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不用防备他。想透这一点,姜清乾便爽快的接下了这个任务。
事情都做了安排,众人也没了聚集在此的必要,便纷纷告退。出宫的路上,姜丞相思来想去,总觉得东太后派清乾去火龙山的行为,颇有深意,不过他一时也猜测不透东太后的心思,只叮嘱姜清乾一路要多加提防。
次日,姜清乾便带着东太后给的五十名精锐侍卫出发前往火龙山,谢婉娉如今身子已显怀,因为天寒地冻的,姜清乾心疼她,并没有让她相送。
又过了两日,太医院院判集众太医之力,终于研制出治疗疫症的方子,药方煎出来的药给了数十个身染疫症的人服用,病情都见好转,东太后得知消息,带着邓嬷嬷匆匆赶去晁帝的寝宫,本是想阻止院判给晁帝喂药,只是令她意外的是,西太后带着姜丞相和镇国公也赶了过来,令她阻止的念头不得不打消。
很快内侍将药煎好送来,院判当着东西两宫太后、姜丞相、镇国公的面验了药,证明药中无毒,便亲自喂给晁帝服下,只是晁帝将药服下后,便哇的吐了一大口血,然后面色灰白的倒在了床榻上。
因为事情发生的太过突然,所有人都怔住了,院判是最先反应过来的,毕竟关系到她的生死,他哆嗦的伸手在晁帝的鼻下探了探,然后双腿一软,跌坐在上,脸色惨白的结巴道:“皇上、皇上驾崩了。”
院判此话一出,西太后与姜丞相、还有镇国公俱是脸色惨白,东太后的脸色则有些奇怪,她原本是担忧晃帝康复过来,可晁帝却驾崩了,事情太过突然,以至于她担忧的情绪僵在了脸上,而内心却又是狂喜的,这两种极端的情绪令她此刻的面容有些微的狰狞。
“这不可能,皇上怎么会驾崩,这药方之前在那么多人身上试用过,都没事,怎么偏偏在皇上这里就出了问题。”镇国公最先反应过来,他一把揪起院判的衣领,怒声道。
姜丞相相较而言更为冷静些,只见他挪步上前,伸手在晁帝的鼻下探了探,眸底涌出绝望的情绪,随后语气无比哀伤的开口道:“镇国公,皇上确实驾崩了。”
姜丞相这句话一出,西太后只觉眼前一黑,人便直挺挺的往地上栽,她身后的宫女内侍见此,手忙脚乱的扶她,一时间整个内寝乱作一团。
对于西太后而言,晁帝的驾崩只是打击的开始,当天傍晚,当西太后醒转过来时,东太后又派遣了邓嬷嬷过来转达消息,夏候琳在火龙山坠崖,这个消息无疑是告诉西太后,东方皓已是没救。
次日,东太后身着太后朝服,踏上太和殿,这是群臣早朝的地方,历年来,从未有女人踏足这里,而东太后却开了先例。
姜丞相对于东太后的行为极是不喜,但心中很清楚,如今东汉能主事的,也只有这位太后了,因此率先向东太后行礼道:“微臣参见东太后,太后千岁千岁千千岁。”
有了姜丞相的带头,其他的大臣纷纷向东太后行礼。看着下方匍匐在地的群臣,这种万人之上的感觉,非常的美妙,她心内有隐隐的激动,这种心情,就是当年受封为国母时都不曾有过。
“众卿平身。”东太后仪态万千的开口道,然后扶着邓嬷嬷的手,立于龙椅前,神情一瞬间无比的伤痛,开口道:“各位卿家,后宫不得干政,情非得已,哀家只好不顾祖训,立于这太和殿之上。”
晁帝驾崩的消息昨日便已传到各大臣的耳中,一国之主驾崩,无疑会引起朝局动荡,此刻大家都忧心着东汉的未来,是以无人计较东太后不顾祖训立于太和殿之事。
“皇上驾崩,皇位空悬必会造成国内动荡,只是皇上膝下无子,无人可以承继大位,这该如何是好?”开口的是与高宣同为文华阁大学士的周谦,周谦曾是晁帝的老师,为人公正无私,是个十足的中立派,极得晁帝信任及重用,在朝中有着举足轻重的地位,他这话一出,众人的注意力便都放在了悬空的帝位之上。
