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1淡妆浓抹胭脂女
正是寒风料峭的冬日，腊月天，皇城早已下起雪来。
昨日半夜大雪纷扬，早上起来，已是满城银白。雪似软絮堆叠，冷得渗人。
一大早，便有人来将龙飞道的雪清走，不似平民，更像是哪家的下人。
至正午，陆续有马车驾过，往连府驶去。
连家是皇城最有权势的家族，祖辈随先皇打下江山，建了这祁桑国，又曾救过先皇，却不因此居功，故皇族倚重至极。族人身居朝廷要职不说，连老将军父子，也是祁桑国最能征善战的将军，得了皇恩，家族繁盛。
这日见雪消停，庭院的腊梅开的极好，连老将军的原配宋夫人，素喜热闹，便让人请了其他府邸的夫人小姐来赏花。管家得了命，一面让先生写请柬，一面派人去除雪。
雪春苑中，梅花在腊月寒冬中，已是傲然怒放。
开得好的，花团锦簇，即便是零星开了几朵，疏花点点，在树枝上白雪的映衬下，也别有一番彻骨不屈的趣味。整个雪春苑，梅花斗雪吐艳，不甚欢喜。
这边正赏得高兴，连府门外停下一人一骑，骑马之人身着甲胄，风尘仆仆，下了马却未停步，急匆匆扣了门环。小厮开了门，见了这人，虽不认得，但毕竟是将军府里的下人，立刻问道，“可是边关有什么要事？”
那传令兵喘着气，“快领我去见大夫人。”
见状，小厮不敢多问，前头带路，到了雪春苑，正要再通报，传令兵已先跨步进去，顾不得小厮在后头叫喊。
那十几个赏花的都是贵族高官家的夫人小姐，突然见有个士兵闯入，又是满身脏乱，脸上有嫌恶之意，纷纷以香帕掩嘴，倒没人太过失色。
宋夫人见了他，蹙眉道，“何事乱闯？若不说出个缘由，拖下去杖责。”
“夫人。”传令兵目光灼灼，却带痛色，“连将军孤身潜入敌国，下落不明，敌国已在四处搜寻，恐怕凶多吉少！”
宋夫人一听，魂魄立刻去了一半，旁人忙扶住她。
连将军便是宋夫人的独子，单名枭，字子清。连家长辈一面期盼他骁勇善战，又望他品行清如水，无愧天地。十五岁便跟随父上战场，六年间，屡立奇功，年纪轻轻便获封镇国将军。
如今听闻独子遇险，宋夫人晕了半日，众人以热汤灌之，才见她慢慢苏醒过来，刚睁眼，便寻那传令兵，抖声道，“是几日前的事？”
“属下从边关快马加鞭回来，费了二十日。若现在连将军仍无消息，那便是已经整整一月十七天。”
宋夫人到底是大家之后，刚才的惊慌之色，已去了大半，摆手让人安排他休息，再派人去边关探信，又歉声让管家送各位夫人离府。办完了这些，才躺回了床上，想到独子，又差点哭晕了过去。
连府虽大，但是耳目也众多，每房的下人互有交往，雪春苑的事，不过半日，便快传遍了府内。
婢女碧落小跑了一段路，到了绣房，额上已沁出细汗来。进去便见桌上放着紫铜牡丹翠叶熏炉，里面隐约飘散淡淡兰香。绣好织好的布便放在香炉旁的檀木盒中，如此做成了罗裙锦帛，不但能掩饰新衣裳的气味，也能沾染些许香气。
在里屋巡视了一遍，见了那坐在窗前正聚精会神绣花的人，立刻快步走了过去，唤道，“胭脂。”
胭脂听闻，抬头看去，便见碧落朝自己走来。
虽都是丫鬟打扮，但在这一众人中，却能一眼瞧见。唇不点而朱，面不粉而娇，连枭便给她取了个名字，胭脂。她也的确如胭脂一样，娇媚中带着碧玉之色，艳而不俗，若是再长开些，上了妆，容貌未必会比王孙贵族的小姐差。
