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萧氏浅笑道：“承蒙安国侯府青睐小女，不过，这是小女的终身大事，总得容我考虑些日子再给回音。还望夫人见谅。”
许氏料到萧氏会有这样的反应，倒也不急，笑着应道：“说的是，这样的大事，考虑些日子也是理所应该的。那我就过几日再来。”
说着。便起身告辞。
萧氏忙起身。十分客气的送了许氏到门口。
……
许氏走了之后。萧氏没有回吟春园，直接去了凝翠园。
“娘，你怎么来了。”夏云锦听了丫鬟禀报，有些意外的迎了出来。本就美丽无暇的俏脸。染着一层浅浅的红霞，让人无法移开目光。
萧氏凝视着女儿姣美的脸，心里油然而生一股骄傲之情，还有些吾家有女初长成的欢喜和唏嘘。这样复杂而又微妙的心情，汇聚成了一股浓浓的不舍，在心中来回的激荡。
萧氏忍不住长长的叹了口气。
夏云锦陡然一阵紧张：“娘，好好的你怎么忽然叹气了。是不是那个平西侯夫人态度倨傲惹你不高兴了？”
“这倒没有。”萧氏定定神笑道：“这位侯爷夫人虽然身份矜贵，说话行事倒是没摆什么架子。只是我一想到养了这么多年的宝贝女儿要谈婚论嫁了，心里实在舍不得。”
被萧氏这么一说。夏云锦心里也有些酸酸的，低低的喊了一声“娘”。这大半年来，她和萧氏早已培养出了深厚的感情来。她在心里，早已把萧氏当成了自己的亲娘。
萧氏眼中闪过些伤感，却又很快振作起来。笑着说道：“我还没点头答应这门亲事，等过些日子，这位侯爷夫人第二次登门了再说。”
夏云锦一怔，脱口而出道：“为什么没答应？”待话出口了，才反应过来，脸立刻红了一红。
萧氏忍俊不禁的笑了：“想娶我们夏家的掌上明珠，当然得拿出点诚意来。要是登门第一回，我就迫不及待的点了头。日后你嫁到了侯府，可是要被人笑话的。至少也得等媒人来第二回吧！”
夏云锦面孔红红的嗯了一声，不再吭声了。
太坑爹了！提个亲也有这么多规矩。
……
隔了几天，平西侯夫人又再次登门。
这一次，萧氏没有推拒，将准备好的庚帖给了平西侯夫人。接下来，就是合生辰八字。若是顺利的话，下面一步就是交换庚帖正式定亲了。
夏云锦这几天里，一直深居简出，极少出来见人。府里的琐事也都顺势交给了周蓉。
说实在的，她本人倒是没觉得怎么羞涩。可萧氏在此事上却很坚持，絮絮叨叨的叮嘱了许久。说来说去就是一句话，女子一旦谈婚论嫁了，最要紧的就是矜持。不然可是会被人取笑的。最好从这一天开始，就在闺房里老老实实的待着。学学厨艺做些女红打发时间最好。
夏云锦拿萧氏没辙，只能乖乖的听命行事。
周蓉一开始很不乐意接手府里的事。还是夏云锦亲自出面才说服了她：“大嫂，我知道你是为了让我们安心。可我们现在已经是一家人了，难道还信不过你么？你要是再坚持下去，可就见外了。”顿了顿又道：“如果没什么意外的话，我很快就会定亲。一旦定下亲事，成亲也就快了。娘身子不好，整日里含饴弄孙才是她的乐趣。这府里的琐事，迟早是要交给你的。你现在就当是提前锻炼，就别再推辞了。”
不知是哪句话说服了周蓉，周蓉终于点头应了下来。她是夏家正经的大少奶奶，接手执掌事务也是理所当然的事，再有夏云锦的相助，府里倒是没什么不服气的。
望儿的满月很快到了。
满月酒宴办的简单而隆重，只请了一些来往十分密切的女眷。周蓉的母亲徐氏也来了。按着此时的风俗，妾室没有教养儿子的权利，周蓉才是望儿的母亲。虽然没有血缘关系，徐氏还是高高兴兴的抱着望儿逗弄了许久。
