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薛翁眼见得他二人如此，薛兰之事又眼见有了些眉目，不觉心中宽慰。晚膳即终，二人辞别楚玉声，自去吩咐下人收拾行装。楚玉声将二人送至门口，薛灵舟见父亲走得远了些，便回头向她道：“姑娘，你今设席，一番心意，薛某必然记得。”
楚玉声笑道：“这本是你家，我擅自为主，已是僭越，何须言谢。”
薛灵舟望着她如笑颜，心中微动，拱手一揖：“先前甚是不敬，陪罪了。”
楚玉声长长的睫毛眨了眨，嘴角微翘：“公子说哪儿的话。”
薛灵舟于是点头作别，自去了。楚玉声的目光追随着他的背影消失于绿竹叶之后，悄立水畔，眉头微蹙，久久不语。在水阁烛光未烬，已是一片寂然希声。
“这薛，又是什么稀世奇珍，连门也不得出了？”良久，的语音隐没在重重叶影之中，两根修长的手指搭在栏杆之上。
薛翁于西园之口等待薛灵舟，待他到后，父子俩人同向卧房走去。薛灵舟回家以来，少见薛翁有过舒心的时刻，见他眼皮低垂，想是多日未曾睡好，便道：“爹，今日您早些休息吧，兰儿的事便交由我处理。”
薛翁点头：“你肯照应，我自是放心，我想兰儿毕竟也有过出门经验，不致立刻就有什么事出来。”隔了一会儿，又道，“灵舟，你看玉声姑娘如何？”
薛灵舟一愣，立刻明白父亲的意思：“爹，玉声姑娘是金贵之人，孩儿一路自会照顾妥当，待归家之后，便燃儿拜她为师。”
薛翁笑道：“拜师自是要拜的，玉声姑娘留在家中，兰儿也能安份些，只是你呢？”
薛灵舟道：“孩儿自当闯荡江湖，不让薛家剑蒙羞。”
薛翁呵呵笑道：“嗯……如此也好，如此也好，呵呵……”
薛灵舟望着父亲，不知他是否明白自己的意思，但也未多言，俩人又说了些薛兰之事，各自回房歇息。
第一卷·飞泉夜雨潇湘吟 第二章 司幽冥
洛阳城外道，一驾马车向南疾驰。车前所套乃是日行千里的黄膘马，四蹄翻飞，道旁树木青草成了连绵一片的绿。这落霞山位于渠州地界，离洛阳约有半月路程。薛灵舟挂心薛兰之事，每日里赶车速行，日落方才在些市镇停留歇宿。
这一日天气微热，薛灵舟赶了一天车，有些疲倦。交酉之时马车过了一处山坳，进入了白石镇，楚玉声在车中说道：“今日便歇歇吧，如此速度，马匹也要累倒了。”薛灵舟“嗯”了一声，放松了马鞭，让车子缓缓驶入镇中，见镇子颇大，行人却有些稀少，与日情景不太相称，也未放在心上。
这时车外生出一阵喧闹之声，七嘴八舌，中间夹着些抽泣和惊叫，似有什没寻常之事。楚玉声掀起车帘向外张望，只见长街石桥之一群人围了半圈正议论纷纷，她仔细瞧了瞧这些人的脸，见个个面带惊恐之，似乎见着了什么极为恐怖之事。因人数众多，无法看清人群之内究竟是什么，楚玉声探了探头，仍是无法瞧见，便放下车帘，又自拿了一块绣边丝帕拂拭琴弦。
马车继续行了几步，嘤之声愈近，她听到有人语声颤抖：“怎么会这样？上次不是全都给剿除了吗？”又听到一个子声音：“真可怕，咱们这个镇还能住下去吗？干脆搬走算了！”有人附和：“是啊是啊，长梦多，这些东西就跟臭水里的蛆似的，我看是不得安宁了！”有小孩的哭声从人群中传来，他母亲焦躁：“你这孩子，什没好看非看这些！看阴山的鬼把你捉去！”孩子哭得更响了，人群也是唏嘘一片。
