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珍儿却以为采薇默认了，拿过一副纸笔，凑过来道：“采薇姐，你的书写得这么好，里面那里词儿，听着真有意思。你以前一定进过学堂吧？我想让你教教我，成吗？”
采薇松了口气，笑道：“学了也说给项老夫人听吗？”
珍儿淡淡地道：“谁喜（霸…提供下载）欢听，就说给谁听呗！采薇姐，如果你认识的一个人中了状元，该写些什么词儿来贺喜好呢？”采薇低了头，沉默不语。
此时，鲁府的大院外突然传来了一阵烟花燃起的声音，一群孩子聚集在那里，笑声传扬得很远。采薇踱到窗前，见钊儿也在他们当中，拍手跳着，亮起的烟火照亮了那张没有血色的脸。
珍儿道：“这里的乾元节过得比苏州还要热闹，听说再过几日，殿试之后，两家老爷还要去晋见皇上呢！”
采薇敷衍地让珍儿收起了纸笔，各自歇了，却又都在黑暗中张着眼睛，久久没有入眠。
迷迷糊糊中，采薇觉得自己又回到了葫芦镇，走进了田家药铺里。锁子站在堂内，比以前多了几分成熟，周身散发着草药的味道。药铺的柜台前，一个两三岁的男童正咿咿呀呀的拍着小凳。
锁子见采薇来了，忙让了座道：“真是好稀客呀！大妹子你怎么一个人来了？哦对了，你家二哥，方子安那个家伙，到过我这里好多次，都是问你有没有来过，你这一来，下次他再问我，我可有的话回了。”
采薇道：“你这店里，有没有碰过一些什么奇症的？”
锁子道：“什么奇症？我在这铺子里站了这些日子，见过的病，多数也就是头疼脑热，跌打外伤，只是寻常之症。要说难治的病，倒也有几例，其实也不奇，只是大夫没找着病根儿而已，只要找准了缘由，抓对了药，都没什么奇的。”
这时，那小儿忽然大哭起来，锁子忙上前抱了他道：“怎的哭了？饿了找你娘去！”小儿爬到柜上，抓起一把草药撒玩起来，草药叶子落了采薇一身。锁子忙将小儿抱去了后屋，半日不见出来。
采薇在前堂里等了许久，心焦不已，见锁子还没出来，正待去后屋与他道别，突然一转身，发现整个药铺都不见了，只剩自己站在茫茫荒野当中，四处杂草丛生，惊得向前飞跑起来。跑了一阵，脚步越来越慢，心情越来越急，忽的一下醒了，坐在床上，发现自己又做了奇梦。
采薇慢慢的低下头，深叹了口气：“子安还在找我吗？真希望有一天再回石村的时候，看见他已经娶妻生子了。”正待重新睡下，突然发现手中似乎多了东西，摊开一看，原来是几片草药叶子，自语道：“我前些天生的病早已好了，哪里又带出来这样东西。”掷了一边继续睡去。
天色渐渐亮了，采薇梳洗完毕，看到那几片散落在床边的叶子，觉得心中一动：“这几片草药，倒有点眼熟。”再一细想，不由大骇：“这不正是那梦中被那小儿扔在身上的草药吗？”捡了细看，确认无疑。
采薇去项老夫人房中请了安，将那《西厢记》的结尾呈了上去，项老夫人笑道：“崔莺莺总算是听完了。没完的时候，每当听到精彩处没了下文，便觉得一天都不舒服，如今没这个挂念了，却又更加无聊，真是左也不是，右也不是。”
采薇笑道：“老夫人，那我就天天给你讲个短的，让你既有故事可听，又不往下挂念就好了。”项老夫人连声称好。
出了老夫人房间，采薇一时无事，又走入了昨天的小庭院中。她从怀中掏中那几片草药，拿在手中翻来覆去的看，认出它正是石村的山中常可看见的一种甘草，村里人如果误食了有毒的野果，用它熬了汤药，几日便可全解了毒去。
