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泽生坐在灶下烧火，小茹在灶上炒菜。
泽生仰着头瞧着他的新娘子那熟练的炒菜手势，那张红扑扑的小脸，真是越瞧越顺眼，越瞧越好看。
小茹假装不知道他在瞧着自己，只是一直低着头忙活，其实她心里甜蜜蜜的。上辈子她没正经谈过一场温馨浪漫的恋爱，看来要到古代来实现了。
待天色昏暗了，在外干活的一家人都回来了。
张氏一回来，就瞧见了小茹头上的绢花，当时嘴里并有没说什么。趁小茹不在，她拉过泽生问：“泽生，家里不是给她备了两朵绢花么，你怎么还买？”
泽生窘着脸说：“娘，那两朵都是大红色，花朵又大又土，不好看。这个新买的才八文钱，你瞧小茹戴着多好看啊！”
“八文钱也不便宜，你要知道，家里的钱并不宽裕，可得省着点花。这次买就买了吧，她才过来一日，给她买朵头花戴也行，下次花钱注意点就是了。”张氏嘱咐着。
突然，她又想起一事，问，“你剩多少钱回来？”
泽生掏出四文钱递给她，“还剩四文钱。”
张氏正准备接过来，想了想，说：“你自己身上一文钱都没有也不好，这四文钱你就留着自己花吧。别让你大嫂知道了就行。”
泽生心里忖道，这样好像不太好吧。但是，张氏一说完就赶紧出去了，泽生就装回了自己的荷包里，寻思着给小茹买点吃的也不错。
吃完晚饭，泽生与小茹洗漱后，就上了床，早早熄了烛。
时辰还早，小茹一时睡不着。她听到泽生翻身的声音，就知道他也没睡着。小茹想跟他聊聊天，就问：“泽生，你以前有没有喜欢过别的姑娘？”
泽生一听，吓得直坐起来，“小茹，我没有，真的没有啊。我以前一门心思在功课上，哪里会生这种歪心。平时见到的姑娘都是我们村里的，是方家本姓人，不但不能喜欢，也根本不会喜欢的。哪怕偶尔去镇上，或赶个集，路上会碰到几个姑娘，但是碰了面也是转眼就忘了的，可从来没生那个心呀！反正到了年纪家里会给娶亲，又何必去费那个心思呢！”
小茹见他那么紧张，忍不住一阵发笑，“你紧张什么呀，我就这么一问，只是想了解一下你的情况嘛，又不是怀疑你喜欢过别的姑娘，看把你吓得！”
泽生听小茹这么说，才放心地又躺了下来，然后他就一直不吭声。
黑暗的夜，小茹看不清他的脸，只能听到他的呼吸声，而且呼吸声越来越急促。小茹纳闷，他这是你怎么了，为何突然不理她了？
“小茹。”良久之后，泽生突然叫了她一声。
“嗯？”小茹被惊了一下。
“我……我……只会……喜欢你一个人的。”泽生鼓起好大的勇气，才表白了这么一句。对于是他来说，说出“喜欢”这两个字，简直肉麻得不得了。
小茹听了竟然心里一个激灵，原来他呼吸那么局促，酝酿这么久，就为了向她说这么一句话，说他只会喜欢她一人。
他已经喜欢上她了？
小茹伸出来，拉了拉他热乎的手，说：“我也是。”
泽生没想到小茹会主动拉他的手，一时心里欢喜得不得了，便握紧了小茹的手。两人就这么拉着小手，慢慢地睡着了。
次日吃完早饭，泽生就找出一担箩。将二十斤的花生放进左边的一只箩里，糖、挂面、酒、猪肉则放进另一只箩里，张氏还找出两副红喜字，一只箩里放一副。
泽生将一担箩挑了起来，小茹跟在他身后，一起向娘家走去。
方家离小茹的娘家有三里地。一开始泽生挑着还觉得轻便，想来只有四十多斤的东西，加上一担八斤重的空箩，一共才五十来斤。他也没放在心上。
