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“好在当初家主能听取大掌柜与卢家二爷的提醒，不曾将程记彩云间的招牌用在镇外的新铺子上，若不是然只怕此时，已被镇上那几家获悉这一切了。”此事不但是一直萦绕在大掌柜心头那片乌云，与靠傍着程记的杂货铺而言，又何尝不是他夫妻二人的忧虑所在。
随之也不由的一声轻叹：“当家的，你却不知就眼下程家在四合镇的地位，早已不比当年了。不但是那柳家仗着钱财之利，几乎占了镇中七成的铺面；就是王家大不如前，可好歹也是正经官家出身，还不是旁人家敢随意轻视的；再就是那原本四姓中，最是不济的杨家也正因车马行这桩买卖，颇有后来居上之意。”
“哦，难道大掌柜寻了你去，便与你提到了那杨家这单生意？”
“怎么不是，原先程记还未在镇外，另寻良机之时，便有迁移别处的程家子弟，悄悄递了消息回来。但却真是不曾想到，那看似不怎么起眼的车马行，已让他杨家涉足这方圆三百余里！”
“三百……怎么能够，想当初他家设此处所在，不过才有七、八年的光景，又是如何办到的？”
顺手给自己续了杯温茶后，才清清了嗓子接着道：“这也都是被那柳家压得出不了大气，才不得已另谋他法罢了。”随即不免轻摇了摇了头：“与我程家如今这一步，又是何等相似啊！”
让妻子如此一提，梁掌柜已是将三年前，那场颇为隆重的婚礼联系了起来。想他王家虽是与其他三姓，一并建起了这四合镇，却始终因自持身份的不同，百年来还未曾与其余三家结过一门亲。
也正是如此，他王家在百年后，仿佛隐隐游离与四合之外。说起来还是当代这位家主，颇有先见之明，八年前断然改了祖训，将自家嫡出幼女，嫁入了柳家为媳。才得以打破了四家间的隔膜，使四合镇重归了昔日的融洽。
无意间两家的一场空前隆重的婚宴，俨然就成了此后杨、程两家各自谋划的缘由所在！
只是早一步上路的杨家，寻了个迂回之法，用一间可各地游走的车马行，做为自家向外拓宽的试金石；而谋定而后，更为小心翼翼的程家，却是选择了正面突破，直接用驻扎在各地的大小商铺，作了落脚处，反倒叫那惯以生意见长的柳家始料不及！
直到离镇整一月，才匆忙回转的程记大掌柜，不过稍作停留，再度出发后。那柳家之人还都笃定的以为，这程记定是在生意上出了偏差，才使得身为大掌柜的这位，不得不亲自出马，只为善后而去。
想到日间在集市上所见，梁掌柜又是哂笑着，摆手忙道：“管他杨家是三百里也罢，却是与程记的这一步，实打实的开办了门脸儿有所不如。毕竟他们走得再远，也不过是匆匆而过，到底跟程家立足一方还是万万不及的。”
颔首认同当家的此番言语，对于程记眼下这开门红的局面，本就是程家旁支的掌柜娘子，又哪会不喜。随即却不由联想到，前几日卢家二爷却是一门心思要做那行商的买卖，此刻这般比照之下，已然显出了其劣势所在。
不觉已是脱口而出道：“倒是当家的，再往那卢家别院去时，也该劝上一劝，四处行商到底比不得坐商利大，且不说其他……。”才起了个，却被身边当家的摇头打断了下来。
“倒是怪我，没将详尽的说与娘子你听。”忙不迭起身由那边一摞账册中，小心寻出那份名录来瞧：“娘子一看便知，那卢家二爷是何等缜密之人，且不说我们这般的铺子掌柜了，想来就是柳家的大掌柜也不曾想到过此般之事才对！要不然，他家又怎会如此跋扈，只瞪大眼睛盯着面前这一亩三分地？”
