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兴许这桩婚事，秦仁德也掺合进去了呢！不过这些道理杨恪显然也是知道的，让自己跟秦秋水提醒，也就是个幌子，把事情做到明面上，让杨慷将来也不至于埋怨他们。秦家怎么样与阮蕙无关，但她终是不忍看到杨慷因此受到牵连。因而就点头应允下来。
看看时辰已经不早，两人这才洗漱歇下。
次日，天还未亮明，苦主的家属去而复返，又都齐刷刷地跪在悬挂着鎏金牌匾的佑王府门前，他们个个披麻戴孝，只是这一回并没有大声嚎哭。
杨恪出门上朝，随着院门打开，他一眼就看到外面跪倒在地白晃晃的一片，两道浓眉微不可见地颦了颦，旋即松开，冷冷地吩咐杨森套车，只当没有看到他们。
待马车驶出来，杨恪正欲上车，便见一片跪倒的人中爬过来一个人，高声喊道，“请王爷还小民一个公道！”
杨恪扭头，看清是个六十岁左右的精瘦老者，两只细长的眼睛正一眨不眨地盯着自己，丝毫没有一般普通贫民看到达官显贵的惧怕。他顿时沉下脸来，肃然说道，“你是何人，为何要向我来讨公道？”
那老者见他说话，跪在地上的双腿顿时如行走般挪过来几步，只差抱到杨恪那华美的锦袍了。
杨森在一旁看见，连忙厉声喝道，“有什么话赶紧跟咱们王爷说了，咱们王爷还要上朝呢，误了正事可不得了！”
此时杨良也闻讯带了几个厮儿出来，看见一群披麻戴孝之人，不由得眉头一皱，便凑到杨恪耳边低声说了几句，杨恪眉心跳了跳，抬腿便走。
老者眼见情势不对，急忙伸臂拦在杨恪跟前，疾声说道，“小民是昨日被贵府马车撞死之人的父亲，小民的儿子正值壮年，死得可真是冤枉啊！”
杨良见状，跨上前去就将老者拉住，沉声喝道，“我已经将此事报官，是非论断自有官府作出公正判决，你休要在此胡闹！”
杨恪伸手轻轻拦了拦杨良，脚步略顿了顿，“这位老丈，昨日的事件，正如我家管事所说，自有官府做出明断，昨日我家管事已与你二百两纹银，办一场隆重丧事已是绰绰有余。”瞥见那老者又欲接上话茬，便神色一冷，加重了语气，“我虽来长宁不久，却也知道你那儿子是有名的泼皮，绰号‘肖三骗’，他的为人，想必你这个做父亲也一清二楚吧！多余的话我也就不说了，还请你好自为之！”说罢再不理他，径直上了马车。
那老者见势不妙，急忙站起身来意欲拽住杨恪的衣襟，杨良冷眼看着，只略一伸手，就把老者拉了个趔趄，等老者再次站稳，马车已绝尘而去，老者只气得一跺脚，狠狠骂道，“真是一干狼心狗肺的东西，撞死人了也跟踩死只蝼蚁差不多，根本就没放在心上！”
杨良听罢，只恨不得上前煽那老者一个耳光，极力忍住心头的怒火，厉声喝道，“兀那老丈，你家儿子向来骗吃骗喝骗钱，先前撞上马车那一幕也有人亲眼看见，分明就是你儿子自己喝醉了酒撞上去的，关咱们家王爷什么事？咱们王爷是心慈，要换了别人，早把你们给绑到府衙里见官去了！还容你们在这里敲诈勒索！”
跪在老者身后一众的老老少少，先前只看见杨良和善可亲的给他们赔小心的神态，这会儿陡然见他一副凶神恶煞的样子，有几个胆小的顿时就吓得垂下头去连大气也不敢出。便有那胆大的，也暗暗埋怨老者不知天高地厚妄图从佑王府里讹诈些钱财。
老者却是不惧，迎上杨良的目光，“谁敲诈勒索了？我家儿子死得不明不白，我来向贵府的主人讨个公道，又有什么不对？这个世道，终究还是有王法的，你们可别仗势欺人！”
