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“无条件。”
“太可惜了！”
心中一动，武同春道：“什么太可惜了？”
“黑纱女”道：“我提的条件非常优厚，与你关系密切，不谈太可惜。”
武同春暗忖：“对方如此一再纠缠的目的，不过是要追出自己的下落，而如今自己已面目全非，实在见不得人，徒留笑柄，拖下去，迟早会知道对方企图的。”心念之中，断然应道：“在下放弃！”
显然是在打主意，久久，“黑纱女”才传来话声道：“好吧！目前暂时如此，你带口信给好同春，就说我有事要会他，条件保留，也许以后还有跟你交易的可能。”
声音顿沓，不知她是如何离去，因为她根本就没现身。
又回到旧居“无双堡”，武同春鉴于功力仍嫌不足，他必须利用西门尧转交的圣憎“无我大师”遗赠的培元金丹，四十九天的时间不短，得有个妥当的安身之地，祖居废堡，最为合适。
望着凝碧发妻的墓，他流下了悔恨之泪，大错铸成，一切已无法挽回。遗珠有一半是凝碧的骨血，然而她失踪了，一个八岁的孩子，何辜？是什么人丧心病狂，把手段用到不懂事的孩子身上？悔、愧，使心中的恨更深。
在墓前木立了很久，他想到续弦妻子华锦芳，江姥姥遭了不测，遗珠失踪，只剩下她孤零零一个在房里，那不知名的仇家会放过她么？想到这里，内心如焚，于是，他立即动身奔向住房。
暮色苍茫中，他来到了住房门首，不由踌躇了，自己该以什么身份见她？继续瞒下去，还是说明真相？一年多的日子，夫妻生离，她当然相当痛苦，但是自己呢？过的又是什么生活？让痛苦延续下去吗？自己面目全非，会给她什么样的感受？由于对凝碧的亏欠，对拜弟许中和的负疚，业已注定此生将痛苦至死，只有死，才能结束这份痛苦……他茫然无助地望着在门，这本属于他的家已不成其为家，情势所迫，枕边人变成陌路，华锦芳是个孤女，成了无辜受害者。
突地，他发现门媚上有样亮晶晶的东西，迫近一看，是枚擦光了的古钱，不由大惊奇，这是怎么回事？难道真的又发生了意外，这像是江湖人的标记……他不再犹豫了，伸手叩门。
脚步声传来，每一声都像踏在他的心上。
“谁？”是华锦芳的声音。
猛打了一个哆嗦，武同春强自镇定，开口道：“大嫂，是小弟……‘冷面客’。”
在门开启，一个憔悴的面孔呈现眼帘。
武同春剧痛椎心，鼻孔发酸，几乎掉下泪来。
华锦芳面上露出一丝苦笑，道：“原来是武兄弟，请进！”
武同春喉头似有东西塞着，说不出话来，只好点点头。
进到厅中坐下，灯光下，华锦芳的粉脸不但消瘦，而且苍白。默然了片刻，华锦芳开口道：“兄弟且宽坐，容我料理饭食。”
武同春把牙齿咬了咬，才吐出声音道：“不必了，小弟已在前途用过。”
“不费事的。”
“不是小弟客气，真的用过了。”
“有同春的消息么？”
“这……小弟还没去见他！”
“哦！”脸上无限凄苦之情。
竭力羟制住情绪，武同春悠悠地道：“此地……只大嫂一个人？”
华锦芳道：“我找了个佃户的女儿作伴，她回家去了，不久就会回转。”
告诉她！告诉她真相！一个声音在武同春的心里大叫，这使他的心起了痉挛，幸而他戴着面具，脸上没有表情，话到口边，又咽了回去，他实在鼓不起勇气说出真相，最后，他还是压制了这一份痛苦的冲动，开口道：“小弟曾在打探遗珠的下落，和杀害江姥姥的凶手，但都没有端倪。”