可是挑着挑着，他的肩膀越来越疼了，他也不好意思说，怕小茹笑话他，就这么坚持着。小茹问他累不累，他总是笑着摇头，就这么一直走了两里地。
小茹见他的额头上出着汗，步伐越来越软，就觉得不对劲，说：“泽生，你放下担子，歇一歇吧，可别累着！”
泽生仍要坚持，还是小茹硬的给他接了下来。
“累了吧？”小茹掏出帕子，给他擦汗。
尽管他肩膀疼得火辣辣的，他嘴里却还否认，说：“不累，这点东西我还是挑得起的！”
第五章 女婿见岳丈
歇息了一会儿，小茹说她来试一试，看是否挑得动。
泽生赶紧拦住她，“你是女子，哪里能挑得动担子？”
“我试一试嘛！”小茹跃跃欲试，摆开身架。刚才她就见一位女子挑着一担稻谷从他们眼前走过，像是很轻松的样子。
她先蹲下身子，架起扁担放在肩头，想直起身子，却怎么也直不起来。因为肩膀上沉重的那副担子，压得她根本动弹不了。
她使了半天力气，连吃奶的劲都拿出来了，箩底才离开地面。她咬紧牙关刚走了两步，“咚”的一声，一担箩就落地了，她的身子也跟着蹲了下来，然后使命地揉她的肩膀。
她不得不承认，她这个从小到大有些娇生惯养的独生子女，还真干不了这挑担的活。
泽生在旁见她那副模样，笑得不行，说：“我就说你不行的吧。你放心，以后我绝对不会让你挑担子的！”
“可是……我见这里的女子都挑担子的。若你从来不让我挑，会不会被别人说呀？”小茹可不想被别人说她偷懒。
泽生将她扶了起来，温柔地说：“别的女子是别的女子，你是你。若有人嚼舌，我就说，是我不让你挑的，我……不舍得让你挑。”他说出最后一句话时，觉得有点肉麻，不好意思让小茹看见他羞红的脸，赶紧挑起担子向前走。
小茹心里顿时涌上一股甜蜜的滋味，追了上去，从他身后的一只箩里拿出捆绑好的八斤糖拎在手里，为泽生减轻点重量，然后跟在他身后走着。
泽生身子朝前，没瞧见小茹从箩里拎出了糖。他还觉得奇怪呢，怎么感觉担子好像比刚才轻了许多，或许是休息了一会儿，缓过劲来了吧。
他脚下的步伐也走得轻快了一些。
小茹之所以跟在泽生后走着，是因为她根本不知道怎么去何家。前日嫁过来时，她是坐在喜轿里的。若她现在走在前头，竟然连自己的娘家都找不到，多吓人啊！
泽生见只剩下一里路了，就一口气将担子挑到了何家村。
到了小茹的娘家，何老爹、小茹的娘王氏、弟弟林生、妹妹小芸，全都站在院子门外迎接，鞭炮放得噼里啪啦响，周围还站着一群男女老少在围观泽生。
泽生亲和地叫了一声“爹、娘”，然后将担子挑进了何家的堂屋才放下。
“累了吧？”王氏看着他们小两口笑眯眯地说。
“不累不累。”泽生憨厚地笑着。
王氏与何老爹仔细瞧了一番泽生，再瞧瞧小茹，见小茹不但没有像那日从河里救起来那么傻愣愣的，而且现在看起来还挺机灵，想来她已经恢复过来了，没什么大碍，便放心了。
王氏赶紧喊小芸：“小芸，快将刚才烧好的水泡上茶叶，再倒上来给你姐和姐夫喝。”
小芸听后也不盯着姐姐和姐夫看了，赶紧倒茶去。
何家比方家要穷很多，且不说家里的几样家具都是破破烂烂的，一家人穿得也很寒酸，个个身上都打了好几个补丁。
小茹毕竟与何家不是很相熟，也不太明白家里为什么这么穷。
她和泽生一起喝着粗劣茶叶泡的茶水，与王氏、何老爹一起寒喧着。
无论王氏与何老爹问泽生什么，泽生都老老实实地回答。
比如，你家多少亩田？多少亩地？多少菜地？稻谷长得可好？