而那旁的掌柜娘子是越看越惊心，过半之后更是顺手拿过桌旁的算盘来，加加减减的盘算了起来。一阵利落的响动声骤然停住后，再看她此刻脸上的神情，却只余下激动二字！
“如何？”只见这旁，反倒是略显悠然的梁掌柜，此刻却是学者当初卢二爷问向自己的那一句，顺口一提。
就听得自家娘子，微微颤抖着声音，满是欣喜的低声笑道：“可比那巧匠手中的无缝天衣，算得是严丝合缝！要是真如这名录一般岂不是，这一个往返下来，咱们家便能添上好大一笔进项？”
附和着含笑点头，嘴上更是掩饰不住欢喜之色：“当初那卢二爷就言明道，要是我们此前的那些消息不曾有所偏差的话，少说也得有六、七成的收益。要是一切并无出入的话，更能有倍之入账！”
听闻此言一出，程氏已被震在当场，良久后才慢慢醒过神来。喃喃将那名录之上的所提，念叨了起来：“先取道东南，在琬州购置那方最是出名的漆器；转而向西于毅州脱手所有，复购入……最后将由仲州买入的葫麻油沿途售罄；直到再度落脚琬州城中，更添一车漆器回到四合镇上，分了与往来的北地行商手中，就刚好圆满！”
对于此间该如何买入卖出，数量几何之事，前几日已是反复在心中演绎过无数遍的梁掌柜而言，早已是烂熟于胸了。此刻被妻子喃喃一提，不免略有几分卖弄之意，随即已是附和声起：“待到咱们再度落脚那琬州城时，便不似先前那般只够小半车的样子了，而是足可装满七成余咯！”
顿了顿声后，才不由重重点头道：“要说到底是这读书之人，比起你我这般的来，更是厉害一层！不过是略略盘算一番，便能寻出旁人不得见的良机来。”
第三十章 完工在即
“要说也确实不比寻常那些，两耳不闻窗外事，一心只得圣贤书的掉书袋。这般的读书人才是真有大能耐的，单是瞧这名录上，来回往复安排的如此稳妥，就知定是费了一番大心思的！”
随即点出其中两条来，不禁更赞一句道：“当家的，你可是看出不同了。那卢二爷当初在下笔时，却已将咱们家车马的载重多少都算入了其中，要不然又如何不置办那更为价廉、脱手又便利的藤蓝？”
“是呀……原来是一早便将此项关键，考虑在内了！真真如娘子所言，的确是严丝合缝，半点不漏啊！”再反复将手中的名录，仔细翻了一整遍后，不禁又是一句附和。
却听自家娘子，摇头感叹一声：“不敢往宽了说，想来此番若不是他卢二爷，才刚悄悄置办下那些田产、山林，定是不会与我们家平分这单货物，才对。”
要说掌柜娘子这一句，虽是不假，但却不曾了解卢家二爷写下相应进货之数的本意，又是为何？自己手中再无现银可用来多办货，只是其一；另有两条却是不得不考虑在内。一是自己手如今可当用的押运人手，不过就一个余把式家的大儿罢了；再有一桩更为重要的，便是为防旁的行商，察觉出此等贸易之利，才有意放慢脚步，做这等看似细水长流般的小宗买卖。
历来，商贾之人对利益二字就是极为敏锐。若是铺开行事，必定用不了多时，便会叫人觉出异样来。待到那时再来后悔，就是为时已晚，回天乏术咯！
“所以，此番本钱原就不过百两出头，你们父子二人大可不必太过忧心，何况还有从旁看顾一二的杂货铺梁掌柜。别看他家惯是小本经营，毕竟能在镇上开办这么一家门脸儿，也算是老生意人了，且踏实比照着我给出的名录行事，也就是了。”
就见对面余家父子是跪拜再三，恭敬非常：“老奴是再没旁的可谢二爷了，只求小儿能顺顺当当为二爷办妥了差事，便是……。”
