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慕宣闭眼休憩，见儿子主动问起，心里舒服许多：“吃了。”
慕韶华本就不是个多话的，慕宣更不是。寻思着要找什么话继续说，否则好生尴尬。丁氏见他们如此，真是一个脾气，淡笑：“你在翰林那样忙，也该多吃些补身子的。”
“巧巧一直有备着。”慕韶华又看向父亲，还是冷冰冰的模样，面上褶子已见沧桑，比一般老人都要干裂。他也听过慕宣往年的事，少年随父去战场，三四年才回家一次。边城风干日烈，十分辛苦，将人都熬的比同龄的更显苍老。在这点，他敬他。是个好将军，却不是个好丈夫。到底还是无法完全放不下当年他那样辜负了母亲的事。
许久，慕宣缓声道：“在翰林院如何？”
“甚好。”
话落，这话题又可以停下了。车厢内再一次沉寂，丁氏暗暗叹气，都半年了，父子俩却依旧生疏。
跟在后面的车厢可就热闹多了。
因宋氏和慕紫都不能参加喜宴，慕立成一家又几乎成了外人，这种邀请慕宣不许他们去，也只好推脱有事，没有一同前来。方巧巧带着三个孩子勾绳花，十指拧出一个又一个漂亮的图纹，谁输了便要唱歌谣，一路都没停歇。
车夫念了一声“到了”，恰好轮到阿月，便将红绳收进随身不离的小包里，简直已成了她的特色装扮，但别提有多方便了。
下了马车，已有人前去通报，陆常安亲自来迎，惹的前来贺礼的其他人纷纷侧目。撑起大琴国的一文一武见面，到底惹眼。
阿月看看左右，没见到宁如玉，仔细一想，还不到开宴的时候，她哪里会早来呀。慕长善见她四处看去，问道：“该不会是在找滚滚吧？”
兄长把好友叫做滚滚，阿月也习惯了。起先宁如玉还抗议，后来抗议无效，也懒得反驳。阿月点头：“阿玉也说来的呢，不过呀，以她的性子，肯定是踩着点来。”
慕长善见她说的头头是道，目光却还在游离，笑道：“那你还望眼欲穿的模样。”
“我找陆哥哥。”阿月认识的人不多，学堂的姑娘除了宁如玉，聊的好的也没几个。见陆泽的兄妹都在大堂迎客，想着他的怪脾气，扯扯母亲的衣裳，“娘，我能去外头玩吗？”
方巧巧笑道：“让哥哥跟着你，不许乱跑。”
阿月点点头，慕长善就带着妹妹出门了。慕长青站在慕宣一侧，走不得，只能看着弟弟妹妹去玩。
刚到门口，阿月一灰溜冲了出去，慕长善跟的慢了半步，刚出门就被人拦住了。宁如玉扬着下巴道：“你竟然也来了。”
“滚滚，你什么时候化身拦路虎了？”
“我……”宁如玉语塞，末了挤眉弄眼，“你才是老虎。”
慕长善见到宁宏和柳氏，作揖问好。宁谦齐问道：“方才跑在你前头的是阿月？”
这一说，慕长善才发现把妹妹跟丢了，急忙说道：“我去找她，免得跑远了。”
宁如玉要跟上去，被柳氏唤住“不可无礼，先去拜寿”。只能打住，宁谦齐笑道：“放心吧，我知道阿月去哪了，等会带你去。”
阿月一路跑到江边，远远就看见小船。没听见后头有声响，回头看去，哪里还见哥哥的半点影子。以哥哥的脚步肯定追得上自己，这会不见了，怕是途中见到什么好玩的，把她撇下了吧。二哥果真是个爱玩的人，罢了，去小船等他吧。
敲了敲木船，无人应声。阿月唤了几声，还是没人。爬上船往里看去，只有满满的“书床”，不见人影。出来后坐在船上托腮，忘了问陆伯伯陆泽是不是在这了，兴许他正好在家里头一时没出来呢。
撩开帘子瞧着前头的小树林，又不敢乱跑，万一二哥找不到她怎么办。等着等着犯了困，身子一倒，正面印着璀璨阳光睡了过去。
