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正巧碰上了霍老太君院里的大丫头玉衣，听说是霍老太君娘家送年礼来了，各院都有正往里送。
看着玉衣手里的东西，韩施惠那是一个眼馋。
在昧了袁瑶的五两银子后，得了甜头的韩施惠心就有些大了。
“看还有不少院子要送的，我正好到枫红院伺候我们二奶奶用饭，就顺道帮你拿去。”韩施惠主动接下玉衣手里的事。
玉衣本觉得不妥的，可的确东西不少，再看这韩姨娘虽说名声不好，可性子却是个绵软的，被二奶奶治得服服帖帖的，就觉得韩施惠不敢存什么心思的。玉衣迟疑了一小会儿，便将东西给了韩施惠，福身道：“那就劳烦韩姨娘了。”
见东西到手了，韩施惠的心便无由来狂跳，止都止不住，可那绝对不是害怕，而是兴奋。
细细将东西都看了遍，都是些头面居多，像是什么紫金飞凤玉翅宝冠、海水玉赤金冠、并蒂牡丹的步摇、珍珠玲珑八宝簪一类的，旁的还有阿胶、人参之类的滋补品。
这些东西王姮是不少的，往日里韩施惠看着就是羡慕，如今近在眼前，韩施惠就赶紧打发了慧喜到枫红院知会一声，说自己端着东西走得慢些。
慧喜说要帮她拿都被韩施惠给骂走了。
等四下里无人了，韩施惠偷偷地拿了两样小的藏衣袖里，大件她是不敢拿的，以为这样便神不知鬼不觉，这才去了枫红院。
韩姨妈没教过韩施惠当，所以她是不知道的，大户人家的各房各院得东西都有一份清单的，以便核对用。
此时枫红院的上房里，饭早便摆好了，王姮本就没什么胃口，见到韩施惠她愈发没胃口了，可她还就是每日都要韩施惠来立规矩。
真不知道到底是在折腾谁。
用了半碗甲鱼汤后，让韩施惠把东西端过来，扫了两眼没见到有喜欢的便让秋风收了起来。
自春雨冬雪成了霍榷的通房后，这两人原先管王姮首饰和衣裙的差事就交给了秋风和夏日。
秋风是个心细的，接过东西就找了压在头面下面的清单一对，发现少了东西，自然是不敢瞒的，到王姮耳边说了几句。
王姮的脸立马变了色，一拍炕几，指着韩施惠，“好你个贱人，吃了豹子胆了，我的东西都敢昧下了。巩嬷嬷你给我搜。”
这韩施惠自然是躲不过的，这晚霍榷这房里又是鸡飞狗走，鬼哭狼嚎的。
霍夫人霍冯氏听到了动静，便找山嬷嬷来问个明白。
山嬷嬷便一五一十地说。
“真是越来越不像话了，这那里是官宦人家出来的小姐，市井流氓也不过如此。”霍冯氏的脸黑得跟锅底似的，抬头对自己奶娘王嬷嬷道：“你去跟二奶奶说，倘若她治理不了一个姨娘，就让人带我这来，别闹得鸡犬不宁的。再去问问，看二爷什么时候回，回来让他到我这一趟。”
年末本事就多，人情往来更是不少，霍榷在外头吃了酒又吹了风，酒劲上头了有点犯困，恨不得立马躺床上去，却被王嬷嬷给在半道上截了。
到了霍冯氏跟前被兜头就是一通骂，“……她以前的事我便不说了，只盼她能学好，没想她倒好，如今还学会偷鸡摸狗这一套了。我们是什么人家，倘若被人知道了丢了脸面就罢了，被那些言官知道了少不得要参你个治家不严。还有你那二奶奶也是个不省心的，这种事悄悄地治了就成了，非要吵个人尽皆知。她觉得有脸了还是怎么地？”
霍榷本就晕乎乎的，听了这事就觉得烦，最后也不管了将王姮和韩施惠都禁足一月，各打五十大板的做法。
王姮觉着自己没错，委屈，想找霍榷分辩分辩，却得知霍榷歇下了，只能按下性子等明日。