“皇位继承人选皓王原是最合适的,只是皓王如今中毒未醒,只怕也担不起此重任,这该如何是好。”礼部尚书叹气的开口道。
东太后等的就是有人主动提及东方皓,闻言,她脸上的露出沉重的伤痛道:“还有一件事情,哀家还没来得及告诉众卿,昨儿哀家接到消息,天机山庄庄主夏候琳在火龙山坠崖,只怕凶多吉少。”
她的这一番话其实是变相的告诉众大臣,东方皓所中之毒无解,只有等死的份,既然是一个将死之人,又如何肩负起一国重任。
文定候见时机差不多了,便对吏部尚书使了使眼色,吏部尚书会意,便出列道:“为今之计,皇位承继人选唯有翊王世子。”
翊王与晁帝本是亲兄弟,翊王世子本也是最合适的人选,但姜丞相、镇国公及高宣在听了这话后,不约而同的皱起了眉头,只因翊王世子的母妃是东太后的侄女,有了这一层关系,这目地再难也单纯,就怕新帝年幼,大权旁落外戚之手。
“如此说来,翊王世子是唯一合适的人选,只是世子年幼,无法处理政事,这朝政之事还得有劳众卿代劳,哀家认为,需要设立辅政大臣四名。”东太后不失时机的开口道,辅政大臣是必须的,只是这人选吗,需要多番考虑,无论如何,她是不能涉政的。
“既然翊王世子是最合适的人选,烦请太后下旨,宣翊王妃和翊王世子入宫。”姜丞相对此并未过多阻拦,眼前稳住局势才是首要,他不相信夏候琳会那么轻易的出事,眼下静观其变才是明智之举。
晁帝的丧事已经准备中,他膝下无子,宣了翊王世子入宫,立为储君后,以行子职,送他的棺木入皇陵。
翊王妃文妍儿接到旨意后,便带了世子入宫,东太后当即下旨封翊王世子为皇太子,择日继位,以安民心。
翊王世子与翊王妃有五分像,众臣或许没有看出什么,不过知悉翊王妃当年事的东太后,一眼便看出世子并非皇室血脉,只是当着众臣的面,东太后不便询问,待到回到寿宁殿,东太后遣退众宫女,待殿中只有她与翊王妃后,她扬手一耳光狠狠的招呼到翊王妃的脸上。盛怒之下,东太后自然是用了全力,翊王妃的脸上立刻浮现出五指印。东太后虽然在盛怒中,却并未完全的失了理智,她特意压低了声音,指着翊王妃道:“不要脸的东西,竟然背地里偷人,还生下这个野种,你瞒的真好。”
翊王妃被东太后这一巴掌打的眼冒金星,身形不稳的往后退了好几步,才定住身子。她听了东太后的话之后,她不哭也不闹,只唇角噙了一抹冷笑,抬头冷冷的看着东太后道:“姑妈息怒,生气伤身。”
“息怒?你让哀家如何息怒,这事一旦被揭开,是灭九族的大罪,你想死就去死,别想拉着文家满门跟你陪葬。”东太后被她唇角的冷笑刺的眼生疼,不由的声音拔高了些许道。
“灭九族的大罪?”翊王妃似乎听到了什么难以理解的话,不禁皱起好看的秀眉,状似沉思了片刻,随后冷笑道:“如今我儿子是皇太子,是储君,谁敢灭他的九族,姑妈想必是糊涂了。”
东太后嘴张了张,刚想反驳,翊王妃却不给她说话的机会,复又道:“姑妈,你的心思我知道,你还是消了火气,咱们坐下好好商讨商讨夺权大计,你我同出文府,我又岂会真的陷文府于不义。”
如今箭在弦上,不得不发,即便东太后心中不安,也断没有回头之路,只能硬着头皮走下去,是以她便敛了怒气,没好气道:“太子年幼,即便登基,也难成气候,哀家今天当着众臣的面已言明,会设立四位辅政大臣,这四位辅政大臣由谁担任非常的重要,关系到咱们文家以后的地位权势,姜丞相为文臣之首,辅政之臣必须有他,你爹是太子的外公,他自然也是辅政大臣之一,还余下两个名额,必须安插我们自己的人,但又不能让人知道他们是我们的人,这一点很难办!”