陆泽从林子里回来，准备去江边洗净了手就回家。还在远处就见船板有人，顿了片刻。见了那淡绿罗裙，想着该不会是那不得了姑娘，走上前一看，果真是。光源充足，打照红润面颊上，说不出的俏皮。站了一会，还是没叫醒她。许是睡的热了，抬手抹了好几次额头，陆泽终于轻拍她肩头：“阿月。”
阿月迷糊睁眼，揉了好一会才看清眼前人：“陆哥哥你去哪里了？”
“去林子找东西了。”
好奇心上来，坐起身看他手上的布袋，戳了戳。陆泽手势后挪：“是夜照，气味大着，别沾了气味。”
阿月恍然，瞧瞧他，又看看船：“囊萤映雪？”在雪地里看书，还有聚集萤火虫做灯的典故她可听说过，娘亲还说过之所以能发光是因为它的尾巴那里有什么荧光素。
陆泽笑笑：“只是好看罢了，倒没这雅兴。还是初夏，并不多，只找了一两只，到夜里能多找一些。”
阿月起了兴致：“那晚宴过后，我们来捉夜照吧。”
“嗯。”陆泽看她面庞无事，问道，“上回的红斑可还曾再长过？”
“没有，全好了。”
陆泽跳上去，从里头拿了一瓶药给她：“家里大夫配的，对那些无名毒素很是管用，等他配好了，听闻你已痊愈，就一直放在这。”
阿月接过道了谢，这陆哥哥真好，见远处来人，瞧了一会，奋力招手：“二哥。”
慕长善跟丢了她，弯了好长一条路，直到宁谦齐和宁如玉过来，才知道这路。这会见到妹妹安然，还浑然不知又顽皮的模样，又喜又气：“你再敢乱跑我就告诉爹娘，不许你一人去玩。”
“嗯！”阿月答的认真，但因是惯犯，慕长善一点也不相信。
见着宁家兄妹，阿月跳下小船：“阿玉，宁哥哥。”
宁谦齐笑笑，果真在这。再看好友，还是冷如冰块，这样娇俏的阿月怎么会亲近一盘冷面，实在想不通。
小船自然容纳不下五个人，几人在外面说了会话，便一同回去。
午时饮宴，午后搭起戏台看戏听曲。晚上才是真正寿宴，大户人家一般会将寿宴办上三日，陆家从来只办一日，接触过陆家的人，便知是个谨慎不露锋芒的世家。来客陆续入座，连皇太后和圣上也差人送了贺礼来。陆家有个约定成俗的规矩，除了皇帝，其他皇亲一概不结交，因此今日来这里的，并无王爷郡主。
这样一来，权臣慕家的席位便挨着主家，阿月只要转个身，就能碰到陆泽了。在开席前，已戳了他好几回，问了许多话。陆泽一一答着，问题越发古怪，忍不住说道：“你再问，我便不知怎么答了。”
听见他“盗用”自己之前同他说的话，阿月轻捂了嘴：“那我不问了。”
陆泽看她如此，淡笑：“等会用过饭菜再说罢。”
也对，再说就要被长辈瞪眼啦。阿月肃色应声，这才坐正了。因慕宣坐在一旁，看的清楚。跟那陆七公子倒是投缘……
午宴过后，小歇半会，移步后院听曲。孩童都不爱这些，大人也不拘束，让他们去前院玩闹。
宁如玉发号施令颇有威仪，很快就组织了一帮孩童，在这院子里捉迷藏，输了的人得在大人听曲时众目睽睽抓一把瓜子出来。于是他们只能祈求自己别那么倒霉一连输两次。
这样好玩的事阿月当然不会不参加，问了兄长去不去，慕长青宁可看戏去。慕长善还没吱声就被宁如玉拉过来了，再问陆泽，陆泽定不会加入。想到阿月的迷糊性子，趁着众人往前集合抽签，低声说道：“这院子东角，有个假山很是隐秘，你躲在那，绝不会被发现。”
阿月微顿，抬头看他。这眼神看来，陆泽心头竟不安了。阿月摇摇头：“陆哥哥你这样做不对。”
不对？陆泽微皱眉头，他是不愿阿月傻乎乎去搅了大人的兴致，于她无益。
“既然要玩，就得公平，不然会玩的不高兴。”阿月这么一说，忽然觉得自己在他眼里肯定变成笨蛋了，可她不愿如此，“要是逃命的大事，阿月一定听，可跟伙伴玩闹，还是这样的好。”
