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玉桃见叶眉站在花园边发呆，水蛇腰一扭，娇笑道：“奶奶，这小花园几年前还养了仙鹤和锦鸡呢。后来四爷去了边关，一去就是几年，秋水苑没人打理，就慢慢的连雀儿都没一只了。”
叶眉回头看她，玉桃就有些说不下去了，看叶眉不说话，壮着胆子继续说：“连白鹿园都有两只黄鹂呢。”
叶眉一哂，这算是前女友挖坑给正妻跳么？于是她似笑非笑的说：“我对花儿雀儿倒不怎么感兴趣，倒是觉得后院的花园也不小，既然府里目前没有精神给各方找花农，大不如种些蔬菜，养些鸡，也是一番田园之乐呢。”说完便已充满期待和信任的目光看着她。玉桃吓得一哆嗦，赶紧跪下：“奴婢不会做农活，请奶奶恕罪。”
叶眉笑着让她起来，回到花厅，让绿枝把剩下还没有具体差使的2个嬷嬷和3个丫头叫来，问他们谁会种菜。早上和方婆子吵架的青杏赶紧上前一步说：“回奶奶的话，奴婢回，奴婢老子娘是在庄子上的，从小跟着下地。”旁边的一个项嬷嬷也赶紧上前回：“奴婢也会。”叶眉就看方婆子在一旁从听到差使犹豫到发现有人回话后悔，表情各种转换。叶眉也不理她，她在现代也见过很多这样的员工，刚到新老板那里各种傲娇，又想要被重用又觉得主动贴上去伤自尊，叶眉一般都晾着，晾到员工发现贴上去的都得了好处再也憋不住了，就狠狠的用。
叶眉就嘱咐项嬷嬷和青杏，在后花园里开垦两块菜地出来，再养几只鸡。菜地以尽量不毁坏原本种的树木为佳，鸡不能到处乱跑拉屎，要圈养好。目标是以后两旬之后，小厨房的蔬菜瓜果主要要靠他们种的菜。
项嬷嬷和青杏一一应了，叶眉让李嬷嬷拿来一两银子，让他们买工具种子及鸡崽。两人又谢了恩，言不达意的表了忠心，青杏拍胸脯道：“奶奶，我种的菜保管又鲜又嫩，拿出去卖都没问题。”项嬷嬷不甘落后：“我养的鸡也保证也保证又大又肥，四奶奶咬一口，保准没嘴油。”
旁边玉桃玉莲听她们说的粗鄙，双双翻了个白眼。叶眉不以为意，笑着让他们下去了。
项嬷嬷和青杏自然是兴高采烈，两人一路走一路商量要怎么买锄头，怎么买种子，怎么买小鸡，又商量着要种多少种菜，那些菜熟得快。还拉着张嬷嬷问擅长做哪些菜，她们可以优先着种。
剩下的还没差使得几个，就各怀心事了。玉桃玉莲是伺候四爷的，不太担心被裁，看叶眉这两天的表现，也不像是会去动四爷的人，但也多少想着能争个差使，玉桃是想显能耐，玉莲是想和主母搞好关系。她们这种丫头想上进，就只有做姨娘一条路，要么讨好四爷要么讨好四奶奶，如今四爷不再，又明摆着最爱齐姨娘，玉莲就想着能入了叶眉的眼，所以她看着玉桃在叶眉面前各种矫情就想着怎么以前没发现玉桃这么蠢。
剩下两个粗使丫头青苹青桔，如今做着秋水苑洒扫的事，也是有喜有忧。忧的是秋水苑大多数房子都关着，洒扫不需要两个人，万一哪天主子心情不好也许就被回了，喜的是两天时间一半人有了差使也许就能轮到她们了。
方婆子老大不高兴，觉得自己能力在其他三个嬷嬷之上，可四奶奶偏偏晾着她，心里嘀咕了半天，憋出一句，四奶奶怎么学村妇种起地来了。被徐嬷嬷一眼瞪过来，吓得赶紧缩了缩脖子。
到了午时，张嬷嬷和青桃一起提来了食盒，青桃盒里的还是万古不变的几个炖菜，叶眉让李嬷嬷拿下去给众丫头婆子分了。
