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一路碎步小跑回去看热闹去了。
灵堂两边用帘子隔出间待客用的小厅,靠墙放着椅几,清江侯世子夫人徐氏一身素服,坐在椅子上,正爱怜的拉着坐在旁边的李恬温声细语的说着话。
徐夫人三十四五岁年纪,温柔娴雅,是乐宁徐家的姑娘,乐宁徐家与林老夫人娘家、南宁郡王府林家既是世交又是姻亲,南宁郡王妃蒋氏虽不大看得上清江侯府,却很喜欢徐夫人,常请她和独生女儿俞瑶芳过府玩耍说话,李恬是南宁郡王府常客,也就认识了俞瑶芳,成了知交密友。
俞瑶芳今年十四岁,柳眉杏眼,身形修长、一身月白素绫衣裙,俏生生如一杆修竹,这会儿急的坐不住,站在偏厅中间,蹙着眉头,急切的伸长脖子看向门口,徐夫人温婉的转头叫她:“且回来坐着,时辰还早呢。”
“阿珂这回要是敢晚了,我饶……我再不理她!”俞瑶芳没答母亲的话,急转身两步回来,对着李恬跺脚急道。阿珂名叫林珂,是蒋郡王妃年近四十又生的老生闺女,生的娇俏明丽,活泼可爱,是南宁郡王府满府的掌上明珠,自小惯的性子很是娇纵,偏偏最服李恬,对李恬的话言听计从,三个人是自小的死党。
“姐姐别急,”李恬站起来,伸手拉着俞瑶芳,将她送到徐夫人右边,推着她坐下,神情恬静的宽慰道:“她那头要准备准备,这会儿还早呢,姐姐且喝茶。”
徐夫人赞赏的看着形容憔悴却恬淡从容若深谷幽兰般的李恬夸奖道:“恬姐儿不愧是林老夫人教导出来的,这份气度让人看了就爱,瑶瑶要有你一半就好……”一句话没说完,就听到门口一阵急切杂乱的脚步声,中间夹着阵阵抽泣。
“是舅母们来了。”李恬低低说了句,脸上露出丝惧意,下意识的徐夫人身边靠过去,俞瑶芳一下子跳起来,拉着李恬的手护在她身前。
孙夫人未进门先放声大哭,她是丧主,照规矩得哭的说不出话,二太太郑氏担着护丧的职责,一边抽泣一边冲徐夫人曲膝致谢道:“严家遭此凶祸,蒙……”刚说了半句答辞,一抬眼正看到站在徐夫人身边的李恬,后面的话嘎然没了,直直瞪着李恬,仿佛被施了定身法。
孙夫人也忘了哭,圆瞪着李恬,两只眼睛越瞪越大,突然抬手抱头,凄厉一声尖叫:“鬼!有鬼!不是我!”边叫,边恐惧的喉咙里‘咯咯’作响,往后连退了好几步。
徐夫人不敢置信的看着两人,好一会儿,才脖子僵直的转头看向抖着身子,紧拉着俞瑶芳的李恬,瑶瑶跟她说严家庶舅要害李恬谋财,她还觉得李恬想多了,这哪是人做的事?不过被瑶瑶缠的没法,只好带着瑶瑶一大早赶过来,原来……竟是真的!
徐夫人突然站起来,一把将李恬搂在怀里哭道:“我的儿!我还……这是……何其狠毒!”
“夫人,”李恬伏在徐夫人怀里,想起外婆,悲上心来,失声痛哭,郑二太太先恍过神,身子一软瘫到地上,双手拍地号啕大哭,孙夫人这回是真伤心了,一边哭一边推着身边的婆子道:“快去告诉老爷,李娘子没死,她没死,她没死啊!”
外院待客花厅里,严承志两边眼角各挤出一滴眼泪,正跟京师府衙主管防火缉盗的郭推官痛心哀伤:“……这让我怎么跟勇国公府交待?可怜我那外甥女儿……”
“老爷、老爷!”婆子扑进来叫道:“表姑娘,李娘子,没死!还活着,李娘子她没死!”
“不可能!”二爷严承庆一下子跳起来,失声尖叫,严承志脸色瞬间煞白,直瞪着郭推官,手指抖的止不住,郭推官眼眶缩了缩,他统管京师安防数年,这种魑魅魍魉的事见得太多了,心里明镜一样,站起来拱手道:“这走水的事,不是在下不通融,实在是朝廷法度严苛,好在贵府这把火没殃及别家,也不过一场训诫,再罚几年俸禄,这么大的火……”郭推官拖长声音,干笑几声,话里有话的接着道:“瞒不住人哪!这两天还请侯爷得空到府衙走一趟,在下就不打扰了,告辞!”