可次日霍榷一早有事又出门了，这一忙就近了除夕才得了闲，知道前些时日庄子上得了几件好皮子都送来了，本想让韩施惠给袁瑶送去一件，才记起那两人被禁足的事。
转身交待郑爽备马去南山寺，又想起如今袁瑶已不在南山寺，蓦然发现不知何时有了这习惯，一旦得了闲便往南山寺去，哪怕只是去吃杯茶。
说到茶，霍榷端起手边的茶碗，呷了口，只觉味微苦水发涩，再看茶汤，些许发黄，便知烹茶的人用火急把水催老了，老水过热又烫伤了茶叶，水也不是好水才出的这味。
想到如今是连口称心的茶水都吃不上，霍榷觉浑身不自在。
而此时袁瑶送走了前来送年礼的县令夫人和县丞夫人，院里也开始忙活了起来。
别看田嬷嬷粗壮豪爽，却剪得一手好窗花，像喜上眉梢，年年有余，招财进宝的，就她剪子在纸上遛个弯的事。
把这些个往窗户上一贴，那个年味就出来了。
苏嬷嬷有一手好厨艺，就见她将干净利落地将鸡给杀了洗剥干净，再取肉上削下的皮，全放锅里熬，然后调了味儿，便将汤放冰天雪地里冻了起来，说是饺子馅。
苏嬷嬷原是南方人，按她们老家的习惯过年是要蒸红年糕的，吃了年糕才能年年高。袁瑶便让苏嬷嬷蒸了一屉。
年糕出笼时，那是一个色泽金红，苏嬷嬷再在年糕上撒上炒香了的芝麻和捣碎的花生，还有红枣，便算成了。
袁瑶趁热乎吃了一小块，软滑香甜，可口无比。
苏嬷嬷说等年糕凉透了，切成片放锅里煎得两面金黄的更好吃了。
青素则在赶制缝新衣，一人一身穿身上过年也喜庆。
见大伙都忙开了，袁瑶想着过年岂能没春联，想罢挽起衣袖泼墨挥春。
大年三十天还未见亮，一院子的人都起身了忙活起来了。
春联、门神、桃符一应全新。
然后开了小门楼，接着是垂花门，最后是上房门。
此时袁瑶上房正间里摆了祭器贡品，请神主，又供上了袁父袁母的牌位。
一色齐全后，袁瑶领着青素和田苏两位嬷嬷，拈香而拜。
到了晚上，年夜饭在上房炕上给袁瑶置了一桌，青素和田苏两位嬷嬷在炕下围了一桌，也不拘于什么食不言的，主仆四人欢声笑语。
到了守岁，田嬷嬷在上房东此间摆了一桌，苏嬷嬷将发好的面和已经冻成胶状的饺子馅料，一应备到了桌上。
一时揉面的揉面，擀皮的擀皮，包饺子的包饺子。
袁瑶从未做过，瞧着便新鲜，虽说不会做的，但饺子倒是吃过不少的，唯独没见着过苏嬷嬷做的这种馅料的。
苏嬷嬷却卖关子，说等到吃就知道滋味不同了。
饺子包好，只等子时到来。
只听隐隐传来寺中的钟声，便知新春至。
青素和田苏两位嬷嬷跪地上，喜庆地给袁瑶拜年了。
袁瑶早有准备，给她们三人一个大红的荷包。
青素的倒没什么意外，田苏两位嬷嬷得的却是自己的卖身契，莫不感激涕零的。
正文 45第九回 不速之客（四）
等田嬷嬷烧了鞭炮；回头大伙就一起吃饺子了。
袁瑶这院子在胡同的尽头；这胡同又是个死胡同，有时会有些无家可归者借她们家门前避避风。
田嬷嬷拿着炮仗开门正要点上，就被倒在门前的一团窸窸窣窣的黑影给吓了一跳。
借挂小门楼前的大红灯笼的光一看；原来是个乞丐，还是个女的。
大过年的谁都不想触霉头，于是田嬷嬷就想舍几文钱；赶紧打发走才是。
可不想叫几声；那人没动。
“难道冻死了？”田嬷嬷觉得很不吉利，虽说人不是她们弄死的；可好死不死地在她们家门口，可不是好兆头；就赶紧去回了袁瑶。
袁瑶秉持着救人一命的心；让两位嬷嬷赶紧把人搬到前头倒座的客房去。
青素搬来了被褥，田嬷嬷烧了炕，苏嬷嬷去煮热乎乎的汤水。
