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刘妈妈闻言脸色煞白。
这种人最怕被扣上高帽子。平日里张牙舞爪，可其实骨子里最是胆小不过。
可叫叶葵没想到的是，刘妈妈竟然还要说：“二小姐，五小姐说她看到了那个鬼……”
叶葵一愣。
“胡说八道！子不语怪力乱神，这世上哪里有鬼！”
然而口中虽然说着训斥的话，叶葵的心却是已经动了。她想起叶明宛脚踝处的那只手印，也许叶明宛真的看到了那个“水鬼”也说不定吧。
“你先回去吧。”叶葵淡淡吩咐。
刘妈妈老脸颓丧，张张嘴却没有发出声音来。
叶葵神情淡漠，已是转过了身。“大约半个时辰后，我会想法子去看一看五小姐的。”
刘妈妈这才欢天喜地地去了。
“小姐，您真的信？”秦桑问道。
叶葵没有出声，微微摇头又点点头。事情没有到最后一刻，谁也说不定到底怎么一回事，所以她现在自然也就还不能下定论。信不信，自然也都是要建立在某件事上的。
没有亲眼看到，亲耳听见，就什么也无法说。
好不容易应付完了来人，叶葵长吁一口气。算算时间准备寻个借口离开一下。
人还没动，迎面却忽然冲过来一个小孩子。横冲直撞像头小牛犊，若非秦桑眼疾手快将她往边上拉去。只怕她就要被那头小蛮牛给撞翻了也说不定。
“哎哟！这是怎么回事？”穿着孝服的微胖妇人颠着双小脚跑过来，一把揪住那孩子的胳膊，“瞧瞧你这孩子，差点撞着你二姐了！还不快些道歉！”
叶葵站定，看清楚了两人的脸。
中年的妇人。身材已有些走形。脸上因为富态，倒是连条皱纹也没有，看上去倒是颇有几分和蔼可亲的模样。只可惜，那双眼睛破坏了一切。
一双三角眼生得再大再好看，那也绝不会给人任何舒服的感觉。更别说她眼里那种不时探究的目光。
而那个似乎比叶明宛还要小些的小男孩却是虎头虎脑，看着她吐着舌头做着鬼脸。
叶葵眉头也没有皱一下。向着妇人微微一福，道：“大伯母。”
叶崇恒的夫人杨氏收回打量叶葵的视线，毫不客气地受了她这个礼。用长者的语气道：“葵丫头，锦哥儿不懂事，你别往心里去。”
叶葵心中冷笑，锦哥儿，这孩子听说是叶崇恒的庶子。却生下来便养在杨氏身边，管杨氏叫娘。
杨氏生了两个女儿后。就再也没有怀孕，不得已让叶崇恒在任上纳了一房良妾。
只可惜，那妾倒也是个薄命的。
才生下儿子，她便血崩不止，命丧黄泉。
自此，杨氏多了个儿子，家里却又回到了没有妾室的日子。
这样一个女人，又能比贺氏好到哪里去。
叶葵无意与之打交道，便颔首道：“大伯母多心了，侄女又怎会同锦哥儿生气。”
正说着话，贺氏走了过来，一见他们俩在交谈，微微蹙眉，走近了眉头却又舒展开来，“大嫂这是在同葵丫头说些什么呢？”
“不过是闲话几句罢了。”杨氏微笑，“我瞧着葵丫头忙得很，哪里能像我们似的这般空闲。”
最后的空闲二字，刻意加重了声，听得贺氏脸上的那点单薄笑意差点就要破碎。
叶葵差点笑出声，好一出狗咬狗！
好戏一场场，恐怕叶家要热闹许久了。
不过她眼下还有正事要做，不如在离开前趁机加把柴如何？
她突然上前亲热地挽住了贺氏的胳膊，用撒娇的口吻道：“母亲，忙了一整日女儿可累坏了，还请母亲将那些活计都收回去，也好叫女儿去偷个空好好休息一会。”
此言一出，贺氏跟杨氏都愣住。
不过极快，贺氏便回过了神，同样一脸慈母样轻轻拍了拍叶葵挽着她胳膊的那只手，道：“瞧把你累的，快些去休息吧。这里有母亲在呢。”
