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替他们操心啊！”
周围的听客都露出调侃的笑容，有的还向黎府的方向投出远远一瞥。方大桩听见“黎府”二字，又忘了刚才小厮们的奚落，急上前向那长须客问道：“这位爷，我要到黎府去瞧瞧黎……”他本想说“黎二姑娘的婚礼”，可是这称呼对他来说过于拗口了，一时卡住。
突然，他想起黎白羽说过的“侄女”，又接下去说：“瞧瞧我侄女结婚。不知往黎府的路怎么走？”
此言一出，四座皆转过头来，诧异的看着这个老头，来参加婚礼却又不认识丰城最高府的人。方大桩把黎白羽给的那套新服留在牛车的行李包里，身上还是穿着下田穿的旧衫，打了好几处补丁，头上扎着粗头巾，佝偻的背让他显得格外畏缩，面色黝黑，眼神混沌，手背布满皱纹如田中龟裂。
四周的人看了他一会儿，纷纷露出了疑惑的神色，互相交换几下眼光，都现出了嘲讽的笑容。
刚才那位高谈阔论的长须客，带着不相信的表情上上下下看了方大桩好几遍，才开口道：“这位老兄，黎府可是丰城数一的地儿，我在里头也住了有些时日了，怎没听说黎大夫有你这样的兄弟？要是想骗点银子，那可是会丢性命的！”
方大桩顿时僵住了，不知怎么解释，面红耳赤的立在原处。想提提黎白羽，却不知从哪里说起，只巴不得自己不开一言那些人就能全明白。
越是说不出话，就越是急，越急，就更说不出话，身上的汗一层层的冒了出来。
四座见方大桩不言语，更加觉得这个佝偻着身子的乡下人是在胡说，纷纷转了头，继续喝着茶聊天说地，时不时还向他瞥来嘲弄的一眼。
方大桩更加苦闷，恨不得掉头就走，回到石村去。石村虽然地阔人稀，他却从来都觉得自己是融入大地的一分子，而这里，虽然人群比石村密集得多，身处此中，反而觉得孤单难当。
采薇因记着刚才拉车小厮的调笑，此时也未再开言。她闷头坐了一会儿，见老爹急得汗如浆出，上前贴近耳旁道：“爹，不必再和他们说了，就在这里先歇息着吧。黎家少爷既说过会来城门接咱们去，想必不能忘了。咱俩就在这里等等看，喝些茶凉爽凉爽。”
方大桩一听有理，解了领子坐到桌边，一气喝了三大杯。
过了一刻，凉亭中众人忽听一阵马蹄声由远而近，向外一望，一匹红毛大马扬起一串尘土，人们纷纷向路两边让开。近了凉亭，红毛大马渐渐收住如飞的步子，一个清逸的后生飘然而至。
方大桩一见来者，惊喜得慌忙从凉亭中迎了出去，如同见了救星，所过之处，撞得桌凳乒乒乓乓一阵乱响。
不错，来者正是黎白羽。
黎白羽见了方大桩，上前拱手说：“方叔，你几时到的？呵呵，我本应早些来，无奈府中事务繁多，刚想出门，又来了一帮朋友需要见一下，所以迟了。”
方大桩抹了抹额头上的汗，半天答上不话来，只冲着黎白羽松了口气似的嘿嘿傻笑。黎白羽见他如此神情，向凉亭中探了一番，刚才的情形已猜出八九分。
此时，亭中众人也看到了黎白羽，纷纷起座走了出来。长须客人瞪大了铜铃一样的眼睛，重新打量了方大桩了一遍，又望望黎白羽，开口道：“黎公……”
黎白羽微笑着一摆手，打断了长须客人的话：“常仁叔，这位方叔是我请来的客人，去年我外出遇险，幸亏这位老叔帮了大忙呢，是我的救命恩人。他住在离这儿几百里外的石村里……那石村，可是有一派好景象啊！”
