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阎亮躺在榻上，满面病容，中气微弱，语音断续地，向诸葛兰叫道：“诸葛姑娘，为了我……我的大病，竟……竟……
耽误了追……追救司马兄弟之事……“
诸葛兰走到榻边，拉着阎亮的手，加以安慰，柔声说道：“阎老人家安心养病，司马玠兄业已有了下落……”
语音至此略顿，侧顾“小仓公”淳于慈，皱着眉头问道：“淳于先生，阎老人家得的是什么病，如今病况如何？”
淳于慈道：“阎兄是于江湖中积聚风寒，突告发作，来势极为凶猛，但如今病况已被药力控制，约莫再静养个六七日后，便可痊愈！”
诸葛兰“哦”了一声，点了点头。
淳于慈问道：“司马玠老弟下落何在？已经被诸葛姑娘，设法救回了吗？”
诸葛兰苦笑道：“此事说来话长，不要惊扰了阎老人家，我们到外厢去……”
话犹未了，阎亮便急急叫道：“诸葛姑娘，你……你就在这……这里说吧，若……若不让我知道内情，会活活把我憋死！”
诸葛兰向淳于慈看了一眼，投射过探询目光。
淳于慈微一颔首，表示无妨在此谈话。
诸葛兰见状，就索性坐在阎亮病榻之上，把有关一切经过，向淳于慈师徒，暨“瞽目金刚”阎亮，详细叙述。
淳于慈听完叹道：“我虽颇通岐黄之道，但囊中药物，对于苗人毒蛊，仍难收克制之效！”
诸葛兰道：“我也知道毒蛊非人力能制，才想向‘七绝魔君’孟南，谋取独门解药。”
淳于慈笑道：“诸葛姑娘是来找我往‘七绝谷’中，替孟南治病吗？”
诸葛兰道：“以药换药，孟南珍惜自己身体，决无不肯之理！但阎老人家既也身患风寒重症，淳于先生自然是先等阎老人家痊愈之后，再……”
话方至此，阎亮接口叫道：“不必，不必，我病势已祛，只须照方服药，静养数日，何况还有朗儿老弟，在此招呼，淳于贤弟尽管随同诸葛姑娘，前去为‘七绝魔君’孟南诊病就是。”
诸葛兰目注淳于慈道：“淳于先生，我们照阎老人家之意进行，可使得吗？”
淳于慈颔首答道：“使得，阎大哥确实只须照方服药，静养数日，有朗儿侍奉便可！”
诸葛兰心中一喜，扬眉笑道：“既然如此，我们走吧！”
淳于慈侧顾爱徒朗儿，微扬双眉，加以叮咛地缓缓说道：“朗儿，我为你阎师伯所开药方，不可随意增减，最少也要再连续吃上五日，等阎师伯完全复原，再投以滋补用药！”
朗儿唯唯称是，躬身答道：“恩师放心，弟子知道利害，不会妄作主张，加减药物。”
淳于慈道：“你替我收拾药囊，我与诸葛姑娘，这就前去‘七绝谷’！”
朗儿奉命走去，收拾药囊，诸葛兰向阎亮笑声说道：“阎老人家，你且安心养病，等痊愈后再复启程，我们大家，仍在原来约定的‘腾南’聚齐，彼此相见便了！”
阎亮翻着两只白果眼，点头说道：“那‘七绝魔君’孟南，雄霸苗疆，势力不小，何况还有孙一尘、申屠豹等，为虎作伥，诸葛姑娘与……与我淳于贤弟，既……既然深……深入魔巢，务……务须特别小心……”
诸葛兰见他中气不足，说话吃力，赶紧截阎亮话头，微笑说道：“阎老人家不必多话费神，我懂得轻重，如今是先图取得解药，解救司马玠兄，决不会和那‘七绝魔君’孟南，起甚正面冲突！”
这时，朗儿已将淳于慈的药囊，收拾停当，提在手中。
淳于慈接过背好，便对阎亮含笑告别，与诸葛兰双双离去。
出得店声，诸葛兰娇笑说道：“淳于先生，那‘七绝魔君’孟南，患的是‘河鱼之疾’，在你说来，定然手到病除……”