叶葵点头，微笑着向杨氏告退，带着秦桑而去。
而她身后，贺氏脸上却已是不由自主露出了抹挑衅的神情。
长房是庶出，杨氏自然是不如贺氏许多，所以两人间也从来没什么好交情。
杨氏牵着儿子的手，打了个哈哈道：“二弟妹还是一如既往的能干啊，所以才能有这么好的闺女。”
090 冰下恶鬼（一）
屋外风声大作，听得人心里发毛。
窦姨娘握着叶明宛的手，心疼不已。
当初，她能狠下心来用自己腹中未出世的孩子来陷害贺氏，虽然其中一部分原因的确是因为叶葵当时说过的那些话，但是最大的原因却仍是那个被她死死守着的秘密。
她当时腹中的那个孩子本就没有可能生下来！
她悄悄去看过凤城中最有名望的医婆，医婆断言她这胎便是侥幸生下来，那孩子恐怕也没有几日可活的。
当年，生下叶明宛的时候，她差点便丢了命，后来身子渐渐养好了，却是隔了这么多年才终于又怀上了一个孩子。可是她的身子终究是败了，所以连带着腹中的那个孩子也没了活下来的命。
有时候，不是养便能养好的。
就算孩子生了下来，也活了下去，可是这个孩子的身子恐怕比叶昭的还要差上许多。这样脆弱的孩子，若是庶子要如何在这府中讨生活？
倒不如，狠狠心，顾好了五丫头！
窦姨娘并非愚蠢之人，有些事，她不说不过只是为了趋吉避凶罢了。然而，威胁到了她的宝贝女儿，却是再也无法叫人忍下去了！
这边厢，她在咬牙。
那边叶葵正一边走一边听着秦桑细细说话。
“当真？”叶葵略有些吃惊。
秦桑点头，“的确是如此。”
叶葵沉默了下来，冰冷的手指摩挲着掌中的手炉，道：“叶崇文真是走了狗屎运！”
若非如此，恐怕他如今也不会有这般儿女，妻妾成群。
这家中除了庶长子叶渝和他们姐弟两外，剩下的孩子竟然统统都是早产儿！
不是出了意外，便是产妇身子虚弱。未到临产的日子，孩子便迫不及待地出来。
然而，一个这样也就算了，个个都这样是，怎能不叫人怀疑？而且事情的头绪似乎清晰得如同一条直线。这些事若是都非意外，那么自然就是人为。
萧云娘当然不可能！
叶昭叶蒙几个都是在萧云娘离开叶家后才出生的，所以能施手段的只有那些仍在叶家的人。
叶昭早产，故而身子虚弱。
叶蒙早产，叶明宛早产……
咦，不对！
叶葵蹙眉：“叶明珠是怎么回事？”
秦桑压低了声音。道：“三小姐生产之前一个月，秦姨娘被接到了老夫人身边住着。”
“这不合规矩！”叶葵诧异至极，“儿子的姨娘被接到老夫人身边养着。这算是怎么一回事？”
秦桑抿了抿嘴，“据说当时有大夫诊断秦姨娘怀了双生子，还是儿子。所以才有了那么一回事。只是后来生下来的却是一个女儿。”
叶葵仍在诧异之中，皱着眉头舒展不开。
“这么说来，的确还是只有那人有嫌疑……”走了几步。她眉头渐松，吐出一句话来。
秦桑知道她说的是谁，亦道：“这么看来，的确便只有她一个人而已。”
叶葵轻声自语：“果然是不会叫的狗咬人时才最疼。”
这潭浑水里，果然没有一个干净的人。
唯一干净的那人大概也就只有已经死去了的萧云娘吧？
所以，想要在这样看不见硝烟的战场上活下去不将自己染黑是永远不可能的事。萧云娘不得不死。
这般想着。脚已经迈进了叶明宛的院子。
门口挂着的白色灯笼在风中摇摇晃晃，别有一股凄凉意味。像是一只苍白枯瘦的手，在风中向着人不停招手。想要将人一齐拖入幽暗的地狱。