“这有什么难办的,安插中立派的人便可,这个皇位已经在我们文家手中,难道还怕它飞了不成。”翊王妃到底是内宅妇人,目光短浅。
东太后见她这样一幅不成气候的模样,只轻轻的摇了摇头,转移话题道:“行了,辅政大臣的事情,哀家自有决断,你下去吧,现在起就住在哀家的寿宁殿。”
翊王妃嘴张了张,最终什么也没说,只起身行礼退了下去。邓嬷嬷将翊王妃带去客房,安置好后便退下了,邓嬷嬷前脚才走,随后一个内侍打扮的男子自内室闪身出来,当发现翊王妃脸上的五个指印时,便心疼的上前,伸手道:“王妃,您的脸怎么了!”
翊王妃头微微一侧,避开那男子的手,淡漠道:“如今是在宫中,你给本王妃收敛点,若让人发现什么端倪,给本王妃招来祸端,本王妃定不饶你。”
男子的神色一黯,手无力的垂下,他不明白,为什么王妃待他总是两种态度,与他行房时,她是那样的娇媚柔情似水,平常却冷漠如同陌生人。
翊王妃冷冷的越过男子,去了内室,她的脸刚被东太后甩了一耳光,脸红肿的厉害,若不擦药消肿,只怕会给人看出端倪来。
男子怔怔的看着翊王妃的背影,之后便失魂落魄的步出房间,才行至花园,便见一个宫女手中拿着药迎面而来,看见男子,便屈膝道:“给公公请安,奴婢奉东太后之命,给王妃送消肿药,不知王妃可在?”
“姑娘有礼了,王妃刚刚歇下,这药便交给奴才吧!”男子一派镇定的尖着嗓声开口道,那宫女也未多想,只将药交到他的手上,又行了一礼,便要转身离去。
男子收了药,却急急道:“姑娘留步,恕在下冒昧问一句,王妃娘娘脸上的伤是怎么一回事,以王妃娘娘的身份,也无人能伤得了她!”
那宫女没料到他会问这个,眸神躲闪的开口道:“公公莫要多问,还是尽快将这药交给王妃吧,奴婢告退。”
男子却伸手拦下宫女,神情认真道:“姑娘,王妃娘娘贵为皇太子的生母,身份何等尊贵,怎能任人伤害,还请姑娘明白告之,奴才也好向太后娘娘陈情,请她为王妃娘娘做主。”
那宫女为难了好片刻,才开口道:“看在公公如此衷心的份上,奴婢便实话告诉公公吧,王妃娘娘脸上的伤是太后娘娘伤的,不过具体为了什么,奴婢并不清楚,这些年王妃娘娘没有少忤逆太后娘娘,太后娘娘是她的亲姑母,劝她再嫁也是为她好,却不知道王妃娘娘为什么要死守着空空的翊王府。”那宫女似自言自语的说了这么一大通,后惊觉自己多嘴了,忙打住话头,匆匆行了一礼,便快步离去。
男子看着宫女匆匆离去的背影,怔怔出神,而心中想的俱是翊王妃忏逆东太后不愿再嫁之事,他不禁在想,翊王妃此举可是为了他……
转眼又是两日过去,晁帝的棺木已定在三日后送入皇陵,之后便是皇太子的登基大典。这天东太后叫了翊王妃相陪,去养宁殿探望病中的西太后,西太后因连失两子的打击,一直卧病在床,以往的富贵容颜不再,不过短短几日,消瘦极多不说,而且脸色也变的蜡黄,她依在床头,有气无力的与东太后说着话。
翊王妃坐在东太后的身旁,垂眸沉默不语,甚至连关心西太后病情的话都没有一句。西太后看着这个自己千挑万选出来的儿媳,这一刻只觉心里发苦。
“皇祖母,春曲给玥儿带礼物回来了。”就在这时,小明