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布满夜空，整个园子虽然有些宫灯但还是漆黑一片。
按着主子的意思，是找个隐秘的地方掐死这个孩子，然后埋了，就不会有任何人知道了。凤栖在确认了附近不会有人之后，就取了火折子点燃了事先放在身上的蜡烛。她将昏睡着孩子从食盒中抱出来，借着微弱的火光打量他的脸。无疑，这是一个十分可爱的孩子。虽然都说刚出生的孩子还没有长开，皱皱巴巴地就像小老鼠，但这个孩子的肌肤十分粉嫩柔软，睡梦中还不时地砸吧着嘴。凤栖不忍再多看他，于是将头撇到一边，道：“小皇子，你不要怪我，怪只怪你生在帝王家……”说着，她的手慢慢伸到孩子的脖颈边，掐住那细小的脖子。那脖子那样的娇嫩、脆弱，凤栖狠了狠心又加重了手上的力道。
睡梦中的孩子发出一阵剧烈的咳嗽，一张小脸憋得青紫骇人！他张着嘴巴，小手伸出襁褓挥舞着表示抗议！然而随着凤栖加重手劲，孩子的反抗越来越无力。终于，两只小手垂了下去，可怜的婴儿只剩下最后一口气吊着命。
突然，掐住孩子脖子的手松开了。凤栖在最后的那一刻放弃了！她抱着奄奄一息的婴儿蹲了下去，嚎啕大哭起来。她怎么能下得了手呢？他还这么小，这么可爱！他这么无辜，难道真的要为了宫廷争斗丧命吗？若是真的掐死了这孩子，她这一辈子良心都不得安宁！
凤栖低下头，在昏厥的婴儿脸颊上轻轻亲了一口，一滴眼泪落到那不及巴掌大的脸上。她又将孩子放回食盒里，然后看了看闪着水光的玉液池。玉液池虽是人工开凿的，但是引的是皇城中沭河的水，所以可以通往宫外。凤栖将食盒放到玉液池中，然后往前一推，食盒就顺着水漂走了。凤栖痴痴地望着越漂越远的食盒，喃喃道；“苍天在上，信女凤栖，恳求能让他一路漂到宫外，然后遇到一户好人家收养他，从此平平淡淡、安安稳稳地度过这一生！信女愿意折寿十年保他平安，来补偿这一世的罪过！”
直到那装着孩子的食盒消失在夜色里，凤栖才回了鸣佩宫复命。她告诉淑妃娘娘，孩子已经被她活活掐死，埋在了花园里，很快就会化作尘埃。这一次是凤栖一生当中唯一欺骗她的主子，而她的心软，终究会有回报。
但是这一日晚上，注定了不会平静。
穆紫娇独自一人撑着伞，漫无目的的踱步。她没有带宫女，只想寻觅一丝安宁。皇上出宫这几个月里，她总是担心不已！晚上无法入睡，整个人也憔悴了许多。刚才鸣佩宫来报喜，说是慎贵嫔产下了二皇子。穆紫娇为辛烁得子而高兴，可是同时，她的内心却也苦涩不堪。她是最早入宫的，在皇帝身边也快五年了。她的雨露一直不算多，但辛烁一个月里，总有几日会召她陪伴左右。虽然大多数时候辛烁都只是与她闲聊，但房事也不是完全没有。可是自己的肚子实在太不争气！这么想着，穆紫娇不禁鼻子一酸，险些落下泪来。
不知不觉，她就走到了玉液池边上。记得刚入宫的时候，她还不到十五岁。姑母一直想让穆家的女儿当皇后，所以对她十分严格！有一次，因为她没有惩罚一个犯了错误的宫婢，就被姑母大骂了一通。伤心之余，穆紫娇一个人跑到玉液池边，哭了很久。那时候也是现在这样的季节。盛夏之末，满池的荷花也开到了最繁盛的时候！夜风吹过，传来那一池的清香，还有一个好听、温柔的声音：“紫儿，为什么在这里哭呢？不开心吗？”
穆紫娇抬起头，就看见十七八岁的辛烁站在自己面前。他穿着月白色的锦袍，属于少年的青涩和男人的刚毅完美得融于一身。辛烁伸手拉起坐在地上哭泣的少女，并为她拍了拍衣服上的尘土，关切地道：“怎么了？哭得像个小花猫一样！告诉表哥，表哥帮你出气！”