再打开张嬷嬷的一看，清清爽爽的一碗炖鸡蛋，一碗青菜豆腐汤，一盘咕咾肉，一盘炸薯条。
叶眉先尝了口，脆生生的口感不错，赞了张嬷嬷几句，就见她羞红了脸，讷讷的不知说什么好，叶眉心道难怪被挤出大厨房了，典型的老黄牛员工，沟通能力为负数。
叶眉让她再多炸些薯条，给秋水苑的人分了，再让绿枝跟了去，让她回来回吃薯条的人什么评价。
张嬷嬷领命去了，后边又很快传出四奶奶让小厨房炸薯条给大家吃，小厨房顿时被围的水泄不通。
等人都走了，叶眉把咕咾肉和汤分了一半给秦桑，让她和绿枝一起吃，再拉着李嬷嬷一起用午饭。
叶眉发现自己这具身体似乎还在青春期，所以胃口很好，中午吃了两碗饭，都吃到李嬷嬷劝她小心积食，吃完饭还非拉着她去外头散散。
叶眉和李嬷嬷一边在园子里逛，一边慢慢的和李嬷嬷聊天。
叶眉问：“在嬷嬷看来，如今我们最大的问题是什么？”
李嬷嬷这几天正愁的不行，见叶眉问，就赶紧答了：“眼前最要紧的是老太太的寿礼。时间太紧，要慢慢寻是不成了，只能花高价现买，可是我们手头的银子不多了，奴婢还想着是不是去钱庄取点回来。”
叶眉见李嬷嬷愁苦着脸，心中一暖，前一世，她外婆带大的，外婆去世后，再没有一个长辈真心的关怀过她，看着李嬷嬷发自内心的关心她，替她打算，她很贪恋这种温暖，她又不自觉的想起了她的初恋唐沐的妈妈，也总是用那种目光看着唐沐。这个念头来的很突然，于是叶眉心中的痛也一闪而过，叶眉赶紧收敛了情绪。问道：“我既然代表的是四房，四房寿礼准备一份就够了吧？”
李嬷嬷点头称是。
叶眉又道：“那我估计四爷会准备的，我们就送点小巧的贺礼。”
李嬷嬷想了想还是担心的问：“那如果四爷没准备呢？”
叶眉笑：“我只好把嫁妆里的首饰拿一点出来凑数，到时候再让四爷还我钱了，胡家总不该有惦记媳妇嫁妆的门风吧吧。”
李嬷嬷有点担心叶眉这样会不会更不讨四爷的喜，但转念又一想，不管是人还是钱总要抓住一样，可不能人财两失了。也就是没有再劝。
消完食，回到院子里，就听到后头笑语晏晏的，知道大家都在议论薯条的事，果然不一会儿绿枝满面笑容的回来了。
见叶眉坐在贵妃椅上，上来就给叶眉按肩膀，边按边学大家的话给叶眉听。
“青杏说，四奶奶一定是菩萨托生的，人长得好，心更好，才病好，就想着给大家新东西吃咧。”
秦桑刚端了茶上来，听绿枝说的有趣，把茶放贵妃椅边上的黄花梨灯笼样小碟几上，便随伺一旁听绿枝讲。
“方婆子吃的最多，一边吃，一边先是咸淡，沾了点盐吃，又嫌吃了口渴，被项嬷嬷红了出去。”
“青苹说，比油条好吃，到处找酱油蘸。不过青桔说蘸白糖更好吃”
“大家吃了，都觉得可以当早饭吃，还想着说如果哪天有钱了，拿着这番薯条，就着豆浆，才是逍遥日子呢。”
“青桃说张嬷嬷一锅比一锅炸的好，到后来炸的黄橙橙的，又脆又香。”
“10斤马铃薯都炸完了，大家还想再吃呢，都吃的午饭都吃不下了。”
叶眉见绿枝说完，把茶端给她喝了，绿枝一时说的激动，随手接了就喝，喝完才发现自己坏了规矩，吓得想下跪请罪。
叶眉摆手让她不必担心，听完绿枝的反馈，心中便有了主意。让绿枝去小厨房把张嬷嬷叫来回话。
