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正当这人喃喃自语之时，却被另一人直接追问那孩子的一句震得不轻。就听得那佃户家的孩子，满不在乎的摇了摇头：“哪里是我聪明，咱们庄上的孩子少说也有五成以上，已经能帮着自家理清进出账目了。”忙又憨笑着挠了挠头，低声告诉一句道：“只是咱们几家进项不多，实在没一会儿功夫就算完了。”
听了这般的回答，漫说刚才那个问话的举子，就连平日里皆以自家为傲的那位，也只得愣愣颔首道：“到底曾在户部任过提举，也难怪庄上佃户家的孩童，都是能算一手账的，如今看来中午一餐更得留在此地，仔细听听佃户们是怎么栽培树苗的。”
“本该如此！”直到此时，那从不主动开口提起话头的举子，缓缓点头接了一句。
见众人齐齐望向过来，他才正色言道：“自愿来此就是跟着卢大人好生学成了，这沙地栽种的门道为推广农户之用，实则也是为了我自家考量。”抬手整了整衣襟，微微露出早已磨得厉害的鞋面，继续道：“各位也是知道，小弟家中本就拮据，想着等一年后任上时，就将家人都接了来，先行领头栽上一片。”
此句一出，顿时引得议论声四起：“再是不济，好歹往后你自家也是官身了，怎么好让家人埋头在地里做活的，不如也学了卢大人这般寻上几家可靠的佃户，也是不难！”
“晨余兄所言甚是，毕竟已是官身哪里还能与农户为伍，再则你在县衙理事，却叫家中亲族地里劳作，倘若传扬出去也有损……。”
却被此人含笑打断道：“哪里单是自己安坐家中，让家中父母兄弟地里劳作，在下已是同去的。”
“啊！”一石激起千层浪，更震的在场之人惊呼连连：“这又成何体统，难不成袁兄要脱了官袍做农夫？”
此人又是一笑，摆手道：“原以为各位也曾听闻过，那西南蛮荒之地，漫说是你我这般的候补之人，即便有些正经七、八品官职的大人也有过农耕经历，只不过随之家境得以改善后才歇了此桩的。”
皆是无人应答，良久后才有一人试探着再度确认道：“真有这般之事发生？莫不是你当初未曾听清，才错把农人之事当作了……。”
“那位亲自下田劳作的七品官员，本与我同出一地，只不过早于我父几年出生，如今告老家中也会时常田间走动走动。”待他这句缓缓道来，在场众人俱是没了声响，确有其人还是这位亲眼见过的，哪里还有疑问可言。
再则，九人之中除了两人出自中等人家，余下这些可全都是真正的寒门子弟，即便一早都已读书人自居，此刻听了他的一番实在之言也多少有了些许意动。
若说原先比照着卢家之法，其中也仅有那中等人家的财力，尚可办到一二，如今若是换作了雏鸡放养沙地，这本钱是立马降至了八成余，但凡略懂得算术的，也能一目了然，更何况这些举子老爷？
不待午后回去镇上住所歇息，就见他们自发聚在一处，仔细商议起明日求教卢大人的几项要点来。
“果不其然，到底还是牛羊圈养一项太过耗费本钱了，所以才不能引来众人共鸣，如今倒好这放养鸡只一经提出，就将众人之心牢牢锁定，可谓了一举数得！”
“一来，本钱不足的农户们，可凭借此法先行谋得一处生计，待有了累积之后再添置大型牲畜，也就水到渠成了。再来，便是因其利薄更是无法引来富人们的贪婪之念，反倒成了好事一桩。”
满是欢喜地铺开自家沙地的全景图，更是低声补了一句：“也正因本钱不多，所获也相对有限的很，如此一来，如同廖家那般不愿为外人打搅的绿洲民户，也得安然度日了。即便往后沙漠边缘的农户积累了银两，欲添置牛羊等大型牲畜，终究也不会如同我家这般一口气就掷下这许多去。”
