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常护花仰首望去，只见那些雪柱全都是直入夜空，望不到巅。
这绝无疑问只是幻术，九王爷只有一个，但躲在哪一条雪柱后却是颇费思量。
常护花考虑一会，终于举步往前走去，与之同时，挡住他面前第一根雪柱突然蛛网般碎裂，迎头倒下来，“轰轰隆隆”声势惊人。
虽然知道那只是幻像，常护花的身形仍然不由得往侧一闪。
那边的另一条雪柱与之同时倒下，常护花下意识再闪，第三第四条雪柱跟着倒下，雪花漫天声势浩大，动魄惊心。
常护花根本已没有闪避的余地，也就索性不避，仗剑护体静待那些雪柱倒下。
那些雪柱在他身上便已消失，常护花惟一的感觉只是耳鸣目眩心跳，可是一口真气运过，这种感觉便亦消失。
雪柱亦停止倒下，已倒下的那几条雪柱的本来所在，却出现了新的雪柱。
常护花目光落下，脚下周围一点变化也没有，只有他脚步移动时留下的脚印。
这又证实了一切都是幻像，所以他随即再次举步移前，迎着一条雪柱走去。
那条雪柱在他第一步踏出，便已碎裂，没头没脑地砸下。
常护花这一次没有理会，继续往前行，雪柱倒在他身上，消失于无形。
九王爷没有袭击，常护花继续前行，第二条雪柱同样倒下消失，跟着第三条。
常护花走过了第三条雪柱的所在，第四条雪柱便又出现眼前，他清楚记得，那边就只有三条雪柱，怎会有第四条雪柱出现，此念一动，他不由回头望一眼，一望之下，不由一呆，在他的后面赫然是一条条的雪柱，左右也一样。
他不错走过了三条雪柱，在他走过的时候，那三条雪柱亦消失不见，可是现在，雪柱非独仍然在他身后，而且与左右雪柱的距离完全一样。
这虽然令他非常意外，但其实并无不妥，他原就是走进雪柱林中，现在他的情形，并非正就是置身雪桂林中？
“常护花——”九王爷的语声终于响起来，夹着得意的笑声。
常护花完全辨不出笑语声从哪一个方向发出来。
似在左，又似在右，似在前，又似在后，再听，竟似从四面八方同时响起来，在雪柱中回荡，久久不绝。
常护花索性不动，道：“可惜阁下这种幻术只能够吓人，不能够伤人。”
九王爷笑道：“本王的目的，也只是将你困在这里。”
常护花道：“以我的轻功，半炷香你以为能够掠出多远？”
九王爷道：“凭本王的轻功，半炷香内，无论你掠出多远，本王都自然能够追得上。”
常护花道：“只要你追不上，你的幻术便无所施其技，我们不妨一较高下。”
九王爷笑道：“本王绝无恶意，你若是逃回本王府内，本王更是欢迎之至。”
常护花怔住，九王爷的话到底令他明白了一件事，他连方向都已经失去，在他的眼中，周围都是雪柱，任何方向完全一样，并无分别，他若是直往前掠，实在极有可能掠回九王爷府。
他心念再动，目光一闪，冷笑道：“你这是暗示我，现在我走的这个方向完全正确？”
九王爷应道：“也许是的，你为什么不试试？”
常护花道：“这当然是因为我还能够肯定现在所走的方向对不对。不想在那么多人面前表现得像一个傻瓜。”
九王爷大笑，道：“为我所惑的只是你一人，在别人的眼中看来，你的确就像一个傻瓜。”
常护花道：“不知道你在别人的眼中看来又像什么？”
九王爷道：“什么不是一样，他们要对付的只是你，也必须服从我的命令。”
常护花道：“不错。”闭上眼睛。
九王爷笑接道：“闭上眼睛也没有用，本王的幻术已经在你的眼里长了根，无论你什么时候张开眼睛来，所看的景像都会完全一样。”
