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听了班第的叹息，我心中也是感慨万千。“众口铄金，积毁销骨”，这八个字可以作为康师傅与汤斌之间关系恶化的写照。汤斌是个清官，这一点康师傅心里也很清楚，不然当初就不会将他放到江宁巡抚的肥缺上，后来也不会放心地把胤礽交给他教育，但是，再清的官也抵不住余国柱那伙人成天在康师傅耳边打小报告，加上董汉臣那件事，再加上胤礽成天找茬，汤斌一介大儒的形象在康师傅心里就这样一滑再滑，他们之间的关系，也从绝对信任下跌到如今的满腹狐疑。
“这世道，总是好人不长命啊！”我也感概了一句，想起当日在苏州城汤斌来给我解围的情形，心中更是满满的惆怅和哀伤。
“好了，咱别说这个了。”班第岔开话题，道，“我为四阿哥生辰备的礼，你要瞧瞧吗？”
“当然，在哪儿？”班第的话很自然地引出了我很好奇心。这家伙直到昨天都还神秘兮兮地对我保密，怎么问他都不肯告诉我。
“跟我来。”班第牵住我的手，出了卧室。
在厅堂的八仙桌上，我看见了一只罩着黑布罩的鸟笼，班第将黑布罩一掀开，一只长约六七寸，黄嘴短尾，黑不溜秋的鸟呈现在眼前！这不是乌鸦吗？紫禁城里到处都是啊！我讶然道：“不是吧，你要送一只乌鸦给胤禛？”
“孤陋寡闻了吧？”班第嗤笑道，“这是梧桐，不是乌鸦！”
“梧桐？”我又仔细地观察了一下眼前的黑不溜秋鸟，抬头道，“什么梧桐？改个名字就能改变它是乌鸦的本质？”
“唉！”班第无可奈何地摇头，道，“我的大公主，乌鸦是乌鸦，梧桐是梧桐，不要混为一谈行吗？你看着啊！”说着，他打开鸟笼的门儿，一伸手，将鸟儿拿了出来，那鸟儿居然也不飞走，就乖乖地停在他的手背上，还睁着一双乌溜溜的小眼睛，盯着我看，班第掏出一颗弹丸交给我，退后几步，道：“喏，快把弹丸抛过来。”
我稍稍一愣，便依言行事，弹丸从我手中飞出时，那只小鸟的目光就随着弹丸的移动而移动了，弹丸在空中划了一个抛物线，划过最高点即将落下时，那只小鸟扑闪着翅膀，倏地一下飞过去，衔住了弹丸，又飞回到班第的手背上，将弹丸吐在班第伸出的另一只手的掌心。
我有点儿发懵，难道真是我眼拙？难道这只黑不溜秋的真不是乌鸦？
“怎么样？”班第摸了摸小鸟的羽毛，得意洋洋道，“现在知道了吧？它不是乌鸦，是梧桐！”
“梧桐就梧桐吧！”我试着伸出手摸了摸这梧桐鸟的羽毛，想不到这只小鸟的脾气还不错，非但没有啄我，反而还一副很享受被抚摸的样子。
“喜欢吗？”班第问。
“好玩儿是挺好玩儿的，就是这颜色……”
“就知道你一准儿不喜欢它的颜色。”班第把梧桐放回到笼子里，笑着对我道，“我呀，另外给你买了一对‘交嘴’，一红一黄很漂亮，等训好了给你送过来。”
“真的吗？”我兴奋地抓住班第的手臂，急问，“也会接弹丸吗？”
班第呵呵笑道：“自然是真的啦！训好了，它们还会衔旗开锁呢！”
“太好了！”我乐不可支地抓着班第的手臂就蹦了起来。
“傻丫头！”班第乐呵呵地看着我，嗔了一句。
“启禀大公主，大额驸……”我还没从兴奋劲儿里拔出来，一声禀报就传入耳内。我慌忙放开了班第，回头一瞧，却见平日颇为老成的菱花脸上居然有一丝难掩的恐慌，便问：“出什么事了？”
菱花躬身道：“太皇太后忽然昏厥，皇上急召……”
“快走！”不等菱花说完，班第就拽着我冲了出去……
、243油尽灯枯
