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他而去。
「楚大哥，你千万别有事，千万千万别有事。」慕平喃念着。
几个时辰后天昏暗了下来，他没有起身点燃油灯，只是从眼观换为耳听，听着楚扬微弱鼻息，一呼一吸，在晦暗无光的夜里微微响着。
入夜时，突地楚扬气息越来越弱了，慕平颤抖地走至楚扬床畔，伸出手指探着楚扬鼻息，他发觉楚扬气若游丝，忽有忽无。
「楚大哥……楚大哥你别吓我……」慕平伸出颤抖的手，试探般轻轻摇晃了楚扬身躯。
然而楚扬仍是不动，无血色的脸庞在微微透入的月色映照下苍白得骇人。
「楚大哥！」慕平剧烈地摇起楚扬，他害怕楚扬真的会就这么离他而去。「楚大哥你醒醒，快醒醒啊！」
楚扬没有回应，他的惨白犹若尸体，无半丝得以存活的迹象。
慕平痛苦地跌坐床畔，双手紧握着楚扬手臂，摇晃着。「别走，你别走，我什么都答应你了，求你留下来，留在平儿身边。」大夫骗了他，他说楚扬的命救回来了，然而听闻楚扬愈渐薄弱的气息，慕平胸口疼痛不已。
耳际响起想起他与绣娘新婚那夜，福伯拼死越过两家的墙来，开口说的那席话。
您若狠心不理会他，不啻是将他往死里推，求生不能。
福伯的话语，哀怨凄沧，在静得叫人害怕的寂夜里不停回荡。
他的闪避一再中伤楚扬，楚扬的心，犹如扬州那把琴，散得支离破碎。
他不想的，他从不想伤害楚扬。他只是怕，怕这世俗的情愫哪日摊开，会使两人万劫不复，受尽旁人唾骂。
他只顾着自己，一直以来却舍弃了楚扬。
他不该，是不该。
痛哭失声，慕平悔恨地任泪奔流，失去绣娘后，他再也无力承受任何打击，若是楚扬离他而去，那他便真的一无所有，徒剩罪孽。慕平痛苦悔恨着，是他伤了一个深爱着自己的人，害得楚扬为他魂牵梦萦痛彻心扉，是他害惨了楚扬。
一声咳嗽，在慕平的哭泣声中想起。
楚扬浅浅吸了口气，而后与一阵剧烈的咳。
「楚大哥！」慕平睁起仓皇双眸，探至楚扬面前。他的手，自握紧楚扬以来，便没放开过。
猛烈的咳后，楚扬喘息着。他微睁著目，有种奈何桥畔走了一遭再回来之感。
「药……先喝药吧……」慕平慌忙地想松手，往桌上拿药。
楚扬的手掌反握住了慕平，死紧地，直到令慕平要觉得痛的地步。
「你的手会再伤的。」慕平望着那裹着白布的手，慌乱着，泪不止。
楚扬缓缓开了口。「你不该再对我好。我若死，对你对我，皆有好处……」
「不，你不会死的。我们要回去扬州，我会与你回扬州，楚大哥你一定要好起来，别舍平儿而去。」慕平僵着的手不敢使劲，怕是一个使劲，便会再伤楚扬丝毫。楚扬的心已尽破碎，无法再承受丝毫打击。
「你为何要说这话……」楚扬幽幽地转过头来，望着泪流满面的慕平。他想伸手拭去慕平眼泪，但却又怕手中紧握着慕平的手若放，慕平又会离开他远远，不再与他相见。
「我后悔了。我不要你死，不要你就这么离我而去。」多年来的纠葛牵缠让彼此走到今日地步，在以为将失去楚扬那刻，慕平才逼迫自己认清事实。
他是爱着楚扬的，自扬州起，到了京城，迁至苏州，他对楚扬的牵挂从来没有淡过。只是，他一直一直便碍于两人皆为男子的身份，这太过惊世骇俗，他怕人指指点点，于是不断逃离，不断伤楚扬心。
