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“二儿媳,我这会子倒是听不懂你的话了,你这是什么意思?”吴氏说着,把孩子给一旁的丫鬟去抱。赵芷涵并没让丫鬟抱着,只刚到那丫鬟的手里,自己就接了过来。
她抱着王仟,看着吴氏道:“老太太您也别多想,我也没什么意思。自大嫂子去后,这家一直是我当的,哪怕怀着孕也没人来帮过我一把。这会子我把艰难的时候熬过去了,又怎么会把当家这事让出去?老太太有老太太的想法,曾经老太太也是对我这般偏袒过的,我不是个忘恩负义的人。我不想逆着孝道叫老太太如何,只希望您别一时用气,逞一时痛快也就行了。”
、第三十五章
吴氏听言愣了一下,然后手抬上塌边的小案上猛地砸了一下,仰头盯着赵芷涵道:“二儿媳,这些话你该拿来说你婆婆吗?你还有没有尊卑长幼规矩?什么叫我逞一时痛快,我活了这一辈子,难道还要你来教我做人做事不成?”
“老太太言重了,儿媳不敢,更是不愿跟您吵嘴扰您清净。今儿来看您原也是我自做主张,您养着身子,想吃什么想要什么只管叫丫鬟跟我说。仟哥儿也饿了,我现在就抱他回去喂奶。等老太太身子好些了,我再来看您。”赵芷涵声音不喜不怒地说了这话,便抱着王仟要往外去,实在不愿再与吴氏有所交流。
吴氏却是又在案上敲了数下,气喘吁吁道:“你要是想把我气死,只管来看我。”说罢又转头对旁边的丫鬟道:“看二老爷回来了没?叫他来见我,我不信这家里都反了天了,我这做长辈的说话真就不管事了。真是反了!”
赵芷涵把话听在耳朵里,知道她不过逞一时威风放话威胁。便连半步也没停,抱着王仟就回自己院里去了。
这边吴氏见得赵芷涵这样,气得翻了下白眼,差点背过气去。钱氏忙过来给她顺气,又让丫鬟去打听王子腾有没有在家。吴氏缓过来,叫了丫鬟回来,长长吐了口气,开口道:“罢了,别烦他去了。这儿媳妇,我自己治。”
认真说起来,吴氏生气是因为王子腾进产房的事。她不能怪儿子,只好全怒迁于赵芷涵。偏赵芷涵又不服软,不止没千依百顺,反倒还教训起了她。婆婆与儿媳地位在趋平,她便如何也咽不下这口气。那一度吃斋念佛练的平和心性,这会子也是一点用也没有了。
赵芷涵确实又无甚把柄被她掐着,没有十足的理由动用婆婆地位,就更像她这个老太太在跟儿媳赌气而无理取闹。一旦变成故意刁难她,便显得自己颇为小心眼。
赵芷涵回去后也是想了很久,关于这事如何处理。最后便得出了一个想法:坐山观虎斗。当然,这里的不是什么斗,不过是穷折腾。
等到晚间王子腾回来后,赵芷涵便把白天的事跟他说了。说罢整个事情,赵芷涵又继续道:“我也不想逆着老太太,叫她不痛快,只是这事儿老太太决定得太仓促了一些。孝道虽重,但也没有愚孝的道理。若她凭着脾气想怎么样便怎么样,这家怕是该乱了。”
“老太太确实是老了。”王子腾叹了口气,也知道症结都在他进产房这件事情上。这件事在吴氏心中是个死结,这结也还不小,一时间是解不开的。赵芷涵到底没有犯什么妇德上的错误,又生了儿子,进产房完全是王子腾的所作所为,吴氏不好对赵芷涵有什么作为的。
但事情确实又发生了,不管是因为赵芷涵狐媚迷惑了王子腾还是因着什么。吴氏若想叫赵芷涵不得权,便只能叫她把当家的位子交出来了。
赵芷涵见王子腾叹气,便去坐到他旁边,帮他捏了一下肩道:“怎么样?你想这事怎么办?我总觉得,老太太一日不对我解除怨念,咱们便一日不得安宁。孝道自然还是要的,只是咱们能不能折中个法子,叫老太太宽心又不把事情弄大?我想了小半会,便也只有一个法子了。”
“什么法子,你且说来我听听。”王子腾回头看她。
赵芷涵把手搭在他胳膊上,看着他道:“如老太太的愿,就让弟妹来管家,我也刚好落得这段时间清静带带仟哥儿。她管得是好是坏我都不插手,便让他们称霸这一会子。”
“事后呢?如今是咱们二房当家,叫三房来管家,怪别扭的。”
赵芷涵轻出了口气,“你只管好你任上的事儿,家里的事便不要去操心了。咱们暂且先哄着老太太,叫她先过得舒舒服服的,把病养好。毕竟,老太太熬了一辈子才熬到这种份上,也该拿拿架子享享福了。”
王子腾只是唏嘘,把赵芷涵揽进怀里,感慨无限。感慨罢,便去了吴氏的院子去找了吴氏与她说这件事情。
却说吴氏虽没有去找王子腾,王子腾晚上来找了她,她也颇有些意外。吴氏见了他,也是一副很铁不成钢的表情,不愿态度亲近,只道:“今儿你媳妇来把我气了个半死,怎么着?你这是来火上浇把油的不是?”
