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刘慕剑不断哀声惨呼,程嘉华道:“别叫了,痛不死你的。我也曾亲身受过,明白那感受。像我这条胳膊,就是给自己砍断的。其实你该知道,就算给你服下解药,救你性命,但那毒药沾肉即腐,你两只手总归是废了。既然是废物,还留着干什么?你的命可比我好得多,我砍了一条臂膀,你不过缺了两只手掌,那算得什么?给人听见号称七煞圣君的刘掌门,一点小伤就杀猪一般惨叫,可要笑掉大牙了。”若是断了一边手臂,另一只手仍能使剑行事。却不像连断两掌,初看损失虽属较轻,但却是真正成了废人。刘慕剑深知是理,强忍剧痛,将两只断腕抬到面前,看着仍在大量涌出的鲜血,就仿佛是看着自己的春秋大梦亦在流离远去,闭合不严的口齿间不断吸入冷气,口中仍在哀嚎惨叫。他这回是确认了双手残废的事实,然而武林间的第一人却绝不会落到一个残废手里。他这连声痛呼,已不仅是断腕之痛,而是眼看着自己多年的心愿在眼前破灭时,内心中的深切绝望之情。
程嘉华冷笑道:“你要是没被几件假宝物迷惑,未必会有如今下场。这才是典型的捡了芝麻,丢了西瓜,可惜那芝麻也发馊了,刘掌门,所以最终你是一无所得啊!”刘慕剑怒道:“住口!住口!我就算今日自取败绩,大意失荆州,可也不需要你这小崽子假情假意的讽刺人。只要我还有一口气在,必定亲手取你项上人头!”程嘉华冷冷道:“不识好歹,本少爷以德报怨,救了你一命,你还敢给我发狠?躺下来罢!”说着绕到他背后,提起剑柄在他“肾俞穴”“志室穴”上狠狠击落。他无甚内力,唯恐力道不够,因此落处极重。刘慕剑当场晕去,咕咚一声萎顿倒地。程嘉华几乎耗尽了力气,微微躬身,掌心支着膝盖,不住大口喘息,太阳穴袭来阵阵晕眩。
南宫雪缓缓走到他身前,用衣袖擦去他额角滚落的汗水。刚才一场危难得能安然脱险,可说全仗他解救。虽然砍去刘慕剑双手,未免残忍,但他说得也很有些道理,任谁看了地上那两只焦黑腐烂的手掌,也该知道是彻底废了,就算再能解毒,留着与砍去也并无太大差别。
程嘉华额头给她擦拭,心里便升腾起一阵暖意,似乎身上疼痛也感觉不到了。想起童年时与表妹陈香香在府内院子里追逐,两人奔得疲累,一起靠在树下休息,那时香香也这么拿着一块手帕,温柔的替他擦汗。想起往事,脸上隐约发烫,忙将苍泉龙吟递到她面前,表情神态都是极为郑重。刚才他体力不支,几乎摔倒,却未用宝剑拄地支撑,只为担心毁损剑尖,惹她不快。
南宫雪刚才曾怀疑过他想以苍泉龙吟献宝,向刘慕剑卖好,如今对刚才这小人之心简直惭愧无地。接过宝剑,匆匆插入剑鞘。但觉刚刚向他示以体贴,就这么不发一言掉头便走,倒像是专为讨剑来了。绞尽脑汁要想出个话题,目光在墓室中胡乱游走,就落到了刘慕剑身上,见他手掌齐腕而断,两个豁大伤口就像壶盖一般。打了个寒颤,道:“刘……他……他死了么?”
程嘉华道:“我都没死,他又怎会撑不过去?我不过是封了他几处穴道,让他闭气晕倒,那就不用再受剧痛折磨,也没法再找咱们麻烦,对谁都有好处。可我功力不足,大概几个时辰以后就能恢复,只是他醒来以后怕会万念俱灰,倒是真的。这也不怪别人,都是他自作自受,谁让他那么贪图七煞?就把他留在这里,也好叫他安分些,他带来的弟子会照顾他。真说起来,这老东西也算有自知之明,知道自己会伤重欲死,就提早带了这么多弟子来收尸。不过他也真够众叛亲离了,危难关头,弟子个个都在看热闹,没一个来助他。”看着始终静默站在一旁的黄山群弟子,道:“你们还不过来看顾着他,当真要做背离师门的不肖徒?”
