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、第七章
“二郎在想什么？”
说话的是一个二十几许的妇人，只见她身量不高，面色圆润，穿了一件湖色的棉布修身褙子，梳了个斜斜的坠马髻，插了根镀金的缠枝钗，点着朱唇，抹着脂粉，说不上多么美丽，总有一种妇人的风韵。她说着，把一杯浓茶端到了章文庆面前：“刚才我也出了趟门，茶庄的活计向我推荐这种普洱，说是从西南那边传来的，最适合这个季节喝了。我是分不出好坏，你快尝尝看。”
章文庆低下头，只见那汤色发黑，闻起来还有一股异样的气味，和平时喝的茶大不相同，他喝了一口，砸吧了下嘴，只觉得这嘴里发苦。
“怎么样？”
不怎么样，章文庆心中暗道，但见女子眼巴巴的看着自己，就把这话吞到了肚里，开口道：“还好，今天这么冷，你出去做什么？”
“我不出去，哪有你现在喝的这普洱？不是你前两天说读书乏累，想喝点好茶提神吗？你可知道这茶，那要一百文一两呢。我不过买了一点，就花了五百文，人家就是去卖十天的馄饨，也不见得能赚到这些呢。”
“不是说不让你出摊了吗？”章文庆皱了下眉，“你现在可不能劳累。”
马氏轻轻一笑：“没事的，我心里有数，这几天天冷我当然就不出去啦，等过几天，我还是要出去的。你又不是不知道我是怎么出来的，若不出去，又哪来的钱应付家里的开支呢？娟姐的袄子还是去年的，虽然还能穿，已经要冻手了。”
章文庆正要开口，马氏已先一步捂住了他的嘴：“我知道二郎疼惜我，但我许身给二郎可不是为了那点银子，虽说我现在已经有了二郎的骨肉，但我毕竟还没有进你家的大门，怎么也不能花你的钱的。”
章文庆大是感动，搂着她动情的低喊了一声，马氏轻轻一笑：“二郎刚才在想什么，好像很难过的样子。”
章文庆脸上露出尴尬之色：“没什么。”
马氏轻搂着他：“二郎，我既许身于你，就是想和你永结同心的，你若是遇到什么难事，尽可与我说，我虽然没什么本事，不见得能帮上你的忙，但也愿意与你分解。”
章文庆露出为难之色，马氏道：“你说今日是回老宅那边的，可是婶子不喜欢我？”
因为过去两家有拐弯关系，马氏原是叫章老太太婶子的，章文庆立刻道：“怎么会？我娘对你感觉一向好，你现在又有了我的骨肉，她欢喜都来不及呢，又哪来的不喜欢？”
“那还是我入门的事令你为难了吧，二郎，若实在如此，我也不会强求，只是我这腹中的孩子是要留下来的。”马氏泫然欲泣，“我想给你生个孩子。”
章文庆的心都要化了，连忙道：“这是我的骨肉，自然是要留下来的。不仅他要留下，你也要留下，你放心，虽然不能八抬大轿，但我也会规规矩矩的把你迎进门，让你什么时候都不在外人面前丢脸。唉，实话告诉你吧，其实也没什么，就是倩姐前几日是真病了，我看那样子，病的也着实不轻。”
马氏轻呼一生，随即又垂下眼：“这就是我的不是，你说她一个孩子我和她置什么气，那现在怎样？”
“已经好了。”
“幸亏如此，否则就是我罪孽深重了。二郎，我真没有逼她去跳河，只是看她一个小姑娘天天这么跑不像个样子，说了她两句……我、我，都是我的错。”
见爱人如此内疚，章文庆早把女儿那苍白的小脸忘到了一边，搂着她又哄又亲，好说了一阵肉麻的话。两人正腻歪着，外面突然传来一个女声：“娘，我回来了。”
两人立刻分开，马氏一边整理衣服，一边道：“还不快进来。”
