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“小陈管事，你对苏家忠心吗？”苏然抢在他问话前打断了他。
小陈管事一顿，而后斩钉截铁地说道：“老爷对我的恩情，陈鹏今生无以为报，唯有一命偿还。”
“哦，那就什么都别问了。”
“……”
“待会儿若是殿下问起，你就附和着我的话就行了。”
“是……”
作者有话要说：
、第16章 秉烛夜话
东郊驿站一片灯火通明，从几里远处便有士兵层层巡守，驿站楼外更是里三层外三层围的水泄不通，苏然和小陈管事费了一番周折才通过层层把关，精力严重透支，苏然甚至有些后悔刚刚没有坐上诚王的马了。
经过一路狂奔，冷风直灌嗓子眼，苏然已经冻的嘴唇发紫了，小陈管事托着她下了马后，有些担忧地看着她，苏然吸了吸鼻子，微微一笑没在意。
夜色恍惚，一片朦胧，突然驿站冲出了一人，抡起拳头狠狠地揍了小陈管事两下，正是焦急惊惶了一整晚的晴枝，她尖声怒道：“混账的，去了那么久，急的我都上火了！”
说完看着冻得瑟瑟发抖的苏然，执起了她的手，哈出热气来揉搓，过后又急忙将他们迎进驿站。
这个驿站有些老陈破旧，散发着一股潮湿木头的霉味，好在还能遮风挡雨，免去了露宿街头之苦。苏然喝下一碗驱寒的姜汤，已经困得眼皮打架了，晴枝铺好了温暖的被窝，汤婆子也焐的烫烫的，暖和舒适的炕床在向她招手，但有人偏不让她安心休息。
“姑娘，殿下请你去问个话。”娟儿在房间外怯生生地说道。
苏然像泄了气的球趴在桌子上，动也不动。晴枝无奈地推了推她，她只得勉强打起精神，灌了两口浓茶提神，整理好仪容便出门了。
踩在二楼的地板上，陈年老木发出“吱呀”的怪声，昏暗的烛光摇曳不定，处处透露出一股压抑阴森的气氛。
苏然心不在焉地朝走廊尽头的上房走去，脑袋里飞速运转，待会儿要如何应付那个精明又麻烦的男人，而且这人现在心情不好，不知道会不会说错话惹毛他。
诚王房间的门被从里面推开，苏然的脚步一停，只见灵芝抹着眼泪出来，见到苏然，她泪眼汪汪地打了个招呼，苏然知道诚王妃对于灵芝来说是亲人一样的存在，最后竟然落得这般下场，心中唏嘘不已，主动递上了自己干净的帕子给她，略表关切：“娘娘的遗骨怎么办呢？”
灵芝的泪珠滴了下来，抽泣了几声，稍稍平复后才答：“才刚殿下亲自去看了，福至堂已经被烧成了灰渣，只能待明儿清理干净了，再去认了。”
苏然拍拍她的肩头，叹了一口气，也不知该说些什么安慰的话语，只好默默目送着她走远了。
屋内，诚王换了一袭玄衣，临窗看着外面黑漆漆的夜色，冷风萧萧，略显寂寥。
苏然清了清嗓子，轻轻扣了两下门板：“殿下，您找我？”
诚王悠悠转身，并未说话，不经意地将苏然从头到脚打量了一番，指了指旁边的椅子：“坐吧。”
苏然深吸了一口气，眨眨眼睛，尽量让疲惫的大脑保持清醒，安静地坐了下去，诚王也在相邻的椅子上坐下，亲自倒了一盏茶递给苏然。
“她……”一字出口，诚王就止住了，喉结几不可见地滚动了一下，他伸出一只手扶住额头，缓缓摩挲着发际，双眼紧闭，睫毛微微颤抖。
“她在临终前，可有什么遗言？”
苏然沉默了片刻，她当然不可能说“王妃临死前要给你娶小老婆”的话，谨慎地斟酌了字句，才简单答道：“娘娘去的急，只托付我做小世子的教引姑姑。”
诚王闻言眉梢一挑，抬头盯着苏然好一会儿，悠悠问道：“教引姑姑？”语气似是有些说不清楚的意味。
苏然咽了一口唾沫，坚定地点了点头。
