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姑娘们戴着草帽和黑纱,稍稍阻隔一下头顶的阳光。即使天气并不炎热,做一些采集活动也是要出汗的。玛格丽特的心情不错,她在男仆的帮助下也收集了一捆蒲草,已经干枯的蒲草稍作处理就可以用来编织了。对于小孩子来说,这更像是一种游戏。
她的姐姐们就没有这么好运了。埃莉诺手边已经有一小堆蒲草了,但她的手也因为折断草茎的动作而变得通红。克莉斯多已经完成了自己的任务,她已经积累了很高的一捆草了,她其实没有什么这方面的经验。但至少,她知道割草要用工具,为什么割草不用小刀呢?都说了是‘割’了啊。
她结束了手头的工作,把一捆草递给了男仆,然后把自己的折叠刀交个埃莉诺:“埃莉诺,我觉得你应该借助下工具。我的完成了,你用起来吧。”
埃莉诺接过小刀。她下意识的看向不远处的玛丽安。她似乎有些急躁了,然而蒲草是有韧性的,即使已经干枯掉了的蒲草,你不用巧劲或者利器的话,折断它们也是要花费一些力气的。玛丽安的性格就决定了她对于这项活动的厌恶。
这个时候,第一个站起来的克莉斯多就吸引了所有人的目光。“···我想我的蒲草已经足够了。”她颔首,然后走出草丛。
千万不要指望她帮你们一起完成任务,姐妹友爱有很多表现的手法,而这一种并不在克莉斯多的字典里。连工具都不知道要携带,这种愚蠢要怪谁?
不过克莉斯多也知道这样离开自己的姐姐不好,她抿了抿唇,在众人的视线中走向玛格丽特。“玩累了吧,我带你到山坡上休息吧。”她走过去拉住妹妹的手,头也不回的离开了湖边。
“玛丽安,你用小刀来割吧。”埃莉诺把小刀递给玛丽安“我这里马上就要完成了,你用这个可以加快速度。”埃莉诺总是照顾自己的妹妹的,她也愿意为此牺牲更多的时间呆在太阳底下。
“克莉斯多,我们就这样走啦?不留下帮忙么?”玛格丽特几步一回头的看着湖边的两个姐姐。不过这次,她和克莉斯多手牵着手,也算是难得的经历了。姐妹携手,向小山坡上走。
“布兰顿上校好像也有把小刀,这样的话,我留在那里,三个人两把刀反而尴尬。如果这位上校足够绅士的话,我觉得她们很快就可以完成任务了。”
玛格丽特回头,果然,湖边的布兰顿上校已经走到了埃莉诺的身边,他似乎递出了什么东西,埃莉诺接过。似乎对布兰顿上校微笑了一下。随后布兰顿上校无声的离开。
“克莉斯多,你猜的好准,你怎么知道的。”玛格丽特在小山坡上大呼小叫着。克莉斯多不得不放开了她的手,一面被她带的失去平衡。
“你也可以注意到。玛格丽特,虽然你所有的课程里都没有这方面的教育,但是你要记住,所谓的注意不是直直的瞪着别人,你要学会扫一眼,就记住一些细节。”
“你还是没有说你是怎么判断出来的。”
克莉斯多不厌其烦的和她解释,毕竟她对于孩子都没有什么抵抗力,再加上这是自己的妹妹,还不算是个熊孩子。“首先,他是上校。这不只是一个称谓,他是军人,看性格,他是个沉稳的人,也可以判定为谨慎。约翰爵士说他喜欢打猎,那么除了马匹,猎枪和猎狗,一把小刀是必须的。最后,他向我们行礼的时候,小刀就在靴筒里,刀柄是露出来的。”
“啊!好厉害。克莉斯多你这么厉害,平时为什么不说话呢,再说,你和詹宁斯太太聊的也很热烈啊,你看你都不和我聊天。”
克莉斯多的心被小姑娘故作委屈的表情狠狠击中。她一直无法抵御这种孩子的可爱。之前在诺兰的时候,她还可以借冷漠保持距离,最近一家人住的那么近,她是越来越保持不住了好吗。她就是很喜欢小孩子啊,只要不熊,她都很乐意满足小天使们的爱好的。