得了她这句话，外面才有响动，片刻，就有一个穿着桃红色袄裙的六七岁的小姑娘提着食盒走了进来，那食盒差不多有一尺多高，她提着着实有些费劲，章文庆见了，连忙接过去：“你提这么重的东西做什么？”
那小姑娘怯怯的看了一眼马氏，马氏道：“这不是天冷吗，我想着你回来总要吃口热的，就想去给你买点烩面，这孩子体贴我，就自告奋勇的去买了。娟姐，你怎么去了这么大会儿？”
娟姐看了她一眼，才低声道：“人多……”
马氏笑道：“看来这天一冷，大家都想吃口热乎的。难得娟姐买来了，咱们快吃吧，娟姐你去把筷子和汤勺拿来。”
娟姐去了，章文庆从后面看，见她身上那袄已经有些勒身，想到她刚才提着食盒袖子都好像短了一截：“我看娟姐长的怪快，该做新衣服了吧。”
“早该做了，就是……”
“怎么了？”
“我本说把我的衣服改改给她穿的，但我现在有了身子，身体不太爽利也就耽搁了。”说到这里，她捂着嘴，干呕了几声，然后不好意思的对章文庆笑笑，“明天我看看能不能找人给她改改。”
“改什么你的旧的，给她做新的啊。”
“她一个小孩子家，也不用穿什么新的，何况现在布料这么贵……”
“对别人家贵，咱们还有什么贵不贵的？明天你就带着她到店里去截布。”
马氏心中暗喜，嘴中却道：“这不好吧……”
“有什么不好的？你是我的人，到我的店里去拿一点布有什么？也别光拿棉布粗布，我记得店里还有些绸缎，你看有用的也去截些。放心，那店里的掌柜认识我的字，我写个条去就行了。”
店里的掌柜的确认识章文庆的字和印章，但看着对面的马氏却愁的直皱眉，东家想要纳妾他是听说过的，要说这不管他的事，但眼前这位……好像还没有进门吧。
马氏道：“怎么，这条不管用？”
“自然是管用的。”掌柜暗暗擦了把汗，“夫人在店里尽管挑吧。”
马氏得意一笑，带着女儿向绸缎那边走去，掌柜的叫了个活计到外面叮嘱了几句，于是不一会儿柳氏母女就知道马氏欺上门来了，在刚听到这个消息的时候，章晓倩只觉得自己的人生观真是太保守了，这章文庆的大脑是什么做的，竟然敢让小三到正室的店里去拿东西？这也太欺负人了吧。
柳氏刚听到消息也是气的哆嗦，她站起来就向外走，来到门边又停住了，她站了好一会儿，脸色阴晴不定，最后才叹了口气，对活计道：“你走吧。”
那活计本来就是来报个信，听她这么说就向外走，章晓倩叫住他：“他们都拿了什么东西？”
“这个小的还不知道，她们刚来掌柜的就让小的过来了。”
章晓倩想了想：“那你先回去吧，对掌柜的说，她们挑中了什么先不要让她们拿走，就说等下派人送过去。”
那人走了，柳氏道：“她们想拿什么就让她们拿吧，她们若在这里拿不到，你爹也总会给她们的，还会来寻我们的不是。”
章晓倩没有出声，沉吟了一会儿：“娘，还记得我昨天跟你说的吗？”
“好孩子，我知道你是想让我宽心，可你也看到了，你爹并不是像我们想的那样。”柳氏苦笑道，昨天章文庆走后，女儿就对她说，丈夫对她并不是完全没有感情了，只要她们用对了办法，还是有可能扭转乾坤的。回想起丈夫早先的态度，她也觉得还有点希望，但还不到一天，就出了这档子事！
“娘，他对那女人当然也有感情，否则也不会想要纳她进门，他如果只想要个妾的话，多少人不能要，为什么偏要找个带着孩子的呢？”
“是啊，她带着个孩子她还要娶，看来这感情深的很呢。”柳氏酸涩的苦笑。
“娘又想岔了不是？您不能光这么想，您还要想，爹其实是个重感情的，否则这些年他早就找人了，他一直没有，这说明他对你也有很深的感情。只是这点感情因为时间长了渐渐的让人忘了，但只是忘了，并不是没有。”