“这点倒是无须担忧，毕竟咱们庄上那真正挣钱的法子，还不曾用于实际。再则说了，即便日后有人获悉此事，一时半会儿也是学不来的，或许不用多久这沙地栽种之事，就将被各地层出不穷的情形彻底淹没其中，也是极有可能。”
娘子口中所提，卢临渊自是再明白不过的，毕竟自当初被迫四处避祸时起，当今那位的身子骨，就成了京中大臣们最为关心之事！眼下只怕更是如此，还记得旧年回京之际，就曾与父兄二人书房密谈过两回，皆是因圣上玉体微恙而起。
卢氏纯臣已是这般谨慎，何况那些本就参与党争的大家，只怕更是有过之而无不及，才对！想到京内种种，愈发慎重颔首道：“如今他们几人怕也是因为多出身寒门，对这京中高门世家间的明争暗斗并无感触，自是一心只求入京为官，才能光耀门楣。却不知，此番得了朝廷的委派，分散西北沙漠边缘驻守，才是真正的好事一桩！”
正如卢临渊所说，经由仔细盘算过后，众人虽不觉留在沙漠一侧是何等好事，然而对于这些寒门子弟而言，却是有了新的认知。原来这沙地的价值，先前还是被他们低估了。
“卢大人家本就不缺金银，购来这许多树苗、草籽，我们各家若是只学着寻了家佃户来帮村，栽种上百亩的之境，再圈养些鸡。只待两年任期满时，好歹也够从新置办上一套官服并回京述职的盘缠，指不定还能略有结余！”
一旁兴奋地抬头看向余下几人，只见这旁之人颔首附和：“果然能学得卢大人的八成本事，想必定是不难。”忙又回头看了一眼，那旁早已翘着二郎腿，歪倒榻上的胖举子问道：“郭兄真不曾动心？”
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第二百九十五章 一年期满（上）
“区区几贯钱的进项罢了，又够什么使得，与其辛苦看顾着那等荒芜之境，倒不如寻个好市口置办的铺面，借与他人也好，自家经营也罢，这才是真正的生财之道！”
话虽不错，可这些寒门子弟又哪里寻觅这置办铺面的本金，他却是从未思量过，所以还是一如既往的不合群，也早在情理之中了。好在对于此人一贯的行事作派，众人也都是心知肚明，暗自略露一丝不屑便各自忙着整理，之前被大家遗漏的那些栽种笔记去了。
如今这八人的重心，已是彻底偏移向了沙地栽培之事，也再没了先前的消极之态，万事都已此为重，却让原本几人中最不受关注的寒门子弟，一夕间成了众人相商的对象。
此刻补全之前的笔记，在众人眼里才是首要，置于那胖举子的满不在乎权作不明，也就是了。若说起初学着他在此一日，便装模作样混上一天，而今却是大有改观。
就连另一个同样也是中等人家出身的举子，无意间粗略估算了一番，最终得到的结果也颇令其动心。只是他的动心之处，与那些寒门子弟略有差异罢了。
若说来此的寒门子弟，的确都因家境不济，才在静心思量之下起了用功学习之心，以便借此为家中多添一份进项。然而这位的心中却是另有一番打算，本来他就是庶出身份，虽说家中嫡出的长兄尚不及成年便已早夭，但还有一比自己小了四岁的嫡出兄弟在。
不提堂上嫡母会如何作想，仅凭着父亲的信任还是略有不足，毕竟加之此次，自己已是连着两回落第。若非时间紧迫，又怎会弃了科举退而求其次，选了这条捷径？
一切皆是因家中嫡出兄弟之故，说来也是天意此番自己再度落榜而归，反观家中本不被父亲看好的兄弟，却是一改原貌用功课业。竟然得了秀才的功名。让先前终日为亲生仕途之事，愁眉不展的嫡母笑逐颜开。