诚王又恢复扶额的动作，闭上眼睛，不知为何轻笑了一声：“我知道你的意思了。”
苏然心中一突，眼神有些躲闪。
“今晚多亏了你拖住何素娥，若想要什么赏赐尽管开口。”
何素娥？哦，是了，应该就是以前的倪月婵吧。
“为殿下分忧是应当的，我不敢求赏，”苏然低下头望着自己裙子上的兰花，余光瞥了眼诚王，还是没能忍住心里的好奇，“那女子果然不凡。”
“她是何家庶出的姑娘，自小聪慧过人，胆识非凡，想不到有幸让她潜伏在我身边，何家也算是不惜血本了，当初令尊落难的事情，多半也与她家有关。”
苏然仔细地听了他的话，联系着以前了解到的零星信息，暗自揣度分析着。何家是当朝第一望族，实力雄厚，地位稳固，还出了一后一储君，按理说这种显赫名门，是没有人敢和他们作对的，但是他们却把苏家和诚王当做眼中钉肉中刺，不遗余力也要打击扳倒，想来这两股势力有什么地方极大地阻碍了何家。
苏然第一时间想到的可能性就是，诚王作为一名皇子，有胆识有谋略有兵权，难道他的野心，远远不止做一个亲王吗？
这个想法让苏然的心跳骤然加快，她又瞥了一眼旁边的男人，仿佛被烫着一般迅速收回了目光，闭上眼轻轻摇了摇头，强行打断自己的思路，打算找别的话题岔过去。
脑筋转了一圈，想起了一件事，遂拿出一枚黄玉印章，交给诚王：“我们逃出福至堂时，有一个男子对王妃不敬，这是我从他的身上扯下来的。”
诚王接过玉印，仔细验看了一会儿后，饶有兴味地看着苏然道：“伸手还挺快，没有让他察觉么？”
“他刚一进屋子，我就注意到了。其他的刁民都穿的破破烂烂，或者是府里下人的打扮，只有他穿的光鲜亮丽，肯定不是一般人，所以他撞到我的时候，我就趁乱偷了这个。”
“你很机灵。这是胡海大儿子所佩之物，还是我赏赐的。”诚王的语气不乏夸奖之意，仔细地将印章塞入了自己的袖袋中。
“那他为何要对娘娘不敬？”
“我已经听灵芝说过当时的情形了，应当是在找东西，”诚王稍稍一顿，烛光微微摇摆，他倾着身子靠近了她，语气放轻，“你曾问他们将粮食藏到哪里去了，若是有一天查明了真相，届时你可想去瞧瞧？”
苏然有些不适应诚王这突如其来的友善，但好奇心稍微占据了上风，她略带迟疑地望着诚王的眼睛，轻轻点了点头。
“那么，还有一事我很好奇，何素娥素来胆识过人，今日竟然栽在了你的手上，那条狗，是何来路？”
果然还是问了！苏然快速整理了思路，说出之前已经想好的借口：“那狗之前就睡在巷子里的，被马贼吓住了，我们进去才没敢吠叫，后来我拿肉脯诱它，我跑出去了，它就跟着我出去了。”说完从她平时装零食的荷包里掏出了一块肉脯，在诚王面前晃了晃。
虽然这个借口难以令人信服，但是当时灵芝躲在衣服下什么也没看见，只要苏然一口咬定，即使是精明城府的诚王，也拿她无可奈何，即便心中有猜疑，也没有证据。而且苏然相信，诚王想破脑袋也想象不出春草园这样的东西，这件事顶多成为一桩百思不得其解的谜案。
诚王盯着苏然的眼睛，似是要将她看穿，这时候一定不能表现出心虚的迹象，苏然瞪大了眼睛，毫不回避地看了回去，直到眼泪都快流出来了，诚王才缓缓收回目光。
之后果然不出苏然所料，诚王没有再刨根究底地问下去，他只是闭上眼揉着太阳穴，声音略带疲惫地说：“我一向有功必赏，待你以后想到要什么了，再跟我说吧。”
苏然无声地点点头，算是记下了。
