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“家父甚安。”王云霂被这平白一问有点摸不着头脑。
我喝着茶，静待下文。果然，陈时夏又问：“不知你是怎么与这位姑娘相识的？难道……”
“陈大人莫胡乱猜想。”王云霂略气恼，忙解释，“小侄今日曾救她于歹人之手，因她侍从掠人性命，小侄以为此举不当，故来此训诫。”
“救命之恩啊。”陈时夏故意将此言重语，瞟我一眼，笑问。“这么说——贤侄也不知这位姑娘芳名？”
王云霂瞬时羞赧道：“是，还不曾知晓。”
陈时夏闻后一言不发得端起茶碗，右手拿起茶盖把茶叶往一边拔了拨，未喝又放下。
王云霂啊、王云霂，我在心中暗念，亏你还是王国栋之子，怎这么容易上当？你是真傻？还是再给我装笨？白白浪费你那一双独特的眼睛，要它们有何用？
“不知姑娘可愿将芳名如实相告？”陈时夏特意强调“如实”，想来他早已料到我会用假名。他这次颇为陶醉的喝了口茶，放下茶碗朝我似笑非笑。“如此——也好‘请’姑娘前往衙门小坐、问一问‘掠人性命’之事啊。”
秋日午后的帝女花，在风的带动下，悄然落下一瓣随风而去。这份浅容愈加妩媚，俏立风中更觉可爱。此笑，言妖冶、言柔媚皆可，任凭人论。突然，引人遐想的笑容僵住，我原本要说的话卡在喉咙中，妙目一眨不眨的盯着一步步向我走来的两人。
［正文：第一百三十章 空壳］
“奴才李卫，给主子请安。”
利落的抖袖、单膝跪、垂首、不高不低的温和嗓音、恭恭敬敬，完美的奴才。
我起身，平静得走到金农的面前，侧头一笑道：“金先生也来喝茶吗？不知道先生喜欢喝什么？毛尖还是云雾？”
“能否先让李大人起来？”金农瞅了一眼跪着的李卫，皱了皱眉。“这样跪着不太妥。”
我左右晃了晃头，笑着问：“李大人？哪个李大人？哪个是？”
“凤儿你——”金农攒眉盯着我，见我天真无邪的眨着长睫毛，欲言又止，一摇头。“罢了。我本是来送谢礼，正巧碰上李大人，他知道你在这儿便领我前来。昨日谢谢你的宴请，我一介布衣没什么可相送的，和李贤弟商讨过，还是送你我们还算能拿得出手的东西，一幅字、一幅画，随意而作你莫嫌弃。”说罢，他将怀中抱着的两卷字画交给我。
“我怎会嫌弃？对我而言，它们可都是千金不换的宝贝呢。”我接过字画，又转递给月童，脸上始终挂着浅笑。“你看，咱们怎都还站着？快坐吧，让小二重新上壶茶，咱们聊一聊。我还想着去高旻寺烧香祈福呢，不知先生可有空陪我同去？”
“主子！”李卫突然高声叫道。
空气顿时凝滞，连每个人轻微的呼吸声都能捕捉得到。我收敛笑容，侧头看向李卫，正对上他那双坚硬如山石般的眼睛，这多少让我有些惊讶。
我转身朝向他，低头问：“你——在叫我吗？用那么大的声音叫我！你就是这么为他办差的吗？”
李卫竟然径自站起来，拢好袖子，整了整官袍，毫不）畏）惧（网）的盯着我，忽而咧开嘴角微一笑道：“在李卫眼中，您十分了不起，不仅仅因为您漫长的年纪、绝世的容颜，还有与老爷极为相似的令人禁不住想后退的高贵王气。可您不如老爷沉稳，至少您的妇人之仁让您丧失对九爷的判断，那么可笑的谎言，您居然丝毫未曾怀疑过，实在不应该啊。老爷说您心里其实跟明镜一样透亮，那奴才就不明白了，为何您至今仍装作一无所知呢？……”
“大胆！”我不想再听李卫说下去，厉声制止他。“以你卑贱的身份，凭什么用这种口气跟我说话？你未免太自不量力了。”