梦中锁子的话不停地浮上她的脑海：“要说难治的病，倒也有几例，其实也不奇，只是大夫没找着病根儿而已，只要找准了缘由，抓对了药，都没什么奇的。”她不由得心下一动：“莫不是，那钊儿是吃坏了什么东西，在身体里积了毒素，只是大夫们都不知是什么食物，以为是感染了其他的怪病？”
采薇这样想着，又觉得没什么根据，恨不得再穿回梦中去向锁子问个明白。
这时，身后忽然又响起了钊儿和月妈的声音，采薇愣愣的瞧着钊儿，见他俩和昨天一样，追着追着向小径的深处跑去了。采薇心下暗道：“他们为什么总往那后面去？那边有什么稀奇地儿吗？”她好奇地跟了过去，见钊儿跑了一段路，来到一棵长着红果的矮树边，伸手摘了几颗果就往嘴里塞。
采薇忙上前，惊问月妈：“钊儿怎么随便吃生果子呢？”月妈疑道：“这果子怎么了，不能吃吗？它在南边可多了。去年，鲁老爷和二姨娘去南方一个亲戚家，”他家种着这样的果园，几世人都吃呢。那亲戚见小少爷也喜（霸…提供下载）欢吃，就送了几株苗来，种来这里，今年开始结出果来了，小少爷常来这里摘的。
采薇仔细的看了看那果树，虽看不出有什么异常来，仍对月妈道：“果树有它适宜生长的气候，从南移到北，水土不一样了，结出的果子未必没有变化。我看，小少爷既是生着病，还是不要吃这种没弄明白的东西好。”
月妈听如此说，也生了疑惑，宁信其有不信其无，将钊儿手中的果子夺下扔了，领着他回屋去了。
采薇到药房去开了几剂甘草，待到晚间，去请鲁老爷的示下。鲁老爷看着那一罐淡淡的药汤，道：“京城这么多大夫也没瞧出个究竟来，只这样简单的一味甘草便能治得了钊儿的病吗？”
二姨娘在一边哭道：“钊儿的病眼见得一日比一日重了，那些大夫们都没个正经主意。这甘草虽说寻常，就让她试试吧，反正也不能更坏了！”
说来也怪，钊儿自喝了甘草汤，又停了吃后院的果子，脸色两日里就好转了许多，胃口大开，居然自己跑去厨房要馒头吃，喜得月妈大嚷：“以前怎么哄也不肯吃一口粥，如今可是发了馋痨了！”
鲁府上下更是惊喜，连赞项府的丫鬟也有如此人才。自此以后，项老夫人更是将采薇看得心尖珠子一般，不肯让她离了半步。
卷一 第五十二章 寻找竹隐寺
庐山。
话说顾卓成省试失败回到白鹿洞书院，夏夫人将自己存下的私房细软悄悄带给了他，作他继续求学的使费。顾卓成虽一时解决了经费之困，然而心中的鸭梨依然越来越大。当初，为了脱离家兄另立门户，拜在元普门下念书两载有余，不料竟是一场空，放眼望去，三年路途茫茫，还带累了娘亲，这让他怎么能不心焦如焚！
一个多月后，黎白羽为准备殿试，将家中诸事放下，也回到了白鹿洞书院。他自得知采薇出走，心里便再不能平静，每每想起这女子，不知她现在何处，境遇如何，便觉得被象针刺一般，看见字画也兴趣索然。
如此，两人虽聚于书院，然而各怀郁闷之心，言语也少了许多，与省试之前畅快与亲密的情形大不相同。
这一日，顾卓成看了几段《礼记》，突然烦躁地将书一摔，愤愤道：“这看的书有什么用，任你文章写得再用心，人家就凭今天吃得不高兴，就可能将你的文章作了废！”
黎白羽在一旁见了，慢悠悠道：“顾兄，莫要发火，这种事情也不是只你一个人碰到过。唉，那些上面的人啊，原先考举的时候，也是苦熬出头，一旦得了势，立即就忘了原先的苦头，摆起了大架子。说什么也没用，只得先尽了人事，然后听命于天。”