杨林这时也领着两个厮儿出来，看见老者一副天不怕地不怕的模样，不禁越众而出，走到老者面前，冲他冷冷一笑，“老丈好一张利口，这红口白牙的说起谎话来也不怕雷劈！”
此言一出，跪在老者身后的一群人顿时觉得身上一凉。
这时天已亮明，陆续有看热闹的人过来围观。
那老者将脖子一梗，“你说什么？！谁红口白牙说谎了！我儿子活生生被佑王府的豪奴撞死了，难道我连一声都吱不得？今日当着众人，你可得给我把话说清楚了！”
杨林怒极，一把拽住老者的衣襟，咬牙切齿地说道，“你要说清楚是吧？那好，今日咱们就到公堂上把话说清楚！”
话音未落，老者就大声叫道，“所谓官官相护，你们主子贵为佑王，衙门里的官员们还不上赶着巴结讨好，这要去了衙门，不用说，我儿子的死必定与你们是不相干的！”
157、应对策
人丛里也有附近杨姓王爷的管事，听了这话，顿时有人冷笑道，“那依你这么说这，天子脚下都没有王法了吗？”
“肖老丈此话差矣！” 此言一出，便有人应和，“如今朗朗乾坤，王子犯法与庶民同罪，不要说佑王府里的奴仆，便是佑王爷触犯了刑律，也要认真伏法的。”
围观的人们便七嘴八舌地议论起来，纷纷把矛头指向那老者。
“那肖三骗向来不行正道，这次也算是遭了报应……”
“谁知道这是不是肖三骗的家人联合起来讹诈佑王府呢……”
“这肖老丈也不是个吃素的，年轻的时候也是个泼皮，娶妻生子后才算改邪归正了……”
“是啊，肖老丈年轻的时候还打死过人呢，蹲了几年牢狱，后来也不知怎么给弄出来的……”
众人你一言我一语，顿时让肖老丈的脸色变得阴沉起来，事情闹到这样的地步，自不能灰溜溜地收场了事，更何况他背后还有强大的靠山呢！少不得硬撑着，冲着人群高声叫道，“你们都站着说话不腰痛，有种的，就帮我说句话！”
便有人大声嚷道，“有理不在声高！若你儿子真是被佑王府的奴仆撞死，自然会有人替你主持公道，便是官府管不了，上头不是还有圣上么？咱们也学一会古人，告一告御状！”
人群里又是一阵喧哗。
杨良瞄了瞄说话的那人，从穿戴上看，依稀可以看出是位富贵人家的仆人，他心里一忖，不由得笑道。“刚才这位爷说的不错，公道自在人心，谁是谁非由不得自己说了算。今天就请各位做个见证，随我与肖老丈去一趟衙门，不知众位意下如何？”
便又好事者人哄然叫好。
肖老丈铁青着脸色，“我一介贱民。只能由你们摆弄了！”
杨林在旁听了。盯着肖老丈冷笑道，“你老这话可说得不对了。方才还有人说要替你老告御状呢！再说了，青天白日之下，有这么多人当面作证。就是咱们想赖，又怎么能赖得了？”
此时，芍药就候在府门内侧。听杨林说完，便唤过身边一个厮儿，低声吩咐道。“……去跟杨管家说，火候差不多了，该领着人去衙门了，由着他们浑闹下去，还不知要闹到什么时候呢……”
小厮便出来，走到杨良身边把话传了。
杨良便高声道，“咱们说得再多。也抵不上仵作一纸证书，不如此时就去衙门。看仵作当着咱们老老少少数十口的面来验伤，在此的各位，不管心怀同情还是心怀义愤的，都可以随咱们一起前往，相信当着咱们大家的面，仵作断做不了手脚！”
此言一出，当时就有人大声应和，“好，即刻就去！”
原本跪在地下白晃晃的一片人也相继站起身来，纷纷望着肖老丈，好像在等他表态。
肖老丈无奈，只得恨恨说道，“也罢！就请各位为老汉做个见证！”
于是，一行人便浩浩荡荡地往府衙的方向而去。
芍药听得众走远，这才命人把府门关上。
回到内院，阮蕙正用铜钳子夹着核桃，桌上摆着只白瓷小盘，里头装了满满一盘。