望儿也确实生的十分可爱。刚出生的时候，全身红通通皮肤皱巴巴的，可这一个月里，奶娘的奶水很足，望儿每天好吃好睡。皮肤很快白皙红润了起来，五官也渐渐显出了几分秀气。
想想也是，夏安平生前是个俊秀的少年郎，莲香也生的美丽动人。他们两个的孩子当然丑不到哪儿去。
望儿一会儿就哭闹了起来，奶娘忙笑着将望儿抱到屏风后喂奶去了。
徐氏显然是有话要和周蓉说，碍着人多，不便张口，便将到了嘴边的话又咽了回去。待吃完了饭之后，觑了个空冲周蓉使了个眼色。
周蓉略一犹豫，便低声对夏云锦说道：“我娘还是第一次来，我想带她去竹林苑里坐会儿。”
夏云锦笑道：“这也是理所应当的事，大嫂只管去就是了。这里的客人有我和娘招呼就行了。”母女难得见一回，总有些私密的贴心话要说。
周蓉歉然又感激的笑了笑，很快就领着徐氏走了。
到了竹林苑，徐氏倒是不急着说话了，在竹林苑仔仔细细的转了一圈。见竹林苑里陈设精致环境极佳，脸上总算有了几分欣慰：“蓉娘，夏家总算没亏待你。”
周蓉立刻应道：“娘，你就放心好了。婆婆性子很和气，对我很好。三娘性情和善，四娘五娘，也都很尊敬我。”
周蓉说这番话的时候，神色十分真挚，显然没有半分作伪。
徐氏先是觉得欢喜，转念一想，又有几分凄凉：“要是夏安平没有出意外，你和他好好的过日子，也算是有了好归宿。现在这样，夏家的人虽然对你不错，可你毕竟是在守活寡。一年两年也就罢了，时间长了你怎么办……”
“娘，”周蓉打断了徐氏：“我过的很好，你不用为我操心。现在又有了望儿，我已经很知足了。”
提起望儿，徐氏立刻低声提醒道：“那个莲香现在怎么样了？”
周蓉应道：“莲香生产时候差点血崩，幸好被杜郎中救回了一条性命。现在身子还是很虚弱，就在西厢房里住着安心静养。大概休养个一年半载的，身子就能恢复了。”
徐氏眸光一闪，压低了声音说道：“蓉娘，你别犯傻。这个莲香可留不得。望儿名义是养在你的名下，可毕竟是从莲香的肚子里生出来的。日后若是天天见着莲香，肯定会和她更亲些。你要是想把望儿变成自己的儿子，就得动手除掉莲香。”
周蓉几乎不敢相信自己的耳朵，愣愣的看着徐氏。那可是一条人命啊，徐氏怎么能用这么轻飘飘的语气就说出这样的话来？
徐氏却误会了周蓉的表情：“你是不是不知道该如何下手？别担心，我已经把东西都给你带来了。只要悄悄让人把这东西放在莲香的屋子里，时间一长，莲香非送命不可。”
说着，将一个纸包塞进了周蓉的手里。
第二百四十五章 选择
周蓉手一颤，那个纸包竟然没拿住，啪的一声掉到了地上。
徐氏脸色一变，忙捡起纸包，重新塞到周蓉的手里，不无紧张的叮嘱道：“这个纸包你可得收好了，万万不能让别人看见了。秋月自小就在你身边伺候，对你忠心绝无二话。你若是不想亲自动手，让秋月代你动手也行。”
轻飘飘的纸包，忽然变的沉重无比。就这样一个小纸包，就能轻而易举的要了一条人命……
周蓉的面色悄然泛白，眼里慢慢聚集起了怒意。
徐氏没有察觉到周蓉的不对劲，又低声说道：“这是我花了重金才买来的，产妇闻的久了，身子会越来越羸弱，缠绵病榻，不出一年就会一命呜呼。最妙的是想查探也查不出来。你让秋月做个香囊，多放些干花瓣，香气浓郁些，就能将这个药包的味道完全遮掩过去……”