他们早就从媒人那里得知泽生以前是书生，没怎么干过农活，便又有些担忧地问：“种田种地可都是力气活，不知你能不能干得来？”
泽生抬袖抹了抹汗，有些紧张地说：“能，我不怕吃苦的。”
何老爹与王氏听了泽生这句话，都满意地笑了，看来这位女婿是个踏实过日子的人。
寒喧之后，小茹就与泽生一起到两位叔叔家，把随的礼给他们送过去了。
午时，王氏从箩里拿出肉，切下一块，做了一顿对他们何家来说算得上十分丰盛的午饭。
一家人上桌时，泽生还拿出酒来，陪何老爹喝了几盅。泽生根本不会喝酒，但为了礼貌，他还是硬撑着敬了何老爹两盅。
何老爹看样子酒量不错，也爱喝，再看着眼前这位满意的女婿，他心里高兴，一高兴不免多喝了几杯。喝多了，话也多了，就絮絮叨叨讲一些家里的琐事起来。
他叹了叹气说，何家以前可没这么穷，他可是种田种地的好手。在生小芸的那年，村里突然来了一位李员外，圈了村里好些田去，李员外还拿出县令发的公文给村民们看，村民们知道闹不过官府，也不敢说什么了。
圈的这些田，其中有五亩是何老爹家的。别人家只圈一亩或两亩，算何家被圈的最多。虽然李员外按照一亩田补六百文钱，一共补了何老爹三两银子。
可是，失了田后，家里的农活的确是少了，人也轻松了一些，但只剩三亩田、两亩地，收的粮只能勉强够一家子吃喝，根本没有余外的收入。
但家里还得买家用、衣裳，一年到头村里还有一堆红白喜事，光送的礼钱都不少，三两银子也就撑一年多。接下来，年年都是穷得叮当响。
何老爹一边唠叨一边抿着小嘴，一直不停嘴。
王氏拿下何老爹手里的酒盅，对泽生说：“泽生，下次你可不要给你爹买什么酒，他一喝多了话就多，还耽误干活！”
泽生倒爱听何老爹说说何家的事，便道：“娘，爹高兴，你就再让他喝两杯吧。”
“还是我女婿心疼我！”何老爹开心地道，又从王氏手时夺过酒盅。
王氏也就随他去，不管了。
待一家子都吃好了，何老爹还在唠叨个没完。其他人都下桌了，只有泽生一人留在桌上，继续听着何老爹倒满腹的苦水。
王氏将小茹拉进卧房，唠唠母女之间的家常话，林生与小芸也跟着进来凑热闹。
唠了几句，王氏突然想起一事，说：“方家没给林生、小芸随红串么？”
小茹一愣，红串？指的是不是红包？
她寻思了一下，好像没有听婆婆说过，也没听泽生说，应该是忘记了吧。
她想了起来，以前她外婆家的那个村里，似乎是有这么个习俗，新媳妇回娘家好像得给弟弟妹妹红包的。
王氏见小茹一愣一愣的，就知道方家肯定没给林生、小芸随红串，说：“瞧你，怎么一点也不知道扒娘家，连这事都忘了。再说，你忘了，泽生和他娘也能忘了？”
小茹尴尬地笑了笑，“我去问一问，说不定他没忘呢？”
小茹出来将泽生拉到一边，问：“你有没有带那个……那个红串，给我弟弟妹妹的红串。”
泽生突然想了起来，按习俗是得给林生、小芸红串的，他发窘道：“我……我忘了，娘也忘了跟我说呀。”
泽生想起身上有四文钱，赶紧从箩里捆绑糖的红绳上拽下两根，一根红绳上串两个铜板，递到小茹的手里，有点担心地说：“我身上只有这四文钱，是不是太少了呀？”
“没事，先对付一下吧！”小茹拿着一共只有四文钱的两个小红串，给了林生和小芸。
王氏见有红串，笑眯眯地对林生和小芸说，“这是你姐夫给你们的红串。”
待王氏看清两串加起来才四文钱，脸色顿时不太好看了，按一般规矩，至少一人也得串个十文钱的，便道：“方家不至于和我们家