那张熟悉的紫檀木雕花大床上；孝庄老太太一动不动地静静躺着，昔日的精神矍铄，红光满面在这将近两个月持续不断的病痛折磨下只剩了面容憔悴，就连此刻紧攥着我的手也变得骨瘦嶙峋，青筋毕现；不复先前的珠圆玉润。
房里静悄悄的；只有我守在床前；康师傅去听政了；苏麻喇姑去大佛堂祈福了；为了不妨碍老太太静养；其他人，包括太医在内都被打发去了偏殿静候。
“月儿……月儿；不要走……”紧闭着双眼的孝庄老太太忽然紧蹙着双眉急急地唤着，同时攥着我的手越发地紧，生怕一松开，我就会跑掉了似的。
“老祖宗，我在这里，就在这里陪着您，哪儿也不去！”我配合地回应着，同时双手也紧紧地反握住老太太的手，老太太紧锁的眉头这才舒展开来，呼吸声又渐渐地规律起来，我轻轻地将老太太的手塞回被子里。
自那天昏厥后，老太太的神志就越来越不清了，经常将我和“冰月”搞混。犹记那日半夜时分，她好不容易被太医们用针灸，汤药给救回，幽幽转醒前，唤的第一句便是“禧儿”！我忙不迭地上前唤了一声“老祖宗”，她缓缓睁开眼睛，半晌才聚拢了涣散的眼神，颤巍巍地伸出手来，抚着我的脸，露出欣喜的笑容道：“你来啦？”
我含泪微笑，轻声作答：“是啊，老祖宗，我来了，我来给您请安了！”
“好，好啊！”孝庄老太太忽然两眼泛泪，紧握住我的手，道，“回来就不要再走了，不要再走啦！”
回来？从哪儿回来？不要再走？又是什么意思？让我住慈宁宫，不回晨曦阁？知道老太太一直都对我亲厚，但对我依恋到这种程度，却出乎我的意料。我很是莫名其妙，却又听老太太絮絮道，“清辉阁我一直给你留着，时常让人打扫的，里头的摆设都跟你出嫁前一模一样，你就安心住下，陪陪老祖宗，啊！”
听到这儿，我算有点儿明白了，老太太是把我错认为别人了，可到底是谁我又不清楚，这宫里的角角落落我都走遍了，从来没见过一个叫做“清辉阁”的地方！
“不走，谁都不走了。”我正犹豫着不知该如何应答，一旁的康师傅开了口，“皇阿奶，您放心，冰月她从今往后都不会走了，像先前一样，她每天都跟孙儿一起，在慈宁宫陪您赏花，下棋。”
原来老太太眼里看到的是“冰月”！恍然之下，我忙配合康师傅的说辞，回道：“啊，是啊，不走了，不走了，我就在这儿天天儿陪着您。”
听到信誓旦旦的保证，老太太欣慰地笑了，喃喃地说着“好”，慢慢地合上眼皮睡了。此后这一个多月来，我便不得不常常冒充“冰月”，因老太太常常在梦中唤着这个名字，只有听过“我”，哦，不，应该说是“冰月”的保证才又能安然入睡。
原先以为“冰月”这个名字只是康师傅的心头之痛，却没想到，原来在老太太这里也如是，既然这么心疼“冰月”，当初却为何明知那是个“火坑”仍要逼着她往里跳？骨肉亲情在万里江山面前就那么不堪一击，非要等到垂暮之年，油尽灯枯之时，才会勾起对亲情的眷恋？想到此，我的思绪就止不住地拐到了端静身上，不知道，将来是否有一天，康师傅也会为今时今日的决定在心底默默地忏悔？
思绪连连中忽然听到老太太喃喃地唤了声“禧儿”，再仔细倾听，却听不清在说些什么，只看见老太太闭着眼，喉咙里咕哝了几声又沉沉睡去，只是嘴角还噙着笑。看到她一脸安详的睡容，估计刚刚做的是一场好梦，我于是心下稍宽。
近来，老太太的病势是越来越沉，睡觉时做梦也是噩梦居多，这从她睡着时做梦的表情可以看出来。太医们能想得出来的各种方子都用上了，萨满大师跳神也跳过了，喇嘛也念过经了，甚至康师傅都亲自领着胤礽，福全，常宁等一干王公大臣去祭拜过天地了，总之是什么招数都用已尽，老太太脑子清醒的时刻仍是越来越少，越来越短。这位大清帝国的缔造者，培养了两代君王，身处深宫却能运筹天下，叱咤政坛几十载的女强人，这会儿子就像那明灭在风中的烛火，不知什么时候一阵稍烈的风袭过，便要永远堕入那无尽的黑暗中。
