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从明远楼下穿过，前面便是“至公堂”，李尚书与顾祭酒还有其他一些官员上堂坐定，新入学的监生立在堂下，这李尚书也不啰嗦，先让书吏收验各人的入学执照，便道：“今日是入学考试，只作四书义一题，只要制艺、书法不至于太劣就不会罢黜你们，但制艺佳者可进入崇志堂、广业堂受教，次一等的就只有从正义堂读起——”
这时，忽见一个贡院差官上堂禀道：“院长大人，琉球王子尚丰要求参加今日考试，请大人示下。”
明晚官场称谓，尚书称院长，这李院长对顾起元道：“这琉球王子不是年初就到了吗，就读多日了，为何现在要求来考试？”
顾起元道：“尚丰是琉球王次子，算得好学上进，初入学时未让他考试，想必也想如其他贡生一般堂堂正正通过入学考试入监吧。”
李维桢点头道：“蛮夷之人有这等志气也算难得，让他进来吧。”
堂上官员说话，堂下张原听得一清二楚，暗暗诧异，心道：“琉球王子也来南监求学吗，我记得晚明时琉球已被日本某个岛藩控制了，现在应该还没有吧，不然的话琉球王子也不会到这南京来求学。”又想：“琉球即便现在没被日本岛藩控制，只怕也就在此后几年了，琉球是大明属国，奉大明正朔，琉球遭入侵，大明却无力相救，可叹。”
片刻后，贡院官差领着三个人进来了，漆巾遥溃裆畈迹硇湓碓担翟硖校枪蛹嗌骋坏姆危嗣婷惨灿牒喝撕廖薅拢又幸蝗四暝级摹⑽逅辏砀呶宄哂衅妫し舭尊罱歉摺⒈橇焊撸袂槠挠屑嵋阒馊擞Ω镁褪橇鹎蛲醮巫由蟹幔幼笥叶丝桃庥胨３职氩骄嗬刖涂煽闯銎涞匚蛔鸸蟆�
李尚书把尚丰三人唤上堂嘉勉了几句，便让官差领众考生入号舍开始考试，限在正午时前交卷，不得拖延。
这南京贡院的号舍与张原参加县试、府试的考棚大不一样，这号舍是单人单间的，以“天地玄黄宇宙洪荒”这千字文来排序，张原的号舍是“暑”字号，号舍里有笔墨纸张，纸张抬头印着南京贡院的字样和“暑”字印记，这国子监入学考试当然没有乡试时那么严格，闸门也不下，先前进龙门时也未搜身——
张原正在磨墨，听到差官报考题了，是四书题“樊迟问知”，出自《论语？雍也》，是关于知和仁的论述，这种题目对张原来说没有任何难度，当即慢慢磨墨，待一砚墨磨浓，一篇四百字的四书题八股文腹稿已经打好，不忙写出来，先熟悉一下号舍，他把这次国子监入学考试当作是预演，明年八月他将在杭州贡院参加乡试，贡院号舍规制都是差不多的，这号舍高约六尺，宽三尺、深四尺，若是胖子，这种号舍只怕都挤不进来，号舍里没有桌椅，只有两块木板，叠砖为托，上面铺一块就当是桌案，下面铺一块就是凳子，非常简单，为的是防考试舞弊——
号舍矮小闭塞，这暑热天气，在里面非常闷热，还好乡试是八月，若是在这六月酷暑考三天的话，那绝对要中暑，这地方蚊虫也多，张原只坐了这么一会儿，小腿上就被咬了几个红疱了——
此处非久留之地啊，张原提笔用小楷端端正正将“樊迟问知”这篇八股文写在贡院考卷上，检查无误，就掀开木板，拿着考卷走出号舍，号舍成排，中间是一条窄窄小巷，把守的官差让张原到“至公堂”上交卷，张原走过“霜”字号舍时，见大兄张岱也执卷走了出来，便轻笑道：“大兄好惬意，在霜字号房，弟却在暑字号，酷热难当。”
兄弟二人低声说笑，向“至公堂”行去，却见那琉球王子尚丰也考出来了，一边走还一边展看自己的卷子，面露微笑，显然这篇八股文作得颇得意。