淳于慈摇头接道：“那倒未必尽然，腹泻成因甚多，却虽属小病，有的也相当难治，孟南所患，若是轻微，他手下之人，也不会急得到处乱求医了！”
诸葛兰笑道：“不单是急病乱求医，孟南并且暴怒若狂把他手下，一连杀了七个！”
淳于慈含笑说道：“若非为了司马玠老弟，身中‘金蚕毒蛊’，非独门解药无救，真不必去为孟南治病，若让这位‘七绝魔君’，活活泻死，岂不省了多少手脚，自然而然地，为武林消弭劫数？”
诸葛兰摇头说道：“首恶纵除余凶犹在，只杀孟南一人，恐怕仍旧无法使武林清平，我们这次既然立愿尽扫群魔，便须作得彻底一点，至少像孙一尘、申屠豹暨伏五娘、伏少陵母子之流，决不能使其侥幸漏网！”
淳于慈笑道：“诸葛姑娘，我们要不要赶得快点？”
诸葛兰道：“我与孟南手下，约的是两日以后见面，到得太早，也无用处，还是走得从容点吧！”
淳于慈含笑说道：“话虽如此，但病人候医，最是焦急，可能孟南手下，早已折回等候，我们不为孟南诊病便罢，既欲使他复原，还是赶快一点较好！”
诸葛兰好生钦佩地目注这位“小仓公”，点头说道：“淳于先生，真是霭然仁者之心……”
淳于慈接口笑道：“诛邪济世，留待后来，目前我只把这位威镇苗疆的‘七绝魔君’，当作我的病人看待！”
说话之间，两人足下，渐渐加快，共总一日夜间，便已回到原处。
孟南手下的那名斑发老者，果然早已回转，在原处等候，并等得神情焦急。
一见诸葛兰等赶到，斑发老者喜形于色，抢前两步，抱拳问道：“这位就是名满天下的当世第一神医，‘小仓公’淳于先生吗？”
诸葛兰道：“正是，你叫什么名字？”
斑发老者答道：“在下姓姬，单名一个乾字。”
诸葛兰已知这姬氏兄弟，是以“乾元亨利贞”排名，遂“哦”了一声，颔首说道：“原来是‘五大鬼使，中的姬老大。”
姬乾听她竞知道自己的职衔排行，不禁一愕，向诸葛兰看了一眼，陪笑问道：“请尊驾恕姬乾失礼，尚未请教怎样称谓？”
诸葛兰道：“我叫朱楠。”
姬乾虽觉“朱楠”二字，甚为陌生，也只好连称“久仰”！
诸葛兰笑道：“姬老大不必再客套了，我来问你，你家魔君可有承诺……”
贼接道：“朱相公与淳于先生不必担心，我家魔君业已承诺，愿出任何高价诊费！”
诸葛兰道：“如今我们便来谈谈条件……”
姬乾摇手接道：“无须谈甚条件，淳于先生只要能将我家魔君治好，金山银山，任凭需索就是。”
诸葛兰侧顾淳于慈，含笑说道：“淳于先生，孟魔君既已作如此承诺，我们便走趟‘七绝谷’吧？”
淳于慈含笑点头，方待举步，姬乾业已向一片密林之中，撮唇作啸。
啸声才起，林中便出现四头巨大人猿，每两头人猿，抬着一乘软轿。
转眼间，四头人猿驰到面前，放下软轿，垂手侍立在姬乾身侧，神态十分驯顺。
姬乾伸手肃客道：“淳于先生，与朱相公请上轿吧！”
诸葛兰嘴角微撇，晒然说道：“要这东西何用？我和淳于先生的脚程，不见得比这几头人猿会慢……”
姬乾陪笑说道：“朱相公有所不知，一来劳步远行，非我家魔君待客之道，二来进了‘七绝谷’后，有两重天险，几非人力能渡……”
诸葛兰双眉一挑，意似不服地，目注姬乾，冷冷问道：“什么天险？难道人力难渡，猿力就不难渡吗？”
姬乾看出这位“朱相公”，性情甚傲，不好讲话，遂陪笑说直：“朱相公请上轿吧，少时路过那两重天险之际，在下自会向朱相公和淳于先生解释！”