楚玉声侧耳倾听，不由得有些好奇，正当她作如是想时，马车停了下来。门帘外薛灵舟跳下座位，马车一轻。楚玉声嘴角微撇，随手取了支翠玉小簪，回身将车帘掀起钉住，右臂枕在车窗口，此时薛灵舟恰已走上天桥，拉住个围观之人询问。那人叹气连连，为薛灵舟竟然不知如此大事甚为惊讶，比手划脚一番。只见人头攒动，薛灵舟被那人拉入人群之中，楚玉声一岔神，便炕见他了。
她将头搁在右臂之上，阳光洒落她雪白的脸颊，只觉浑身暖洋洋的。坐了一天车，筋骨有些浊气，她展了展肩膀，将鬓边一缕头发挽到耳后，见薛灵舟从人群中费劲地挤了出来，一身蓝长衫一角被两个贴在一块儿的人夹住了，他用手一扯，方才完全恢复自由之身。只见他脸凝重，双眼微露恐惧，站在桥边默默不语，似乎忘了楚玉声还等在大车之上。楚玉声也不急，只看着。过了一会儿，薛灵舟朝大车走过来。
“何事？”楚玉声低头瞧着他。薛灵舟摇摇头：“糟糕之事。”“哦？说来听听？这几天也闷得慌。”薛灵舟道：“此事与姑娘无关，毋须牵连于你。”楚玉声轻笑：“薛之事也与我无关，如此说来，我何必来这一趟？”薛灵舟一时语塞，望了她一眼。
“上车吧，你既不愿说，我也乐得清静。”楚玉声收回手臂，阳光照得她微微有些腻热。
薛灵舟便上车，方走一步，身后有人叫了一声：“灵舟留步！”声音沉稳清亮，隔着街上吵嚷，仍是清清楚楚地传到耳畔，车上楚玉声向窗外望去，目光掠过缩作一团的人群，熙熙攘攘之后，那人青衫身影映入眼瞳。
冷俊的眉目宛似曜石，深幽而硬朗，在这燥热的黄昏之时，仍是让人感觉到一阵寒意。独行剑客，孤影来去，只是那一袭青，竟让楚玉声微微一怔。
青衫之旁，一点耀目的红光璨然闪动。那是一柄剑，剑鞘通体碧绿，曾在旷野中长久驻立，如同祭奠战死的魂灵。鞘身镶嵌着一颗红宝石，虽相隔甚远无法看清，但这样一柄名剑，楚玉声还是不会不认得。碧海怒灵，幽冥之剑。
薛灵舟转身，望着那青衫男子，犹觉是在梦里一般，急步走近。“大哥！”只喊得一声，两人隔着一步的距离，薛灵舟便毫不掩饰地微笑起来。旷野一别，半月里再无半点音讯，总是心中挂念。那男子虽只点了点头，冷面不露心绪，眼神中却也有了柔和之意。
楚玉声坐在马车之上，看这兄弟二人相对说话，看了一会儿，不由得有些不耐。她左手回伸，轻轻按弦取调，黄钟之音如箭向薛灵舟振散而去。薛灵舟一惊回头，方才想起将那青衫男子引至车前，楚玉声微微一笑，那人身处其下，不得不抬头望她，神间掠过一丝不悦。楚玉声看在眼里，却只作不见。叶听涛，碧海怒灵剑之主，这个名号远比洛阳薛家剑更为响亮，然而她只是一笑，伸手拔了钉住车帘的玉簪，车帘落下，遮住了那流光映霞的容颜。
时已不早，当下叶听涛与薛楚二人同于客栈投宿，楚玉声见两人自在房中说话，便趁着天未全黑，去镇上店铺添了些胭脂水粉等物。路经处，店中伙计神郁郁、心不在焉，她要荣宝斋胭脂，却拿了盒供给贫人的次品，楚玉声心中暗暗纳罕。回来时她经过白日停留的那座天桥，人群已经散去。她拾级几步向桥上望了一眼，只见桥面石板甚是暗旧，上面残留着一滩青白浓稠之物，并无人去清扫。再一靠近，便是一阵秽臭。她皱眉而下。
上灯时分，白石镇上的人仿佛突然之间全部沉睡，整个镇子静得出了奇，只偶有几声狗叫，旋即被主人捉回屋里绑上嘴巴。薛灵舟自叶听涛房中出来，叫了声小二，正在走廊之上的伙计吓得一软：“哎呦我的爷啊，您说话轻着点儿，没得把小的魂儿吓飞了！”薛灵舟没应声，径自走去。
客栈不大，只留客厢房十数间，不一会儿便到了楚玉声房间门口。房中亦是静悄悄的，想是这镇上安静得太过诡异，她也不愿惹麻烦。薛灵舟桥而入。