李卫愔愔不语，他安静的方式令我烦躁，不清楚他会作何反应？我因紧张身体略微一颤，他见此笑噱道：“身份？奴才尚有卑贱的身份，您有何身份？您难道忘了？若是没有老爷的承认，您什么也不是！无诏书、无圣旨、未入宗谱……无任何证明您存在的一纸半文，仅有的印信、令牌……倘若老爷说它们是假的，便无人会说它们是真的。除此之外，您还剩下什么？身份，是您能够骄傲的资本，也是您的一把坚固无比的锁。而老爷，便是世上唯一能开启这把锁的钥匙。不是吗？主子。”
“你说够了没有？！”我声嘶力竭的喊叫，旋即一咬牙撇开头，紧闭双目捏紧拳头，克制住即将夺眶而出的眼泪。“他——必须习惯分离！”从哽咽的喉中艰难的吐字，我将头埋的更低，掩盖无法制止的泪水。
这时，一只苍白的大手向我伸来，纤细的指骨捏着一方藏青布帕。
“滚开！”我大叫着挥臂用力打掉它，猛然间看到一张略发黄的脸，原来是那个吹箫之人，一下愣住。
他捡起手帕递到我面前，我撇头不接，他便固执的将帕朝我眼前靠近一些。我皱了皱眉，又一次将伸过来的手打掉，他一声不吭的再次低身将手帕捡起来举到我面前。
“你闹够了没有？！”我不耐烦的冲他大喊。
“直到你接过去为止。”他绷着脸，又将帕朝我靠近。
我迅速将手帕拽住攥进手心里，冲他道：“这下你满意了吧？”
他淡淡一笑，作揖后回坐，继续摆弄他的竹箫。
“主子。”李卫见我情绪稍稍平定，这才开口。“奴才刚才逾越了。不过，奴才也是为了主子好。对老爷，您有什么是不能开口相谈的？困扰也罢、苦恼也好，只要您肯讲出来，总有解决的法子。心结难医啊主子，您可不能再堆积了。您这不仅是在折磨老爷，连同关心您的人一道折磨。您就如此狠心看他们整日无精打采吗？还是回吧。”
“有些事，不是一句两句话便能说清道明的。”我将视线转向垂头的黄菊，刚喷上的水从墨绿的叶上滴落。我闭眼深吸气，却怎么也嗅不到花香，只好将气重重吐出，重新看着李卫。“这么多年来，我所认识的人如同天上的繁星一样多得数不清，但兴许他们都不是我真正想要认识的人。毕竟，月亮只有一个。我想认识的那个人，已经用生命作了抵押、用献血作了交易，倘若我再过多奢求，最后，一定会受到惩罚。我现在心烦意乱，不是个回去的好时候。况且，还有些私事要解决，少则半载，多则一年。倒时，不管他愿不愿意，我都会回去。所以——这一次让我走吧。”
“主子——”李卫急唤想拦住我。
我未理会，径直走到吹箫的男子面前，将手帕递到他面前，红着脸小声道：“对不起，刚才……那个——谢谢你。”
“已经脏了，等你洗干净了再还给在下。”他推了推我的手，浅淡一笑。
“可是——”我犹豫了一下，从荷包里拿出一两银子放在桌案上。“既然如此，我就买下它吧。”话落，不等他推辞，我便扭头对月童道，“该走了。”
月童一点头，起身随我离开，撇下各怀心事的客人，做了一回不称职的主人。
隔着朱红门，我与郑板桥面面相对。一人在外、一人在内，一人问、一人答。相同的只有此时微起的风，和我们脸上挂着的纯净微笑。
“看样子，你是来跟我道别的？
“是。”
“这么说，你要回到他身边？”
“很想，但不行，暂时还不能回去。”
“你要前往何方？”
“苏州。”
“苏州？你怎去哪儿？”
“有一个朋友要见，有些私事需要安排。”
“何事能跟我说吗？”
“对不起，我办不到。”
“我们虽然相识已久，可对于你的事我知之甚少，而我，你却仿佛了如指掌，这未免太奇怪，不是吗？”