“听老太太这话,儿子深感惶恐。”王子腾打了个官腔,继而道:“老太太这么说便是叫咱们不能好好活着了,儿子媳妇双双来气妈,那可是大不孝。我现在来找老太太,自然不是来给老太太添堵的。我回来后也是听说了今儿的事情了,想来给老太太宽宽心。”
吴氏见王子腾提到了今天的事情,便把眼皮抬了抬道:“你倒是说说,想怎么给我宽心。”
王子腾笑了一下道:“就依老太太说的,这管家的事情给弟妹去做。夫人现今确实不适合,又要养身子又要带孩子,实在是脱不开身。”
吴氏听得这话,心中吃惊。赵芷涵今天的表现可不是像是会答应这事儿的态度,现在王子腾突突来说这事儿,只能说她这儿子是把自己放心上,没有再一味顺着媳妇。她表情变了变,没刚才那么疏离了,开口道:“她同意了?”
“老太太都开口了,又有我这么个孝顺的儿子在,还有谁能不同意呢?今儿夫人也只是一时心急,才堵了老太太的话,回去后可是悔得紧。只说不该跟老太太这么说话,自己主动把库房的钥匙给了我,叫我来给老太太赔罪。说是老太太原谅她了,她再来给老太太赔罪,现在只怕老太太看了她心烦。”王子腾一番甜言蜜语道。
吴氏微有些不信,直起了腰看着王子腾道:“此话当真?她当真悔过了?她若是悔过了,还记得她以前的模样,再给我变回去,一月前那事儿我也就不计较了。若她越来越不把我这老太婆放在眼里,事事挑拨你跟我反着来,这媳妇我也可以不要。”
王子腾见吴氏直把狠话说到了休妻上了,又不能再反着她的话说,只还笑着道:“老太太多虑了,夫人跟您吃斋念佛多少日子,你还不了解她是什么人?不过就是生了孩子,身子不适,也弄得脾气不好。生产之前那会,可比现在可怕多了。”
“这话倒也说得不是没有道理,你今儿把钥匙拿回去,叫她明天给我亲自送过来。你且先回去罢,天儿也不早了,夜深露重的,别冻着了。”吴氏说着就叫丫鬟送王子腾出去。
王子腾出去后把钥匙抓到手里,长吐了口气,便出了院子往回去了。到了自己房中,把钥匙往梳妆台上一放道:“好了,老太太叫你明儿把钥匙亲自给她送过去。你说话注意着些,咱们只当是尽孝了。”
“我明白,我也犯不着和老太太计较什么。”赵芷涵去把钥匙收了起来,方拉着王子腾往床上去。
次日赵芷涵与王子腾上去晨省,便把库房的钥匙带在了身上。晨省之后吴氏并不留王子腾和赵芷涵用早饭,赵芷涵却是主动留下来服侍吴氏用早饭。吴氏倒也不客气,只把王子腾打发走了,独留赵芷涵在这里使唤。
当然,大部分的活还都是丫鬟在做。她不过是站在吴氏旁边,一会接了杯子一会盛个饭之类。这般吃完早饭,钱氏便来了吴氏的房中。钱氏进了房,跟赵芷涵打了招呼,便轻车熟路地走去吴氏那边服侍吴氏。又是捏肩又是捶背,丫鬟能做的她都揽了。
吴氏叫丫鬟给赵芷涵搬了椅子,让她坐下后,才跟她说了第一句话。她抚了一下头上的抹额,看都不看赵芷涵,只道:“钥匙带来了?”