但如今，走过半生，多少风波皆已渡过，人生再无剩下什么。
他该面对的人，扬州双亲，姐姐们，绣娘，他无缘疼惜的孩子，嫁为人妇的楚楚，都已远他而走，至此而后他的性命徒剩荒凉。
这生，为承欢父母膝下，为继承慕家家业，他牺牲了楚扬，令楚扬孤寂半世，如今他回想起一切便觉悔恨，倘若再失去楚扬，那他再独留世间也无用处。
「别哭……你若要我不走……我便不走……」楚扬张着龟裂的唇，缓缓说着。对于慕平，他有太多不舍，他见不得慕平伤心，只愿慕平有日得以开怀。
「楚大哥，是我对不起你。」慕平懊悔不已。
「前些日子……我接到扬州来的信……扬州的花已经开了……福伯说没了你日日爬那堵墙……藤蔓绕得四处都是……」楚扬松开了慕平的手，想抹去他的泪，但泪水不止，湿润了他的掌心。
慕平不再躲避楚扬的碰触，他闭起雾气弥漫的双眼，静静坐在原处。
「福伯他还好吗？」慕平声音哽咽。
「福伯老当益壮……就是日夜盼着两个少爷早日回去……前些日子他心中还念着我这小少爷……和慕家小少爷……现在不知如何。」
「我们都不小了。」慕平淡淡笑了。
「是啊，都过了那么些年。」然而虽过这么些年，他对慕平，始终没变过。
慕平泛着泪光的眼化得柔和，楚扬晓得慕平从此不会再逃。
矮墙旁，凉亭下……
他终于可以再喝慕平亲手酿的酒，见慕平专注于他琴音的模样……
慕平依靠床榻前，握着楚扬双手，含泪挂起淡然笑靥。
☆☆☆
过了些时日，慕平再请大夫过府诊察，他由厨房熬药回房时，大夫也方收起银针，整理药箱。
「应该没事了吧？」慕平将滚烫的汤药至于桌上，以手抚衣，籍以冷却因过热而红肿的十指。
大夫露着笑，背起药箱，道：「这位爷恢复得停好，看来真有按时服药。」
慕平由怀中掏出最后一点碎银，对大夫道：「劳烦你了。」
「哪里。」大夫手下诊金，点头后离去。
「楚大哥，先喝药吧！」
慕平又要端碗，但楚扬却一把抓住了他。慕平被突如其来的碰触一惊，僵着不敢妄动。「有……有什么事吗……」
楚扬失笑，他指着慕平下颚。「你的脸……」
「呃？」
「弄脏了。」
「是……是吗……」慕平袖子在脸上胡乱拭了拭，「该干净了吧？」
楚扬摇头，缓缓将慕平拉过来，让他坐在床边。楚扬拧了条巾子轻轻擦拭慕平下颚，湿润的手绢在肌肤上滑来滑去，仔细清理。
慕平觉得有些坐立不安，但又不敢往后缩，只得一双盈盈双眸睁著，左右游移，十分难受。
「是刚刚熬药弄脏的吧。」楚扬轻声问着。然而完了慕平脸颊，楚扬这才发现大夫方为他上药的手掌白布因之湿了。
「是……是啊，生火时不慎沾上的。」好不容易楚扬离开了他，慕平即刻站了起来。「楚大哥你包扎的伤口湿了，大夫走不远，我立即叫他回来吧。」
「不用了，大夫留下了些药在桌上，我自己换便成了。」
「你两手皆伤，怎么换？」
「要不，你或许肯替我换。」楚扬笑着。「麻烦吗？」
「我……」慕平顿了半晌，最后只好硬着头皮答应。「我当然可以替楚大哥换药……」慕平拿了药与干净白布，又坐回楚扬身旁，楚扬将自己的手交予他，他握着楚扬有些灼烫的手掌心，略略心慌地发着抖。
「你仍在怕我吗？」楚扬问着。
「没……没有……」
「可是你的手在发颤，声音也是。」
