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次日早上,已经饿了一天一夜的春茗等人,照例过去伺候沈月尘,一个个都小心翼翼地看着她的眼色行事,不再像之前那般急切地卖力表现。
春茗是三人之中年纪最大的一个,心里想得也是最多,她原本以为大小姐是个没什么脾气的老好人儿,却没想到她也有言语犀利,毫不留情的一面。
今天的早饭是吴妈准备的,菜色精致,口味清淡,沈月尘进的很香,而站在她身后的春茗等人的脸上露出了一副垂涎欲滴的表情。
吃过早饭后,沈月尘去到老太太房内,才一进门就闻见一股子膻膻的奶香味。
沈明芳这会正在老太太跟前,如众星捧月一般,却扭着身子,撅着小嘴,哼哼唧唧地用手推着李嬷嬷送过来的羹匙,一副要哭出来的样子。
沈月尘缓缓上前,瞧着李嬷嬷碗里的羊**,微微蹙眉,自己也对这股味道很反感。
沈明芳一直都有挑食的毛病,全因萧氏一直将他养得太过精细。
沈月尘先是给老太太见了礼,随即又望向撅着嘴沈明芳,含笑道:“芳哥儿是怎么了?一早起来就撅着嘴巴,都能在上面挂酱油瓶子了。”
老太太被她的话逗得一乐,松开沈明芳的小手,似叹非叹道:“早饭他吃的不多,所以吩咐厨房热了羊**给他,结果他又耍上赖了。”
沈明芳见沈月尘来了,伸着小短腿下了床,径直走到她的跟前,一脸委屈道:“堂姐抱抱。”
沈月尘身子瘦弱,想要把他抱起来,着实很费力气,好不容易抱起来了,可又站不稳了,只好坐在凳子上,然后,把他放在自己的腿上。
沈明芳像是只粘人的小猴子一样,窝在她的怀里,一面闻着姐姐身上的檀香味,一面盯着李嬷嬷手里还冒着热气的羊奶,满脸的不高兴。
他平时虽然爱粘人撒娇,却特别会看人眼色,只有在老太太这里才会闹得厉害些,若是在萧氏跟前,必定就不敢这样了。
沈明芳仰起头,一双水汪汪地大眼睛,望着沈月尘,似乎正在等着她心软为自己说话呢。
沈月尘倒是没依着他,笑吟吟地去接李嬷嬷手里的羊**:“芳哥儿听话,不挑食的孩子,以后才能长高个。”
沈明芳依然摇头,还是不肯。
沈月尘眼珠一转,索性舀起一勺吹了吹,喝进嘴里,细细品着滋味道:“恩,好香好甜啊!这么好喝的东西,不尝尝就太可惜了。”说完,又舀起一勺,美美地品起来。
沈明芳刚开始还是不为所动,但当沈月尘喝进第三勺的时候,他便有些坐不住了,也眼巴巴地瞧着只剩下大半碗的羊奶,忽地轻声道:“也给我尝一口……”
沈月尘闻言一笑,忙舀起一勺送到他嘴里,柔声地说:“芳哥儿,要是把这碗羊奶都喝了,姐姐就给画个大鲤鱼好不好?”