郭推官转身就走,严承志脸上青红不定,急跟上去,从怀里摸出几张银票子,强笑着往郭推官手里硬塞,郭推官连推带甩道:“侯爷这是何意?万万不可,万万不可!”严承志哪推得过武将出身的郭推官,被郭推官推得连退了好几步,没等他再赶上去,郭推官早已大步出了门。
郭推官上了马,没走几步,就看到南宁郡王府的车子转进巷子,郭推官忙拨马让到一边,见那车子几乎没停,直驶进了侯府二门,郭推官摸着剃的发青下巴想了想,招手叫过一个心腹捕快低声道:“看到南宁郡王府车子没有,看看热闹去。”捕快会意的点了点头,郭推官勒马转了个圈,看着依旧巍峨的宁远侯府,暗暗叹了口气,林老夫人一死,这宁远侯府就算是败了。
“阿珂!”俞瑶芳看到林珂进来,急忙叫着奔迎出去,林珂听到俞瑶芳的呼唤,忙甩开母亲蒋郡王妃的手,提着裙子奔过去,蒋郡王妃疼爱中带着无奈,看着女儿摇了摇头,径直往林老夫人灵前上了香,退后半步,跪下恭敬的磕了三个头,林老夫人是南宁郡王嫡亲的姑母,她这一走,林家老一辈就走的一个不剩了。
徐夫人看着她行好礼,这才上前见礼说话,孙夫人胆怯的缩着脖子,不往前反往后退,郑二太太也缩在旁边一声不敢吭,除了林老夫人,她们最怕的就是这位高贵的郡王妃了,蒋郡王妃就从来没拿正眼瞧过她们。
蒋郡王妃五十岁左右,身材微丰,雍容大方,受了徐夫人的礼,拉着她坐到旁边椅子上关切道:“不是说你这几天身上不大好,怎么还来得这么早?”
“瑶瑶急的很。”徐夫人看了眼挤在一起嘀嘀咕咕说话的李恬三人,叹了口气,转回头看着蒋郡王妃低低道:“这孩子可怜,竟不是多想,也太歹毒了,若不是我亲眼看见,怎么说我都不敢信。”蒋郡王妃面色如常,只轻轻‘嗯’了一声。严家这两个废物想下黑手害了恬姐儿,这事也不是一天两天的了,从林老夫人把女儿嫁妆连同外孙女一起搬回严府那天起,这两个废物就一直妄想害了恬姐儿,好得手那无数银子,可就凭他们,也只好做做美梦。
蒋郡王妃轻蔑的瞥了眼畏畏缩缩进来的严承志兄弟,恬姐儿身边跟着悦娘,谁能伤她?蒋郡王妃目光移到林老夫人棺木上,复杂非常的呆看了片刻,这位姑母,象座山一样压在她面前,一直到死都让她只能仰视,她是怎么请到悦娘这样的世外高手的?还是给一个小妮子做近身保镖……
“……这孩子也是哭傻了,这几天是怎么熬过来的?真是命大。”徐夫人继续感慨道,蒋郡王妃嘴角忍不住透出丝似有似无的笑意,轻轻拍了拍徐夫人的手,徐氏心地纯良这一条,是她最喜欢的,可也太实心了,这府里一直到四天前,都被恬姐儿和她外婆握在手心里,这几天功夫,就凭那两对废物能收服几个人?
“且宽心,这府里都是老夫人手里的老人。”蒋郡王妃还是忍不住提点了一句,不等徐夫人答话,抬手招呼李恬道:“恬姐儿,过来让舅母瞧瞧,昨儿这府上走水,吓着没有?”
第四章 逃离狼窝2
紧挨着帘子侍立的孙夫人和郑二太太脸色大变,郑氏从背后推了孙夫人一把,强笑解释道:“五娘子福大命大……”蒋郡王妃抬手止住,看也不看她,只拉着李恬关切道:“听说荣萱院烧成了白地?”