华锦芳没开口，摇头叹口气，用罗帕拭泪。
武同春的声音有些颤栗地又道：“大嫂……想出端倪么？”
“无法想起，唯一想到的，是废墟中装鬼的女人，定然与她有关，她曾自称是遗珠的亲娘，但是……她是谁呢？”
“这……小弟一定追查。”
“我知道……同春并未忘情过世妻子凝碧，虽然他恨……”
武同春不敢深谈这问题，他怕自己控制不住，但关于凝碧之死，真相既已大白，不能使死者继续蒙上污名，有告诉她的必要。
当下鼓起勇气道：“大嫂，有件事……小弟得告诉大嫂！”
“什么事？”
“过世的凝碧大嫂……”他有些说不下去。
“怎么样？”
“她是无辜的。”
华锦芳瞪大了眼，激动地道：“这话怎么说？”
武同春硬起头皮道：“当年凝碧大嫂与许中和的事，是被人阴谋陷害“噢！是谁陷害的？”
“是从前堡里总管巫永裕，因为他私德不检，被驱出堡，挟恨于心，所以才施展这条毒计，破坏武大哥的家庭……”
“你……怎么知道？”
“是武大哥亲口说的，凶手已被许中和诛杀，真相完全大白。”
华锦芳陡地站起身来，厉声道：“上次见面你怎么不说？”
武同春一窒，期期地道：“是……是武大哥叮嘱暂时别说。”
“为什么？”
“为了……堡里出现鬼怪，有待查明。”这句话是信口而出的。
“这么说……凝碧无辜……”
“是的。”
“所以同春不回家跟我见面？”
“不，不是这意思……”
“那他是什么意思？”
“大嫂千万别误会，他真的在……潜修一门奇功，他……也很挂念家里，所以才托小弟顺便照应……”
“是吗？”
“千真万确。”
“想不到，真想不到，吴凝碧无辜，许中和无辜，遗珠无辜……”
为了转变气氛，武同春换了话题道：“对了，大嫂，门媚上那枚古钱华锦芳双眸一亮，道：“记得那位父执灰衣人吗？”
心头一震，武同春道：“记得，怎么样？”
华锦芳道：“是他赠送的，说是钉在门上，便可避免滋扰。也真怪，很灵，这些日子的确平静，什么事也没发生。”
武同春激声道：“他到底是什么来路？”
“不知道，他不肯透露。”
“可是……”
“可是什么？”
“他两次追杀小弟不成功……”
华锦芳震惊无比地道：“有这种事？这怎么会？这……为什么，他是知道兄弟跟我们的关系的……”
武同春咬牙道：“小弟也想不透，他不肯说出原因。”
华锦芳深深一想，道：“有机会我定问个明白。”
武同春咬牙道：“大嫂，不要问，由小弟自己查明。”
华锦芳道：“不，这一定要问明白，也许其中有什么误会！”
武同春目光在厅内一转，道：“对了！大嫂，江姥姥……安葬在何处？”
“就在在后向阳的土阜上，真可怜，什么理由杀了一个上了年纪的人？”
“定然是有原因的！”他不想说出追查父亲死因的事，江姥姥吐露了一半，便被杀灭口，江姥姥临死吐出的几个字，又响在耳边：“灵牌……灵座这到底是什么意思？难道是因她无后，是武家三代老管家，希望能供奉她的灵位而分享一份香火？华锦芳皱紧眉头道：
“对方当晚也曾向兄弟出手？”
武同春点头道：“是的，令人想不透！”
口里说，心里又想到白石玉，那晚他也凑巧来到，据他分辩，凶手是他惊走的，追之不获，可信么？会不会另有蹊跷？白石玉也在穷追自己的下落，这当中定有连带关系。
他又想到江姥姥说父亲是伤于“无影戳心手”，不治而死，受伤原因不明，江湖中，谁会施这种手法？连“鬼叫化”等老江湖都想不出来。