「没……没替人包扎过……有些紧张罢了……」慕平赶紧将湿布卸下，重新盖上药粉，而后卷着白布条，为楚扬将伤口封好。
楚扬的伤其实已经好得差不多了，大夫原本提议可以让伤口自然痊愈无需上药，然而慕平却坚决反对。
楚扬一双手弹得出神入化的琴音，却因他而受伤，那些血肉模糊的景象惨不忍睹，是他至今都不愿再回想起的一幕。于是他请大夫持续上药，非得让楚扬的手与当初未受伤是一模一样，才得以放心。
「好了。」弄妥楚扬双掌，慕平站了起来，打算将汤药端过来。怎知，楚扬又是一个拉扯，将慕平给拉回他身旁。
楚扬待着微微笑意，凝视慕平。他深蓝水眸里有着无限爱恋，与无法脱口的痴狂情愁。不开口，是不想令慕平伤神，然而满腔爱意总翻腾搅乱他的心神，他越是与慕平贴近，越是无法遏止想将慕平拥入怀中的念头。
「楚、楚大哥！」
「我可不可以……」楚扬凑向前去，贴近慕平，问着。
「不，不可以。」慕平立即回绝，无论楚扬的要求是什么。
「我都尚未开口。」楚扬的眸黯淡些许。
一见楚扬宛如受伤神情，慕平咬了唇。
楚扬几乎要贴靠住了他的身子，楚扬意欲为何，他连猜也无勇气去猜。
但楚扬如今尚在病中，大夫千叮万嘱气不得伤不得，他左想右想，最后豁了出去闭起双眸，一副视死如归的神情，道：「好吧，就一次，就这么一次我随你处置。」他的声音发着极大的颤抖。
楚扬原本只是想让慕平将楚楚夫妇留下的琴拿来给他，怎料话未开口，却换来了这个答案。
楚扬实是哭笑不得。他早已保证过从今而后只作君子之交，不会对他有任何非分之想，怎慕平却想歪了去。
「平儿……」楚扬苦笑摇首。
「我不怕……我真的不怕……」慕平双手握得死紧，羽睫轻扇，他消瘦深陷的双颊虽无女儿家丰腴粉嫩之美，却有着历尽沧桑间洗褪的赤子纯真。
望着这么一个男子，望着一个自己苦苦追求多年才得以相守的心中挚爱，楚扬原本无意多想的心里头，竟也染上旖旎。
楚扬伸手抚着慕平脸颊，指腹微微擦过慕平容颜，毫不滑腻的柔顺肤触，霎时间令楚扬心神摇晃难以自拔。
俯首，楚扬以唇贴近，慢慢地占据慕平双瓣，每次挪移皆轻缓慎重，像是怕慕平的决心容易溃散，将再度逃离似地，一个又一个的触碰啄吻谨慎非常。
慕平身躯虽然席位颤抖着，却没有挣扎举动。
最后楚扬贴紧了慕平，胸口与胸口相抵，隔着衣衫传来彼此鼓噪悸动，他双手捧起慕平脸庞，贪恋深陷地，撷尽芬芳。
☆☆☆
隔月，江南的烟雨中，楚扬偕着慕平一同上了渡船。
慕平捎了封信往京师，告知楚楚勿念勿挂，其余的什么也没留，就这么想与楚扬齐离去，再不叨扰谁，平静无涛的面容底下向来果敢坚忍心魂，是往后将永远支撑慕平的依靠。
慕平唇角微扬，有楚扬伴着，那繁花似锦、绿柳垂杨的美丽景象即使如何变迁，他也能坦然面对，不感茫然。
三月里，和风吹拂薰人欲醉，远山碧影春光柔媚，绿水间缓缓摇桨的船上，传来一曲悠扬琴乐之声。
慕平站在船头，迎着清风赏春景。船舱之内焚香袅袅，楚扬牵挂一抹笑意，鸣琴而坐。一首长相守，绵绵无绝。他俩无语，静默看着出色旖旎，盎然生机。
楚扬凝视着慕平身影，万般爱恋情深，付诸予琴。十指下流曳弦乐，轻柔缠绵，这是慕平最爱听的曲子，他只奏予慕平听闻。
烟花三月。