“你怎么还在这绣花。”碧落把她手中的针线都扯了去，急道，“刚有人来报，说二少爷进了敌国，如今生死未明。”
胭脂一怔，绣房内一日都未出门的丫鬟们也都炸开了锅。
“二少爷要是没了，那连家也元气大伤了吧？”
“呸，嚼舌，你倒希望二少爷没了。”
“反正与我们三房无关，指不定老爷会更倚重大少爷。”
“就算二少爷没了，也轮不到庶出的大少爷。”
众丫鬟你一言我一语，竟然吵了起来，真当那生死未卜的连枭已死了般。
胭脂听得心中烦乱，退出绣房，锁眉立在房前想了许久，素日交情较好的碧落也走了出来，试探般问道，“胭脂，二少爷可曾……要了你的身？”见她面颊晕红睁大了杏眸看自己，便知道她没有，这才松了一气，如果身子也给了，日后要嫁人，也遭人嫌弃，随即安慰道，“二少爷洪福齐天，不像是命薄的人，一定会没事的。”
“嗯。”
胭脂点点头，心神不宁的离去了。她一走，门槛上又出来几个丫鬟，似笑非笑道，“我看她的富贵梦，也要散了。”
她们都是穷苦人家出身，同是下人，因胭脂面容姣好，还在十二时，便被二少爷挑去做了通房丫头，现在已是及笄之年，若不是连枭常年都在边关，她也应当是做了妾侍的。若连枭回来，便专门服侍他洗漱沐浴打点内外，在平日，做些女工轻活便可，跟其他丫鬟还是有许多不同。
现如今那枝头断了，胭脂仍跟她们一样，继续做丫鬟，然后恐怕也会一块干活，人心丑恶，心中自然幸灾乐祸。
*****
连府表面仍跟往日一样，但各有所思，大多都惶惶不安。又恐连枭被敌国捉了去，受不得拷问，叛了国，那就要赔上整个连家，连九族也不能幸免。若是普通将士倒无妨，偏是祁桑国最好的将军，军中机密，一个都泄漏不得。
晨起，雪还未完全停了，一抹俏丽的影子从后门走出，穿着玉色对襟外裳，外披一件夹棉长袍，只走了几步，那绣鞋便沾了雪。
胭脂提着篮子往冻得紫红的手呵气，步子很快，在这堆满雪的道上，见不到其他行人。
到了普化寺，还没有其他来上香的人。小和尚正在门前扫雪，见了她，道了一声女施主，便不再多言。
胭脂进了里头，看着那一尊尊威严大佛，揪着心，祈了福，去烧了香烛，捐了功德钱，又回头跪在蒲团上。却不敢去摇一只签，也是怕得了下下签。听见外头传来人声，她才起了身，刚提篮子出去，便顿住了。
迎面而来的，正是宋夫人和一众下人。宋夫人本来也是趁早要来上头香，收拾好行头，唤了下人，就迟了些。见庙里已经有了烟火，心中懊悔，但见了那上香的人，面色片刻沉下，“你来这里做什么？”
胭脂素来惊怕宋夫人，微微缩了缩身，垂头道，“来……上香祈福。”
“替谁？”
“少爷……”
“放肆。”宋夫人被她抢了头彩，又不喜她，当即喝道，“未进连家门，便做连家事，成何体统，还不快滚。”
胭脂忙应声，唯唯诺诺的离去，出了大门，头也不敢抬起。
宋夫人脸上仍是阴霾，“晦气。”
一众人已是憋气不敢出声，她旁边一个约摸十五六年华的姑娘倒是笑道，“姨母别生气，只是一个小丫鬟而已。我们快进去给连表哥祈福吧。”
宋夫人面色这才缓和了下来，“还是心儿疼我这老人家，不像别人，要气死我才甘心。”
苏洛心笑了笑，余光瞥向那倩影消失的大门，若有所思摸了摸俊俏的鼻子，“姨母，刚才那个，是连表哥的通房丫头吧？”
宋夫人轻轻冷哼了一声，“一脸子狐媚相，其容太盛，一看便会魅惑男人。即便是拿来做妾侍，也恐生的子嗣太过妖孽。当初我让子清不要选这丫头，你表哥偏不肯，也不知是看中了她什么。”
