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金瓶从十一岁就开始在老太太院子里伺候着，这都十来年了，在老太太跟前的面子，自是非同一般的。一边给老太太捏着肩膀，一边笑着说道：“奴婢想起来，当年老太太也是最爱穿姚妈妈做的鞋子了。姚妈妈就是在庄子上，也每月都送来一双鞋子呢。”
老太太闭着眼睛，也想到了姚妈妈。说起来，姚妈妈做的鞋子，也真是舒服。后来，因为要守孝，先是公婆的三年孝期，又是相公的一年，怕忌讳，就再没往府里送过鞋子了。
“姚妈妈现在住在哪儿？”人老了，就格外想念以往的情分，姚妈妈当年也是她身边的得力大丫鬟呢。说起来，既然宝妈妈能在自己眼皮子底下阴奉阳违，那她说的姚妈妈没良心之类的话，能有几分可以信？
“就在后面的巷子里。”金瓶笑着说道，老太太想了一会儿才吩咐道：“明儿叫姚妈妈进来和我说说话。姚妈妈这些年，过的如何？”
“姚妈妈是老太太身边的人，定然是过的不错的。”金瓶笑着说道：“就是夫人，也给姚妈妈几分面子，特意给姚妈妈拨了三间房呢，逢年过节的，也赏赐了姚妈妈布匹银子。”
老太太撇了撇嘴，又叫人去问：“看老爷回来了没有，若是回来了，让他过来一趟。”
金瓶忙去叫人，正巧了，舒成业刚刚回来，就跟着丫鬟来了老太太房里。老太太就将今儿的事情给舒成业说了一遍：“好端端的，出去一趟就成了这儿，曼瑶闻不得茯苓粉的事情，除了咱们家的人，再没别人知道了，我也没听说过牡丹花冬天的时候得用茯苓粉养着！”
舒成业皱眉：“娘是怀疑许氏？”
老太太神色冷凝：“若不是她，曼瑶三岁那年，怎的会从假山上摔下来？我原想着，曼瑶是个女孩子，定然不会妨碍了她。她又有了儿子，怎么也得为儿子着想一番。这十来年，我冷着她，就是让她想明白的，却没想到，她不仅是没想明白，倒是更大胆了！”
原本许氏刚嫁进来，对舒曼瑶也是挺亲近的，就跟亲娘差不多了。可是等曼瑾和曼瑜出生，她就慢慢的换了态度，那亲热中就带了几分不怀好意。
真当她老太婆是个瞎子吗？竟然明目张胆的对曼瑶做手脚，各种小动作就没有断过，若非是当年她怀了身子，就是给成业再找一房又有何难？
曼瑶小时候可也是开朗大方的性子，若不是被吓到了，何至于这十来年，都懦弱胆小成那样？
、32 陈年旧事
舒成业脸色也有些不好看，一想到许氏可能又要做出对曼瑶不利的事情来，他心里就恨得不行。曼瑶不过是个女儿家，又碍着她什么事儿了？她就非得要将曼瑶置之死地？
老太太也瞧见他脸上的神色，顿了一会儿才说道：“你年纪也不小了，咱们舒家，现在就一个子嗣，未免太单薄了些。”
见舒成业脸色变了变，老太太只当没发现：“原先你不愿意纳妾，我也不逼你，只是，你也要为曼瑶想一想。女人啊，一辈子就靠三样，一是娘家，二是子嗣，三是嫁妆，现在哲明对曼瑶也不是很亲近，你能活到曼瑶六七十岁？”
“那会儿曼瑶就有孩子了……”舒成业颇有些挣扎的说道，对于不是曼瑶娘亲的一切女人，其实他都是不愿意怎么亲近的。
只是，舒家的子嗣太单薄了些，他爹是独苗，他是独苗，所以，娘亲就很是着急。曼瑶的娘亲过世一年，立马就聘了许氏进门。
许氏的肚子也确实是争气，刚进门一个月就有了曼瑾和曼瑜。那会儿许氏还算是个心软善良的好女人，他就想着，已经对不住曼瑶的娘亲了，总不能再对不住一个无辜的女人，对许氏也算是上心。