第二百五十八章 从贡院到旧院
琉球比大明朝一个县也大不了多少，琉球王子也就相当于县令的儿子，而且现在还是寄人篱下，所以这琉球王子尚丰很是谦恭，见到张原兄弟二人走过来，便立在一边，拱手见礼，张原、张岱自然要还礼，那贡院官差催促道：“快走快走，莫要影响他人作文。”
三人来到“至公堂”上，呈上考卷，堂上坐着的是南京礼部尚书李维桢，李维桢认得琉球王子尚丰，当即先取尚丰的制艺看，不过三百多字，须臾看完，点头道：“尚生文理、书法俱有可观之处，可知平日下了工夫，难得。”
得到李尚书的夸奖，琉球王子尚丰大喜，躬身道：“多谢院长大人嘉勉，学生一定勉务进修，无间昼夜。”
李维桢问尚丰现在哪个堂求学，尚丰回答是“正义堂”，李维桢道：“等下老夫对顾祭酒说，尚生可升崇志堂——好了，你退下吧。”
琉球王子尚丰更是欢喜，谢过李院长，正待退下，忽听堂上的李院长惊诧道：“你便是张原？”
尚丰抬眼看时，见那李院长看着他身边的两个少年书生，其中一个少年书生迈前半步，躬身道：“学生山阴张原张介子，拜见李院长。”
“山阴张原！”
这些日子南监诸生提到的最多的人名就是这个张原张介子，尚丰作为藩国王子，最爱打听大明朝时事，举凡阁臣更迭、军政动向、各地大事、各种传闻，甚至大明朝民众最近流行什么衣冠、器物的式样，他都想了解，张原近来风头之劲，可谓一时无两，尚丰自然听过张原的名字和事迹，并且极有兴趣，没想到这就遇上了，却是这么一个温文尔雅的年少书生，看不出有一呼百应猛烈倒董的豪气，真是人不可貌相啊——
这时南监祭酒顾起元出来了，李维桢道：“顾祭酒，左首这个便是张原——”
顾起元朝张原一瞥，不动声色道：“李院长看了他考卷没有？”
李维桢笑道：“还未及看。”当即展卷一览，一笔小楷圆润灵秀，虽算不得极好，但中规中矩，无可指摘，“嗯”了一声，念破题道：“推知仁之事与心，而各得其所专及者焉——”侧头问顾起元：“顾祭酒乃制艺名家，张原这破题如何？”
顾起元道：“还算新颖——李院长稍歇，待下官来念。”
南京礼部尚书虽没什么实权，但品级与北京的礼部尚书是一样的，乃是正二品高官，南监祭酒顾起元是正四品，当然要自称下官——
顾起元接过考卷，念道：“盖鬼神亦义之存，获亦难之验而所务所先不存焉，此为知仁之事与心欲。且夫世有至人，其量固无乎不举也，估其生平功力之所积，由必不杂乎其途——”
念到这里，顾起元稍一停顿，李维桢便颌首赞道：“此文开篇气象便有可观，此子名不虚传。”
顾起元微微一笑，继续念：“……习之于君臣父子之节，使不迁于异物，经可守而权可达也；游之于诗、书、礼、乐之途，使不惑于异言，德可成而艺亦可观也……若此者，一语之以务义，一语之以先难，非明理则尽不足以言知，非去私则尽不以言仁也，知仁岂易言哉。”
顾起元念完了，李维桢看着顾起元，等顾起元评点，李维桢虽年长于顾起元，官位也高，但顾起元是戊戌科会试第一、殿试探花，入了翰林院的，李维桢是戊辰科二甲第二十五名，晚明官场对这个很有讲究，举人、监生出身的即便做到四品知府，在进士出身的七品知县面前也不敢托大，进士出身，根正苗红，举监出身，好似庶出，小娘养的，同样，三甲进士地位要低于二甲，二甲要低于一甲，只是没有举监与进士差别那么明显而已，所以李维桢要先看顾起元如何评点——
顾起元得焦竑嘱托要照顾张原，这时不好夸奖张原，客气道：“还是李院长评点吧。”