“我以后会多和你聊聊的。我们晚上是在一个房间的。”
小姑娘被暂时的安抚了。她们已经走到小山坡上,刚好詹宁斯太太对山下的人挥手,“编再大的篮子都足够了,回来吧姑娘们。”
达什伍德太太看到已经走上来的两个姑娘,有些责怪的说:“你们都不和姐姐一起完成采集。”
“我们的量已经足够了,再说还有布兰顿上校帮忙,克莉···”克莉斯多按了按玛格丽特的手,示意小姑娘不要说下去了。好在,玛格丽特对这个最小的姐姐还有所敬慕,又或者她是吸取了前两天宴会上口无遮拦的教训,倒是没有不顾劝阻的把克莉斯多的话在重复一遍。
另一边,布兰顿上校回到巴顿庄园里。热爱打猎的他正和约翰爵士一起保养枪支。作为一个好的猎人,每一项配备都要尽可能的精益求精,而猎枪则是猎人最好的工具。
从枪管到准心,布兰顿上校专注的擦拭。直到约翰男爵开口:“有人说你看上一个人。我本来以为是玛丽安小姐,又或者是克莉斯多。她们是双胞胎,看起来简直和伊莉莎长得一模一样。”
“事实上并没有。”
“你正值壮年,这样子有何不可。”老爵士促狭的说:“你看上她,是她的福气。那么是哪位姑娘,我猜测是克莉斯多。”
“为什么会这么猜。”布兰顿有些困惑。从他的角度来看,无疑哪位玛丽安小姐和年轻时候的伊莉莎更像,同样的热情洋溢,而克莉斯多虽然也有着相同的长相,气质上却有些说不出来的沉静。
“显然,克莉斯多小姐在宴会上更加的活泼健谈,哪位玛丽安姑娘几乎不怎么说话,看上去比较内向。不过她们双胞胎的合作演奏完美无缺啊。”约翰爵士非常自然的说。毕竟在之前的宴会上,配合詹宁斯太太聊天的主力就是克莉斯多。
布兰顿上校一方面觉得老友的判断出错了,但是另一方面,他也同样参加了那天的宴会,克莉斯多小姐的表现堪称完美。毕竟詹宁斯太太的‘健谈’是远近有名的。一般能和她谈的来的姑娘,基本是刻意讨好,或者生性促狭的姑娘。
这位克莉斯多小姐却做的恰到好处。她表现出来的完全是个正天真的小姑娘,对那些事物好奇而懵懂。但无疑,她的每一次提问都有效的制止了一些不合时宜的玩笑。有的时候,布兰顿上校本人来陪詹宁斯太太聊天,都会被她的玩笑弄得尴尬。
那次宴会却几乎没有令人尴尬的话题,完全是宾主尽兴。这就不能不归功于克莉斯多小姐的智慧了。不让人反感,又是悄无声息的。要不是布兰顿上校作为军人的严谨和之后的一些思索回忆,几乎也忽略了这些细节。
“我没有再次恋爱的打算。”布兰顿上校专注在枪支上,不再搭话。
那天的宴会上,当他看到玛丽安小姐的面容,听到她动人的歌声时,他以为他即将再次坠入了爱河。但是,在他还没有来得及心跳加速、深陷其中的时候,弹琴的那个姑娘——完全相同的面容,还有一个清浅的好像是错觉一样,转瞬即逝的嘲讽笑容,就像是当头泼下的一盆冷水。
甚至有一瞬间,他觉得,他的心动完全被那位弹琴的姑娘察觉了,她在警告他不要对她的姐姐抱有什么想法。那个瞬间,所有的热情瞬间熄灭。当然,只是错觉罢了,但不可否认的,布兰顿上校并没有陷入热恋,发生什么一见钟情的事。理智,回归到他的身上了。
当他仔细聆听演奏结尾的时候,他发现克莉斯多的琴声流畅从容,富有生机,堪称完美。更加觉得自己之前看到的都是错觉了。人家小姐应该是非常专注的在弹奏,不会有空做出什么‘警告’的。大概是他一下子两张相同的脸,有些过于惊讶吧。
