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到三月份，他还没有回来，我继续等着，店铺已经被我关了，因为生意淡了很多，我又打算等他一回来我们便回苏州去，三年多没见姥姥和白聚了，我想他们。
以为黄河决堤这等大事朝廷不会放着不管，可是我和老先生都料错了，决堤口子听说一直都没有堵好，死难百姓越来越多，钟离写信回来，我回信时候问他这是为什么，朝廷为什么没动静，他说如今朝廷党派之争严重，一朝天子一朝臣，皇帝忙着打压丞相旧部，提拔新人，丞相党派垂死挣扎，朝中一片乌烟瘴气，没有谁还记挂着老百姓，我便也无话可说了，这个江山不是我，我着急没用，只嘱咐他早日把事情办好，早日回来，我们一起回苏州，后来他又来信说钟晴已经在极力劝说皇上了，估计留下众人性命可能还是有，我想也是，毕竟两个钟大人没直接做什么大恶事，皇帝杀了一个丞相已经够了，他还说柳氏在狱中受不住折磨，前不久去了，我倒没什么震惊，只安慰他不要太难过。
后来五月份，他终于是回来了，胳膊腿什么都还在，只是瘦了些，我问他那边怎么样，他说皇上看中钟云，愿意提他到殿前行走，钟云却是不愿意，硬是跟着家人去了边疆，我听了替他可惜，又想我若是他也不会自己在朝中享福，放着家人去充军，又想起钟晴，她将如何面对皇上，问钟离，钟离说钟云走第二天钟晴便出家了，皇上不舍她，在宫里给她单独开辟了间佛堂，从此青灯古佛，我听了一阵唏嘘，想她竟然到如今也没放下钟云。又问她朱玉与钟霄是不是也是去了边疆，他点头，又说我给放那些银票剩下他都打点了随行官兵了，我笑说应该这样，又与他一并回了家。
回苏州之前他带我去了趟大明湖畔宅子，我一直以为这宅子已经被官府没收了，原来钟老爷之前都已做好了准备，暗中将宅子放到了他名下，如今要回苏州了他说要把这宅子转让出去。
二十七八万两银子盖新宅子，他卖了人家三十五万两，我笑问他为什么这么贪钱，他笑说他要养家糊口，我说不信，他便说他要将这银子捐献出去，他说这些银子都是父亲从百姓身上赚来，如今他要还给百姓，就当做是替父亲替钟霄一众人等赎罪，我说我支持。
后来老先生回了乡下，说如今我们两个到了一起他也放心了，我们送他上了车，又塞给了他一些银票，这几年其实我是赚了些钱，姥姥也给了不少，老先生家在乡下，不怎么富庶，便也没拒绝，笑着收下。
我们离开济南府之前去朱家见了朱平与钟瑶，朱平对钟瑶很好，我们便也可以放心走，后来又去隔壁拜访了尹妈，我之前没卖绣品都给了她，感谢她这些年来对我照顾，尹妈家里不殷实，尹秀才寒窗苦读，却是中了秀才中不了举，如今还在继续奋斗中，家里还是靠着尹妈那些房租维持生计。尹妈孙子已经能说能跳了，甚是可爱，钟离很喜欢他，第一次见到人家便把人家高高举起放头顶上转着圈，我想我是不是也该给他生个孩子。
回苏州路上众人都在传说，说西蜀大才子西地瓢一下子给灾民捐献了三十多万两，我和钟离在一家客栈吃饭时候终于忍不住问他，“那个什么西地瓢是谁？”
他边吃边笑，“不知道。”
我拉过他碗，笑说：“不告诉我就不许吃饭。”
他也笑，拿右手不住抚着自己下巴，道：“我怎么娶了个这么傻女人，谁是自己丈夫都不知道。”
我扬了头抿着嘴望着客栈屋顶笑，想难怪朱玉会说知道我历史是因为我丈夫，原来我是真嫁了个才子了。