荣禧堂里，大太太问大奶奶：“你说这老四家的，又是让人出去买种子，又是让人做了一大锅怪怪的土豆，这是想干嘛？”
大奶奶自从世子去世后，就形如枯槁，满脑子只剩唯一儿子的一举一动，见大太太和她商量，淡淡的说：“回母亲的话，估计是深闺寂寞，想折腾着打发日子吧。”
第10章 花椒
张嬷嬷送来晚饭的时候，叶眉特地留了她说话。张嬷嬷坐在绿枝给的绣墩上，手脚都不知道该怎么放了，只是低着头，不停的搓着手。
叶眉见她紧张，让亦柔倒了杯水给她捧着。然后问她：“你今天10斤炸薯条做下来，估算一下，每斤炸薯条，算上马铃薯、油、炭火，要多少本钱一斤。”
张嬷嬷有点摸不着头脑，拿着杯子的手又用力紧了紧，出神算了一会：“马铃薯是3文钱一斤，算上油和炭火，大概是10文钱一斤。”
叶眉又问：“如果炸的多，能不能把本钱降下来？”
张嬷嬷又自己出了一回神道：“一锅油能炸20斤，如果炸的好，本钱能降到6文一斤。”
叶眉又问：“面粉多少钱一斤？”
张嬷嬷道：“一般的面粉15、6文一斤，好一点的要2、3十文。”
叶眉脸上就露了笑容：“那油条多少钱一根？”
张嬷嬷道：“2文。”
叶眉略略一算，心中有了计较。
晚饭后，叶眉问李嬷嬷，在她的两家陪房里，可有聪明大胆能说会道手脚快的媳妇子。
李嬷嬷想了想说：“陪过来的方瑞家的不错，能干泼辣。”
叶眉就写了条子，嘱咐绿枝明日出一趟门，把方瑞家的请到府里一趟。
见李嬷嬷探究的看着她，叶眉便屏退了其他人，和李嬷嬷说：“我想让方瑞家的开个点心档口，就卖炸薯条。马铃薯比面粉便宜，我们卖油条的价，肯定能挣着钱。”
李嬷嬷吓了一跳：“奶奶，为什么要去干这种小本的营生呢？”
叶眉心想，这身份这称号确实有点麻烦啊，传出去说定远府四奶奶和卖油条的抢生意，还真不太好听。
叶眉只好佯装叹了口气道：“这也没办法啊，嫁妆钱是死的，我能每年拿到的出息也有限，总得想办法把日子过好些。”
李嬷嬷心中绞痛，觉得都是四奶奶命不好，娘家没有依仗，才都被逼的想卖马铃薯了，几欲落泪。
但还是强打起精神安慰叶眉：“四奶奶忘了，四奶奶在娘家的时候，二两银子一个月的日子也过过，如今有五两银子的月例还有嫁妆的出息，秦桑绿枝也都是会过日子的人，日子会越来越好才是。”
叶眉一听，心想这原来的叶眉也真够惨的，无依无靠靠2两银子一个月度日。忍不住道：“那时都过得什么日子啊。”
李嬷嬷见叶眉感叹，想起叶眉做姑娘时，明明是长得最好的，由于只靠定制的衣服不够穿，衣服总是改了又改，罩衫变小了改成褙子，褙子又小了把布料查下来做成鞋面，没少被姐妹们欺负。不禁红了眼圈。
叶眉见李嬷嬷若有所思，知道那姑娘时候的日子肯定是很难过的，便乘热打铁道：“你看，要准备下老太君的礼物，嬷嬷就犯了难，定远府是上百年的望族了，虽然现在没落了，百足之虫，死而不僵，人情往来不会少，靠这些出息，很快就得典当度日了。”
李嬷嬷点了点头。
叶眉再晓之以理：“如今胡四爷的前程未知，况且还有个齐姨娘，我不多点钱傍身，怎么能心安呢？”
李嬷嬷听到齐姨娘，也见过不少深宅大院里的肮脏事，心中一凛。但在一想，还是觉得卖红薯太难听了，忍不住问道：“没别的大生意做吗？卖土豆能赚多少钱呢？”
叶眉笑：“一口可吃不成胖子，我现在没掌柜没本钱，哪能做什么大生