叶葵嗤笑一声，推开了门。
“姨娘真是放心，门口竟然也没个丫鬟守着？”叶葵淡漠道。
窦姨娘听到声响，抬起头来，伸手抹了一把脸上的泪。道：“二小姐来了。快些坐下喝杯热茶暖暖吧。”
叶葵摇摇头，走近来。
“五妹妹还没醒？”叶葵皱着眉看了眼叶明宛犹带着泪水的小脸。
“醒了。只是方才哭久了便又睡过去了。”窦姨娘轻声解释。
叶葵淡淡应了声，在床沿坐下，开门见山地问道：“不知姨娘寻我有何要事？”
刘妈妈来时口口声声说是叶明宛吵闹不休要见她，可只用脚趾头想，也该想明白，一个七八岁的孩子遇到那样的事情醒来后第一反应不是哭天喊地地要娘，而是要见她这个同父异母的姐姐，这难道不奇怪？
所以，真正想要见她的那个人，不是叶明宛而是窦姨娘。
说起来，自她从南郊的田庄回来后，同窦姨娘还没有这样面对面地坐在一起说上过话呢。
“二小姐一向聪慧，怎会不明白我为何要寻您？”窦姨娘勉强一笑。
叶葵伸手按着额角，“姨娘若是不想说大可以不说，我这便走就是。”
“别！”窦姨娘无法，只得打开天窗说亮话，“先前的事，想必二小姐还没有忘记，我儿的一条命换了沈婆子的一条贱命，又让老爷跟贺氏起了纠纷，二小姐如今是否要……”
“姨娘是不是记错了什么事？”叶葵佯作吃惊，“当初那事难道不是姨娘自愿做的？莫不是姨娘一直觉得是我逼的你？”
窦姨娘一下变了脸色，脸上那抹原本就是硬挤出来的笑意更是瞬间荡然无存。
“二小姐这话是何意思？莫不是准备不认账？”
叶葵冷笑，“姨娘傻了不成，没影的事，我要认哪门子的账？”
“你——”窦姨娘扬手便似乎要打她，却在触及秦桑的目光时，讪讪放下了手。
她知道叶葵身边的这个丫鬟。
一个会武功的丫鬟。
而此刻，这个丫鬟的手已经放在了腰上。
听说那里藏着一把剑，也正是这把剑将春川长生班两个戏子的手沿着手腕一下斩断！
窦姨娘情不自禁地打了个冷颤，握着叶明宛的另一只手一紧。
床上的叶明宛悠悠转醒，嘟哝着喊道：“姨娘。什么时辰了？”
叶葵笑了笑，俯身去看她：“五妹妹可好些了？”
叶明宛“啊”地一声大叫着从床上跳了起来，躲到了角落里，直到看清楚是叶葵后，才慢吞吞地爬出来，口气嚣张地道：“你若是将我吓死了，看父亲不让你赔命！”
窦姨娘脸色铁青。
叶葵却是笑开了花，指着叶明宛对窦姨娘道：“姨娘你快瞧瞧，五妹妹这性子。哎哟，真是乐死我了！”顿了顿。她面上仍是笑吟吟的，话锋却是一转，“若是能平安活到及笄之年。我便将我这头拧下来给五妹妹垫脚如何？”
这话说得血腥异常，窦姨娘听得有些反胃，却被叶葵脸上那刺眼的笑容笑得连吐也吐不出。
她没有说错，叶明宛的性子若是继续这样下去，能活过十五岁。真真是老天爷都瞎了眼！
枪打出头鸟，人便专欺那些不知审时度势，一味嚣张自得的人！
叶明宛不是个蠢笨的孩子，却也实在不是个太懂得圆滑处世的孩子！
这家中，除了讨好父亲叶崇文外，她便是对自己这个亲娘也不知究竟该如何交好。更别说是同旁人了。
窦姨娘嗫喏着。艰难吐出一句话：“二小姐该知道，五小姐虽不懂事，但是真心实意喜欢您这个姐姐。”
叶葵眼睛忽闪。“姨娘，我丑话说在前头，我这可不兴托孤。”
“二小姐……”窦姨娘眼睛蓦地睁大。
话都说到这份上了，她还有什么听不懂的！
叶葵也无意继续说下去，因为有些事她已经渐渐摸到了线。终有一日一切都会水落石出，她没有必要在这种敏感的