常护花没有回答，九王爷又道：“不过你得记着，你只是半个时辰，过了子夜你就算能够闯出来，回到安乐王府，看到的就只是龙飞的尸体。”
常护花冷笑：“安乐王府高手如云，禁卫森严，那个铁甲人即使能够闯进去，亦未必能够完成任务。”
九王爷笑问：“你若是一个职业杀手，会不会做没有把握的事情？”
常护花没有作声，九王爷随即放声大笑起来。
笑声是那么得意兴奋，常护花突然有一种感觉——在大笑的这个人非独不很正常，而且已接近疯狂。
他一直在倾耳细听，可是到现在为止，竟然仍未能听得出笑语声的正确位置。
——难道连我的听觉也已受他的幻术支配？
常护花稳定的心情不由又动乱。
——那只信鸽能否顺利飞回去？
——那个铁甲人是否一如九王爷所言，因为有必杀的信心才接下这一宗生意？
常护花的心情又如何能够稳定下来，那个铁甲人固然可怕，何况司马纵横与他之间仿佛有一种默契，每一次都配合得恰到好处。
以司马纵横的武功，再配合那个铁甲人无坚不摧、刀枪不入的铁甲，的确已可以无往不利。
龙飞若是收不到飞鸽传书，在缺乏防备的情形下，也的确不难为那个铁甲人所乘。
这一次的暗杀，也的确很令人意外，就是龙飞，也不以为铁甲人下一个刺杀的目标就是自己，更想不到铁甲人的刺杀行动安排得这样紧密，竟然在刺杀吕东阳上官贵之后，在当天子夜便采取第三次的行动，刺杀一个这么重要的人物。
常护花若是不能够及时赶回去，那只信鸽又若是寒夜中迷途。在虽然有防备，但防备不足的情形下，龙飞的安危实在可虑。
如此寒夜，那只信鸽虽然是名种“千里还”，迷途的可能性亦很高。
——只有看自己的了，常护花此念一生，更加焦急，越焦急也就越烦乱。
九王爷大笑不绝，与常护花的焦急同时，越来越响起来，越来越动魄惊心。
常护花知道九王爷是有意扰乱自己的心神，但亦无可奈何，时间也就在他的焦急中飞逝。
那也不知过了多久，突然——
真的是非常突然，灵光一闪，一道闪电也似疾划过常护花的脑际。
他的眼睛终于张开来，亮得就像是两盏明灯。
那些雪柱并没有在他的眼中消失，但他已有了应付的办法。
他的剑缓缓隐在肘后，左手捏剑诀，脚踏七星，左右迅速的交换，再往雪柱间移去。
九王爷的语声立时又响起来：“这不错是一个北斗七星阵，但你要闯出去，可还要再花一些心思和时间。”
这一次，常护花已能够清楚分辨得出语声是来自左面第一条雪柱，他的身形立即一偏，一剑往左面疾刺了过去。
那条雪柱迎剑消失，九王爷终于出现在常护花眼前，引剑一划“叮”的迎住了刺来那一剑，引剑暴退，在另一条雪柱后一闪而没。
常护花人剑紧接追前，飞削向那条雪柱，剑到柱消，九王爷赫然已不在柱后。
雪地上两个脚印，深浅不一，从脚印看来，九王爷显然是着地随即一纵，奇怪的是常护花竟然看不见九王爷的身形闪动。从脚印的方向看来，九王爷是跃往右面，常护花随即往右面跃去，却什么发现也没有，连脚印也都不见，他知道自己又为九王爷所惑。
九王爷的笑语声接又传来：“是不是，本王可曾说错了？”
笑语声仿佛从四方八面传来，常护花不由得苦笑，他因为看出这可能是一个北斗七星阵，所以才脚踏七星，往外闯一闯，一闯总算闯个正着，方才知道九王爷的藏身所在，却因为贪刺那一剑，脚下一乱，便再为九王爷所乘，现在当然得要重新开始，重新算清楚所在的正确方位，才能够再外闯。
九王爷方才那些话绝无疑问就是诱他刺出那一剑。