这话说的章晓倩自己都觉得恶心，但还不能不说，可惜柳氏没能明白她的意思，只是道：“行了，倩儿，娘明白你的意思，你爹心里还有没有我，我都不在乎了，以后我们娘俩好好过就行了。”
“哎呀，娘！”章晓倩急的跺脚，“这么给你说吧，我爹对那马氏有感情，可那马氏对我爹却不见得是真感情。按照你说的，她当初不是没有机会来做正头娘子的。当初不愿意，怎么这一落魄就愿意了？就算她对我爹有几分情义，更多的恐怕还是为了这边的钱财生活。我们只要让她知道她从这里拿不到钱，嫁进来也是要过苦日子，她自己就不愿意了。”
柳氏露出为难之色：“那掌柜的虽然当初是你姥爷的活计，但这店却是在你爹名下的，他要拿东西给那女人，掌柜的也拦不住啊，早先为这事，我就没少和你爹生气。”
章文庆之所以写个条就管用，是老章家都有到店里拿东西的习惯，一开始是章文庆领着去，后来他觉得自己一个有功名的人老往布店里去有失身份，就开始写条让老章家的人自己去拿了。为此，柳氏没少和他生气，吵到现在的结果就是，每个季度，老宅那边的人可以来挑选一定量的布匹，算是他们二房给两个老的孝敬。
、第八章
章晓倩本来正准备告诉柳氏下一步怎么做，一听后半句立刻兴奋了起来：“老宅那边，每个季度要拿多少布？”
这件事过去的章晓倩也是知道的，但她毕竟是小孩子，也不是多么在意，而且在章文庆的灌输下，她一直觉得孝顺老宅那边是应该的。
“春夏的时候少点，不过是大房三房的每人一身衣裳，你爷和你奶，每人两身。秋天有个中秋，冬天临着过年，就多了，除了粗布的，还要棉布的，绸缎的，早先咱们家还不卖缎子，是到你舅舅家拿的。”
“那这总共要多少钱？”
“大概十两左右吧，这还是我知道的，我不知道的……”柳氏说着摇摇头，章文庆背着她一直给老宅那边有贴补，她早先也气过闹过，但怎么样也不管用，最后也只能听之任之了。
“那咱们家的铺子一年赢利有多少呢？”
这不该是一个小孩子问的问题，不过柳氏向来宠她，也没有多想：“早先少，这一两年刨除掉各种开销，大概有个一百两左右。”
给老宅那边十分之一，一家人还有吃穿嚼用，章文庆在外面的迎来送往，章晓倩默默的算了一下：“这么说家里也留不下多少钱？”
柳氏苦笑：“可不是，我早先还想着存够钱，再开一个铺子，现在看不知要等到什么时候了。”
“那娘，你觉得是铺子重要还是爹重要？”
“你问这个做什么？”
“你先回答我。”
柳氏想了想，道：“我早先和你爹分家出来，最穷的时候一天只能吃一顿饭，但我一点也不觉得苦，现在想想，那段日子倒比现在好过了。”
“这么说，娘是愿意暂时牺牲掉铺子了？”
柳氏不解的看着女儿。章晓倩想了想，她这个前身，过去就是个主意大的，因为读书习字比一般的小女孩有知识，令她不仅在同龄人中有威望，就是在大人那里也有点分量。当然这种分量不过是在一起聚会的时候，大人们随口夸夸，不过小女孩哪懂得这些，就真以为自己很了不起了，因此平日里对家中的一些事也多有意见。
一般的家庭能有什么事？若是在大家族里，也许还能有个宅斗，有个什么人事安排，但在他们这小院子里，也就是一日三餐吃什么，过冬的时候添什么料子的衣服之类的了。柳氏既宠女儿，也不觉得这是什么大事，一般都会顺着她的意思来，否则章晓倩小小年纪，又怎么敢纠集一帮人去找马氏？
想到这里，她也就觉得自己可以多说一些了：“娘，爹还是有可能回头的，但咱们要赌一把。”