“娘，你别再说了！”周蓉面色铁青的打断了徐氏：“我从来没想过要莲香的命。这个药包我用不着，你还是拿回去吧！”
不由分说的将药包塞回了徐氏的手里。
徐氏先是一怔，旋即皱起了眉头不悦的说道：“你也太心慈手软了。莲香留着就是个祸患，现在不除掉她，日后总有你后悔的时候。再说了，你不是一直都很恨她吗？之前留着她，是因为她怀着夏家唯一的骨血，现在孩子都生下来了，留着她还有何用？你可别忘了，她才是望儿的生母，将来望儿长大了，肯定会和她更亲近。你虽然是夏家正经的少奶奶，可你这个少奶奶根本就不可能生出孩子来。听娘的话，趁着望儿还小对生母毫无印象的时候动手。只要莲香一死，望儿就是你的儿子了。将来你就算没有丈夫，还有儿子可以依靠。等夏家的几个女儿都出嫁了，整个夏家就都是你和望儿的了……”
“娘。这些话都是爹叫你说的吧！”周蓉冷不丁的冒出了一句。
徐氏被噎了一下。
果然和她想的一样。周安还是没放弃之前的想法，甚至说动了徐氏来说服她做这种阴狠歹毒的事情。
周蓉的神色冷了下来：“如果你们是真的关心我，就不该怂恿我做这样的事。世上没有不透风的墙，你真以为这种事情能瞒过别人吗？更何况夏家还有杜郎中，我要是真的对莲香动了手脚，杜郎中迟早会查出来。到时候，我还怎么在夏家立足？”
徐氏想解释什么，周蓉却不给她说话的机会，又沉声说道：“娘，你若是真心为了我好。就把这包药收起来。从此以后再也不要提除掉莲香之类的话。不然。不要怪女儿狠心。以后不认爹娘！”
说道最后一句，周蓉神色冷然，眼中满是决然。
徐氏又惊又怒又伤心：“蓉娘，你怎么可以这么对娘说话。娘可是一心为了你打算啊！这个主意是你爹出的没错。可你爹也是为了你好。你不领情也就算了。居然还要和爹娘一刀两断。你这个没良心的丫头，我算是白生白养你这么多年了！”说着，用帕子掩面哭了起来。
周蓉神色复杂的看了哭泣的徐氏一眼，狠狠心说道：“娘，你回去告诉爹一声，以后别再打夏家的主意了。我现在也是夏家的人，如果有人要对付夏家，我周蓉绝不会坐视不理。”
这么说，无异是要和娘家决裂了。
徐氏原本还有几分是假哭。想用这样的法子让周蓉心软。听到周蓉这番斩钉截铁毫不留情的话之后，却是真正的悲从中来。假哭也变成了真哭，一边哭一边说着：“老天爷，我这是造了什么孽啊，怎么就生出这么一个铁石心肠的女儿来。为了一个死鬼丈夫。连爹娘都快不肯认了……”
周蓉面色苍白难看，却什么也没说。任由徐氏哭骂。徐氏闹腾了一番，大概也有些累了，用帕子擦了眼泪，坐在一旁生闷气。
屋子里一片沉闷和凝滞的气氛，母女两个谁也没说话，甚至连看都没看对方一眼。
不知过了多久，周蓉才张口打破了沉默：“娘，时候不早了，你也该回去了。”
徐氏瞪了周蓉一眼：“你就巴不得我走是吧！我今天偏偏就不走了，看你要怎么办。是不是要喊人把亲娘给撵出去！”
正所谓有其母才有其女，周蓉的性子脾气有大半都是承袭了徐氏。
徐氏这么一蛮横不讲理，周蓉也没了法子。毕竟是自己的亲娘，徐氏不肯走，她总不能真的撵徐氏走吧！可徐氏手里还捏着那要命的药包，看一眼都会不寒而栗。
母女两个大眼瞪小眼片刻，终于还是周蓉先软了下来，放软了语气恳求道：“娘，我也不想闹成现在这样。只要你不再提起要除掉莲香的事，刚才的那些话就当我没说过。”
顿了顿又道：“夏家上下所有人都对我很好，三娘前些日子就将府里的事情都交给我来打理了。她们这般信任我，我要