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蒲草瞧得旁边邻居有人探头过来张望，生怕传出什么流言，赶忙上前行礼，笑着对两个站在车旁的男子说道，“你们是李大哥和李二哥吧，常听春妮提起二位兄长。”
那褐色衣裤的男子显见年长又擅言一些，回了一礼笑道，“你是蒲草妹子吧，我家妮儿回家去可没少提起你。我家妹子脾气不好人又心软，平日多赖妹子照顾了。”
灰色衣裤的李二哥也随着兄长行礼，却是没有开口说话，憨笑着低了头。
那边，春妮这会儿也终于记起这里不是娘家了，赶忙起身抹了两把眼泪，把蒲草喊过去，扯了她的手同自己亲娘说道，“娘，这就是蒲草。生子出事之后都是她出银子出力帮我，生子如今才恢复的这么好。”
李家老太太满脸都是感激，一双粗糙的大手紧紧握了蒲草的小手，上上下下把她打量个彻底，叹气道，“你这丫头就是蒲草？我听妮儿说过多少次了，你这孩子也是个苦命的啊。”
蒲草望着慈眉善目的老太太眼里那抹心疼之色，再感受着她手上的温热，心头就是一酸，赶忙低头忍了泪意，这若是她亲娘多好…
李家两兄弟原本还指望蒲草劝劝娘亲和妹子，没想到亲娘的煽情功力如此之高，去一个哭一个，只好上前劝道，“娘，咱们进去说吧，我和二弟也得赶紧把土卸了。”
“哎，哎，这一说上话就忘了正事了。”老太太麻利的从车上下来，拉了春妮和蒲草的手往院里走，蒲草想起家里的白菜才烫了一半，赶紧说道，“大娘，您和春妮好久没见了，你们先说会儿话。我家里腌酸菜呢，我拾掇利索了就过来啊。”
“去吧，去吧，左右我今晚也不走，不急这一会儿。”老太太倒是个通情达理的，听了蒲草有活计要忙就赶紧应了，甚至还道，“白菜多不多，大娘去给你帮把手儿啊？”
蒲草连连摆手，笑道，“大娘，你快进屋歇着吧。不过几十颗白菜，一会儿就腌完了。”说完又冲着春妮嘱咐，“中午你别烧火了，我炒两个好菜送过来孝敬大娘啊。”
春妮嘻嘻笑着应了，抱着欲要拦阻的娘亲说道，“好，我娘爱吃粉条，别忘了多炖些。”
李老太太也拿这厚脸皮的闺女无法，伸手笑戳她的脑门儿，“你这丫头，真是越来越没样子了。”
母女俩说着话儿就进了屋子，蒲草引着李家兄弟把黑土卸在自家院角儿，又唤了山子桃花去温室通知刘厚生，这才赶忙回了自家。
总共七十棵白菜，刚才只来得及烫了五六棵，蒲草重新洗手就接着忙了起来。
洗得干干净净又晒了两天杀菌的大陶缸，已是搬到了土灶旁边。先在缸底撒好一层薄薄的盐粒，就把外皮烫软的白菜整整齐齐摆进去。码满一层就再撒些盐，如此忙碌下来，很快大陶缸里就填满了大半。
井里清甜的凉水打上一桶顺着缸沿儿倒进去，刚刚没过白菜就好，然后搬了河边找来的大块青石重重压上。
最后，再用一张大油毡纸严严实实的蒙盖在上面，用绳子绑好之后就算大功告成了。
山子和桃花都是懂事的，喊了刘厚生之后就跑回来帮忙，这半晌虽是只做些递白菜的小活计儿，却也累得小脸儿红彤彤、汗津津。此时见得终于腌好了就欢喜的拍着小手，喊道，“有饺子吃了，有饺子吃了。”
蒲草扭扭酸疼的腰背，麻利的拾掇了水桶陶盆之物，然后揭开盐罐子瞧了瞧，见得里面还有两条咸肉，加一起不过二斤多，于是就进屋拿了四文钱唤了桃花去买豆腐。
桃花和山子抱着小陶盆笑嘻嘻往门外跑，却是一个没注意同进门的张贵儿撞到了一处。
这小子一早晨起来就换了干净衣衫去了里正家里，据说是原来就读的学堂有几个同窗过来玩耍，胜子找他去陪客。