沈明芳抬头看着她高兴地点点头,一连喝了三口羊奶,很是心满意足的样子。
老太太坐在一边看着她们俩个,笑眯眯地说:“还是你有办法,几下子就收拾了这个不省心的。”
沈月尘笑而不语。她天生喜欢小孩子,只觉和他们在一起的时候,自己心里才是最轻松的。
老太太则是望着沈月尘微笑的脸,出了好一会儿神。
不知是不是相互亲近了的缘故,每每看到这个孩子,总觉得她变得顺眼了许多,也渐渐变得招人疼了。
第十五章 莱州之行
从德州去往莱州,最省时间的方式就是坐船走水路。
老太太心里一直惦记着去看望大儿子沈志云,一接到信,便让府中下人早作安排,尽快出发。而沈月尘的心情则是和她完全相反,一听到要出发的事,顿时觉得头更疼了,只是老太太的意思,不可违背,自己唯有迭声应好。
出发那一日,天清云净,阳光明媚。
沈月尘端坐在马车里,双手握在身前,轻轻地用指尖拨弄着手腕上冰凉圆润的佛珠老串,心里久久无法平静。
老太太见她一路上都沉默不语,心事重重的模样,轻轻开口道:“朱家老太太赏你的这串珠子,确实是个极好的东西。你好生带着,千万不要弄丢了。”
沈月尘缓缓抬头,应了一声是。
说了几句之后,老太太慢慢把话题带到此番莱州之行上去,一脸温和地劝慰她不要紧张不安,到了沈志云跟前好好表现就是,到底是父女一场,血浓于水。
沈月尘知道自己那脸色是藏不住的,沉默半晌,这才点了点头:“祖母说的我都记住了。”
马车行驶了约莫半个时辰,方才到达停船的码头。
沈月尘踏着脚凳由春茗扶着下了马车,自己转身回头,又忙伸出手扶着老太太下了马车。
祖孙二人并肩同行,其余的丫鬟婆子跟在身后,亦步亦趋地跟上了船。
船舱里已经有人备好了清茶水果。
沈月尘和老太太在路上用了些点心,这会正觉有些油腻,便一起坐下来饮茶,李嬷嬷则是带领着丫鬟们进到舱房内收拾行李,整理床铺。
船夫即将准备开船启程,李嬷嬷缓步上前,过来回话道:“行李已经都收拾好了。”
老太太闻言,便让沈月尘回房去歇一歇,担心她会晕船。
沈月尘穿越之后,还是第一次坐船走水路,不过她自己心里有数,她是不会晕船的人。
开船之后,吴妈有些担心地望着沈月尘,轻声道:“小姐这是第一次坐船,也不知道会不会晕船。”
沈月尘笑着摇头,让翠心打水过来给自己洗漱,跟着问道:“你们都吃过饭了没有?”
吴妈摇摇头:“还没呢,不过,我们都不饿,回头吃两块点心就成。”
春茗也跟着附和道:“小姐好生歇着吧,不用管我们了。李嬷嬷方才说了,再过半个时辰就会放饭。”
沈月尘闻言,不再说什么了,就此梳洗歇下。
这会还不到正午,沈月尘伴着耳边一阵阵拂过的潮水声,竟很快就有了睡意。
待她一觉醒来,已是黄昏时分,木船还在缓缓行驶,没有靠岸的意思,估计今晚也是要在船上度过了。
因为是在船上,条件有限,晚饭的菜色准备得很简单,只有一道清蒸鱼和几样素菜。
桌上的那道清蒸鱼是用刚打上来的鱼做的,口味清淡,鱼肉鲜美。而老太太素来无肉不欢,待见这番菜色,不禁胃口恹恹的,只用了几口便又折回去舱房歇着去了。
沈月尘因为心里有事,也是没什么胃口,幸好,吴妈早有准备置了碗冰镇酸梅汤来,给她开开胃。
沈月尘喝着酸梅汤,只觉浑身舒爽,有意让吴妈给老太太送去一碗。
吴妈闻言,立马含笑道:“还是小姐送给老太太送去吧,”
沈月尘稍微犹豫片刻,最后还是自己端着酸梅汤过去了。
这会,老太太正在和李嬷嬷轻声细语的说着话,待见沈月尘端着托盘进来,二人随即停下话头,老太太望着她笑盈盈地道:“你怎么来了?”
