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马车一直行到别宫大门，杨时掀开帘子出示了令牌，就长驱直入一直到了乐寿堂前。马全下了车，环顾四周，只见偌大个别宫此时却灯火通明，凤翔卫五步一亭，十步一岗。张嬷嬷已焦急的守候在门口，见马车驶来，疾步快走迎了出来。
张嬷嬷冲杨时一颌首，“有劳杨千户了，烦劳东厢房一坐，娘娘晚些时候还要见你。”杨时应诺退下。张嬷嬷这才转过头，带着马全往皇后就寝的西厢房走去。“娘娘身子可好？”“听到消息差点晕厥过去，太医说是急怒攻心，静养两天就好。”
张嬷嬷将马全带到西厢房，自站在门口守着。马全进屋，见皇后坐在床边，面色尚好，只是眼睛红肿，气息有些紊乱。而在床上靠墙坐着两小儿，正是婉儿和朱允炆，手拉着手，头靠着头，满脸惶然。马全担忧的看了看女儿，只见她发丝凌乱，衣冠不整，眼睛肿的像个大核桃，狼狈不堪。而朱允炆的情形更是糟糕，面色惨白，目色迷茫，细细一看竟然在瑟瑟发抖。
马后擦了擦眼睛，拍拍婉儿的头，“婉儿，你爹爹到了。”婉儿这时才抬起头来，见到马全，紧绷的情绪再也压抑不住，哇的一声大哭了起来，从床上蹦到了马全怀里。“爹爹，大哥哥……，大哥哥当时就靠着我身上，他就靠着我身上……”却是再也说不下去。
马全心中一疼，“婉儿乖婉儿乖，大哥哥是神仙，飞到天上去了。”这样的哄骗小孩子的话，婉儿自然是不信，此时听来却倍感安慰。她紧紧的抱着爹爹，抽抽噎噎的哭着，泪水已将马全的衣服打湿。这是她在大明生来后第一次如此之近的面对死亡，大哥哥的夭折，让她觉得悲伤的同时却是不寒而栗。
床上的朱允炆仍是面无表情，神色痴呆，马后看了看他，心中一硬，“婉儿，为了你大哥哥不去的冤枉，也为了你二哥哥不被冤枉，你把今天的前因后果原原本本的给你爹爹讲一遍。”婉儿此时已在父亲怀里镇定下来，回忆着从头到尾把回到别宫后的事情讲了一遍。讲到朱雄英说那茶糕好吃，允炆多么欢喜的时候，心中剧痛，已是泣不成声。
马全紧紧抱着婉儿，轻轻拍着她的背，将白日成贤街之事给马后讲来。他在路上时已将今日之事细细琢磨了一番，已有了些眉目，此时一边想一边说道，“第一，我们今日去成贤街之事别宫上下都是知道的，要布下这个局，别宫定然有人将消息快速送出去；第二，我们在成贤街找那茶馆时，估计早被盯上了；第三，那卖茶糕的小姑娘是早就插在那条街上的饵，只等我们上钩，真是处心积虑，步步为营。”
“第四”马全停顿了片刻，方才继续说道：“侄儿和蓝云带着他们出去，最担心的是有人对允炆不利，故饮食上极为慎重，就是那茶糕也是让人试吃过的。对常人无碍的食物对喘逆病人却是毒药，那人定然一开始的目标就是大殿下。但他如何能料事如神，断定允炆会将那茶糕带回给大殿下？话说回来，他又如何能料定我们一定会买那茶糕呢？他不但将几个小孩子的心思一一谋算在内，就连我和蓝云也被他绕了进去。”
马后沉思半响，慨然一叹，“我相信你已经想明白了，只是不肯说而已。如此熟悉这哥儿几个的饮食习惯，喜好，还很清楚这两兄弟的感情。连你们何时出门，几时出发，会去街上闲逛都能料到，除了我身边那几个人，还有谁能做到。”
马全点头，“本来我有个问题怎么也想不明白，大皇孙殿下久已卧病，圣上和太子虽是怜惜，却对任何人都无威胁。这人自殿下他们到别宫那日起就定下了这样的计划，如此费尽心思，所图为何？”