众人听得他俩结识的渊源，无不叹奇。长须客常仁更是当下就要邀请方大桩再入凉亭喝茶，被黎白羽阻止了：“常仁叔，小弟现在急着要回府里去，你也不是不知道，我若是闲了一刻，我爹又得在后面赶着催我了！方叔这几日都要在府里住，晚间，你尽可以找他叙事，眼下可要失陪了！”当下与他们道别，带着方大桩与采薇向城中深处走去了。
卷一 第十章 布店插曲
牛车在石砖路上东倒西歪的颠簸着，发出咯吱咯吱的声音，刺激着人的耳膜。方大桩是习惯它的，可是赤龙马却意见老大了。这声音难听不说，还慢吞吞的迈不动步子，赤龙是飞一样爽惯了的，哪能耐得下那个性子等牛，它不一会儿就焦躁起来，昂头甩尾，在地上得得的跺着脚。
黎白羽费了好大的劲儿才安抚住它，无奈的看看后面。采薇正低垂着头，眉间锁成了一个扣子。
“方叔，上回我带给你的衣服怎么没穿来呢。”黎白羽掩饰似的拍拍自己身上的尘土，一边又瞟了几眼采薇衫子上的碎花补丁。
方大桩大咧咧笑道：“我看那衣服面儿太亮了，那种布不合适咱们庄稼人，穿上都不会走路了。”
黎白羽心中暗笑几声，当初特带了一件上好的缎面长衫，这会儿一想，那件缎面衫子，与面前这个微佝着背，皱纹里嵌着洗不掉的泥迹的脸果然太不和谐。而且，当时没打算采薇也会跟来，并没有给采薇准备什么鲜亮衣裳。
这时，又有一队送箱子的小厮经过，见了黎白羽，都直了身作揖。黎白羽拉出其中一人，吩咐道：“将这马和牛车先送到府里，我有点事，一会儿再回。”小厮接了绳，应声而去。
黎白羽转向两人，微笑道：“这里距寒府已经不远，我带你们先去一个地方，等一下步行回去就可以了。”说罢，自己先走了前面去。方大桩两人不知所以，只得跟上，随着他拐进了一条小巷。
小巷的路口颇不起眼，而越往里走，却越是宽敞起来。路面由一块块一尺见方的青石铺成，踏上去颇有质感，仿佛有微微的弹性。两边的铺墙隐隐的泛出醇厚的古色，朴实凝重，浑不似城门处那些花花绿绿。
黎白羽巷边一间青砖门阶的布店前停了下来，向内探望了一会，方领着二人走了进去。
店铺掌柜是一个五十开外的老汉，矮矮胖胖，厚实的手掌上戳着五个短短的指头，象是包子上捏出的褶。他见黎白羽进来，惊道：“哎，黎公子来了，真是稀客啊！今天有什么事，劳你亲自到这来，小秋呢？”说着，在脸上堆起笑容，忙要给他斟茶。黎白羽说：“不用了，崔掌柜，我这就要回去的。上次给家中客人们订做的长衫，现在有做好的没有？”
崔掌柜连声说：“有，有，还差几件就一并做好了，过两天我亲自给府上送去。”
黎公子说：“不是这事，你现给我拿两件来，先给这位方叔换上。”
崔掌柜这才注意到黎白羽身后的方大桩，他瞪圆了眼睛，也和城门茶亭里的常仁一样，惊讶的打量起他来。一旁有个小伙计，也停了手中的活儿，与掌柜对望了几眼，看那意思，如果不是黎公子，即刻就会将方大桩赶出店外去。
黎白羽只得又解释了一遍，催他快去找合适的衣服。崔掌柜这才吆喝一声：“二毛，快去后仓，拿几件给这位爷穿的衫子！”这时，从店深处走出一个长得清瘦机灵的小伙计，掀起屋子后门的帘子钻了进去。不一会儿，他端着几件折得整整齐齐的长衫，回了店堂来。
黎白羽拿起这几件长衫，青灰色的，暗墨色的，颜色虽暗，做工也十分考究，布面上泛出微光，仍显富贵之气。说起来，这几件衣服虽比那紫色缎面衫更低调，但穿在方大桩身上，还是依然不搭。可是店里再没别的了，其它的衣服也是那样的气质。无法，只得挑了一件，让方大桩换了。