众弟子刚才眼见师父有难而不来搭救,心里都正忐忑。但这回刘慕剑断了双手,回黄山后也决不可能再做掌门,此时自己若是表现得好些,或许就能将功赎罪,还能经他传以掌门之位。一人能有此念,人人想法也都是大同小异,顿时不约而同地向瘫倒在地的刘慕剑奔去,照顾得极是殷勤周到。前一刻他还是孤零零被甩在一旁的孤家寡人,这一刻身边却已围满了弟子,包扎伤口的包扎伤口,渡气的渡气,各自使出浑身解数,都盼着师父醒来后,第一眼看到的是全力相救的自己。一时间形成了幅贤徒并聚、师徒情深场面。
南宫雪听到刘慕剑未死,心下稍安。因知犯上作乱,杀害师长可是重罪,虽说并非她亲自动手,程嘉华也不是哪一派的正式弟子,但她在场目睹却不阻止,那凶器苍泉龙吟也是由她提供,总是不大妥当。低声道:“多……多谢你。”
程嘉华道:“谢我什么?”想说是谢我救你还是谢我饶了他?但总觉这问法近乎讽刺,语气太冲。南宫雪也觉尴尬,顿了顿道:“刚才你也……碰了那尸身,你没事罢?”
程嘉华抬起手掌看了看,不见半分黑气,稍一转念就明白过来,道:“是了,我翻动王爷遗体,按理说罪过更大。可你忘了,那药含有剧毒,稍沾即腐,穆青颜深爱着庄亲王,怎忍在他尸身上涂毒?才能给我钻了空子,这条命就是捡回来的。否则这会儿躺在地上不省人事的,就该换成是我了。”
南宫雪呼了口气,想着也不禁后怕,道:“这真是因祸得福,倒要感谢刘师伯偷袭了你,才能给你做了这替死鬼……哎,其实我见着他带领黄山弟子,气势汹汹,真有股扫平天下的豪情,早知道他不肯安于现状,可也没想到,在利益驱使下,他竟能变得那么疯狂。”幽幽一叹,道:“我现在才懂得了,正派,也并非就是一片净土。乱世之中,没有哪个角落能求得真正平静。”神情极是怅然。程嘉华原想好言宽解她几句,但他惯常的劝慰都是俗套路数,不愿与南宫雪之间也是虚伪相待,才又咽了回去。
南宫雪沉吟半晌,道:“说起来,刘师伯可也当真不值。这残影剑是假的,我们曾亲眼见过真品,那一把威力实在不凡,就算一个武功低微之人用了,也能成为连败各大派掌门的绝顶高手……”程嘉华道:“是,这事我也有耳闻。听说拿剑的是那个魔教妖女,也正凭了这把剑,才能到处兴风作浪,否则她就什么都不是。大伙儿单个一根手指就能废掉她。我也是因为听过这传言,当时才会怀疑宝剑真伪,一时迟疑未动,这才给刘慕剑得手。”
南宫雪道:“是啊,当时只要稍一动脑,就能看出问题。刘师伯是对七煞太过执迷,才会忽略常情。”一边摇头叹息,自语道:“但这样貌也实在相象。若是不看功力,单以外形而论,的确令人辨识不清。残影剑是上古至宝,世间又怎会另有如此相似之物?”程嘉华道:“想来是和硕庄亲王得到宝物后,担心引人眼红,从此惹祸上身,灾难不断,这才专使人打造了一模一样的仿制品。此时自须百般相象,否则连外行人也骗不过,又怎能令识货的盗贼相信?不过那上头的毒药是当时已涂,还是穆青颜事后重新喂下的,就不得而知了。单凭私藏上古至宝,图谋造反一条,给他兄长努尔哈赤知道了,也定会想着排除异己。天下没有不透风的墙,说不定就是有人告密。”
第二十八章(12)