李维桢也就不再礼让，说道：“此文紧扣知与仁，反复条畅，兼苏轼之豪放与曾巩之质朴，议论独辟流俗，有起衰式靡之志——顾祭酒以为如何？”
顾起元笑道：“李院长夸奖太甚，此子年才十七，何敢比苏轼、曾巩。”对张原道：“还不谢过李院长夸奖。”
张原赶紧谢过李维桢，心里清楚顾起元对自己的关爱之意。
顾起元又看了张岱的制艺，点点头，表扬了两句，挥手让他们退下。
李维桢道：“焦太史这个弟子果然不凡，为文正义大气，难得！”
顾起元道：“少年成名，弊大于利，此子锋芒太盛，因华亭董翰林之事，在南都毁誉参半，既来国子监读书，我当好好引导于他。”
李维桢道：“顾祭酒主持南监，当有新气象，后年会试，南监应不会如往年那般颓靡了。”
嘉靖以后，南京国子监会试中式的逐年减少，近些年来更是寥若晨星，远不如顺天府国子监——
顾起元道：“这些日子下官勘察了南监周边山川地理，得知五十年前在国子监明德堂后有一高阜，后被都御史陈公凤梧铲平建了一座尊经阁，此阁在乾位，金气盛，致使儒学文庙大门和太学门二木俱受金克，这是南监衰微的原因。”
晚明士大夫好谈易理、命相、堪舆，顾起元就精通玄女宅经术，李维桢丝毫没觉得顾起元所言荒谬，道：“那就拆毁尊经阁如何？”
顾起元笑道：“既建，再拆，恐致祸患，南监文庙坐乾向巽，庙后明德堂，堂后尊经阁，二门受乾金之克，当在南监坎位起一高阁，就叫‘青云阁’，要高过尊经阁，以泄乾之金气，再于离位造一座聚星亭，使震巽二木生火，以发文明之秀，太学门内的屏墙要拆去，如此，三年内南监必有一甲及第者。”
三年内一甲及第，也就是说后年春闱南监会有监生中状元、榜眼或者探花——
张原哪里会知道李尚书和顾祭酒在大谈国子监风水，对于命相风水术，张原是抱着敬而远之的态度，人定胜天是狂妄，听天由命是无聊，两者都走极端，他只管努力做好自己的事，孟子说“谋事在人成事在天”，至于他的努力有什么结果，那就不是他能掌控的，好比文震孟，参加了十次会试，前九次名落孙山，第十次就成大魁状元了，难道文震孟在第十次会试时突然圣贤附体文章大进了？当然不是，这便是气运——
从烈日下走进明远楼过道，一片荫凉，那琉球王子尚丰快步追了上来，拱手道：“两位兄台，琉球尚丰有礼。”
张岱、张原还礼道：“山阴张岱（山阴张原）见过王子殿下。”
尚丰忙道：“两位张兄万勿这般称呼，在下是国破屈辱之人，蒙上国恩准在金陵求学，愿作上国之民，不敢以藩国王子自居。”
尚丰言词极其谦恭，比一般监生还要谦柔一些。
张原听尚丰说“国破屈辱”，颇感惊讶，心想：“难道琉球已经被日本侵占了？”初次见面，不好细问，便道：“那好，我等就以兄弟相称，已是午时，尚兄可肯赏脸，一起去小饮两杯？”
尚丰大喜，他虽是琉球王子，但不是世子，客居金陵，无依无靠，从六部官员到监生士子，对他都是不冷不热，很少有人主动与他交往，这个张原才华横溢、大名鼎鼎，却对他如此客气，这让尚丰喜出望外，忙道：“自当在下请客，在下虽是外藩，但年初就到了金陵，两位张兄初至，正该由在下请客。”
寒暄间，尚丰的两个侍臣也交卷出了号舍，小跑着追上来向尚丰见礼，尚丰向张氏兄弟引见他这两位侍臣，一个叫蔡启祥、一个叫林兆庆，都是二十多岁，颇有精悍之色，蔡启祥向张原、张岱道：“在下祖籍福建莆田，先祖乃是苏黄米蔡的蔡学士。”
林兆庆道：“在下祖籍福建泉州，先祖是梅妻鹤子的林和靖先生。”
后人好攀扯前代同姓名人作祖