方大桩穿上了这身新衣，举手迈步都有些不自然起来，左瞧瞧，右瞧瞧，顿时觉得和数分钟前的自己拉开了距离。
二毛又替采薇拣了一件粉色背子，采薇换上以后，将头发也重梳了，回到堂间，正如芙蓉一般，映得四壁生辉。崔掌柜看得呆了，疑惑问道：“这位姑娘，真是方客官的闺女吗？”方大桩浑然听不见，黎纪二人笑笑没有答话。
从布店里出来，方大桩道：“黎公子，你在那布店做了那些衣服，家里有多少人，要穿这么多的？那家掌柜靠你就能发财了！”
黎白羽笑道：“这铺子就是我家的，已经在这小巷里数十年了。说是店铺，其实并不怎么做街面的生意，主要就是为了给黎府里上下人等做些衣服。崔掌柜不是外人，本是一门远宗亲戚，那年他家闹洪水，失了房田，来投了这里，因会些手艺，家父就让他管着这店子了。”
方大桩惊道：“那么些布匹，都堆成山了，全是给你家做的？那你家得有多少人啊？这些布要是放在石村，都够全村人穿一辈子的了！”
采薇一直默默的跟在两人身后，面无表情。巷子里很空，两边的房舍大多遮着厚厚的门帘，里面没有什么声响，偶尔传来一两声婴儿的啼哭，又很快消失了。三人的脚步在巷子里回荡着，这让她觉得莫名的不安。
采薇边走边想着什么，忽然，她觉得身旁有一个影子与自己靠得越来越近，惊得一望，却见是黎白羽正低头温和的看着她。
一个极轻的声音传入了采薇的耳朵：“采薇姑娘，等会儿到了黎府，你不用多说什么话，只跟着方叔就好了。若是见了我娘，你也只说是方叔的三女儿就是，不必去提别的。这些天，黎府上下都忙，若是生出枝节来，我也难照顾得到。你只随便看看，不要走动太多就可。”
采薇听罢，心下愤愤然：“还没到呢，就怕我给他惹了麻烦，真是小气，小气到家了……”这样想着，狠狠的冲他翻了个白眼。黎白羽脸全红了。
拐出巷口，走了不多时，一阵热闹的喧哗传来，夹杂着很多人的声音。采薇吓了一跳，抬眼看去，嗬，一座好大的府楼矗立在前面，琉璃光闪，青瓦衬云。这就是黎府了。
粗粗一望，顿觉一股巍然之气扑面而来。两扇硕大的雕花大门漆成了暗红色，顶上悬着一副镶金的匾额，上书“黎府”二字。门侧各有一柱，两人可勉强合抱，柱下是长长的阶梯，扫得清洁无尘。向里望去，一个宽大的院厅中站了好些人，隐约可见深处的楼阁和回廊。
卷一 第十一章 初入黎府
黎府因近几天要办喜事，来的客人很多，一个个穿着朱衣紫缎，还带着精致的礼盒。看起来，很多人的相互认识，不过平时又难得相聚，此时碰了面，都寒暄起来，笑语连连。喜庆的气氛象地下的轻烟一样，这一股被风吹去，下一股又接着冒出来，铺满这些楼台庭院。
采薇笑对方大桩道：“爹，黎公子府里这样的排场，你今生能见着，还该谢了当初那狼呢！”黎白羽在一旁听了，知她是为了刚才的吩咐，暗地刺他，也不言语，只是引他俩进了门去。
方大桩懵然望着眼前的景象，象是看戏从戏中间看起一样，只见一个个衣着鲜艳的戏子来来往往，却完全摸不着戏的路子。
正在此时，黎府里涌出一群嘻嘻哈哈的后生，皆与黎白羽差不多年纪。
众后生一见黎白羽，全涌上来，你拉一把袖子，我扯一下帽带，连拉带拽要把他弄进府里。黎公子推不过，忙对呆立在那里的方大桩嚷道：“方叔，我与几个朋友会一下，你跟着小秋去找间客房先住下吧。”
小秋是黎白羽