李亦杰也走上前来,道:“既是如此,然则那索命斩是真是假?一假不足以蔽全,若是穆前辈在真品上也涂了毒药,不想让这宝物给除王爷之外的第二人所用,那又如何?”南宫雪按着额角,寻思了一阵,摇头道:“不会的。穆前辈的目的仅单纯在于保护索命斩,让它不受外人争抢,或是直等到真正有缘的英雄前来继承,绝没想毁去宝物。那毕竟是她最心爱之人生前的佩刀,王爷即使过世,也定然仍是爱惜得紧,她真心爱他,为他着想,就会顺从他的意愿。”
李亦杰点了点头,却又有了新一重疑问,道:“可残影剑又怎么说?它是在王爷过世不久,就落到了魔教手里,那群妖人全仗它为非做歹,将整个江湖搅得一片血雨腥风。魔教的威名,一大半是依托于此。而大家对魔教闻风丧胆,所惧者也多是残影剑之利。依着穆前辈个性,应该立刻去夺回宝剑,给王爷安葬,绝不会任由他们猖狂。”南宫雪道:“这一件事,我也想到过。我怀疑魔教先教主一定和庄亲王曾有些渊源,或是他最忠心的下属,在他落败身死后,仍是念念不忘着要秉承王爷遗志,多半也是受他的遗命。魔教刚一创立,残影剑就成了他们的镇教之宝,时间差打得也没这般巧法。再则魔教取‘祭影’之名,‘影’字明指残影剑,但那宝剑又是王爷生前的佩剑,我们是否可以设想,其中喻指的便是庄亲王本人 ?'…'他是打算祭奠旧主,再替他夺得整个江山。如此一来,七煞魔头江冽尘之所以会谋反篡位,其后又对全教置之不理,就都能推想得通了。”
这也是个环环相扣的道理。江冽尘心高气傲,自不甘居于人下,代一个与他毫无瓜葛之人报仇雪恨,这才不愿再做祭影教的教主。但若是直接反叛离教,先教主也不会同他善罢甘休,必定兴举教之力来擒拿叛徒。他要以一己之力,对付整个教派,毕竟也非易事。就算最后能侥幸得胜,也定要大损元气,须得好好休养一阵才能复原。现在如他所为,在教主尚且信任自己时,突然造反,取出其不意之利,击杀得手的可能就高得许多。如此一来既除掉心腹大患,又能立刻继任教主。反正他看重的是最终获益,对于手段是否卑鄙,全不放在心上。他当时已经得到了七煞诀,继位后立即闭关苦修。一面是尽速提升自己功力,同时任由帮中内乱腐朽,再借正派之手来灭亡祭影教。他神功大成,就可自行开山立派,以七煞圣君之名统领天下,再不依附于枝叶遮蔽之下。只是在众人攻入时他恰好练功走火入魔,就是他算漏的一步。要不是被程嘉璇搭救,在当时正派精锐尽出,全力围攻之下,他是肯定要给人乱刀分尸了的。一死之后,什么宏图伟愿都将尽成一场空梦。这连环计划实是险到了极处,当中只消有一步稍出差错,后着立即沦为废谈。只不知他何以要选这一条崎岖之途,但没人能理解一个疯狂邪徒的想法作为,也属寻常。
众人想着,都是微微点头。南宫雪倒不禁惭愧起来,道:“我也只是随口一说,当不得真的,你们别太相信了。”程嘉华道:“你这么聪明,是你想出来的,就一定没错。谁叫我们一点儿也推想不出?”接着又与李亦杰谈起真正的索命斩下落。南宫雪对此并无兴趣,见庄亲王仍是直挺挺的躺在棺中,或是刚才身子被翻动时撞上了棺壁,外力一除,就自行翻转回来。面上仍是一脸的淡漠平和,人死万事皆空,刚才这墓室中一场惊心动魄的血战对他也全无影响。走到他棺材正前,双手合十加额,恭恭敬敬的拜了几拜,道:“庄亲王,晚辈们无知妄为,冒犯之处,还请您见谅。我们绝非有意惊扰您安眠,只是您在天有灵,对世事见得透彻,想必也不会忍见天下落入江冽尘那魔头之手。可否请您明示索命斩下落,晚辈们感激不尽。此后晚辈每年定会抽空前来,在昭宗祠前为您上香礼拜。”又行过几礼,想起他棺盖还甩在角落,自己