“是,老太太。”赵芷涵说着就把钥匙掏了出来,送到吴氏面前。
“还愣着做什么?你二嫂子都给了,还不快伸手接着。”吴氏一边说着,一边看向钱氏,叫她过来接钥匙。钱氏便忙地过来,从赵芷涵手里把钥匙拿走了道:“谢谢二嫂子,若我有不懂的,只向嫂子请教便是。”
赵芷涵笑了笑,“你若是有不懂的,只管来找我就是。不来找我自是也没关系,老太太把钥匙交给你那就是信任你,我也刚好得了清闲。我房里的大丫鬟红依,她会帮着你的,你放心便是,管家也不是什么难事儿。”
“是,谢谢二嫂子。”钱氏还是称谢。
吴氏看着她道:“看你老实巴交的样子,说话大声点。以后你就是这院里的当家了,还这么说话怎么震得住下人?你可别辜负我对你的期望,好好把家管好,好处少不了你的。”
“是,老太太。”钱氏还是应,把钥匙塞进袖里,又去给吴氏捏肩。
赵芷涵暗自笑了笑,也算是了了一桩心事,于是站起来道:“老太太,既没什么事儿了,那我就先回去了。仟哥儿如今是一刻也离不开我,我就不在这陪您坐了。想着有弟妹在,老太太也不会闷得慌。”
吴氏只冲她挥了挥手,道:“去吧,没事把哥儿带来给我瞧瞧。我一时不见这孩子就想得慌,你也别私心太重不让我见他。”
“老太太又开玩笑了,仟哥儿虽说是我的儿子,跟我最亲,那也是您的孙子不是,我如何能不让您见呢?等您养好了身子,我自会叫奶娘抱着仟哥儿来看您。”赵芷涵道。
、第三十六章
却说赵芷涵在吴氏院子里交了钥匙,也算无事一身轻,就回了自己房中。把抱了一路的王仟交由奶娘看着,自己便找了红依,吩咐她凡事都盯着钱氏,却也不需出手干涉什么。必要的时候,助她一助也是可以的。
红依却道:“我是太太房里的人,那出去代表的就是太太,三太太她能不避着我听我一言便是不错了,必是不要我助的。我要主动助她,倒像是太太不放心地位,一直惦念着呢。”
赵芷涵也道:“不过是这么说罢了,让老太太知道咱们没给她下绊子。只有一点,我要提醒你注意着。不管她弄出什么事儿来,都要与你半分关系也没有。你不能为了我教唆她做什么,也不能不小心脱不掉干系。你可懂我的意思?”
红依一笑,“如何不懂,不过就是叫我去做个摆设。再有的,就是回来跟你说说她的情况。”
赵芷涵也是笑,“既知道了,那就这么做吧。”
“诶。”红依应着。她跟赵芷涵这么些日子了,对于王家诸事那也是不知十分也知有六分的。到了钱氏那边,不过是附和钱氏说话,并不过多说自己的想法,更是分毫不干涉。即便是钱氏做了多大的蠢事,她也不闻不问。只得钱氏有事问她时,她才开口如实相告。
先着几日,倒也没出什么事情。只一段时间下来以后,便开始出现问题了。问题自然是出不到别的地方去,都在账目银子上。红依晚上跟赵芷涵说事的时候,便说:“太太,这么下去,只怕官中要亏空不少银子。现今已是亏空了许多,只我不知具体多少。”
“这个怎么讲?”赵芷涵看她。
红依小着声音道:“据我看着,这三太太倒不是敢做这事儿的人。因三太太性子太软了,一句大话不敢说,那钱只怕都是三老爷拿去的。