“嗯,我昨儿没歇在荣萱院,”李恬乖巧的依在蒋郡王妃身边,声音里透着丝丝后怕:“昨天傍晚我晕过去了,两位舅母让人把我送到瑞云阁歇息,谁知道,”李恬仰头看着蒋郡王妃,眼泪一串串往下落:“半夜里梦见外婆踢我、打我,推我,赶我走,我吓坏了,外婆……外婆从来没有这样过……,舅母知道,外婆最疼我,我吓醒了,不敢呆在瑞云阁,就出来到灵堂守着,夜里冷,我就钻到外婆棺床底下……”
“我一早来,她从棺床底下爬出来,把我唬了一跳。”徐夫人接了句,怜惜的抚了抚李恬的头,蒋郡王妃转头看着旁边侍立的婆子问道:“瑞云阁也走水了?”
“回王妃话,瑞云阁先走的水。”婆子躬身答道,蒋郡王妃嘴角往下,鄙夷的扫了眼孙夫人等人,脸上一丝意外也没有,只看着李恬柔声道:“生老病死,人之常情,你不能总这样日夜悲凄,这府里……你外婆不在,也没什么好多呆的了,先跟我回去住几天吧。”
“舅母好意,可我穿着孝……我想回家。”李恬仰头看着蒋郡王妃哀声道,蒋郡王妃转头看向徐夫人,徐夫人叹着气点了点头道:“她到底是李家的姑娘,回去最好。”
蒋郡王妃跟着叹了口气,转头看着孙夫人淡淡道:“老夫人不在了,恬姐儿再在你们府上住着不合适,你们府上如今办着丧事,也不便当,我送恬姐儿回勇国公府,你让人收拾……算了,都一把火烧干净了,哪还有什么东西好收拾,走吧,舅母送你回去。”
孙夫人看着郑二太太,郑二太太呆望着蒋郡王妃,谁都不想让李恬走,可谁也不敢开口说半个‘不’字。
李恬出到灵前,恭恭敬敬冲外婆灵位三磕九拜,站起来,又冲严承志和孙夫人等人各自磕了头,回来站在蒋郡王妃身边,犹豫了下,又上前半步,冲孙夫人曲了曲膝道:“多谢大舅母这些年的照顾,我外婆和母亲的遗物都付之一炬,只有后园西北角藏书楼里的书,是母亲生前收藏的,能不能让我带走做个念想?”
孙夫人扎着手仓惶四顾:“啊?那个,得问你大舅舅。”
“那就去问一问,我们现等着。”蒋郡王妃不耐烦的说道,孙夫人往后趔趄了两步掀帘出去,严承志兄弟就跪在棺床左边,里面的话听的清清楚楚,见孙夫人出来,青灰着脸道:“那是她母亲的东西,带去做个念想也应该,”一句话没说完,严承志心底划过丝亮光,稍稍顿了顿,下面的话就变了:“只不过那书楼一直锁着,里头脏得很,得理一理,过几天理好了就打发人送到勇国公府上。”
“要理几天?”李恬追了句,声音里透着不安和急切,严承志心头闪过阵浓烈的惊喜,忙强压下惊喜道:“五天,不不,七天,最多七天。”
“嗯,”半晌,李恬才不情不愿的答应了一声。
一把火烧的李恬也没什么好收拾的,空着两只手,带着自己的奶娘、丫头等从人出去往二门上车。
孙夫人迟迟疑疑送了两步,蒋郡王妃扫了她一眼道:“守孝举哀要紧,不用送了。”孙夫人松了口气,往后仰在婆子怀里,跌回棺床旁,这回是真哭的肝肠寸断。
李恬和蒋郡王妃、徐夫人等人到了二门,蒋郡王妃四下转头看了看问道:“悦娘呢?”徐夫人不明就里的跟着张望,悦娘的身份隐密,除了蒋郡王妃,外头没人知道。
“去城外安排外婆停灵之处了。”李恬揪着帕子小声答道,蒋郡王妃脸色猛的一沉,奶娘熊嬷嬷忙躬身解释道:“回郡王妃,昨儿一早,大夫人非把这差使点给悦娘,五娘子那会儿都三天没吃没喝了,又哭的厉害,神思恍惚,大夫人说什么她都点头,奴婢和璎珞眼珠都快挤掉了,五娘子看见只发怔,午后奴婢突然跑肚,只蹲着起不来……半夜里看到火光,还以为……都是菩萨保佑,要是五娘子有个好歹,奴婢一头碰死也抵不过。”熊嬷嬷脸色青灰、嘴唇发白,看样子昨天拉的确实厉害。
“真是诡计多端!太有心计了,先把恬姐儿身边的人都调开,