可谁知道，许氏生了两个女儿，倒是坏了心思。老太太娘家虽然不是位高权重，却也是世家，和舒家也是门当户对，曼瑶的娘亲自是嫁妆丰厚的。
而许氏，因着是续弦，老太太当年又怕委屈了曼瑶，就挑的一个七品县官的女儿，嫁妆零丁一点儿，连十六箱都勉勉强强。
可是，许氏又生了两个女儿。就算是老太太和舒成业给准备嫁妆，那加起来也没多少，舒家的产业，大部分可都是要留给儿子的。
这一来二去的，她就对曼瑶的娘亲留下来的东西觊觎起来了。舒成业是个大老爷们儿，哪儿会随时随地的看着后院的动静？再加上舒曼瑶那会儿年纪小，说话还都不太清楚呢，连告状都不会，曼瑶身边的丫鬟婆子不是被许氏给收买了，就是让许氏给差遣出去了。
老太太更是住的远，每天瞧见孙女儿被人抱来请安的时候面色红润，虽然喜欢哭闹，可是小孩子不都那样吗？哪里会想到私底下有什么龌龊？
一直到曼瑶从假山上摔下来，老太太才觉得有些不对劲儿，这好好的孩子，才两三岁，走路都跌跌撞撞的，怎么爬上的假山？怎么就能从假山上摔下来呢？于是，老太太就暗自查了这事情，将曼瑶也抱到自己院子里来了。
母子两个弄清楚之后，气的不行，本想着处置了许氏，将人直接给休了的。可谁想到，事情就是那么凑巧，许氏恰好有了身子。
再后来，老太太和舒成业又担心，换了家里的主母，舒曼瑾舒曼瑜舒哲明几个，又会遇上什么恶毒的后母，还不如留着许氏。再加上许氏认错态度好，自此再不去接近曼瑶，事情才算是慢慢的淡了下来。
可是这会儿，许氏竟然又有了这种念头，老太太当即就忍不下去了：“你这些年，也很少去许氏那屋子，身边也没个伺候的人，我以往见你忙，也从没说过什么。”
老太太也是个豁达的，就是盼着子嗣，却也从不勉强儿孙。
舒成业面上就带了些愧疚，他是知道自己娘亲的心病的，舒家再这么单薄下去，怕是连世家都要算不上了。
他爷爷那辈子，还留着个爵位。到了他爹爹，借着姻亲以及好友的力，也总算是混到了二品大员的位置。可是到了他这辈子，眼瞧过了而立之年，却还只是个地方官，连个三品都没混上。
家族的人丁稀少，就代表着人脉少，路子少，能动用的关系少，能无条件信任的帮手少。而在官场，这些东西少了，也就代表着这个家族要走向末路了。
“娘，您说的对。”考虑了大半天，舒成业才微微点头：“是我想差了，曼瑶没个亲兄弟，将来也确实是难走了些。”
老太太没想到舒成业能立马就应了下来，愣了一会儿才问道：“你答应了？”
“答应了，只是，娘，我不想要丫鬟。”舒成业微微皱眉，端起茶杯抿了一口才说道：“我不想我的儿子是婢生子。”
老太太连忙点头：“好好好，我知道，我明儿必定让人给你好好找了。”
舒成业还是有些犹豫：“娘，哲明才是咱们家的嫡长子……”
老太太瞪他一眼：“你以为你娘我是那种撺掇着你宠妾灭妻的？许氏若是个好的，哪怕她对曼瑶不是掏心掏肺，只要做到面子上的情，你一辈子不纳妾，我也不会多说一句话。”
老太太失望的叹口气：“我给许氏太多次机会了，这十几年，她硬是一点儿长进都没有。若是这次，我再不给她点儿教训，怕是她以后就更是会有恃无恐了。而且，我想着，也是因为你的后院太安静了，她没事儿做，这才想着去害曼瑶。”
舒成业嘴角抽了抽，老太太挑着嘴角笑：“我这也是给她找点儿事情做，你啊，也只管放心，哲明年纪也不小了，也明了是非，他是咱们家嫡长子的事实，谁都改变不了，我也绝对不许谁动摇了他的地位。许氏那里，只要她一天是舒夫人，我也不会在外人面前不给她脸色。”