那个时候他才刚刚登基，还不习惯自称为“朕”，对于穆紫娇来说，他就是自己一直爱慕着的表哥！于是穆紫娇将自己湿漉漉的小脸在辛烁怀里蹭了蹭，道：“是紫儿不好，紫儿太懦弱了，总是惹姑母不高兴，紫儿是觉得辜负了姑母的期望……”
辛烁闻言，好看的眉头蹙城一团，道：“紫儿不是懦弱，是善良！表哥倒是不希望你学母后那些心思、手段！紫儿就只做自己就好了！”说着，他牵起穆紫娇的手，露出一丝神秘的微笑，“不如我带你去玩些有意思的东西吧！”
穆紫娇有些困惑地看着他。只见辛烁招呼了崔喜，从茂密的荷叶中拉出一条麻绳，接着顺着麻绳牵出一叶小舟。辛烁微笑着拉着目瞪口呆的穆紫娇上了船，辛烁竟亲自取了船桨，划了起来！相较之下，穆紫娇显得有些手足无措，只是呆呆地立在船尾。辛烁招呼她坐下，又道；“紫儿，不如唱首歌来助兴如何？”
穆紫娇想了想，有些羞涩地点点头，启唇而歌：“采莲南塘秋，莲花过人头。低头弄莲子，莲子清如水……“
在这个盛夏的夜晚，一叶小舟划开了繁茂的荷叶，满载着欢笑和悠扬的歌声，一路向着明亮硕大的月亮行去……
第二十章 弃婴（2）
穆紫娇沉浸在自己的回忆里，脸上满是笑意。那个时候自己还是那样青涩，皇上表哥也是那么宠溺她！然而最近两年，因为上官淑妃不喜欢荷花，内务府的人为了巴结她，所以把玉液池中大部分的荷花都拔掉了，只在湖中央还保留了小小一片。但这并不影响穆紫娇回想她入宫之后最幸福的时光。
她痴痴地凝望着一汪湖水，仿佛能再次看到和辛烁一同泛舟的画面。然而一只食盒漂入眼帘，打断了她的回忆。穆紫娇疑惑地望过去……就像是冥冥中注定的一样，盒子就在她的面前，摇摇晃晃地漂到了岸边。穆紫娇不禁蹲下身，将食盒从水里捞出来，沉甸甸的，里面好像有什么东西！穆紫娇将食盒放在地上，然后拿起盖子……
尖叫声肆无忌惮地从她口中呼啸而出，穆紫娇一边大叫一边踉跄着退后两步，跌坐在地上——食盒里竟然放着一个面色铁青的婴儿！好在四周无人，虽然她大叫出声，却没惊动任何人。穆紫娇坐在地上，努力平复着自己的情绪，过了好久终于挣扎着站起来，缓缓地挪到食盒边，颤巍巍地伸出了手试探孩子的鼻息。虽然这个孩子脸色青紫得吓人，但好在还有一口气吊着命！穆紫娇重重地松了一口气，喃喃：“真是个可怜的孩子，不知道你小小年纪究竟遭遇了什么？也罢，既然上天让我遇到你，我自然不会扔下你不管的！”
雨润在永昌宫门口挑着宫灯不住地张望着。主子今天心情郁闷，执意自己出门散心，都一个时辰了还没有回来。今夜天气不好，虽然下过了雨，但天空还是阴云密布，随时可能再下一场大雨。主子出门也没有带伞，这万一要是淋了雨可如何是好？
正焦急着，只见一个淡红色的身影正往这边走来。雨润眼尖，一下就认出那人是穆紫娇。她急忙打着灯迎了过去，有些担忧地抱怨；“娘娘去哪里了？可把奴婢急坏了？”
穆紫娇拉着她，把手上的食盒递过去，道；“快拿着！如果有人看见了，就说本宫饿了，要了夜宵来吃，记住了！本宫先去换身衣裳，你将它拿到偏殿去！”
雨润这才注意到主子手里提着东西。她有些迷茫地点点头，就挎着食盒往偏殿方向去了。穆紫娇叹了口气，独自去了寝宫，让小宫女拿了干净衣服重新换上。
