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旮僖罚僖岢觯旱�2000年，实现人均国民生产总值比1980年翻两番，基本消除贫困现像，人民生活达到小康水平；到2010年，实现国民生产总值比2000年翻一番，人民的小康生活更加宽裕，国民经济整体素质将有较大提高，国际竞争力将大为增强，社会生产力、综合国力、人民生活水平再上一个大台阶，从而为下世纪中叶实现第三步战略目标，基本实现现代化，奠定坚实的基础。一些西方学者估计，中国现在的经济总量已超过日本，居世界第二位；照现在的速度发展下去，到下世纪中叶，中国的经济总量将超过美国，成为世界第一大经济实体。如果再加上台湾和香港这两个“小龙”以及澳门的经济力量，更令人注目。仅拿外汇储备来说，目前中国大陆的外汇储备额有800多亿美元，台湾有900多亿美元，香港有500多亿美元；而现今世界第一外汇储备大国日本是1800亿美元，排名第二的美国是1400多亿美元。现在世界外汇储备前五名排名顺序是日本、美国、台湾、中国大陆、德国。有的外国人说应该是中国第一，因为大陆、香港和台湾的加到一起就是2200亿。更为重要的是，中国完全统一后，台港澳地区同大陆的联系会更加密切，双方的优势会得到进一步发挥，经济的互补性会更加增强。大陆有着众多的人口和资源，而且改革开放已经走上不归之路；台湾是外汇储备大户，资金雄厚；香港则以人均产值高达24000美元而雄踞全球第八大贸易地区和第11大服务出口区的地位。这样的经济实力，如能相辅相成，会在世界经济中占有重要地位并起到积极作用。大中国的经济会有一个更加突飞猛进的发展。有的学者提出，将来在综合国力上能超过美国的最有潜力的国家就是中国。日本和德国，由于各方面条件的限制很难达到这一步，而中国无论从哪一方面看都具备这个实力，只要国家能保持长期稳定，有一个正确的发展战略，超过美国只是时间问题。也正为如此，美国的一些政客才把中国视为眼中钉，提出所谓的“中国威胁论”，企图“遏制”中国。但这也从反面说明了中国的国际地位正日益提高，中国龙开始腾飞于世界。
撒切尔夫人虽然看到了中国的变化和发展前景，但出于她本人的偏见，对中国未来的发展方向有一些不正确的估价。她认为，随着亚太地区在全球的作用扩大，中国军事和经济实力的崛起可能是本世纪末和下世纪初最重要的事态发展，她说：“鉴于中国经济增长速度快，其军事力量肯定会加强。”“实际上，中国将成为一个比当今可怕得多的军事大国。”她还指出，中国拥有300万军队，“表现出准备利用这支军事力量所包含的威胁。”她还用中国在南沙群岛争端问题和台湾问题上的做法为例来说明她的观点。但她又说，没有必要对中国的意图感到恐慌，因为尽管中国一直对其边界进行保护，但“它在历史上不是一个扩张主义大国”。她也承认中国在联合国安理会发挥了更具有建设性的作用”。她还认为，使中国的邻国放心的最好办法可能是中国采取“更加公开的代议制政府形式并进一步扩大政治参与。”
撒切尔夫人离职以来，世界各地约她前去发表演讲的邀请接连不断。每年9月份，她的办公室的工作人员都要安排她下一年度的旅行、演讲计划。由于邀请太多，许多要求不能满足。仅1995年，她就曾先后在罗马、北京、香港、东京、新德里、巴黎、威尼斯等地活动，并5次出访美国。由于活动安排太多，她不得不缩短了在瑞士的假期，她告诉家人，她还有更重要的事情要做。她几乎比在任时还忙。这年10月份，她从华盛顿回到英国后，又去了马德里，11月份又飞到了印度尼西亚和澳大利亚。
