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达娄阏氏。
她满面惊惶，身上那些贵重繁复的饰物都已经不见，往日的盛气凌人也全然不再，哭着哀求他，“次曼……次曼……你带我走吧！我是你的母亲啊……”
母亲？次曼的脸上浮起一抹冷笑，一夹马腹，坐骑扬踢，将达娄阏氏重重踹倒在地。
“我的母亲早就死了，”次曼寒声道，“去找你的儿子赤金吧！”说罢，他粗声一喝，骑着马朝远方奔去。
东、西、南三面都有朔北军，匈奴的残部只能往北逃离。风带着火烟的味道，不少匈奴人回头望向变作火海的王庭，俱是痛哭不已。可是待得不久，前方传来惊惧的声音，次曼望见那出现在前方的兵马，心中登时发寒。
元煜一马当先，看到次曼，挥手停下。
“王子！”他朗声道，“不想今日，你我竟有这般遭遇！”
“萧元煜！”次曼指着他大骂，“你一心灭我匈奴，早有预谋！”
元煜冷冷道，“若非大单于心怀不轨，孤这兵马又如何攻得破王庭！尔等一石二鸟，打的好主意！”
次曼恼羞成怒，大喝一声，带领匈奴众人冲上前去。
朔北军亦是怒气冲冲，上前迎敌。兵器相撞，元煜使着长戟，挥舞生风；次曼的长刀虽锋利，气力也大，却不及元煜有谋，未过几个回合，便被元煜的长戟刺破了胸膛。
次曼瞪着眼睛，看着元煜将兵器抽回，未几，软倒下去。
*****
走山道的辎重和伤员，加上护送的军士，足有三万余人，山道狭窄，走得不快。无奈之下，只得弃了一些辎重，让人先走。
火器营承担着断后的重任，留在最后。可是如今出了这事，人人都绷着一根筋，只看着初华在山岩上低头整治。
初华的动作很快，没多久，新的引线就做好了，为了防止再被淋湿，用衣服遮好。
“过完了么？”初华一边问着一边给雷火罐装上引线。
“过完了！公子，我等也要快撤！”王阆急急道。
不远处，追兵的马蹄声已经能隐隐听到，初华却临危不乱，拿过火把来，心中祈祷着，点上火。
细小的火花在引线上燃起，众人皆是一喜。
“走！”王阆低喝一声，从山岩上撤下。
可是直到撤入了隐蔽之处，那爆炸声也没有传来，而追兵的马蹄声和嘈杂声越来越近，已经能看到明晃晃的火把光！
众人急忙上马，这时，一人忽而惊呼，“公子！公子没下来！”
王阆瞪大眼睛回头望去，果然，方才他们急着离开，竟没有发现少了初华！他急忙令众人先撤，自己下马去找。
就着这时，“轰隆”巨响传来，震耳欲聋。沙尘和碎石迎面飞来，众人急忙隐蔽，风带着土腥气，几乎把火把都吹灭。
“公子！”王阆大惊失色，不待尘土散尽，便要回去找人。
“在这里在这里，急什么！”初华笑嘻嘻的声音传来。
王阆睁大眼睛，爆炸的烈火点燃了树木，只见弥漫泥尘之中，一个纤细的身影朝他们跑过来，正是初华！
众人皆是大喜，再看向来路，塌下的巨石将道路堵得严严实实，后面尽是惨叫和喧哗，没有人能过来。
“快走吧！”初华一抹脸上的灰尘，说罢，骑上马去。但就在此时，众人忽然听到一阵隆隆之声从头顶传来，望去，却是方才的爆炸引得别处的石头松动，滚落下来。
“快走！”王阆大喊道。
众人急忙策马离开，却已经来不及。
“公子！”有人失声大喊。
一块大石头正正击中了初华的马，初华猝不及防，连马带人摔了下去。她睁大眼睛望着上方，众人变色的脸映在火光之中，瞪着她，越来越远。
有人在喊她，那声音凝固在耳边。
头顶是无尽的夜空，漆黑得没有一点光亮，恰似那夜里，那个人失望的双眸……
元煜……