若是平日，便浪费多一些时间也不要紧，现在他却必须在子夜之前赶返安乐王府，所以非独要闯出去，而且要赶快闯出去。
他也知道贪刺这一剑，所有的方位都会完全改易，要推算出自己所在的正确方位，虽然用不着花了方才那么多的时间，但也不会少到哪里去。
对于奇门遁甲、五行八卦这方面，他懂得到底并不多，何况，九王爷也未必会再给他好像方才那样的安定。
果然不出所料，他一颗心才稳定下来，便听到九王爷一声喝斥：“看剑——”
他的心情立即给喝乱，语声从四方八面传来，剑却没有刺到。
九王爷随即大笑道：“这一次是假的，下一次却也许是真的。”
常护花暗叹一声，闭上眼睛，接连三声“看剑”相继从四方八面传来。
一声急过一声，常护花不为所动。
再一声“看剑”，这一次果然来了，常护花耳听风声，出剑，“铮”的正迎上来剑，脚步接动，倒踩七星，回攻一剑，他的判断并没有错误，这一剑攻出一半，便响起“叮”的一声。
九王爷一剑攻出，志在扰乱常护花心神，只一剑身形便倒退，正是倒踩七星步，常护花身形与之同时倒退，亦倒踩七星步，立即便赶上。
他的眼睛这才睁开来，九王爷正在他身旁不远，引剑正倒退。
他紧追不舍，剑缠住了九王爷的长剑，脚步与九王爷的脚步同时移动，那刹那之间，简直就变成了九王爷的影子。
九王爷连退七丈，仍然摆脱不了常护花的剑，眼神终于出现了变化，那些雪柱也就在这刹那变成了九王爷的影子般。
常护花不由面露喜色，九王爷的面色却有些难看，冷笑道：“好，原来是诱本王出剑，然后瞎缠本王，将本王的幻术破解。”
常护花道：“你本不该出手的。”
九王爷道：“本王只是看错了，不知道你也是一个如此狡诈之人。”
常护花道：“未及王爷。”
九王爷大笑道：“兵不厌诈，何况这本来就不是一场公平的决斗。”
“不错——”常护花左手一松剑诀，上下移动之间，已然扣住了好几枚暗器。
两人一面说话一面出剑不停，双剑交击，有如珠走玉盘，常护花七十二剑一过，左手已把握空隙，将暗器射出，长剑接着刺进。
九王爷长袖一拂，卷飞射来暗器，身形接一个翻滚，倒掠了出去，霹雳一声，一团火花接在他身前爆开来疾涌向常护花。
常护花并没有追前，暗器射出，身形便倒掠着地即起，反手又射出一蓬暗器。
九王爷火器出手，已知道上当，天马行空般跨越那团烈火，追向常护花，哪知道一蓬暗器已射至，挥剑急招架。
到他将暗器击落，常护花身形已远在数丈外。
“好，好一个万花山庄庄主，好一个常护花！”九王爷冷笑道，剑一抖，“叮”的齐中断成了两截。
在此之前，他甚少出手，这一次虽然看出常护花是一个真正的高手，未必能将他击倒，但自信亦一定能够将他困在这片雪地上一二个时辰，却不过半个时辰便已被常护花脱出。
惟一令他还心宽的只是，现在已经接近子时。
子时到底降临了，常护花掠过那片雪地，才掠进长街，便已经听到了子夜的更鼓。
“不好——”常护花的身形，立即放快。
长街寂静，一个行人也没有，寒风彻骨，常护花逆风而飞掠，一双眼睛更有如被刀割，可是他并没有理会，一心牵挂龙飞的生命安危。
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龙飞也有一个坏习惯，就是每当有什么事情压在心上，有什么困难解决不来，就会睡不着，而在他睡不着的时候，就会在内堂不住的踱圈子。
在他踱圈子的时候，他又有一个坏习惯，不