作者有话要说:
你们不觉得一个长得像故人是惊喜,两个就是惊吓了么,
克莉斯多和布兰顿现在还在互相审视阶段。
另外,本文的克莉斯多是现代人,但不知道原着内容。
※、第七章
之后,姐妹几个留在小山坡上享受了一个还算惬意的午后。她们三三两两的交谈,谈论天气或者是一切小道消息。克莉斯多终于可以悠闲的享受阳光美食,因为詹宁斯太太一直拉着达什伍德太太交谈着。她们一直待到四点半左右,阳光渐暗,姑娘们再次趁着马车未到自己的小别墅。
“克莉斯多,你说我用那些篮子编制一些什么比较好,我要编多大的篮子,能染色吗,我觉得···”
“玛格丽特,你别问了,说来说去的,我头都疼了。”玛丽安打断了小妹孜孜不倦的提问,然后不满的看向克莉斯多说:“你看别人都没有要回答你的意思,多么骄傲的克莉斯多啊,她永远不会留下来帮帮她的姐姐,一点基本的礼仪都没有。”
“···”克莉斯多沉默,虽然她总是可以说出些什么来反驳玛丽安的,但她却没有这样的兴致。女人为难女人,然后做一些无意义的争吵,是最最无聊的事情,浪费精力,也浪费短暂的青春。
“什么啊,玛丽安,你怎么这么说,克莉斯多明明是为你们着想的。”玛格丽特有些不满克莉斯多被误解了。
其实,何必呢!克莉斯多被吵得有些头疼,再加上一边的达什伍德太太也没有插话,索性就把这个话题结束了吧。
“玛格丽特,我给你将一些关于编织的事情。”既然,她没有理会玛丽安的单方面质问,并且转移了玛格丽特的注意力,那么这一次小小的冲突就结束了。
马车车厢里传来克莉斯多不算大声的解说。她总是可以说的有条有理,说道染色的版块的时候,还介绍了一些不同的染料,就好像她曾经亲自尝试过一样,而事实上,她固然编过篮子,但对于染色就一窍不通了。
说道有意思的地方,埃莉诺也插几句话来补充一下,气氛很快就热闹起来了。生闷气的就变成玛丽安一个人。除此之外,或许还要算上一个宠着玛丽安的达什伍德太太。
克莉斯多知道自己今天的作为不算很友爱——抛下自己的姐姐,独自休息什么的,往小里说,只不过是疏忽了一下,但是如果往大里说,那就是她缺乏一种淑女的风范了。然而,她并不是一时意气而这么做的,她是考虑到了那位布兰顿上校。
她也想试探一下,这位男士对玛丽安是否有什么企图,毕竟他某一瞬间的失态是被她看在眼里的。作为一个妹妹,她和玛丽安的关系并不好,但不代表她不在乎玛丽安。她猜测她们姐妹的脸可能和上校的某位故人相似,所以她的瑕疵可以帮她率先出局,以便有更多的时间揣测布兰顿上校的人品。
就比如之前的爱德华先生。因为知道了他是牛津毕业,又是达什伍德夫人的弟弟,没有不良记录,所以克莉斯多是愿意和这位先生点头问好的,而布兰顿上校的底细,她还期待着要知道呢。
主动提问是最下乘的,有时候你想知道一件事情的答案,只要耐心一点,在恰当的时间稍加引导,自然是有人愿意告诉你的。
这个机会很快就到来了。又是一个碧空如洗的午后,詹宁斯太太在巴顿庄园招待大家下午茶。达什伍德太太的姑娘们自然还是这场宴会的主力。到了庄园之后,她们在发现另一位客人是布兰顿上校。两边各自行礼之后,就坐下攀谈了。
克莉斯多带了自己制作的小饰品,分享给巴顿庄园的主人们。她认为,即使别人不以施恩者的身份出现,从不提到廉价出租自己房屋给达什伍德家的事情,作为受益者,也是要保持礼节和一定的感激之情的。更何况,詹宁斯太太还总是招待她们,无论这是不是出于她的个人爱