诸葛兰无可奈何，只得与淳于慈二人，各自坐了一乘软轿。
人猿抬起软轿，健步如飞，姬乾则随行在侧。
诸葛兰坐在轿上，觉得其行虽速，却平稳如舟，毫无颠簸之苦，不禁向另一乘软轿上的淳于慈，含笑说道：“淳于先生，我生平还是第一次坐这东西，想不到竟相当舒适，这几头人猿的本领，蛮不小呢！”
淳于慈笑道：“它们大概受过了专门训练，否则不可能会如此驯善听话。”
姬乾一旁笑道：“淳于先生猜得不错，我家魔君手下，不单有专门驯兽之人，并有专门驯象，甚至于专门驯服蛇虫之人！”
诸葛兰道：“蛊呢？”
姬乾答道：“养蛊之技，苗人几乎更是个个皆能，只不过道行深浅方面，却大有差异，我二弟姬元，便是‘七绝谷’中的养蛊好手之一了！”
诸葛兰目注四外，见俱是丛林密莽，分明已入深山，遂又问道：“‘七绝谷’快到了吗？”
姬乾道：“如今方人‘野人山’境，人猿虽抄近道而行，但距离‘七绝谷’，还有一段路呢！”
诸葛兰一面点头，一面却仗恃自己过目不忘的绝顶智慧，把所经途程，仔细记住。
果然又走了约莫半个时辰，才到达一个形势绝险的山谷人口之处。
淳于慈向随行轿边的姬乾问道：“姬老大，这就是‘七绝谷’吗？为何谷外不曾设有桩卡守卫等人？”
姬乾笑道：“一来‘七绝谷’中，平时绝无外客，二来谷中天险，非有接引，无法飞渡，故而无须在谷外设甚守卫，除非在我家魔君，宏开寿宴之日才……”
话犹未了，诸葛兰便接口叫道：“姬老大，你左一句‘天险’，右一句‘天险’，这‘天险’究在何处？”
姬乾答道：“朱相公别急，前面转过山崖之后，便是我所说人力难渡的第一重：天险‘所在。”
诸葛兰闻言，便仔细留神，想看看这重“天险”，究竟有什么厉害之处？
转过崖角，一无所见，只是一段长约二十来丈的狭长山沟，沟中满布落叶。
四头人猿，仍然在落叶之上，健步如飞，但姬乾却似不敢在这些落叶之上行走，独自走到崖边，手攀山藤，悠然飞渡。
诸葛兰略一观察，已知就里，等行过这二十来丈狭长山沟之后，向姬乾笑道：“这落叶之下，是否流沙？”
姬乾点头笑道：“朱相公真好眼力，看得不错！”
诸葛兰道：“流沙虽难着足，倘若来人也像你适才攀藤悬身，不是便不难渡过吗？”
姬乾含笑说道：“朱相公有所不知，壁上山藤，共有两种，外型几乎完全一样，但却一种有毒，一种无毒，外人难于分辨，若是援攀了有毒山藤，不消几个起落，便将神智昏迷地，撒手坠落沟中，埋身‘流沙’之下！”
淳于慈觉得这倒是一桩出于意料之事，一面记下，一面向姬乾问道：“姬老大，山藤之有毒无毒，却又怎样加以区别？”
姬乾面含难色，苦笑答道：“淳于先生请多原谅，这是本谷机密之一，若是有所泄漏，被魔君知道，要惨遭‘剥皮’，或‘炮烙’之刑呢！”
他既然这等说法，淳于慈不便再问，只好一笑而罢。
他目光微瞥，见壁上山藤甚多，但形状色泽，均极相似，根本看不出有甚差异之处。
这时，诸葛兰双眉略轩，又向姬乾问道：“姬老大，这山沟长达二十来丈，两边山壁之上，又复藤多树少，则这些落叶，定是故意弄来，掩盖流沙的了！”
姬乾暗惊这拉“朱相公”心思极细，眼力又极厉害，应声点头答道：“朱相公法眼无差，这些落叶，正是故意运来，外人只一落足，便将永陷‘流沙’，成为千古恨了！”
诸葛兰道：“流沙难禁重力，人猿躯体甚巨，又复两猿共抬一人，却怎能踏沙飞渡？”
姬乾笑道：“所以在下才说谷中有两重天险，要借人猿之力，方易渡越，因为