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亮了，这才终于狠心跺脚迈进了富贵楼的门槛儿。
富贵楼的小伙计们这些日子可是过得水深火热，所谓神仙打架，凡人遭殃。他们的掌柜被东家日日骂得狗血淋头，自然心情不佳，于是他们也跟着倒了霉。
但凡犯了一点儿小错被抓到，保管会被掌柜的当成撒气筒。重则撵出酒楼，轻则罚掉工钱，惹得人人都是如履薄冰，生怕下一个犯到掌柜手里的就是自己。
这一会儿，两个青衣小伙计正是趁着大堂里客人不多，凑在一处低声抱怨。不想突然瞧得一个穿了羊皮袄、戴了狗皮帽子的老农闯进来，两人立时惊得瞪圆了眼睛。若是放了这样的穷鬼进来，自家掌柜手里的“屠刀”保管就要会到他们身上了。
两人想也没想就三两步窜了过去，那身手迅捷得堪比武林高手，低声呵斥道，“你这人怎么随便就进来了，我们这里是酒楼，不是小吃摊子，你快赶紧滚出去！”
刘水生好不容易硬着头皮进了门，一见立刻有人上前招呼心里还有些欢喜，结果一听这话才知人家是嫌弃他。
他有心发火又觉上门求财要和气，只得赔着笑脸儿说道，“小哥儿，小哥儿等等，我是来找你们掌柜的，我有好买卖要同他商量。”
“你可算了吧，我们掌柜的哪有功夫搭理你啊。你要是打算卖个山货啥的，就去敲后门找管事，你可别连累我们啊。”两个伙计生怕这个月的工钱长翅膀飞了，打定主意撵人，任凭刘水生说啥都不肯松口儿。
刘水生虽然平日在家常偷懒耍滑不做活儿，但是手下力气也不是两个酒楼伙计能比得了的。他双手死死扒着门框不松，一迭声的央求着，“小哥儿，我是真有大买卖要找你们掌柜，你们就替我通禀一声吧。”
两个小伙计累得脸色通红也拽不开他，于是更加恼火，互相一使颜色就把他的两条腿抬了起来。
刘水生一见自己身子悬空也有些慌了，全身仅有的胆气都涌了上来，扯开嗓子就大喊道，“孙掌柜，孙掌柜！我是南沟村的啊，我要找你谈卖菜生意啊！”
本来大堂里零星散坐的那几桌客人，早就发现了门口的小热闹，正是一边吃喝一边看着，权当消遣了。
不想突然听得刘水生喊出这么一句，众人眼里那簇八卦小火苗立时就变成了滔天烈焰，这个帮腔儿喊着，“伙讼？人家老乡儿有买卖要谈，你就让他进来坐坐呗！”
那个也说，“就是啊，你们富贵楼要是也有青菜可卖，我就天天过来吃，也不用去白云居排位置了。”
两个伙计也是没了主意，手下一松，刘水生就得了自由。这时候，孙掌柜也接了报信儿大步流星赶来，四处扫了一眼就明白了个大概。
他狠狠瞪了两个小伙计一眼，转头再看向众多食客却是笑眯眯拱手行礼，说道，“伙计没规矩，让贵客们看笑话了。不过是个老乡要卖些山货就闹出这么大动静儿，我这就带下去问问，各位千万莫要坏了兴致啊。”
有那平日熟识的食客就哈哈笑着应道，“孙掌柜，若是得了好食材，可要早些挂出牌子啊。”
“那是，那是，平日全赖各位贵客捧场，若有好食材定然第一个捧出来给诸位尝鲜啊。”
孙掌柜客套了两句，就引着刘水生去了后院儿账房。
刘水生第一次进得这般富贵之处，两只眼珠子简直都不够用了，傻呆呆的模样看得一路经过的小伙计和杂工都是嗤笑不已。
待得他终于听在耳里，回过神儿的时候，他已经坐在屋里了。孙掌柜一脸不耐烦的挥退欲要上茶的小伙计，沉声问道，“你是哪里来的？怎么在我们酒楼前堂闹事？你家里当真有青菜要卖？”
说实话，孙掌柜心里是不相信刘水生的。他又不是傻子，如今可是大冬日，怎会像夏日一样遍地都有青菜可卖呢？真当那青菜是西北风一吹就能长出来的啊？