所有的前提都是许氏不能动什么歪心思，舒成业明白，所以，很痛快的点头。
母子两个说了一会儿的话，舒成业才起身告辞。第二天早上许氏来请安的时候，老太太又是一句不舒服打发了她，许氏也不着急，反正，只要有哲明在，舒家也不能将自己怎么样了。
再说，没有证据，老太婆能拿她怎么样？她管家也有好几年了，不敢说整个舒家都在她的掌控之下了吧，也有八分至少是她掌握着的。
没了权力的老太婆，就是个没了牙口的老狗，能有什么用？
原本，她也不想对老太太有所不敬的，毕竟，她也是老爷的亲娘，也是哲明的亲祖母。要怪就怪那死丫头吧，老老实实的在院子里生她的病不好吗？规规矩矩的按照她安排的路走不行吗？
非得跳出来证明自己还是活的，非得给曼瑜那孩子挖陷阱，非得对曼瑾冷嘲热讽，非得和自己的女儿抢嫁妆，不弄死她就太对不起自己了！
许氏咬牙切齿了一会儿，转头吩咐道：“老爷昨儿晚上去了荣华园？”
香芹赶忙递过茶水，压低声音说道：“是，老太太派了丫鬟到前院去守着，老爷刚回来，就被请到了荣华园。老爷在荣华园呆了一个时辰，出来之后又回了书房。”
顿了顿，香芹面上带了些惶恐：“老太太让人都下去了，周围也没个躲藏的，所以，并未打听到老太太和老爷说了什么。”
许氏冷笑了一声：“还能有什么？不就是说我的坏话吗？反正我也年纪大了，哲明也都十岁了，老爷一年也来不了我这儿几次，说就说吧，大不了就是老爷再也不来。”
原先她还很担忧，怕舒成业纳妾什么的，再弄出了庶子来抢哲明的东西。可是十来年过去了，舒成业连个妾都没纳，她也就放下了这个担忧。至于爬床的丫鬟什么的，舒成业还没开口，老太太就直接打发掉了，府里这些年，可是连个有这种心思的丫鬟都没了。
想着，许氏面上的笑容就更冷了，小贱人那死掉的娘亲就那么好吗？值得他十几年清心寡欲的惦记着！
香芹有些着急的给许氏捏肩：“夫人您可不能这么想，少爷虽然长大了，但是还没成亲呢，您想想，若是老爷厌恶……若是老爷和老太太一条心，将来给少爷定个您不喜欢的儿媳……”
许氏面色一凛，竟然忘记这个事情了！不过，老太太年纪也不小了，应该活不到那个时候吧？就算是活到了，难道还能有精力管事儿？
“夫人，奴婢瞧见老太太身边的金瓶出门了。”采兰掀了门帘进门，给许氏汇报消息：“大姑娘那边还是没动静，早饭是金环亲自端进去的，还是素材，就是大姑娘身边的丫鬟，也只一个夏夕和景秋在那边伺候着。”
“金瓶出门了？”许氏皱眉问道，采兰点点头：“嗯，她身上并没带什么东西，也没有叫车。”
“还有，老太太给王夫人写了帖子。”采兰又说道，许氏嗤笑了一声：“怕是要谢谢王夫人昨儿护着她那心肝宝贝儿了吧？”
采兰没敢出声，许氏摆摆手：“去盯着金瓶，看金瓶去做什么了，一会儿回来再和我说。香芹，你去和书房的墨香说一声，若是老爷回来，就送个信儿，我要亲自去见老爷。”
就像是香芹说的，哲明现在还没成亲呢，她也不能太忽略了舒成业的意思。
、33 儿子女儿
“不瞒你说，我也实在是太担心了。”老太太叹口气，往后面靠了一下：“成业的父亲过世的早，心里也就惦记着要繁荣舒家，我老婆子那会儿只想着，只要儿子高兴就行了。”
王夫人拿着小锤子砸了个核桃：“老太太一片慈母心肠，舒老爷必定是能明白的。”
老太太欣慰的点点头：“也是，昨儿我就和他说了这个事情，他当时就应