若只是这般，倒还罢了，但家中姨娘来信更是让他被受打击。听说老爷为此，特意让人在京中寻了名师来家，用意已显，必是为了三年后的大比之事。
此时还左右不定，倘若再三载后仍是无果，又该如何自处？更令人担忧的是，嫡出兄弟得了名师指点。又比自己多了几分把握，科举必是得心应手。到时高过自己一头又该……所有种种，皆是自己不该想象之事，所以才毅然决然，放手一搏。
只求早日得了官身，无论是父亲的颜面也好，还是自己能挺直了腰板回去也罢，皆是那两全其美之法。至于后院里。那每日见人就拜的姨娘也是一种安慰，毕竟自己好歹得了官身，家中的嫡母也会就此收敛三分。
至于，钱财之事他却从未考虑良多，待日后兄弟分家时，自是不会亏了他那份的。虽与京城中那些世家高门，无法相提并论，毕竟在乡间他家也算得家资丰厚，名声在外。
再看了一眼。仍旧翘着二郎腿，嘴里哼着小曲作乐的胖举子，默不作声的摇了摇头，便继续埋头整理起了手中的稿件。
若说这两日众人的改观，已是让庄上的佃户颇有感触，此后举人老爷们的用心之深，更让大家伙是吃惊不小！
“都说天下无难事，只怕有心人。刚来那会儿，连田里的那些个家伙什儿都没见过的举人老爷们，如今倒好，一个个学着佃户的动作已能瞧出几分样子来了。
除了那个依然故我的胖举人，其余之人都已学会了卢大人教授的门道，即便田里的活计也已像模像样。就连每每得空来沙地里察看一番的卢临渊看来，只等来年庄上再向沙漠腹地扩展一倍距离时，让他们一旁学着沙柳的新苗栽种之法，也算基本学成了。
而此刻临近年底，自是万事稍作停歇，将一切放在庄里出栏的牲畜上。好在经历了旧年那一趟随行后，秦家兄弟俩也已算是驾轻就熟了，如同那次一般赶了大车，就直奔数百里外的小镇而去。
先到屠夫家卸了羊只，才又往专懂硝制皮革的工匠铺子一趟，交了皮货再行采办庄上所需之物。如此往复两回，眼看腊月也已近在眼前了，比起旧年的进项来，此番更是提升不少。
特意将那些，如今也已有心推广沙地培植一事的举子们，同来瞧一瞧佃户们的欢喜之事。此时早已被扫除一清的牲口棚中，已是摆好了座椅若干，就等着众人齐齐到来，才听着一旁吴管事就座，高声唱念着佃户们的姓名，而另一旁直接开启了钱匣，箱笼的两个帮村分发的佃户，也已是准备就绪。
眼见着陆续领了钱物返回原处的人们，那脸上溢满的喜悦，再回头看一眼这旁端正安坐的卢大人，更是感触良多。
别看这些日子里，这位大人是从未提及太多，他庄上的佃户们何以这般卖力，显然眼前的情形已说明了一切。农户们耕作自然是求个好收成，能使一家老少得以温饱，而这些所谓的佃户，本就因为自家乌有农耕所需，才被迫成了别家的雇农。
但今日自己所见，却好似并非如此。不提平日里卢家给予的那顿管够的午饭，就已是让人难以置信，更何况另给佃户家老者与孩童们添补肉食的东家，又哪曾见过一回。
“你们刚才单是看了那些发给佃户的年货，可能估出这卢家所需的花费？”不待有人应他，已是点头继续道：“单是一家两匹细葛布就值不少银子；还特意宰杀了肥猪分与各家，又舍了好些银两……听说再有几日就要赶着蒸制糕点，怎么也得用去许多米粮。”
旁的大家已都瞧见，唯有那最后一句，引得众人侧目望去：“蒸制糕点，卢大人家中还有懂得制点心？”
“你倒是平日里，那些被蔺管事带来沙地，分与大家垫肚子的小食还是去镇上采买的不成？”那人满不以为然的撇了撇嘴，才又接着道：“这还是我