苏洛心又是笑了笑，如绽放的木芙蓉，纯净沁人，“男人嘛，不都爱长得好看的女人。”
2穿越女主苏洛心
连府表面平和，内里乱了五日，到了第六日，又有传令兵前来报信。
宋夫人正和二姨娘在正厅喝茶，听到来报，几乎是跌撞跑出，到了前院，那传令兵正进来。
宋夫人摆手免了他的礼，“快说。”
“连将军已安全返回边城，夫人请放心。”
听到这话，周围的人全松了一气。宋夫人揉了揉心窝，点头道，“带他去帐房领赏。”
管家忙应声，“是，夫人。”
虽见他疲惫，但宋夫人担心独子，又多问了他几句，问至无所可答，才让他下去。一时间，连府又是欢喜起来。不知道的，倒以为这将军府有什么喜事要办。
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碧落寻得胭脂，她正跪在梅树下，双掌合十，模样虔诚至极。远远看去，雪白梅瓣稀疏落下，她人又穿着浅淡的玉色衣裳，几乎要和梅、和雪融一块去了，当真是个美人，连她看了，心神也荡漾了下。
“胭脂，胭脂。”
走到前头，她抬起脸来，腮红唇朱，却又是一张妖艳明媚的脸。碧落感慨难怪别人说她是狐狸精转世，想起正事，忙收回了魂，说道，“那边城又派人来了，少爷大吉，已经找回了。”
胭脂那略带苦意的脸，终于是有了浅淡笑意，长松了一气，眼中已是点点泪光。碧落搀她起身，笑说，“而且还有另外一个好消息。”
胭脂偏头看她，鼻尖还有些红润，“什么好消息？”
“听说少爷受了很重的伤，要回皇城，让人照料。”
胭脂瞪大了眼眸，“少爷要回来了？”
“是啊。”碧落心中微微窃喜，倒比她还高兴，“你说，这次少爷回来，会不会把你们的婚事也办了？”
胭脂面上一红，看了下四周，压低了嗓音，“这话不可让其他人听见，大夫人要是知道了，你和我都要被掌嘴。”
碧落只管笑着应声，她自小就跟胭脂是邻人，一起进了连府，后来胭脂被选做了通房丫头，央求连枭把她也收在房下做丫鬟，谁不知连枭常年在外，进了大房，基本不用干什么活，多少人艳羡。因此她将胭脂当作至交好友，倒不全是因为要从她身上得什么好处。
两人正说着话，门外便传来脚步声，这腾云阁向来少有人来，除了打扫的下人，其他人也只有在连枭回来时才来拜访。两人只当是谁接到连枭要回来的风声，进来清扫，抬头看去，却是个着木兰青绿齐胸锦缎襦裙的女子。
她轻步跳在雪上，丝毫不怕冷了脚，见了胭脂，已是招手，笑靥如花，纯净无暇。
碧落吃了一惊，“是表小姐。”见她似来找胭脂，忙说道，“大夫人素来怜惜表小姐，还想把她许配给少爷做正室，她一定也是听到少爷要回来，跑来欺负你了。以前她已经算计过你几回，现在千万别再犯傻，她问什么，你通通说不知道就好。”
胭脂笑了笑，“听闻表小姐上月从阁楼上摔下来，昏迷了几日，醒来后有些古怪，但待人也亲和了许多，碧落你多想了。”
碧落啐了一口，“谁不知道她那是为了让大夫人更疼她。”
胭脂只是笑笑，一面朝苏洛心走去，走到跟前，刚要欠身请安，便被她伸手拦住，“我说你们古人，能不能别这么多规矩，再多拜两下，我都要折寿了。”
一番话说的很是奇怪，胭脂和碧落相觑一眼，因她是主子，没有辩驳，也顺了她的意，没再问安。
苏洛心自知又说错了话，以笑掩饰尴尬。心里念叨着注意言行，免得又露陷了。
她上月不过是去山顶许个愿，结果一颗流星滑过，刺眼一亮，再睁开眼，屋子的古香古色便塞满了眼，再看看脸，才是个十五六岁的