他怜惜的摸了摸女儿那张被泪水弄得有些粗糙的小脸，“这一点，还是方才婉儿所说大皇孙殿下的行止提醒了我。大殿下在允炆离去前不让宫女叫太医，分明是心中明了。这幕后之人的目的是为了离间大皇孙和允炆。”说完想起那小小少年，在病重之时还在维护自己的弟弟，心中一叹，这皇长孙不单单天资聪颖，还仁孝宽厚，只可惜……
“更确切的说，是为了离间东宫和常家蓝家。”马皇后静默了半响，开口道“前两年太子元妃常氏去世时，宫中就有传言是吕妃所为，被皇上和我压了下去。而郑国公常茂到底心中存了芥蒂，与东宫愈发疏远，不甚亲近。我方将常继祥召入宫里做了允炆的伴读。郑国公向来极为疼爱雄英这个外甥，此事怕很难善了。这幕后之人是为了断去东宫的臂膀。”
马全看了看皇后，自己这姑母向来雍容淡定，此刻坐在那里，一脸伤心，满身寂寥，仿佛一夜间就衰老了许多。心中虽是不忍，想安慰，却不知如何说起，静默了片刻方才安慰道，“姑母，我今日观察，继祥与允炆甚是亲密，东宫与常家的关系也不是轻易离间得了。此次之事，蓝云和继祥也在场，怕是也知道这后面会有蹊跷。”
“可那茶糕毕竟是允炆带进来的。”说起允炆，马后压低了嗓子 “人心之事，最是难测。郑国公是个聪明人，虽知事情并没有那么简单，可心中有了一丝怀疑的种子，就可能生根发芽长成大树。就像人们总会相信无风不起浪一样。”
马后怜爱的看看呆坐在床上的孙儿，口中喃喃自语“他这次怕是受的惊吓不小。”想了想转头对马全道，“那茶糕之事，定要先牢牢瞒住，我会私下派人查访。这件事也会亲自向皇上禀明。如不出所料，还会有后招，我身边那人也会再出手。你可以找机会好好与蓝云聊聊，试探一下他的想法。郑国公和永昌侯这里，我来想办法。”
马皇后当天天明就回了紫禁城，第二日皇长孙薨逝的消息就传遍了朝堂。没过两天，就连南京城大街小巷的茶馆酒肆，也都在偷偷议论这位幼年夭折的皇长孙，言语多是唏嘘感叹，然后末了来句，“出生尊贵又咋的，也是个命不好的。”
那茶馆自东家，掌柜到小二连带亲族上百人全部被缉拿，大呼冤枉，在锦衣卫诏狱中被折磨个半死，也没问出个所以然来。就连那日跟去的凤翔卫一干侍卫也被j□j起来，轮番拷问，却没有任何蛛丝马迹。应天府和锦衣卫齐齐出动，将北至保泰街，南至洪武街，东至成贤街，西到丹凤街（1）的方圆几里挨家挨户搜了个底朝天，却没找到当日那卖茶糕的小姑娘。洪武帝震怒，找不到罪魁祸首，只能迁怒于那别宫中的太医。饶是马皇后一番苦劝，还是诛杀了几个当日轮值的太医。
这些善后之事，婉儿全不知晓，她在忙着想办法开导那几个里里外外都货真价实的小孩。耿璿当了朱雄英两年的伴读，虽不像允炆继祥般日夜相处，也颇有感情，难免忧伤。但他年纪稍大，也向来早慧，又是当日之事的知情之人，很快就将注意力转移到寻找那幕后凶手身上。而继祥年幼，尚懵懵懂懂，只以为表哥病重不治而终，大哭了几日也已恢复。
最让人担忧的却是朱允炆，从事发当天就一直迷迷蒙蒙的，叫他也会应两声，到了饭点也会吃饭，不哭不闹，却是如同行尸走肉般。直到他见到那停放在庭院中的精致的紫檀木棺材，方才哇的一声大叫起来，扑到那棺材上嚎啕大哭。小小的身子紧紧抓着那同样小小的棺材上，让人不忍直视。
自此以后，允炆方才清醒过来，却一改往日的明媚飞扬，成日抿着小嘴不多言语。哪里还能看到当日那只骄傲的小孔雀丝毫的影子。婉儿极为担心，暗忖，这应该就是后世所说的心理创伤，在这个时代没有心理医生介入干预，以后说不定就长成个内心阴暗的变态大混蛋。