风中好像传来轻轻的声音，元煜一刀将迎面而来的敌兵看到，呼吸间满是血腥之气。
他有一瞬晃神，看向四周，影影绰绰，都是厮杀，呐喊声不绝于耳。
这时，号角声传来，远处，田彬领着兵马来到，与元煜徐衡一路前后夹击，将匈奴余部歼灭。
“殿下！”一名军士兴奋地禀报，“天山上已经举火为号，后方辎重全部脱身！”
喜悦涌上心头，元煜颔首，喝道，“撤！”
众将士得令，立刻集结。
元煜坐在马上，片刻，却不由望向夜空，方才那个感觉，是他太挂念着她了吧……
、第59章 姑墨（上）
朔北军击溃左贤王；攻灭匈奴王；匈奴残部只剩万余人；仓皇逃往天山以北。这消息像风一般，传遍了天下。南至百越；北至塞外；无人不知；无人不晓。
事情太过突然；所有人都感到不可置信。匈奴虽然已经大不如前，却一直都是威震塞外的强族。而朔北王竟一夜之内将它连根拔起，二十余万大军，不到半月毁坏殆尽。
人们议论纷纷；有人称赞朔北王神勇，有人为匈奴人内讧自误扼腕。
朔北王做事一向雷厉风行；清除了匈奴残余势力之后，他即刻向皇帝上书，要求征民实边，巩固领土。皇帝似有疑虑，迟迟未决。可是朔北王对自愿前往边疆定居的人开出了优厚地条件，不少人心动不已，往朔北的道路已经人潮涌动。
传得沸沸扬扬的话题，占据了许多人茶余饭后的时光。高兴者有之，忧虑者有之，更多的人，是怀着看热闹的心。
朔北王占据了从朔北到天山的大片土地，控制了中原往西域的道路，两地的来往贸易，也在朔北王的掌管之下。他与皇帝水火不容，已是天下人共知的秘密，当朔北王的权力远远超出了朔北，他还会甘心当一个屈居皇帝之下的王么？
外面流言蜚语满天飞，大军还没回到，大将军府里已经忙得团团乱转。要给伤亡的将士抚恤，要应付四面八方各种各样的人，而最让文远头疼的，是这些事都要由他分派。连庆功宴，都需要文远代为主持的。
“听说殿下不回来，他在何处？”很多人好奇向他打听。
文远苦笑，他也不知道，元煜给他的信里，甚至提也没提他为什么不回来，然后音讯全无。搞得府中那位中山国女官每日过来问他要人，文远都只能无言以对。
小情人得了空闲，想游山玩水，这个文远能够理解，只是，也要有个限度嘛……
*****
朔北军得胜之后，大多数按照元煜的部署回到了五原，还剩下两万人，在宜禾都尉城驻扎下来。而元煜则一直留在了天山脚下，哪里也不去。
天山上的融水汇流成河，在山脚的河谷中翻腾咆哮。朔北军的军士们，把绳子捆在腰上，一个连着一个，沿着河谷往下游寻找初华。可是已经过去了好几日，仍然一无所获。
元煜每日守在这里，亲自领着军士们寻找，从早到晚，没有停歇。他搜寻了初华从坠崖到落水的每一寸土地，不放过每一点蛛丝马迹。他跟着河流的方向一步一步搜寻，希望这狰狞的波浪没有伤到她，希望在一处平缓的石滩或者巨石的间隙里找到她。
时日一天一天地过去，元煜的眼睑深陷，泛起了浓重青黑，下巴长出了胡茬。
向导委婉地告诉他，跌进着河谷的人，如果两天还没找到，那就是永远也找不到了。
但是元煜却不肯信，他睁着布满血丝的眼睛，看着河谷里光秃秃的岩石和咆哮的河水，嘶声竭力地喊，“夏初华！！！”
可是回应他的，只有奔流不息的河水，冥顽不灵。
元煜颓然坐在石头上，低着头，两手用力地抓了抓头发。
闭上眼，初华的面容似乎又浮在眼前，望着他，两眼亮晶晶的，我在这里啊……
他原本想事情结束之后，就立刻把那场无聊的争吵解决掉。她不是喜欢玩么，他可以带她到处走一圈，给她最好吃的食物，最漂亮地衣服，讨她欢心……这一切，如今竟成了妄想，而他们最后一次在一起的时候，居然是在吵架。