顾卓成叹道：“我只要想起那日交卷时，詹尚书连看也不看一眼的神色，就气不打一处来，根本连书也看不进去了！”
黎白羽瞧了他一眼，也将手中的八股放下，踱到窗外向外极目远眺，深深的呼了口气道：“顾兄，今日我也甚觉烦闷，不如我俩骑了马到外面的游一游。来庐山这么久了，有个地方咱们俩个还从来没有见过呢！”
顾卓成好奇道：“我俩在这书院住了两年多了，虽然说平时总在念书，少有出门，但是进进出出，这山中有甚样景物，也看过个大概，寺庙也进去过一些，你说还有什么地方我们从来没见过的？”
黎白羽笑道：“在没有来庐山前，我就听过一个传说。前几日，我在山脚下碰到广佛寺的一个老和尚，又跟我说起这个传说，说是庐山里有一百座寺庙，其中只有九十九座，凡人都可以看见，只有一座，是隐在竹林间，叫竹隐寺，一般游人都看不见的，只有逢着机缘，从某个角度去看，才能看得到。”
顾卓成嗤道：“哪有这样的事，不过是以讹传讹的浑说罢了！”
黎白羽摇了摇头，望着窗外那一片密密的竹林道：“我本来也是半信半疑，可是，昨日元老先生跟我说，那竹隐寺他见到过，只是第二次去的时候又找不到了，我想，或许并非是假呢！元老先生告诉我，那传说原是这样的：那座寺里原来有一位住持老和尚，带着两个小和尚。这两个小和尚经常下山挑水，有一次，他们在山下挑水的地方遇到一个小孩，见他可爱，就与他一起玩耍了一会儿，不知不觉就忘记了回去的时间。到了晚上，终于回去时，老和尚就责问他们，他们一五一十说了此事，老和尚心觉蹊跷，让他们两个拿了红绳，第二天再与小孩玩耍时，趁小孩不注意把绳子的一端拴在他头上的辫子上。于是第二天，两个小和尚又遇到了小孩，按照老和尚说的去做。到了第三天一早，他们三人一起下山来到玩耍的地方，顺着红绳子的去向找去，在尽头找到了一朵奇（霸…提供下载…）怪的花；老和尚告诉他们这是万年人参娃，吃了可以成仙。”
顾卓成听着，不由得笑将起来，却并不打断，只往下听去。
黎白羽继续道：“后来，他们挖开土，果然在花下发现一颗硕大的人参，喜出望外，带回了寺庙中去。老和尚随即吩咐二位小和尚把人参放在锅中炖，自己因为有事外出，说第二天回来。两位小和尚按照老和尚所说的，炖了那人参，香味扑鼻，忍不住尝了一口，一尝其味甚美，又忍不住尝第二口中，后来二人禁不住诱惑，把剩下的人参索性都吃了。吃完后两人着怕了，不知怎么向老和尚交代，于是他们便想了个办法，用瓢把煮人参的水盛满，沿着寺庙的周边倒了一圈；。因为水有仙气，顿时寺庙从此便隐匿在了凡间，非有缘人不遇。因为这寺庙本是落在竹林中，便称竹隐寺了。”
顾卓成摇头笑道：“不知是哪个无聊之人编出来的，居然连元老先生也如此说。好吧，反正我也看不下书去，既然有这样的奇地就在眼前，咱们就去游一圈，看看究竟是有缘还是没缘人呢。”
黎白羽走到书院马厩，将赤龙与顾卓成的马都牵了出来，道：“顾兄，这样的小传说，比书中的八股如何？更有意思多了吧！”顾卓成叹道：“有意思又如何，又不能帮了我中了举去，八股虽然艰涩，却是考场中真功夫，所以啊，这种小传说固然可以怡情，要论大意思，还是数八股的好。”
黎白羽摇摇头，不再回话，跨上马背飞奔而去。顾卓成紧跟其后，两人一忽儿便进入了密林中，不见人影。
走了好一阵，虽然