芍药便将刚才听到的话简单地说了。
阮蕙微微点着头，“这个肖老丈，昨天杨林打听出来说，年轻的时候就犯过事，是个狡诈之辈，就算这回后头没有指使的人，也要让杨林和杨良小心一些。”
芍药“嗯”了一声，又道，“奴婢已经交待他们了。”
“今天就不出门了，在家歇息吧！”阮蕙没有抬头，兀自夹着核桃，“把这些拿去厨房，用文火慢慢熬些核桃粥，等王爷回来了吃。”
芍药端了核桃去了。
听说核桃是补脑的，杨恪这几天可算是用脑用得厉害，吃几颗核桃，也勉强让他补一补一时之需吧！阮蕙抬起头来，放下手中的铜钳子，缓缓站起身来，又唤采青，“你差个人出去问问，看哪里有卖花种的，买些适宜初夏种植的花种回来……”
等采青答应了，又道，“把院中那块空旷的地方收拾出来，我画个图，你找了工匠来按我的图来砌个小花园……”
采青略显诧异地抬头看她，还是认真点了点头。她知道，阮蕙在遇到难题的时候，总会显得特别冷静，这个时候了，她竟想着要种花，必定是因为心情不好，弄些别的事出来，也能适当缓和一下心情。
“衙门那边也派个人过去看看，叫他们定时送消息回来。那肖老丈怕咱们在衙门里做手脚，我得也防着他做手脚。”阮蕙踱到窗边，沉声吩咐。
采青忙应声，“是。”
“听说新雇的这个厨娘桃花糕做得好，今日就多做几碟，回头家里恐怕会有客人来。”阮蕙抬眸，看着围墙边那株桃花正开得鲜妍，缓缓说道，“就用家里的桃花吧！既新鲜又干净。”
采青答应下来，却略显疑惑，“好像没给谁家下过帖子吧？家里出了这事，便是有客人来访，说不定也要推迟几天呢……这会儿，谁会来……”后面两句，只有她自己才听得清。
“你只管按我说的去做就是了。”阮蕙微微一笑，这个时候，正该是重要客人登门的时候了，昨夜杨恪与她就这个问题可是探讨了许久的，“就是客人不来，咱们去请，她们还能不来？”
采青就不再提出疑问，答应着下去了。
这时，芍药送了核桃回来，在屋外隐隐约约听见阮蕙说请客人的话，便笑道，“您这是清闲不得一天呀！好不容易今天不出门了，王爷吩咐咱们在家好生歇息，您就闹着要请客了……您肚子里的小少爷都要抗议了呢……”
她向来也阮蕙说笑惯了，除非杨恪在跟前，她一向都是很随意的，这回见家里出了事，怕阮蕙心情不好，更是刻意要把气氛弄得活跃一些。
阮蕙笑笑，“你来得正好，替我去朱雀胡同一趟，把三夫人请过来，再去请请胡夫人，她若是借故不来，你就说我有很要事与她相商，请她务必过来小坐。”
“不用拜帖么？”芍药笑道，自搬到长宁，家里鲜少请客，便是偶尔去请，通常也都是先几天就下了拜帖的，这回如此匆忙上门，还真那位胡夫人不会答应。
“不用了。”阮蕙笑道，“你只需跟胡夫人说我还请了三夫人，她正跟三夫人攀亲戚呢，怎么会不肯来？要是当真不想来，应该也不会扫了我的面子——你只管放心去请好了。”
芍药这才笑着答应，“现在就去？”
“嗯。”阮蕙点头，“这时候正好，刚过了晚饭时辰，正好请她们过来吃午饭。”
“午饭就吃桃花糕？”芍药忍笑，嘴角还是撑不住高高翘起。
“对。就吃桃花糕。”阮蕙不笑，认真地说，“这桃花糕在长宁最为有名，香滑爽口，三夫人与胡夫人都是才来长宁不久的，想必也会喜欢。”
芍药这才笑着下去了。
屋里顿时安静下来。
清晨的阳光已经破云而去，几缕明亮的光线穿过窗槅照在阮蕙肩上，让她肩头微有暖意。
时间过得真快呀！转眼就已经到了初夏了。
她轻轻抚过隆起的腹部，心头泛过一阵温馨。
再有三个月