蒲草以为他怎么也要吃了午饭才回来，不想居然这般早。难道出了什么岔子，总不至于那些童生都没考上的小读书郎们嫌弃里正家里贫寒吧？都是农家孩子，也要分个三六九等？
蒲草心里这般猜疑，刚要开口问上几句，那边张贵儿已是黑着脸呵斥开了，“跑什么跑，眼睛长后脑勺了！说过多少次了，走路要看前面！撞了人也不知道赔礼，谁教你们这么没规矩的？”
桃花原本乐颠颠的小摸样立刻就蔫了下来，低着头不知道要怎么回应亲兄长的训斥，山子却是不服气，回嘴道，“二哥进来也没出声啊，我和桃花姐姐没看到…”
“你敢顶嘴！”张贵儿见得一个小屁孩都能顶撞自己，就觉心里火气再也压不住，抬手就要打下去。
蒲草立刻就瞪圆了眼睛，暴喝一声，“你敢！”
张贵儿一惊，猛然抬起头来，就见蒲草已是奔过来护了两个孩子，“在外边惹了气，回家来冲着孩子发火，这就是你学的圣人规矩，君子礼仪？狗屁！”
蒲草眼里冷得都能结冰了，也不管什么脏话好话，恨不得几巴掌把张贵儿扇到天边才好。
平日里他不时说几句酸话，使个性子也就罢了，为了家里的和睦她总是想着忍耐一下就过去了。
没曾想反倒惯得这位“大才子”不知天高地厚了，居然敢动手打孩子，真当她是好脾气爹娘了！
张贵儿高高举着手，打也不是放也不是，脸色涨红得泛了紫。
有心想要用力挥下去撒撒气，但是瞧着蒲草怒发冲冠的模样又实在是有些胆怯，最后只得恨恨转身回了屋子，用力甩上了房门。
蒲草瞧着那兀自颤动的门窗，眸底闪过一抹失望。这样狭窄的心胸，就是将来考了状元又能如何，终究还是个自私狭隘之辈…
桃花见得蒲草瞧着那门扇出神，还以为她怒气未消，就怯生生的扯了扯嫂子的衣袖，小声道，“嫂子，都是桃花不好，下次一定好好走路…”
蒲草回了神儿，赶紧蹲下笑着替两个孩子拍拍衣衫上沾染的灰土，安慰道，“嫂子没有生气，嫂子是在想一会儿做些什么好吃食。你们二哥这是在外面惹气了才迁怒你们，不怪你们，赶紧去买豆腐吧。回来后，嫂子还有事情要你们帮忙呢。”
小孩子心灵的安宁和自俼？多是要通过大人的表扬和鼓励一点点建立起来的。
听得嫂子有好多活计要依靠他们帮忙，桃花和山子都是重新笑开了脸，大声应着端了陶盆就走。
但是先前之事到底还是在两个孩子心里落了根儿，他们再是着急都不敢跑起来，互相扯着小手一边走还要一边抻头看看路旁，生怕再撞了人。
蒲草望着他们走远，回身扫了两眼东厢房，心里怒气再次涨了上来，打定主意今日的午饭绝对不给张贵儿留一口。
他不是愿意生气吗，那就气饱得了。省些好吃食给两个孩子吃，就当是他赔罪了…
刘家屋子里此时一家人团团围坐，李老太太瞧着女婿那条裹得严严实实的伤腿，再听说以后许是要留残疾不能做重活，任是她的脾气再刚强也忍不住红了眼圈儿，替女儿犯愁以后的日子。
刘厚生脸色晦暗的垂着头陪坐一旁，心里愧疚又担忧。
愧疚自然是因为让老人跟着犯愁有些不孝，而担忧就是生怕春妮一个气恼把自家父母当日的言行讲出来，惹得岳家更是不满。
春妮瞧不得自家男人如此蔫头耷脑的模样，见得娘亲和哥哥面带愁容、叹气连连，赶忙上前抱了娘亲的胳膊，把他们夫妻同蒲草一起建温室种菜的事说了一遍。
李家母子三人听了都觉很是荒唐，不可置信。但是瞧得春妮夫妻说起那温室、说起赚银钱，都是红光满面一扫刚才愁苦模样，就把质疑的话咽了回去。
不管如何，能让他们夫妻打起精神过日子总是好的，于是也就含笑跟着应和几句。