1996年11月中旬，撒切尔夫人又来中国访问。国家副主席荣毅仁于15日上午在人民大会堂会见了她。她说中国人具有创业精神，只要他们能够发挥出自己的潜力，不仅能改变这个地区，而且能有助于改变整个世界。他们还谈到了香港问题，她认为现在看来香港情况的确很好。“我相信香港的持续繁荣与稳定对全世界都有利。”
离职后的撒切尔夫人被媒体报道的频度甚至超过本国的内阁高级大臣。1995年10月13日是这位英国前首相的70岁生日。为庆祝生日，“铁娘子”好好风光了一番，曾先后搞了三次庆祝会。9月份，她的接班人梅杰首相专门在唐宁街10号为撒切尔夫人举行了庆祝会。10月中旬，撒切尔夫人自己举办了一次生日晚会，英国女王伊丽沙白二世专程赶来参加。最隆重的还是10月23日美国万宝路烟草公司为她举行的盛大生日庆祝会，美国前总统里根的夫人、前苏联总统戈尔巴乔夫和夫人、德国总理科尔和夫人、法国总统希拉克和夫人以及其他一些政界要人都到会向撒切尔夫人表示祝贺，800多个团体的代表前来参加，入场费每张l000美元。
离职后的撒切尔夫人仍然保留着她当首相时的一些生活习惯。她每天早晨6点钟起床，一直到午夜前很少能上床休息一会儿。如果不出访，她就来到她的办公室。她每天大约收到1000多封信件，每件必复，或者写封回信，或者告知已收到来信。每次外出旅行，她手下的人都负责制定详细的计划。一般情况下，出访时她的丈夫丹尼斯都要陪伴她，此外还要带上一名助手和两名保镖。
离职后的撒切尔夫人成了英国最有钱的人之一。她的最主要的收入就是她演讲的酬金。没有人知道她在国外演讲一次究竟能赚多少钱。她对这些数字一直保密。每次演讲之前，她都要与组织者签约，对方要允诺不把所付款额公之于众。但有时还是能从各种途径透露出一些内幕，数目是相当可观的。在马德里的一次35分钟的电视访谈酬金是4万英镑；在韩国的一次巡回演讲挣了25万英镑；在日本进行的6场演讲，每场5万英镑；在纽约的一次演讲要价15万美元。
当然对撒切尔夫人来说，得来这些钱并不是很容易的，尽管看起来好像挺容易的，只不过是动动嘴皮子而已。撒切尔夫人是一个很认真的演讲者，每次演讲前，她都要认真准备，该讲些什么，如何表述，她都要仔细思考，并与别人认真讨论。大多数演讲稿，她都要亲自起草。她不是位天才的演说家，虽然久经讲台考验，但每次登台之前，她仍不免有些紧张，这一方面是她的天性如此，另一方面是由于她很看重每一次演讲。
撒切尔夫人的演讲收入，相当一部分都入了撒切尔基金会的帐。什么时候入基金会的帐要看具体情况而定。如果她是代表基金会发表演讲，那么所有收入都归基金会。如果是以其他名义安排的演讲，收入则多数归到她个人的腰包里。如华盛顿演讲社是美国的一家较大的演讲组织团体，它经常为撒切尔夫人安排演讲，而且酬金颇丰，从这个组织领取的酬金基本都归她个人。
撒切尔夫人还在一些社会团体和企业兼职。她离职后被美国万宝路烟草公司聘为顾问，所以每年都从公司负责人菲利普·莫利斯那里得到一大笔钱。其数额说法不一，大概每年在25万至75万英镑之间。这只是人们的估计，该公司拒绝透露实际数字。当被问及撒切尔夫人作为顾问为该公司都干些什么时，该公司发言人说他们向撒切尔夫人讨教地缘政治问题，他们非常佩服她在一系列问题上的观点。但是这位发言人却说不出经销香烟与地缘政治到底有什么关系。