“……我们不要在一起了……”
“……你狠！”
元煜想到那日互相说出的话，心中就好似被钝刀划过。
她的确狠，告诉他不要在一起了，就真的这样决然离开，连一个让他诚心道歉求她原谅机会也不给……
眼角泛起了湿意，元煜深吸口气，心中的痛苦却没有变轻分毫。
从很久以前，他就一直心怀恐惧，知道自己常年与危险作伴，与自己亲密的人会因此受到牵连。所以，他没有娶亲，没有子嗣。但是遇上初华之后，他鼓起勇气，努力变得更强，希望自己的羽翼可以保护她，祈祷一切会变得幸运。
他千防万防，但担心的事还是发生了。
你要是没有和她走到一起，她就不会跟着来匈奴，也就不会遇险。
萧元煜，心中一个声音低低道，把危险带给她的，仍然恰恰是你……
*****
大河从天山脚下奔流不息，百里之后，改道向东。
有了雪水的滋润，草场和森林都长得繁茂，向西几百里之后，却逐渐稀疏。荒漠延绵，绿洲则似上天对这干涸土地的馈赠，星星点点，西域诸国凭借着绿洲划地而起，风情殊异。
一个多月后，离中原万里之外的西域小国姑墨，匈奴被消灭的消息，已经不再震动。人们每日关心的，不过是地里的收成如何，雌黄的行情卖到了多少一两，往来的客商带来了什么新鲜事。
“花！”一处院子里，有人凶悍地大声叫道。
“哦哦！”一个清亮的声音应答着，只听“咚咚咚”上楼，一个女子飞快地将果盘送到鸨母阿纳的手上。阿纳看看果盘里的果子，觉得没少，满意地“嗯”一声，转身走进漂亮的花窗小屋里，堆起笑容，“再来尝尝葡桃吧，都是新鲜的。”
阳光照耀着这处姑墨城最好的妓馆，泥坯筑成的楼房里传来轻快的琵琶声，漂亮的藤萝开着花，把庭院装点得生机勃勃。白日里，客人不多，仆人们大多都偷懒去了，在楼房的阴影里睡觉。
商人则莫是姑墨的富商，贩卖本地出产的雌黄，传言他跟大臣们关系很好，还能搞到铜铁。他是这个伎馆的常客，花窗开着，他一边享受着美人的按摩，一边欣赏着庭院的景色，嘴里嚼着葡桃。
他瞥见一个身影在花架下经过，穿着婢女的麻布衣服，长长的黑发打着一根辫子垂在后面，看起来与旁人很是不一样。
“那个女子，是中原人？”他诧异地问道。
“是吧。”给他捶背的美人道，“前几天才从奴市中买来的，说话听不懂，不过做事倒是机灵。”
“哦？”则莫讶然道，“奴市里还能买到中原人？”
“是啊。”美人笑盈盈地将一串葡桃递给他，“我们也觉得奇怪，那贩奴的人说，前阵子匈奴倒霉了，好多人去那边收奴隶，这女子，就是在河里捡到的，那奴隶贩子好心救活了她，就把她带到了姑墨来。”
“卖了多少钱？”
“这我可不知道。”美人撇撇嘴，“不会说话，胸不够大，臀也不够翘，不过奴隶贩子保证是个处女，这个地方好久没有中原人了，阿姆说买来当婢女也不错，反正兴许客人喜欢。”
“这样。”则莫看着那花架下的身影，扬了扬眉，露出感兴趣眼神，“她叫做‘花’，是么？”
*****
初华干完了活，趁人不注意，轻轻地翻过墙。
隔壁是一件客舍，据她观察，这里刚刚来了一队商旅。商人们刚刚把货物都卸下来，忽然发现不知什么时候多了一个女子。
她望着他们，脸上浮着讨好的笑，“你们会说汉话么？”
商人们面面相觑，一脸迷茫。
初华知道这又是没戏了，连忙跑开去。
心中满是失望，这是她近来说得最多的一句话，但是，没有人听得懂，也没有人能用她听得懂的话来回答她。
初华只记得自己掉