刘厚生这些时日也是吃睡不香，全部希望都寄托在了种菜这事上。毕竟自己以后若是真残了腿，这活计兴许就是他们一家活命的本事。此时说到兴起处，他就起身带了两位舅兄去温室走动，一心要证明这活计很有“钱”途。
李老太太见得屋里无人，就从怀里掏了一只小布袋儿塞到女儿手里，小声说道，“快藏起来，这是娘平日攒的私房，你兄嫂们都不知道。你刚挑门过日子，收起来添置些家当。”
。
第三十八章 亲家
春妮捏着手里沉甸甸的小布袋，眼泪又掉了下来，“娘，都是妮儿不孝。成亲这么久了，还要您跟着担心…”
李老太太叹气，抱了女儿在怀里，“说什么傻话呢，你就是七老八十那时候不也是娘的闺女吗？你如今刚分家日子苦点儿，以后熬出来就好了。”
母女俩絮絮叨叨说了半晌话儿，春妮就起身扶着老娘在家里四处走动，老太太瞧着那些新陶缸、簸箕、铁锨，各种家用物件儿，忍不住低声说道，“上次你回家说起蒲草替你添置家当，我和你爹都不太相信，没想到居然是真的。
蒲草这孩子对你真是不错，以后你可不能忘恩负义，有事的时候多帮人家。”
“娘，你不说我也知道。生子他爹娘和兄弟又贪财又吝啬，对待生子就跟他不是亲生的一般，我也冷了心了。以后就和蒲草好好处事，互相帮扶着了。”
“那就好，不过你那公婆行事再不对，你礼数上也别差了，让人抓了把柄要听闲话儿的。”
“知道了，娘。”
母女俩正是说着话儿，就见蒲草端了两只大陶碗进来，身后跟着的桃花和山子也笑嘻嘻抬着个托盘。春妮赶忙上前接过两个孩子手里的托盘，埋怨道，“怎么让孩子干活儿，万一烫到呢。”
蒲草冲她使了个眼色，笑道，“我一个人也拿不完，就让她们帮忙了。”
春妮会意，伸手拍拍两个孩子的小脑袋夸赞道，“山子和桃花真是越来越能干了。”
两个孩子被夸赞的红了小脸儿，小胸脯却是挺得高高，仿似真成了家里的顶梁柱一般骄傲。
众人进了屋子，蒲草唤了两个孩子上前给老太太行礼，末了又道，“大娘，上次我家这淘小子烫了手臂，多亏您给的獾子油。这才好得一点疤痕都没有，真是多谢大娘了。”
李老太太摆手，笑得爽朗，“多大点儿的小事儿啊，哪值得你说道一次。”说完，她又指了院子里先前卸下的杂物，说道，“你和春妮挑门过日子不容易，我和你大爷也没有金山银山相助。好再你大爷还有个编篮子、筐篓的手艺，每样我都拿了两份儿，你和春妮分着用吧。那麻袋里还有几十斤苞谷馇子，粘的和笨的都掺好了。你们泡好磨一磨，冬天包豆包儿吃吧。”
蒲草与春妮多年的交情，对老太太的脾气也了解一些。知道她不是喜好虚情假意的人，性子又刚强，于是半句也没推辞，欢喜笑道，“多谢大爷大娘惦记我们，这下可有好吃的了。还有那篮子我可要先挑了，好看好用是我的，剩下才给春妮。”
“不行，是我爹编给的，我要先挑。”春妮凑趣假意上前拦着蒲草，两人小孩子般争抢起来，惹得李老太太笑得脸上都开了花儿，劝道，“好，好，别抢了，以后让你爹再编就是。”
蒲草和春妮也是互相掐了两下，笑成一团。
几人又说了几句话，刘厚生就带着两位舅兄回来了，蒲草一见赶忙起身说道，“大娘，你们吃饭吧。我家里还有活计就先回去了，下午再来陪大娘闲话儿。”
李老太太指了桌上饭菜说道，“饭菜都送来了，就一起吃吧。”
蒲草摆手，笑道，“家里还多着呢，我带孩子回去吃。顺便把新筐篓拿走，省得一会儿有邻居上门看着好都抢光了，我可吃亏了。”
众人都是笑起来，上前帮忙挑拣了两个土篮子、一个大柳条筐