屈指算来，我真正与老太太相处也不过四年余，然而，就在这将近一千五百个日子的朝夕相伴中，我深深地感受到了她对我独有的宠溺和爱护，不管她当初对冰月如何，她对我的这份爱是真真切切地发自内心，所以，对她的态度，我也从一开始的带有戒备的战战兢兢发展到了今日毫无保留的崇敬和依赖。如果说当初第一声的“老祖宗”只是停留在我的口头，而如今的那一声声却当真都是从心坎儿里涌出的，不知不觉中，我早将她当成了我真正的曾祖母！
昏厥前的日子，老太太曾无数次地跟我提过“生老病死乃人生常态”，我也知道那一天的到来是无可避免，但当那一天忽然就这样逼近了，我心中却惶恐起来。一想到再也不能歪在那温暖安详的怀里，听着老太太满含慈爱地一声声唤着“禧儿，我的小禧儿”，心头就像是被生生地割了一块去，疼得我眼泪止不住地从眼窝里往外涌。
“老祖宗，你可一定要好起来，禧儿不能失去您，不能！”我在心中再次默默地恳求，脸上已觉一片湿濡。
“禧儿！”一声低唤传入耳内，以为老太太又在做梦呓语，我边拭泪边应了一声：“嗯，禧儿在。”
“怎么哭了？出什么事儿了，快告诉老祖宗，老祖宗给你做主！”一连串清晰的话语，怎么听怎么不像梦话，我一抬眼，恰好与一道关切眼神对个正着——老太太醒了，看这眼神和脸色，似乎这会儿精神不错，还挺清醒！
“老祖宗，您醒啦？”我喜出望外，转头望了一眼桌子上摆放的一溜的食物问，“您饿不饿？想吃什么，我给您拿来。”
“禧儿，快告诉老祖宗，你为什么哭？”老太太的一门心思仍放在我身上，撑着身子就要起来，我忙帮忙将她扶起，摆好了枕头，让她舒服地靠在床头，道，“哪有哭？刚刚是眼睛痒，所以用手揉了揉。您看错了！”
“还没有？”老伸手抚了抚我的脸庞，笑道，“瞧，这小脸蛋儿上还挂着泪花儿呐！”
看来老太太这会儿的非但精神好，连眼睛也出奇得亮！难道我刚刚的祈求成真了？
我心头一喜，眼泪又不受控制地涌了泪来： “老祖宗——”
“禧儿，我的小禧儿！”老太太忙不迭地将我揽在怀里，拍着我的背。“你这是怎么？告诉老祖宗，是不是谁又欺负你了？”我哽着嗓子不出话，只好摇了摇头，老太太又道，“那是……你皇阿玛又骂你了？”
“没……没有！”我好不容易压下喉头的哽咽，舒了一口气，道，“是禧儿想老祖宗了。您一直睡，一直睡，禧儿一直唤您，可总也唤不醒您，禧儿着急！”
老太太呵呵笑着，轻拍着我的背，柔声哄道：“老祖宗听到小禧儿在叫我啦，所以，就赶快醒过来啦！别哭，别哭了！”我点点头，老太太松开了我，四下看了看，问道：“你皇阿玛呢？听政去了吗？”
我点头，老太太欣慰地笑道：“好。这才好啊。”
自老太太病倒后，康师傅很久没有去听政了，所有奏章皆交由内阁，重要的奏章才由内阁大臣转呈给他批示。老太太在偶尔清醒的时候总叮嘱康师傅不要因她而误了国事，甚至还发脾气骂他，康师傅总是当时口头喏喏，但老太太一陷入昏睡，他仍是一天二十四小时在床前侍疾，连自个儿的御膳都顾不上进，这一阵子下来，他整个人瘦了一圈都不止，朝臣们怕他这个样子下去会“龙体违和”，几天前还曾在慈宁宫外集体长跪，苦苦哀求康师傅能够“间一回宫，稍事休息”。
今天康师傅去听政，