沈月尘把酸梅汤递到老太太跟前,一脸温顺道:“孙女见祖母晚饭吃的不多,一直没什么胃口,便想送来一碗酸梅汤给您开开胃。”
老太太闻此,脸上的笑意更深了,只让她做到自己跟前,就着她的手尝了尝酸梅汤,点头赞许道:“果然爽口得很。”
老太太上了年纪,牙口不似从前那般好,平时稍微吃点酸的,就会酸到倒牙。
不过,吴妈做得酸梅汤中加放了冰糖,酸甜适宜,味道中和。
一碗酸梅汤,让老太太甚是舒心,她笑意温柔道:“你第一次走水路,竟然没晕船,真是不容易。你爹小时候每次坐船,最后总是吐的七晕八素,好生狼狈。”
沈月尘听她突然提起沈志云,微微有些晃神,只听老太太继续道:“我知道你这孩子心事重,担心到了那边会不习惯。其实没关系的,都是一家子人,不用想得太多,何况,还有我这个祖母护着你呢,绝不会让他们亏待了你的……”
老太太这话说的,倒是十分体贴。
沈月尘闻言,心中一动,随即又惊又喜:“祖母果然疼我,其实,我只是……担心爹爹他会不喜欢我……”
有些话不用挑明,大家也是心知肚明。一个当初差点溺死自己的父亲,任谁不会觉得担心害怕。
老太太也是能够明白她几分的,主动伸手过来拉住了她的手,思量片刻就开口说道:“过去的事,终究是过去了。如今,咱们一家人和和美美地在一起,日子久了,总会生出情份儿来的。”
人心肉长,孰能无情。
沈月尘何尝不想做个天真烂漫,无忧无虑的知府千金,可惜,眼下的处境并不允许,她这样做。
如今,老太太表面上是向着自己的,可是,明里暗里却还是为了沈志云。
沈月尘低一低头,轻轻依偎到老太太怀里,“有祖母在旁叮嘱教导,月尘一定会好好做的,努力讨爹爹欢心,不让祖母您失望。”
老太太对她这样的亲近,并无反感,笑着拍拍她的肩膀道:“好孩子,别担心了,你的好福气都在后头等着你呢。”
一旦朱沈两家联姻成功,沈志云的官路自然也会越走越顺,保不齐还会有多少好事等着她们呢。
行船走了一天一夜,终于到达了莱州码头。
船才一靠岸,就见一行人朝着船头走来,前后拥着一大群丫鬟婆子,其中走在最前面的中年男子,更是大步流星地蹬上船板,穿过珠帘,径直来到老太太跟前,神情激动地喊了一声“娘。”
第十六章 亲人(上)
老太太望着来人,眼圈一红,忙上前将他扶了起来,上上下下打量一番,语气哽咽道:“我的儿啊。”
此时,身后的李嬷嬷带领着一众丫鬟齐齐屈膝行礼道:“大爷。”
“嬷嬷快快请起。”沈志云朝着众人说了一声。
李嬷嬷偷偷掉着眼泪,低着头用袖口抹了一把脸,缓缓站起身来。
沈志云今年三十有七,身高七尺,穿着暗青色衣裳,一看便是上好的材质。他面目白净,五官端正,留着短短的胡子,双眼炯炯有神,抬起一张微微有些发福的脸,微笑看着老太太。
老太太紧紧握着他的手说起话来:“你在府里等着就是,何苦还自己受累跑这么一趟。你们在莱州这里还住得惯吗?家里还好吗?燕萍和孩子们都好吗?”
沈志云笑着点点头,让她放心道:“家中一切安好,母亲不用担心……”说着说着,他的目光正好落在了几步之外的锦罗少女的身上。
那少女身穿碧色春衫,容貌秀气,只是身形单薄,看着柔柔弱弱的,脸色还有几分凝重,似是在出神想事儿,低着头一直不说话。想必此人就是自己的嫡长女沈月尘了。数年未见,沈志云对于这个女儿依然毫无印象,如今见她一脸秀气,甚至眉眼之间还和自己有几分相似,不禁心神微动。
老太太觉察到了他的目光,回身把沈月尘拉到跟前,含笑道:“傻孩子,还杵着作甚?赶紧给你爹请安呐。”
沈月尘面上微红,忙上前一步,恭恭敬敬地给沈志云行礼。“孩儿给父亲请安。”
沈志云听得这一声“父亲”,脸上的表情微微一怔,语气里多了几分感慨道:“时间一晃而过,你都长成大姑娘了!”
沈月尘闻言,浓密的睫毛微微翕动,掩住了眼底的寒光,薄薄的嘴唇随即弯起,似是在笑的模样。
沈志云担心母亲一路舟车劳顿,身子会吃不消,便立马吩咐随从车队护送她们回府休息。
沈志云和老太太同乘一辆马车,絮叨着一些家长里短的琐事,而沈月尘则是和李嬷嬷同车,虽然面色如常,心里却一直