但他是酒楼掌柜，又因为这青菜之事被白云居死死踩在脚下，但凡有点儿希望，他还是要碰碰运气的，于是这才招了这土鳖小子进来问询个真假。
刘水生刚才也是急得狠了，这会儿正对着人家正主儿就不好撒谎了。他红着脸吭哧半天，终是壮着胆子说道，“孙掌柜，你别着急，我是南沟村来的。上次孙掌柜去张家买菜的时候，我也是在那屋里站着的…”
孙掌柜听得他提起那日的“耻辱”，脸色立时就黑了一半，不等他说完就呵斥道，“赶紧说正事，提那一家子不识抬举的做什么？你先说说你家都种了什么菜！”
“是，是。”刘水生吓得赶紧起身，微微弓着腰应道，“张家是不识抬举，孙掌柜息怒。我…我家的菜还没种呢…”
孙掌柜一听这话，另一半脸也黑了，恼得一巴掌拍到了桌子上，“你是不是上门来闹事的啊？没种菜，你跑来喊着卖什么菜？”
刘水生吓得腿肚子都转筋了，哆嗦着嘴唇辩驳道，“我…我知道种菜的法子，这几日就开始种，过一月就有菜卖了。”
孙掌柜眼里精光一闪，脸色慢慢也缓了下来，开口问道，“你当真知道种菜的法子？那张家怎会把这发财的路子分给你？”
刘水生自然不好说他是偷师，于是就含糊说道，“我哥给张家看守菜棚子，我进去过几次…”
他这般支支吾吾，没想到反引得孙掌柜误入了歧途。满心眼儿里就以为他兄长眼红张家赚银子，私下里把种菜法子透露给自家兄弟了呢。
若是这般，那一个月后他们富贵楼岂不是也有鲜菜可卖了！
。
第一百一十章 刘水生进城
孙掌柜越想越欢喜，一迭声的喊着伺候在门外的小伙计，“外面谁在呢，赶紧上茶水点心啊，没看见屋里有客人吗？”
门外的小伙计立刻开门进来，陪着笑脸请刘水生坐下，倒茶上点心忙得不亦乐乎，其实那心里早把这势利眼的掌柜骂得体无完肤了。
刘水生眼见孙掌柜这般模样，也知道今日这事儿怕是有门儿，于是他腰杆子也挺直了，甚至还喝了几口茶水，补充一下这半会儿被吓得急速流失的汗水。
孙掌柜眼里闪过一抹鄙夷之色，脸上却是笑得亲热，“我们富贵楼在翠峦城可是数一数二的大酒楼，我们东家也是大方慷慨之人。刘兄弟选了我们酒楼合作买卖真是聪明之举啊。只要刘兄弟能种出青菜，银钱方面绝对不会亏待与你。”
提起银子，刘水生的眼睛立时就亮了三分，放下茶杯问道，“孙掌柜，你那日可说要给张家双倍价格，我家种出的青菜保管不差，你们酒楼是不是也要给双倍啊？”
孙掌柜这些时日没少挨东家的训斥，已经习惯小心谨慎行事，如此涉及大笔银钱，他也是不敢做主。于是略微有些尴尬的应道，“价格这事儿…我们东家今日正巧也在，我这就替小兄弟回禀问问。”
“原来你们东家也在啊，”刘水生立刻又道，“那掌柜的帮我再问一句，我家没有银钱打铁皮筒子，你们酒楼能不能先付二十两银子，待得卖青菜的时候再还。”
孙掌柜心里暗骂他真是得寸进尺，但却还是应了下来，出门去寻东家。
钱大富这一日也是心情烦闷，正招了两个小丫鬟陪着他喝酒取乐。听得孙掌柜恭恭敬敬禀告完这事儿，他立时就坐了起来。两只小眼珠子在眼眶里丢溜溜转了无数圈，怎么盘算都觉自家若是也得了青菜，再添些别的手段，必定能把白云居重新踩在脚下。
他越想越得意，一巴掌拍着桌子上吩咐道，“这刘家有什么条件都答应下来，只要一月后能拿到青菜，挤垮白云居，花再多银钱都舍得。还有，契纸写明白了，别最后被其余几家撬了行。”
“是，东家您放心，老奴这就去办。”孙掌柜一迭声的应了下来。