“我——我——”
“算了，又不是再也见不到。闲暇时，我会去京城见你，你花园中的刚竹我甚是喜爱。不知我教的学生可好？”
“月洵已经掌管我京城中的所有事务，他倒是很善于经商。弘历——他是个好孩子。”
“你的心思其实很容易猜出来，只要看着你躲闪的眼睛，便能知道你到底喜欢哪一个。那个皇子最得你心，是因为他有一个更得你心的父亲吗？”
“也许——大概是如此吧。我来其实是想跟你说，或许这一别，是永远。所以，我想再多看看你。”
“说什么永远，此去京城之路并非很远啊。”
“我说的远，好比天与地一般遥远。或许我们还会再见，只是不知倒时会在哪里相见？你是否还能认得出我？”
“朋友的容颜怎会认不出呢？无论相隔有多么遥远，你偶尔也会想起我，对吧？”
“是。”
风，再一次吹起，拂过我们依旧恬淡的笑容，被风掀起的黑发像金蛇狂舞般舞动着，当它们扑在脸上时，我趁机滑下一行清泪。
风止、泪落，我从袖中掏出一封信递给郑板桥。“克柔，将来你若遇到一个自称紫琼崖主人的人，拜托你将这封信交给他。怎么说呢，他曾是我欣赏之人，怎奈他当时太过年幼难当大任。”
“你把我搞糊涂了，别说这种半截话。”郑板桥接过信，左右翻了翻。“既然他与你相识，你怎不亲自交给他？托我这个旁人做甚？我又不认得他。”
我垂首叹了一声道：“一来他如今年纪尚轻，有些话不能现在讲，再说我也等不到将来。二来某人将我看得紧，我很难见到他，若是惹某人不悦，他也会跟着受牵连。思来想去，托你再合适不过。”
“听你这般说，想必我与此人有些缘分吧。”郑板桥一边说着，一边将信揣进怀里。“你放心，我记下了。”
“还有——”我又从怀中拿出几张银票递给郑板桥。“这里有两万两银票，你拿去用吧。我知道你乐善好施，但不能苦了家中的夫人、孩子，你女儿们日后出嫁总得有几样像样的嫁妆才是，免得婆家看你穷酸欺负她们，这也算是我的一份心意。多了我怕你不肯收，少了我又怕你撑不了多久，我想这两万两足够你用些时日了。家里存些，其他的你用作接济读书人也好、办学堂也好，想来也够用。不管怎样，你都得收下。”
“这……唉——也罢，我收下便是。”郑板桥无奈的摇摇头，将银票收好。
突然，我感觉到一丝莫名得凉意，不禁搓了搓手，却发现手是温暖的，可为何仍觉得寒凉？许是风在作祟。“克柔，时辰已不早，我想我该启程了。”
“嗯，一路小心。得空，我便去京城看你。”郑板桥点头笑了笑，见我发呆，收敛笑意抬了一下眼眉。“怎么？是否又不舍得走了？”
我苦笑道：“的确，有太多不舍。再让我看你一眼吧，我怕自己将来会后悔。”
“害怕什么？后悔什么？你别总打哑谜，搞得我晕头转向。朋友相见，何时都可。我方才不是说过，一定会去瞧你的。只怕你倒时享受荣宠，不肯见我这穷朋友了。”
我闻之一怔，将泪强咽下，喜眉笑眼道：“怎么会？我等你来给我作画呢。就这么约定，你可得快点来。不然，我花园中的刚竹要变成湘妃竹了。”
“好。”郑板桥点头应允。“你莫担忧，就算变为湘妃竹我也有法子画成刚竹。”
“吹牛！”我一手放在眼睑下，伸出小舌作了个鬼脸，见郑板桥掩嘴轻笑，收敛顽皮，朝他一挥手。“后会有期。”
“后会有期。”郑板桥应道。
我直视郑板桥那双如墨般的眼睛，向后慢慢退着，一步、两步、三步、四步……停下、转身、疾步而去……
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