一碗姜汤下肚，那乞丐这才觉得暖和了不少，悠悠睁眼想道谢却传来饥肠辘辘的声响。
袁瑶让苏嬷嬷给她一碗刚下的饺子。
乞丐虽饿得紧，却无论如何都要下炕来谢了恩才吃，吃相也不差，规矩得很，可见是在大家里头调*教过的。
见乞丐缓过劲儿来了，袁瑶也回上房吃饺子了。
苏嬷嬷的饺子果然是不同的，一口咬去，涌出浓郁汤汁，鲜美无比。
袁瑶连着吃了好些个。
吃包了，乞丐总算是缓过劲儿来了，随田嬷嬷到上房给袁瑶磕头谢恩，并徐徐道出自己的来历。
不说不知道，原来和她们还带点“故”，这人竟然是霍榷的小厮郑爽的胞姐，名叫郑翠。
郑翠和郑爽的娘在生郑爽时便去了，郑老爹后来娶了李氏。
常言这有了后娘，便有了后爹，还真是有的。
李氏嫁入郑家一连得了两子一女，便看郑翠姐弟不顺眼了。
郑老爹也觉得一家子人多也养活不起，便信了李氏的话，把郑翠姐弟卖到富人家去，不但省了口粮，每月还有月钱。
郑翠就被卖到了京郊一户已致仕的老尚书府里，郑爽就被卖到侯府，给人做伴当。
姐弟虽各一方为奴为仆的，可衣食不缺过上了好些年的舒坦日子。
眼看郑翠十八了，老尚书府是世代书香门第，通情达理得很，便让她老子娘来领出去配人了，临走还给了些嫁妆，也算是主仆一场的情分了。
这李氏倒是不敢昧下老尚书夫人给郑翠的东西，但转手她把郑翠配了自己侄子，这样郑翠的嫁妆被他们姑侄二一添作五就分了。
郑翠自嫁到李家四年，李家对她非打即骂。
原本有过身子的，可被打掉伤了身子，大夫说从此怕是不能够再有了。
李家就以恶疾一条，把郑翠给休了。
而郑家这头又说郑翠是下堂妇，少不得要败坏郑家的名声，把她赶了出门。
郑翠想找自家兄弟，可又不知兄弟被卖到了哪家，只得流落街头。
说完，郑翠给袁瑶磕头，道；“姑娘的一饭之恩，奴婢无以为报。知姑娘是不缺人伺候的，奴婢也不敢说自己伺候得比这位姐姐和两位嬷嬷好，但奴婢学了点女红，还能拿得出手，奴婢不求别的，只求姑娘给口饭吃，奴婢愿为姑娘做牛做马。”
袁瑶让田嬷嬷挽了郑翠起来，却没答应郑翠的话，“你家兄弟，我倒是可以帮你找来的，等你见了你家兄弟，再说吧。”
并非是袁瑶姑娘拿乔为难郑翠，而是和她们家比起来，镇远府自然是更好的去处，到时郑翠知道自家兄弟是侯府的人，能不跟去？
这一来袁瑶的确是不缺人伺候的，二来如今的袁瑶可不会天真的以为一碗饭食，就能将人心收买透了的，这才没当场心软应下。
郑翠身形高挑，青素的衣裳不合她身，唯有田嬷嬷的合适，便凑活了一套给她。
次日，田苏两位嬷嬷穿了新衣，戴了新护额，出了屋子便见二门前的院子积雪已被清扫。
二门未开，但门前已经备下打好的井水。
再开大门，郑翠已经在外头清扫，见两位嬷嬷，她殷勤地道了吉利话。
等到青素开了二门，苏嬷嬷手脚麻利地拎水进了内院当厨房用的西厢房耳房。
田嬷嬷则开始清扫内院中的积雪。
等水烧好，青素端了往上房里送。
郑翠是个知规矩的，如今她是外人，哪怕今后她能伺候袁瑶了，要是没主子的吩咐，这内院她也是不能够轻易进的，于是她规规矩矩地站在二门外等着。
袁瑶起身洗漱梳妆，早饭是一小碗甜粥配煎年糕。
这煎年糕又别有一番风味，外焦香，内甜滑。
袁瑶好奇便问苏嬷嬷怎么做的。
苏嬷嬷笑着说，不过是拿了切片的年糕在蛋清里滚一滚，再放到锅里两面煎个金黄就成了。
袁瑶又嘱咐苏嬷嬷做些小菜，再放些干果一类的放到攒盒里做成春盘，