钱大富显见对他已不再信重，冷哼一声警告道，“这件事，你若是再办不好，就自己打包滚蛋，我富贵楼不养闲人！”
孙掌柜本就半躬的身子被这两句话砸得又弯了三分，没口子的赌咒发誓一定全力办好，末了才挂着一脑门儿的汗珠子倒退出去。
刘水生这半会儿等在账房里，也是过得难熬之极，脑子里一时琢磨这事儿有门儿，一时又后悔刚才是不是要得银子太多了，万一这酒楼东家不答应怎么办？
他正是急得满地转圈，突然见得孙掌柜回来，立刻就凑到跟前赔笑问道，“掌柜的，怎么样，你们东家可是答应了？”
孙掌柜实在看不起刘水生这般模样，但他以后能否再重拾东家的信重，能否再继续坐稳酒楼掌柜的宝座，可都系在这刘家身上了。他心里就是再不喜欢，也硬是装出一幅亲切模样，拉着刘水生的手坐下，笑道，“我们东家原本有些疑虑，但经我极力劝服，终于答应资助刘兄弟种菜了。”
“是吗，这可太好了。”刘水生大喜过望，连忙起身给孙掌柜行礼，“多谢孙掌柜帮忙美言。”
孙掌柜一伸手从腰侧的荷包里掏了两锭十两的大银锞子，稳稳放到了桌面上。外面的阳光透过窗棂照进来，越发晃得那白花花的银光刺眼之极。
刘水生喜得眼珠子都要瞪出来了，抬手就要去抓，却不想被孙掌柜笑眯眯拦了下来，“刘兄弟且慢，这做买卖有做买卖的规矩。我们酒楼预付了菜钱，刘兄弟自然也要保证种出的菜全都卖给我们酒楼，不得有一根菜叶转卖别家。而且，若是一月后，你们没种出青菜，这银子可要双倍返还的？”
“应该的，应该的。”刘水生这会儿心眼里都被那两锭银锞子占满了，不管孙掌柜说什么都一迭声的应了下来。
孙掌柜盘算着没什么遗漏之处，就招呼小伙计研墨铺纸，很快写了一张契纸递给刘水生验看。
刘水生虽然自诩比大哥聪明许多，奈何家里老爹老娘太过吝啬，根本就没送他去过学堂，所以也是个文盲。
他本就年强气盛好颜面，自然不愿露怯让孙掌柜笑话，装模做样看了几眼就道，“没有大错，就这样吧。我字写得难看，还是掌柜的帮我写两笔吧，我按个手印就成。”
孙掌柜笑着随手添了几笔，两人分别按了指印就算完事了。
刘水生终于把两锭大银锞子揣到了怀里，立时就觉得自己是个富贵之人了。告辞出门这一路，差点儿没把下巴抬到天上去，甚至一个小伙计不小心拦了路，还被他呵斥了一句，真是万分的傲气。
孙掌柜目送他走远，眉头皱了半晌都没有松开，心里突然有些后悔，怎么就把自己的身价性命托到了这样的人身上？
说不得，以后得闲一定要常去南沟村儿走走，若是这姓刘的一家有何不妥，许是还能及时挽回些损失…
刘水生走在街上被冷风一吹，脑子里的温度也降了下来，终于想起还有正经事要办。于是，他拦了个路人问询哪家铁匠铺子打铁器最便宜。
路人难得好心，劝他道，“便宜的铁匠铺子打出的物件儿都不齐整儿。小兄弟还是别差那几钱银子，换家口碑好的吧。”
刘水生却是存了私心，一口咬定就是要找最便宜的铺子。路人无法，只得指了街尾一家挂了“吴记”牌匾的铁匠铺。
刘水生寻到门前就进了铺子，正犯愁没有生意的吴老板立时两眼放光的迎了上来。待听得他要打制几十节铁皮筒子，吴老板更是茶水点心的殷勤相待，开口闭口称呼都是少爷。直把当了快二十年土包子的刘水生乐得脸上都开了花儿，也没还什么价钱，最后爽快的以七两银子成交。
吴老板好不容易逮到个冤大头，生怕刘水生跑了。热情挽留他在厢房住一晚，明日中午再雇车连货一起送他回去。
有这等好事，刘水生自然不会推辞。他当即付了二两定金要老板开始动工