换好衣服，穆紫娇支开身边的人，立刻去了偏殿。此时雨润已经看到了食盒里的孩子，并将他抱了出来，放在偏殿的软榻上。经过这一回，那孩子的脸色已经没有那么骇人，但苍白中却透出一丝异样的潮红。穆紫娇伸手探了探孩子的鼻息，比之刚才倒是有力、平顺了一些，这让她稍稍放了心。
雨润从刚才就一直疑惑得很，此时得了空，终于开口问道：“娘娘，这孩子是怎么回事？”
穆紫娇叹了口气，道：“是个可怜的孩子，被人遗弃了，放在这食盒里被丢到了玉液池。也是本宫与他有缘，恰好遇到了，实在不忍，就带回宫了！”
雨润同情地看了那婴儿一眼，柔声道：“他长得真俊俏！是什么人忍心抛下自己刚刚出生的亲骨肉啊！”
“也许是哪个宫的宫女，跟人有了私情生下了孩子，却不能在这宫里养活。”穆紫娇分析道，“唉，罢了，既然让本宫遇见，本宫一定会好生抚养他的！只是为了避免不必要的麻烦，这孩子今后只能是个秘密！”
雨润点点头，又想起这孩子现在的情况，道：“可是娘娘，他现在看上去不大好！之前可能受了什么罪，如今烧得厉害！他还是个刚出生的孩子，这为人父母的真是作孽，作孽啊！”
穆紫娇摸了摸孩子滚烫的额头，嘱咐雨润道：“你让玉楼去请胡太医过来，就说本宫偶感风寒，需要他开几副方子。其他的不必多说，不可泄露了任何消息！”
雨润点点头，就要出门，却又被穆紫娇叫住：“记得告诉玉楼，要一些温吞些的方子！孩子太小，不能用那些猛药！”
等雨润走后，穆紫娇独自守着睡梦中的婴儿。他长得着实可爱，肌肤粉嫩，五官精致，样子乖巧讨喜！穆紫娇看着他，眼神愈发柔和。她将孩子抱到自己怀里，轻轻地拍着他，喃喃：“是啊，是谁能忍心抛下这么惹人疼的你呢？你一定是上天可怜本宫，赐予本宫的珍宝！从今往后，本宫定视你为己出！只是要委屈你，也许一直要躲在这永昌宫里，不能被人察觉。等你长大了，可以自己保护自己，本宫就让你出宫，去过自由自在的日子，如何呢？”
她自言自语着，仿佛这昏睡着的娇小的婴儿可以听懂她的话。过了大约半个时辰，雨润带着玉楼回来了。玉楼也是穆紫娇的贴身侍女，所以穆紫娇也不瞒她。拿了胡太医开的方子，煎了药，喂了孩子喝下。
主仆三人忙前忙后了整整一夜，到了第二日清晨，那孩子终于不再那么烫了。药劲过去，他从睡梦中苏醒，睁开乌黑的大眼睛，也不哭闹，只滴溜溜地望着穆紫娇。穆紫娇心里欢喜得很，抱着他低头亲了一口，笑道；“真是个乖巧的小东西！本宫给你取个名字吧！既然你是被遗弃的，在别人眼里就是多余。本宫，呵呵，或许也是个多余的！不如就叫你余儿吧，名字简单，好养活！以后咱们娘俩就相依为命，好好生活下去吧！对我来说，你一定不是多余的，我的余儿……”
第二十一章 回宫
凌澈七年，帝亲征数月后凯旋归来，临阳百姓夹道欢迎，场面一时万人空巷。
归来的皇帝坐着明黄色的八抬肩舆，英俊挺拔，接受子民的敬仰和膜拜。与他同辇的是一个素衣的女子，轻纱遮面，十分神秘，看不清容貌，但只看身姿就可以想象她该是何等的风华绝代！
据说，他们的皇上此次可以化险为夷，铲除瑞王，凯旋而归，这个神秘的女子功不可没！她就像是从天而降的仙子，只身闯入鬼国，竟与从不与别国外交的鬼国达成了协议，带来了救兵，解除了国难。听说，之前轰动一时的苏、穆二位太后的事情，也是她帮助苏太后洗雪了二十载的冤屈，使得皇帝与生母相见。还有人说，皇帝对她一片痴心，后宫出奇地子嗣艰难，也是因为皇上只倾心于她一人所致！
这些传言，坐在肩舆中，受着万民敬仰的辛烁自然是不知道的。如今他正握着梦回雪白纤细的手，微笑着望着跪在路两边的子民。浩浩荡荡的仪仗队一路驶入皇宫，文