“楚姑娘。”
楚玉声拿着把象牙小梳坐在桌前：“薛公子。”
薛灵舟见她神有些惘然，不知方才在思索什么，也不便询问，道：“间搅扰，实非所愿，只是事出突然，不得不向姑娘告罪。”脸上有些不自在的神情，楚玉声还是拿着梳子，也不梳头，只坐着：“怎么了？”
薛灵舟停了一会儿，才道：“不知姑娘可曾听说过阴山鬼司？”
“怎么，这些人未死绝？”楚玉声问道，但眉间并无关心。
薛灵舟道：“正是。三年前我离家，奉了父亲之命去剿除鬼司，叶大哥也是那时相识，经此一役，成为知交。未料行事疏漏，如今……”他不觉赧然。
“你不管你了？”楚玉声凝视着象牙梳上一块小小的斑迹。
“……自然要管，但须折道往阴山一趟，顺利的话，一昼便回。”薛灵舟道。
“你大哥也是为此来？”
“是。这次白石镇上又现活人化为脓尸之事，叶大哥恰在左近，听闻便赶了来。”提到叶听涛，薛灵舟不流露出骄傲之意，“叶大哥智勇无双，有他同行，必能按时回来接你。”
楚玉声忽然抬头，吓了薛灵舟一跳：“回来接我？你们不带我同去吗？”眼中似笑非笑，薛灵舟一错愕间，初遇时的异样之感又泛上心头，他定了定神：“此去或甚凶险，姑娘本是无辜之人，留在这里为好。”
楚玉声环顾：“你看这白石镇上的人，还未打更便吓蹬也不敢出，你觉得这儿便安全吗？”
“……姑娘说得也是。”薛灵舟无奈，“那姑娘可愿屈尊与我们同去？”
“不留在这儿，也不与你们同行，莫非公子要我回洛阳？”楚玉声眼角透出一丝嘲讽，娶无恶意。
“……”薛灵舟无话可说，只得笑了笑。楚玉声也不说话，薛灵舟有些尴尬，便即告辞。
临出门时，背后传来楚玉声的声音：“我自然不是怕在这儿会被鬼捉去。”语音婉转，薛灵舟听了，一阵怔忪，走出去，轻轻将门带上了。楚玉声走到窗前，推窗而望，只见一轮皓月当空，她用象牙小梳轻轻梳着垂在胸前的长发，靠在窗棂上。
“繁廖落，积雨轻寒，天涯寄书，云山几盘……”她轻轻哼起歌来，是黄夫人的曲牌，却经编撰，又自度曲，歌声如一缕丝线在窗外白石镇阴森的街道上游走，有人家赶快关上窗子，惊惧不已，她也不理会，自顾自唱着，歌声悠悠不绝。
“泥途满眼，江流几湾，无情征雁，不飞滇南……”
暗于黎明之前，愈加漆黑如墨。孤独的狼嚎在空中划出一道弧线，抛向未知的远方。虽沉睡，却仍有许多的声音。虫鸣、叶动、青蛇在草丛中嘶嘶地穿行。火把发出烈烈燃烧的响声，俊马喷吐着粗气，扬扬蹄子。楚玉声凝神细辨这些轻微的细音，薛灵舟被狼的哀嚎勾起了一腔思绪，叶听涛则警惕地持着火把，并无所动。
一块木板自半空中掉下，发出一声巨响。楚玉声的耳朵正游移于唧唧的虫鸣，猜想或许是一只早出泥土的蛐蛐儿，蓦地被这一声响震了一下。叶听涛的火把向上一举，照出一间破旧的瓦房。早已摇摇坠的门板合扑在地上。
火把的光亮只能照到门口，里面黑漆漆的，毫无声息。叶听涛朝里看了看，道：“走吧。”向前走去。楚玉声正站在叶听涛的影子里，全身照不到光，她走到火把的亮处：“真黑。”她说。其余两人看了看她。
一团光焰向前移动着，差不多的房子，差不多的空无人烟，窗纸残破、门板好些的斜挂着，不然便不知去向。小院里的竹娄倾翻在侧，腐烂的庄稼已经没有明显的气味。空气中肆虐着的，只是被风冲淡了，但仍旧刺鼻的尸脓之气。
“这里还是跟我们走时一样。”薛灵舟道。
叶听涛点了点头：“这里离阴