经此一事，小黄就这样曝光了。如今它成了苏然的宠物，留在了她的身边，比起生活在春草园内的自在，小黄似乎更喜欢黏着苏然，只是它长得有点凶悍，不高兴了还会冲人呼噜噜地吼两声，晴枝和娟儿都有些怕它，桑霓倒是更胆大些，偶尔还会逗逗它。
“我家里原来也养过一条狗，见到这个就觉得特别亲切。”桑霓拿来香喷喷的肉卤饭，放在小黄的面前，看着它吃得津津有味。
苏然不动声色地观察着桑霓的表情，她不确定桑霓是否认出了小黄，小黄这些日子的长相和之前已经大不一样了，除非感情特别深厚的主人有这能力，普通人一般是不能认出一只狗的，而小黄对桑霓也没表现出特别的热情，因此她并不是特别担心。
“你家里的那条呆头呆脑的，不如这个凶煞。”
“说的也是。”桑霓点点头，麻利地收拾了已经被小黄吃的精光的碗。
做完这件活儿，她又勤快地擦起了桌椅、浇水扫地，做的一丝不苟。苏然若有所思地看着桑霓，经过一个多月的相处，桑霓的性子较之前简直有了一百八十度的转弯，和菜头庄的那个刁蛮的乡下丫头真是判若两人。她如今成了绿湾小筑里最勤奋努力的人，不仅认真学规矩，最近还开始学认字了。
回想起她们离开菜头庄的那天夜里，桑霓坐在船舱内看着她的眼神，苏然总是有些隐隐的不安，像心上长了一颗鼓鼓的脓包，不知道什么时候会爆裂流脓。
“听晴枝说，王妃殁的那天晚上，你不在绿湾小筑里，她们被护卫送走的时候，你还没回来，为了找你，娟儿把王府都翻了个底朝天也没见着你？”
正在擦桌子的手一滞，桑霓低垂着脑袋，细碎的发丝落在脸颊边，看不清神情。
苏然静静等待着她的反应，几秒后桑霓回头一笑，继续若无其事地擦着桌子，喃喃说道：“让她们着急了吧，那天我爹爹传话进来，说小弟身子实在不好，接我回家料理一番，走前跟灵芝姐姐告了假，可能因为事多，她忘了吧。”
王府那几天是非常时期，苏然还特地打过招呼，不能随意进出。
虽然之前她也知道了常小弟生病的事情，但桑霓的话她只信了三分，打算私下再去求证一番，因此她也不再多言，只暗暗留了心。
作者有话要说：
、第17章 包子分你一半
冬日里的清早，凉凉的阳光一点点穿透了迷雾，混合着清冷的花香，荡漾在稀薄的空气中。
骤然间，一阵嘈杂的喧哗声打碎了这宁静祥和的气氛，几十个汉子的欢呼声一浪高过一浪，仿佛就在耳边炸开。
“狗娘养的，老子敬你是铁血王，才没杀你全家，今日你若敢杀我，我家弟兄定会替我报仇！”
一个粗鲁浑厚的骂声突兀地响起，惊醒了正在好眠的苏然，她揉着惺忪的睡眼，推开窗户好奇地望去，只见底下乌压压围了一圈人，正中有个壮汉被捆押着跪在地上。
“你这狗贼，胆敢夜闯王府，放火打劫，结果你性命这等小事，根本不需殿下动手，小爷我来！”杨铮高呼一声，急速拔出宝剑，扔了剑鞘，直指跪在地上的马贼头目。
“呸！毛没长齐的小崽子，老子还看不上你！”
杨铮被激，大喝一声，提剑就要砍去，诚王速度更快，一脚踢出地上的剑鞘，“铮”地一声打歪了杨铮手中的剑。
“先不急，本王有话要问，你若老实回答，还可从轻发落”诚王上前两步，人群自动散开，原本还吵嚷的环境立刻变得静悄悄，“你进府时，还有什么人留在里面？”
“留下的也都被老子杀光了！”那莽汉还有些不服气的哼哼，却不敢无视诚王的问话。
“你第一次进凌州城，如何就准确得知王府的具体位置，还特地挑了前天晚上前去打劫？”
那汉子立刻瞪圆了眼睛，嚷嚷道：“有人送了地图去俺们寨子里，时间也是他们透露出来的，说这天城里兵力不足，王府没人把守！”
这一回答再次让人群纷纷议论了起来，诚王没有理会众人的议论，拿出