“二爷放心，小人定是万事仔细，绝不能坏了二爷的大事！”忙是搀起一旁，已是哽咽着说不出话来的爹爹，再度躬身诚恳禀道。
又当着余家父子的面，与同道而行的梁掌柜交待诸事后，才目送着两车已是远去，才慢慢踱回院内。
“若不是梁掌柜的担心，让四合镇上旁的商家得了消息，即便装上一车附近山间的毛竹，再启程往琬州去，指不定就够咱们田里添头小牛犊的？”
听得他这一声感叹，那旁正收拾书架的二奶奶，不由摇头应道一句：“就算不防着些本地熟识的商户，也得小心别因小失大，给咱们埋下祸根才好！”
“是啊！毕竟那费尽心机，想要置你我与死地的那人，至今尚未明朗，须得倍加小心才是要紧。”
如今只盼着，这初次行商之举能一帆风顺，便已是心满意足。莫提此刻以在名下的山林、田产，单是近两月这般，不必拘着过活的已是万幸的很。若是再加上开建半月的山间小院，便是再无他求了。
“咱们这是有多大的能耐，办多大的事。毕竟咱们才刚来还未满三月余，又是暗有杀机潜伏周遭，要不是府里有看咱们不顺眼的，一心想要将我们推出门，只怕这会儿还在为今后，无粮可食的窘境而苦恼不已吧？”
一提到山间小院，夫妻二人都不禁暗自欣喜，那可是真正意义上的家园所在。比起那府城中的卢家庭院而言，更是亲切许多。再一想到早晚得回转的地界，不免对视了一眼，由彼此脸上突显的无奈之情却是如此一致。
转过天来，趁着天色尚早，卢临渊便已与蔺管事主仆二人，去往自家山间，验看小院的进度而去。另一边，由大丫鬟蔺兰领头，带着苏叶苏木两人，也是赶往了桑园去寻早已等候在此的胡老爹，一同向后山村中行。
此番特意将这两个丫鬟带着同往，便是为了今后打算，毕竟长久留在此处的理事之人，正是她们姐妹二人。总不能万事仰仗着旁人出手行事，必要之时还得她们出面料理，才是正经。
见过了村长后，自然就是随之巡一遍，即将入住的农家屋舍。虽是暂时借住数月时日，却是丝毫马虎不得，单是为了众人可安心过冬便得仔细查看一番。
“好歹趁着入冬之前，该修该补的都忙活上几日，也免得冬日里大家伙受苦，不是。”正仰着脖子，凝神盯着屋梁细心检查，有无透天缝隙的苏叶，边笑着与那旁的胡老爹提及一句。
听一个不过十三、四的小丫鬟，如此一提。莫说是那旁的胡老爹了，就是这头也顺视望向屋顶的老村长，也不由笑道：“小丫鬟懂得好不少嘞！竟然晓得怎么瞧屋子结不结实，能不能过冬。”
“咱们家二……。”一旁正要补上一句作答的苏木，才刚准备脱口而出，却被这旁的苏叶一把拦下，笑着摇头答道：“哪里是小丫鬟我自己懂得这些个，还不都是悄悄在张工头嘴里问出个大概罢了。”
“难怪，小丫鬟提的那张头可算是咱们这一带，最是能耐的巧把式咯！”顺口已是连连点头，便与那旁的胡老爹双双往外去，独留下三个丫鬟，仔细验看余下之处。
而这旁屋里，还不等一旁仍未回过味来的苏木发问。就听得这旁一直笑而不言蔺兰，此刻却是缓缓点头道：“此番行事，苏叶你委实可当得大任，至于苏木你嘛，性子还是太急，须好好同苏叶学上一学。”
直到回程途中，耐不住满腹的好奇，轻声问向身旁并肩而行的苏叶来：“姐姐，我究竟是哪里行得不妥了，为何刚才蔺兰姐姐这般夸奖与你，到我这里怎么就成了急性子。”
此刻心中，还是暗道一句，在这别院中的四个丫鬟中，被二奶奶说道是急性子的，也惟有麦冬姐姐才是那口直心快之人。可今日，自己却被蔺兰姐姐，说成了性