愈想，愈觉得情况复杂，似乎有了头绪，但仔细一分析，又连接不上，每一个情况，都似是而非。
华锦芳歉然地笑笑道：“武兄弟，这山在离镇集很远，同春又不在，恕我不便接待……”
这是下逐客令了。武同春欲哭无泪，这是他的家，她是他同床共枕的妻子，然而现在成了陌路之人，他想多停留一会，想多交谈几句，甚至想留下来，对久别的枕边人加以慰藉，可是现实不允许，多残酷的现实。
武同春站起身来，心里的话又冲到口边，依然鼓不起这份勇气，于是，只好笑笑道：
“小弟正要告辞！”几个字，费了很大力气才说出来。
华锦芳显得不安地道：“兄弟，实在对不住，请你原谅！”
武同春摧肝断肠，整个人似乎要崩溃了，勉强挤出话声道：“哪里话，大嫂客气了，小弟过些时再来看望大嫂！”
说完，作了个揖，匆匆向外走，像是在逃避什么似的。
华锦芳送到门口，再致歉意之后，“砰”然关上在门。
武同春走了数步，回头望着紧闭的在门，真想大哭一场，门里，门外，亲人，路人，这实在是人间大悲剧。
回去，告诉她一切？不能，绝对不能！
这是惩罚，这是报应，应该承受的。
不知过了多久，他才踉跄奔离。
屋里，华锦芳独自对灯弹泪，红颜自古多薄命啊！怨谁？嫁错了人，还是错生为武林儿女？她想：“如果能生下一男半女，也许能系住丈夫的心，可是肚子不争气，丈夫不回家，为什么？”
武同春怀着一颗百孔千疮的心，狠命狂奔，想借体力的劳累，来减轻精神上的负荷。有家归不得，是谁之过？又来到祖居“无双堡”，这是伤心之地。
不期然地，他逞到妻子凝碧墓前，手抚冰凉的墓碑，哀哀求道：“凝碧，我对不起你，灵而有知，你看着我承受这恶果，我不求你宽恕。因为我无可宽恕，凝碧，惩罚我吧！”泪水，顺腮而下，这是愧悔之泪。
天明，日出。
武同春回到前堡旧屋，打扫了一个房间，他要在此地停留近两个月的时间，以完成圣僧遗赠金丹的妙用。
每七天服下一粒，四十九天才能竟全功。
金丹妙用果然非凡，过了三七，内元已显著增加。
他加紧以“玄黄经”所载心法勤参。
时间在不知不觉中流逝，这已是七七的最后一天，也是最紧要的关头，突破玄关，打开生死之窍，功力便更上一层楼，如受意外干扰，势必功亏一篑。
现在是过午时分，武同春跌坐在旧屋正厅的屏帐之后，度其最后一关，头顶隐见一层白雾，身躯不住颤动。
一条人影，出现厅堂，搜完上下房之后，转向屏帐，一探头，喃喃地道：“老夫还以为讯息不确，这小子真的躲在此地练功，天假其便！”
这人影，赫然是功深莫测的灰衣人。
武同春在忘我境地中，浑然不觉死星已经照命。
此刻，灰衣人要杀武同春，可说是易如反掌。
在这最后一刻，武同春丝毫也不能受干扰，否则必将导致走火入魔，不死也将成残，可说生死系于一发。
灰衣人狞笑一声，扬起手掌……“伯父，您……一个女人的惊叫倏告传来。
灰衣人大吃一惊，收手回顾，粟声道：“是贤侄女……”
来的，正是华锦芳，手里提着一个木盒，还有香纸等物，呆立在厅门外。
灰衣人目芒连闪，又回转身……华锦芳大感困惑，跨人厅中，道：“伯父，您在……做什么？”
灰衣人再次回身，向华锦芳走近两步，道：“没什么！”
华锦芳疑念不释地道：“伯父怎会到此地来？”
灰衣人笑笑道：“本来是要到在房看你，想到这曾经显赫一时的无双堡，顺便弯进来凭吊一番，最近……好么？”
“很平安，谢谢伯父所赐的古钱。”
“你丈夫有消息吗？”
“还没有！”言下