后来一路上我都缠着他说他这几年经历，他说他先去老先生乡下待了些日子，好好冷静了番，又去各名山胜水游玩了大半年，后来到了四川那边便定了下来，他说那边民风特别淳朴，他很是喜欢，又遇到了几个画师，跟着他们学了些时日，把他们风格融入到自己画里，慢慢形成了自己特色。我又问他为什么不回来找我，他说他以为那日没有赴约，我早就离开他了，我红着眼说他傻。
我们马车还只行了五日，便听得消息，说河南河北一带乱民闹事，后来听说不止是闹事，而是揭竿而起。我坐在马车里靠在钟离肩膀上，隐隐约约觉得会有事情发生，钟离说我多心了，如何也不会影响到我们身上。我知道那些事情离我很远，可我就是有那种感觉，仿佛我好不容易等到幸福又要失去了般。
而女人感觉通常都是很准。
果然，马车在进入江苏之前车夫被人劫持了，我与钟离以为是碰上强盗，出去一看，才知道不是，是一群乱民。
钟离下了车问他们想做什么，若是想打架，他奉陪到底，那为首骑在马上，甚是恭敬，问钟离是不是向灾民捐了三十多万两银子一瓢，钟离说是，我暗叫不好，这群人莫不是想找个精神领袖，要钟离帮着他们造反。下了车，我笑道：“众位大哥不知找外子何事，小女子身怀六甲，还要外子送去家里养胎呢。”我瞅这群人都是三四十岁农民，家里应都有子有女，便如是说。
钟离听我如此说将头探了过来低声问是真是假，我说我也不知道，先这么说，那人便道：“原是夫人，我等并无恶意，只是想请一瓢兄弟去我们河南坐坐，一瓢兄是我们河南恩人，我们不会亏待他，夫人车架我们会派专人护送。”那人说罢冲身后众人使了使眼色，便有二十几个大汉围了过来。
钟离见势不妙，把手一摆，笑道：“既然众兄弟如此热情，在下若是拒绝岂不是不近人情，我先与夫人告个别，马上就与各位走。”
我听罢偏了脸盯着他，他忙伸手过来将我抱住，在我耳边低声道，“他们人太多，我一个人打不过，硬碰只怕你我都会受伤，我先跟了他们去，他们需要我，不会对我怎样，但是你绝对不能让他们送你回去，否则你会被他们软禁。”
我问那怎么办，他说：“他们只一匹马，你若是骑了那匹马儿走他们便不好跟着你。”
我说我不会骑马，他说不会也要骑，趴在上面也要甩掉他们，我便咬了咬呀，说好，又嘱咐他这次一定要早点回来，最重要是要想办法保护好自己。
他都一一答应，又松开我对着那为首作揖道：“这位大哥如何称呼？”
“林贵。”
钟离便称他林哥，说他可以跟他们去，但是他不想和众人走路，他要坐车，那林贵便说他可以坐我们先前马车去，钟离便说他坐了出我便没车坐，要那林贵将马给我，林贵再与他一同坐马车赶路，那林贵被钟离绕了个圈一时没想这么多，开口便说好，钟离便走至他马前请他下来，又将我扶了上去。
那林贵这才想起如此便不好派人盯着我了，面上一急，却似乎又不好说什么，钟离又对他作揖说谢，他便更无话可说。
我在马背上双腿夹紧了马肚，紧紧拉着缰绳，钟离在下面冲我抿嘴点头，我忍不住又想哭，他跟我说没事，叫我抓稳了，又抬腿在马屁股上踹了一脚，马儿便驮着我飞快往前走，我想回头看看他，可是我却在马背上坐不稳，只一会儿便趴了上去。
我哭着任凭马儿驮着我在官道上跑，心里只想着钟离，我知道凭他聪慧机敏应该不会有事，可他是我丈夫，我做不到不担心他。
几经周折回到苏州后，姥姥被我样子吓了一大跳，忙叫人给我烧水梳洗，我洗好澡，绾好头发才慢慢回过神，才细细打量姥姥，白聚，还有这个家。
姥姥果然成了老老，面上皱巴巴只剩下皮，白聚高了好多，比钟离不矮多少了，还有这个家，应就是从前姥姥与母亲住过，很大很明亮。