几人最近的课早就停了，婉儿和耿璿成日拉着允炆去那玄武湖划船；洪武帝派人找来了老虎、豹子等动物养在园子里供几人散心；各种各样的稀奇玩意儿，风筝，弹弓，跳棋，西洋望远镜等等源源不断的从乾清宫、东宫送来；耿璿甚至还让父亲又弄来了一只宁津蛐蛐。所有种种，却也没能让允炆开颜半分。
这日傍晚，婉儿将闷在屋子里的允炆拉了出去，斥退了宫人，却是去了朱雄英旧日的院子，院内早已空空如也。刚一走近，允炆眼眶就红了起来，开始吧嗒吧嗒的掉眼泪。“我还以为你不会哭了呢。”婉儿白了他一眼，上前捏了捏他明显消瘦的小脸，
“死蚊子，你有点出息行不行，大哥哥是那些大坏蛋害死的，与你没有关系。”
“可那茶糕是我带回来给他的。”允炆抽抽噎噎道
“照你这么说，我们大家都有份。你看看，不是我，我们也不会去茶馆；不是继祥那小子，蓝叔叔也不会劝我爹买那茶糕；不是我爹买那茶糕，你哪会带回来给大哥哥啊。就连耿璿，也是从头到尾都参与了的，那我们都是凶手咯？”婉儿开始绕口令般，非绕晕允炆不可。
“这……”允炆的脑子哪里转的过婉儿，脑子蒙蒙，似觉得哪里不对，却又无懈可击，遂点点头“婉婉，你好像说的挺有道理。”
“那当然，所以你要打起精神。那坏蛋看着我们过得好好的，非气死不可。”
“嗯，我要抓到那些坏蛋。婉婉真聪明，我听你的。”
“什么都听我的？”
“那当然。”
“叫声姐。”
“可婉婉你比我小”
“你刚才还说听我的”
“……姐”
“以后不许骗我”
“不骗”
“那以后有人欺负我呢？”
“我帮你打他。”
“你欺负我呢”
“你打我”
“那你屋里那些宝贝？”
“你想要什么自己挑。”
“真乖，让姐亲两口”
某人红着脸把脸凑过去，只听吧唧吧唧。某人后来方才回想起来，原来在遥远的一个晚上，他早已签下了丧权辱国的条约。
三更时分，远在千里之外的昆明城，已经陷入一片黑暗中，偶有几声乌鸦声啼，鸡鸣狗吠，也瞬间被浓重的夜色吞没。昆明城城北大明军队左副将军的帅帐中，一小撮微火烛光显得甚为扎眼。一绯袍中年男子将手中的信纸慢慢烧掉。
“居然将云儿都算计进去了，也不知有多少人想坐山观虎斗，真真当我蓝家常家是可欺的。”绯袍中年男子走到灯旁，拨了拨烛心，沉吟了好一会儿。“京师局势越来越晦暗不明了。”
“宫里那帮妇人没这个胆子。”中年男子望着窗外愈发漆黑的夜色，自言自语道，“那到底是谁呢？长安？太原？还是北平？”
作者有话要说：（1）手头有一份明代的南京城地图，不知该如何贴出来
、话过往允炆释怀
鸡鸣山马婉儿和几个小男孩的生活，又恢复了表面的平静，朱雄英的早殇在别宫成了一个禁忌，大家都不约而同的避免提及。朱雄英所住的院子被封了起来，宫女太监们有些被送回了东宫，有些被放出宫去，而有些却再也没人见过，比如大宫女春兰。别宫的凤翔卫，也换了一批生面孔。
婉儿或许知道，有些事情残酷的真相，是拥有一颗现代灵魂的自己现在还无法接受的，因此也只能像只鸵鸟般避开，不问，似乎就可以永远不用知道答案。
她曾在夜深人静之时，仰望过大明王朝的天空，问过自己，“你会有一天抛弃那人人生而平等的观念吗？还是会有一天肆意践踏生命？”婉儿扪心自问，却不得不相信自己独处时内心最深处的答案，“在这个时代，高尚的现代文明道德观，太过奢侈。”
洪武十五年的秋天就在这样压抑的气氛下慢慢来到。玄武湖堤上的柳树已凋零的有些光秃秃的，颇有几分萧瑟之气。而