陆泽看了她好一会，微点了头：“去玩吧，以后再不会这样做。”
阿月晃晃脑袋，一字一字念道：“孺子可教也。”
陆泽面上微扯，被个小姑娘说教真是不能太无奈。
最后宁如玉输的最多，只因每次她都忍耐不住。别人找来的晚了，她探头去看，结果被捉住。别人早来，藏不住了，又被捉。接连去了三次，她都要腿软了，爹爹都要在她身上盯出个洞了。第四次被捉住，十分郁闷。慕长善说道：“我替她去吧。”
众孩童无异议，宁如玉瞧着他进去，出来时手里果真抓了一把瓜子，到了面前就塞她兜里，十分飒爽的对众人说道：“好了。”
宁如玉看着他，等众人散了重新去躲，问道：“你不怕你祖父责骂吗？”印象中慕老将军可凶得很。
慕长善没答这话，痛心疾首道：“你太笨了，再被捉第五回，还有兜装瓜子吗？记得不要再探头瞧了，没耐性是大忌。”
迎头被说教，宁如玉哼声：“偏不听。”
说罢，甩头就走，看的慕长善头顶冒烟——气的。可等到一轮结束，宁如玉却没再被抓到。
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晚宴还未开始，众孩童玩闹半日已是饥饿。收获了两大兜瓜子的宁如玉和阿月正吃的开心。就是长辈不许她们咯嘣咯嘣的啃，怕没了姑娘模样，只能用手剥，略有些虐。
婢女陆续端来先行打点的茶点，就等着陆家老太太换了衣裳出来开宴席。
男子聚一起说话，妇人也各自聊着事儿。
程氏因对阿月上心，也留意起了方巧巧。几番话下来，想着果真女儿聪明伶俐，母亲也没差去哪里。本以为是慕韶华贫贱时所娶，应是个大字不识的村妇，但看着，却不像。直到触了手，才肯定，确实是做过粗活的。
方巧巧听见一旁李夫人的丈夫也是在翰林院供职，笑道：“那你夫君定是每夜晚归，忙得很罢。”
李夫人自然不会说丈夫颇有空闲，笑道：“应卯放衙，只有早去的份，从未早归过家，想着确实有些忙。”
方巧巧诧异：“我家夫君子时才归，卯时又去，已接连半月都是如此。起先以为他与同僚饮酒赴宴，可夜里回来也不闻酒气脂粉味，接送的车夫也说不曾去别处。”她细想片刻，释怀笑道，“莫不是因为是新入仕，分外忙活。”
旁边一人说道：“我弟弟也在翰林，初初刚入……倒没忙成那般。”她瞧了瞧方巧巧，“听闻慕大人要编修国史，想必是因那缘故。”
程氏笑道：“巧了，我丈夫当年在翰林，也修过一部，确实是早出晚归，慕少夫人且放心，可不是花天酒地去了。”
众人听她打趣，也都笑笑。方巧巧轻叹：“确实听他提过，却不知竟这样忙。不过这我就放心了，只是我家夫君本就清瘦，熬四个月，怕是要瘦的厉害了。”
程氏一顿，脱口问道：“四个月？编修国史只要四个月？”
方巧巧淡笑：“哪里是‘只要’，是许学士‘只给’了四个月。起先只给两个月，后来我夫君多求了时限，许学士才松口再添两个月。我当时还想，修国史竟要四个月那样长，我夫君的能力果真比不上许学士。他说可以，那定是行的。”
程氏隐约听出这话的用意来，抿嘴不再说话。围坐的妇人仍在说，丝毫没有察觉到话里的意思来。
方巧巧见程氏默然，便知道她清楚自己的意思。只是她明白了无妨，要的就是她知道。陆常安主动交好慕韶华，其中必然有他们的用意。那慕韶华被同僚挤压，他们又怎会坐视不理？以陆家的权势和威信，去圣上那稍微一提，可比其他翰林同僚提的有用多了。
程氏既然是个聪明人，就断断不会瞒着方才的话。过了一会，程氏说道：“时日确实太紧迫了些。”
话落，两人眸光触及，一瞬皆是笑