我将这些年事一一说给姥姥听，姥姥边哭边点头，直说委屈我了，我却是不觉得，我很快乐，因为我等到他了，所以我现在还要继续等下去。
回到苏州后我去了苏妈妈坟前祭拜，苏妈妈墓地筑得很好，很有档次，想来姥姥是真原谅她了。不久，储素堂重新开业，姥姥说我们三人是忙不过来，便收了批女弟子，我理所当然成了大师姐，后来白聚在苏州街头又领了个丫头回来，说要给我一个惊喜，我一看，竟然是华云，便也高兴，留她在了府里，本就是喜欢华云，又瞅着白聚对她那态度，便对她更是不同于其他师妹。
再后来我就发现自己真怀孕了，高兴之余却又更加牵挂钟离，如今他不仅是我丈夫，更是我腹里孩子父亲。市井里有很多关于乱民消息，我四处打探，却始终没有钟离一点信息，我想他应是成功与乱民撇清了关系，可他又没回来，他究竟去了哪里？
后来孩子出世了，我第一次做了母亲，而且是一次性做了两个孩子母亲，姥姥抱着孩子到我床头时我笑，姥姥却哭了，说这个时候钟离却不在我身边，我说他一定是身不由己，他会回来，姥姥只点头。
钟离不在，我给孩子起了名字，哥哥叫钟祥，妹妹叫钟念，谐音想念，我想等钟离回来时候便解释给他听，我为什么要这么起，可是我等了一年又一年，两个孩子从皱巴巴一点点到能在院子里围着我转悠了，钟离却还没有回来，姥姥有时候会很委婉跟我说是不是在外头出了什么事了，叫我趁早为自己打算，两个孩子她可以请人照顾，我笑说要她放心，钟离不会有事，就算有事，我也不会抛开他，不会抛开两个孩子。
这日一家人做在桌案上吃饭，祥儿喜欢吃泥鳅，姥姥今早特意去街市上买了新鲜，姥姥一辈子节俭，我也不是什么大奢大侈人，虽说如今储素堂是越来越有当年气派了，我们出出进进也是极讲究，可离了储素堂回到家里便是另一番气象，一切都和平常人家一样，清茶淡饭。
我正在边吃边和白聚说着储素堂里事情，右边钟祥忽然夹了个小泥鳅放筷子上，问：“母亲，这个小泥鳅母亲在哪里？”
我笑着假装在碟子里瞧了下，说：“恩，应该在那里吧，你看，那里有条大。”
姥姥和白聚华云均抿了嘴笑。
钟祥哦了声去找我说那个大，我笑抿了嘴扒饭，左边念儿又问我：“既然小泥鳅母亲在那里，那小泥鳅父亲是不是也在那里？”
饭桌上大人听了这话都是一愣，我摸着碗筷手僵住了片刻，放下碗筷，将念儿抱到了膝上，小小念儿，今年才三岁，却时常问我父亲是什么形状东西，为什么外头小孩常说起父亲。
后来两个孩子到了四岁，我想送他们念书了，可学堂一直不收女学生，我为了这事烦闷了许久，不知如何是好，请先生回家教不是不可以，只是我觉得小孩子童年需要玩伴，放在家里，对他们智力人际都没好处，几番权衡下，先把祥儿送去了学堂，念儿话我和姥姥商量了，打算以储素堂名义开个女学堂，学业自然不以四书五经为主，而是以刺绣功课为主，若是以四书五经为主绝对是没人会送孩子来，可是学校教习刺绣便又不同了，苏州城内多大户，大户人家又是极重视女工，以储素堂名义开学堂对她们吸引自然大，后来我与姥姥又商定，说日后储素堂所有女弟子都从女学堂里挑选，如此不少贫困人家也愿意送女儿来学堂，以求日后进储素堂来做事。
女学堂一办，社会效益极大，一来给储素堂打了广告，二来给那些穷苦人家一个上升平台，这乱世年头，进储素堂做个绣工是极不错。
而我最初目不过是想给我女儿一个她该有童年而已。
忙忙碌碌时候人便不会那么牵肠挂肚