撒切尔基金会成立于1991年，其目的是使世界，尤其是前社会主义国家增进对撒切尔主义的认识和理解。有消息说，该基金会一建立，财源就滚滚而来，许多大公司纷纷向基金会捐款，有的公司同意支付1亿英镑。但该基金会目前到底有多少钱，无从知道，有的消息透露，到1992年底，它的财产累计起来不过24万多英镑。除了撒切尔基金会外，还有两个基金会与撒切尔夫人有关，但据说，到1995年，这三个基金会的财产累计达600万英镑。这些财产中，有5％，即30万英镑用于撒切尔夫人及其有关人员的旅行支出。
撒切尔基金会的用途很广泛，但目的明确。根据撒切尔夫人的说法，主要工作是帮助前共产党国家实现社会转型，同时要考虑亚洲、非洲和南美洲的工作。她列举了基金会的用途：资助东欧国家年轻的企业家到英国的公司里学习；把自由市场的原则介绍给波兰的经济学教师。基金会成立后的几年间，主要搞了三个项目；一是在华盛顿国会图书馆训练40名俄国图书馆管理人员；二是帮助波兰的外语教师从俄语教学转向英语教学；三是帮助布拉格组织有关人员学习在前共产党时期失传了的保护古代建筑的工匠技术。基金会成立后，申请资助的项目很多，哪个项目该上，最后都由撒切尔夫人拍板。她自己认为，基金会有许多事情要做。
离职后的撒切尔夫人一直不停地四处奔波，似乎是找到了自己的位置，实现了她的个人价值。但是她却感到很多事情让她烦恼。她的花花公子般的儿子不仅婚姻出现了危机，而且还陷入了经济丑闻，这使她的形像大大受到损害。更使她感到烦恼的是，她由于不在其位，失去了对世界重大问题的直接影响力。比如波黑问题，她就认为，如果她在任，就可以使西方早点付诸军事行动，结束二战后欧洲出现的这场最大的暴行。最使她感到烦恼的还是她觉得她的继任者梅杰有点偏离她的既定路线，她曾为此指责过梅杰，还向最令梅杰头痛的“欧洲怀疑派”的组织欧洲基金会提供资金。工党新领袖托尼·布莱尔上任后对工党进行了大刀阔斧的改革，使工党的力量大大增强。撒切尔夫人对布莱尔个人大加赞赏。
不过，在保守党内，几年来一直存在着领袖危机，许多人，包括撒切尔夫人本人，对梅杰有些不滼？但又找不出可以替代他的人来，所以只好还得维护梅杰的领导地位，每当梅杰遇到困难时，她都要站出来支持他。1996年10月的保守党年会上，她又在梅杰最需要支持的时候站出来支持他。她说，现在努力争取使保守党继续执政并使约翰·梅杰留在唐宁街比以往任何时候都重要。这届年会是下次大选前的最后一次年会，而此时，舆论界几乎一致认为保守党在明年5月的大选中要败给工党。而保守党内部又因欧洲问题和腐败问题纷争四起。在这种情况下，由像撒切尔夫人这样的党的元老站出来呼吁团结是党的领导层求之不得的。她号召保守党人撇开过去的分歧，团结起来，开始采取行动来击败工党。她还颇有鼓动性地说，明年的大选像I979年的大选一样，将成为一个分水岭，因为如果工党连续第五次在大选中败北，这将“在这个国家永远消灭社会主义”。梅杰也说，这是一个值得团结起来努力去达到的目标。
在这次年会上，撒切尔夫人和梅杰配合默契，互相恭维。梅杰先称赞她是保守党革命的设计师。他说：“在您1979年就任首相的时候，国家的状况的确非常糟糕，但在那以后的11年里，您改变了英国的方向和性质，使国家变得更繁荣了，前途更光明了。我们在过去5年里一直在设法继续朝着这个方向走，继续奉行把权力下放给个人和家庭的政策。”
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