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长乐宫与御书院不常来往,所以华年伺候太后的时候几乎一个月见不到乌兰静一面。但是现在却不一样,与储秀宫秀女有关的许多东西都要经过御书院之手,不仅是今天的名牌,还有以后与秀女们相关的所有文函。甚至秀女们琴棋书画的作品都要先经御书院筛选,然后择其优者呈现给皇上过目。华年已经可以预见到未来一个月,自己每隔两三天都会来一次御书院了。如果乌兰静有心想见自己,自己绝对躲不开。
想到这里,华年反倒坦然了。既然躲不开,不如索性勇敢地面对。反正两人并非有什么深仇大恨,就算无法恢复从前的关系,但依然可以做普通朋友。
这时乌兰静已经在书桌旁坐下。伫立在他身后的华年下意识上前一步,从笔架上取了一支笔,在砚台中蘸好墨后,递到乌兰静的手中。这一连串动作她做得既流畅又熟悉,直到乌兰静抬头用有些讶然的目光看了她一眼,她才察觉到自己做了多余的事情。
因为刚才那一瞬间,他俩似乎都回到从前。当时华年还在御书院,乌兰静也刚刚肄业。同样是午膳过后阳光最明媚的时候,同样是两人独处的空间。华年总是这样服侍乌兰静撰文誊书,就算她可以逼自己在脑海中把这段记忆沉在箱底,但是身体却早就记住了这一切动作。
似曾相识的情景令华年心中隐隐作痛。曾经的美好仿佛就发生在昨天,召唤着她沉溺其中,遗忘现实。但是理智却不断地提醒着她,一切都已经结束,再也无法回到从前,既然决定走出这一步就不要犹豫不决。天差地别的身份和两国十年的恩怨都注定他俩无法终成眷属,既然已经尝尽一次分离的痛苦,那就不要再让自己反反复复地承受这种折磨。
「华年?」乌兰静的声音忽然闯入耳中,华年猛地返回现实,呆呆地「啊」了一声,这才意识到自己刚才走神了。
「你怎么了?」乌兰静担心地望着华年凝重的脸。他多少可以猜出华年在想什么,但是却明知故问,希望可以令华年主动把话题打开。
然而华年却轻轻地摇了摇头,说:「刚才一路走来被太阳晒得有些头晕目眩,一不注意就失神了。」笨拙蹩脚的谎言却流露出坚定的意志——她到现在依然没有后悔当初作出的决定。既然华年避而不谈,乌兰静也不想再挖开那道旧伤。如今两人可以平常对话他就已经知足了,不想再让华年拒绝自己一次。
沉闷的气氛中,乌兰静一边写名牌,一边随意问道:「三十名秀女你都见过了,其中有没有特别留意的?」
华年本来不想多言,但是转念一想,以后两人还会经常见面,总不能一直这样退避三舍。她想了想,用婢女回答王爷的语气敬重恭谨地答道:「大家都是户部选出的名门佳媛,当然个个美貌出众。不过今天倒是有两名秀女成了出头鸟,只希望她俩今后不要受气才好。」
听到这里乌兰静并不为所动,稀疏平常地回应道:「一来就惹麻烦,现在的大家闺秀越来越不好伺候,你要多担待一点。」
华年听后微微有些同情地感慨道:「其实这件事倒不怪她们……」她并不打算说娉婷的坏话,所以只说了半句声音就渐渐低了下去。
然而乌兰静却蓦然停下手上的动作,抬头盯着华年问:「难道娉婷去储秀宫了?」
作者有话要说:今天电闪雷鸣的,完全没出门,吓死个喵啦~
、045 有去有留
乌兰静一语中的,华年无法继续隐藏下去,只得轻轻点头说:「只怕这只是一个开始,以后的日子更不安宁。」
哪怕是乌兰静自己猜到娉婷去储秀宫找秀女麻烦,但是听见华年确认后,依旧露出难以置信的表情。「别说她现在尚未封后,就算真的是皇后娘娘,也不该如此急于树立威信。她也不怕事情传到太后耳中。」乌兰静从小也与娉婷一起长大,所以评价时毫不客气。
华年叹气道:「太后疼她还来不及,又怎么会怪罪?」别看娉婷在其他人面前耀武扬威、骄纵放肆,但在太后眼皮底下却体贴入微、乖巧孝顺。纵使皇上百般抱怨,但是太后依旧袒护娉婷,还劝皇上多多宽松包涵。正因为如此,就算此事传入太后耳中,太后也只会先入为主地认为是秀女先冒犯娉婷罢了。
华年已经在长乐宫伺候了小半年,自以为已经摸清了太后的脾气,然而乌兰静听后却微微摇头说:「太后执掌后宫几十年,什么样的女人没见过?比起那些笑里藏刀的女子,娉婷的骄纵在太后心中的充其量不过只是坦率诚实而已。不过,这也因为娉婷没有踩到太后的底线,如果踩到底线,照样会被厌弃。」
乌兰静边说边继续低头写名牌,也不知道刚才这些话只是随口谈起,还是深思熟虑后的见解。
「不过,如果可能的话……」华年明知道后半句话不该说,但却控制不住地脱口道,「真希望皇上可以得到真正的幸福。」
华年的本意是希望皇上可以从三十名秀女中找到真爱,但是这句话却令乌兰静突然警觉起来。他执笔之手突然停在半空。眼看一滴墨水就要顺着笔毫滴落到桌面,华年下意识「啊」地低叫一声。乌兰静这才蓦然回过神来,急忙把笔放回砚台边,而华年则急忙用擦笔的湿布拭去桌面的墨渍。
听了刚才华年的感慨后,乌兰静没有心思继续写下去。他微微转过身,直面站在自己侧面的华年,深吸一口气说:「娉婷绝非皇上所爱,但是皇上所爱之人……却同样是我无法放弃的真爱。」
无论华年如何回避,但话题依旧还是变成这件她最不愿提及之事。
乌兰静几乎想要站起来抓住华年的手,向她道歉,求她原谅,但是看到华年那紧张的脸色后却硬生生地忍下来。他收回目光,盯着自己脚边,发出一声沉重的叹息,说:「华年,我知道我先前犯下大错,不求你能原谅。只希望你能看清我的悔意,再给我一次机会。我明白你的担忧和顾忌,也明白我们前途坎坷……我并不要求你为我做什么,只希望你知道我依旧爱着你。自从五年前我在雪地中第一次看到你,仿佛就注定今生再也无法将你从我生命中抹去……」
「王爷。」不等乌兰静说完,华年就冷漠地打断了他的话,「还有五个名牌就写完了。我下午还有要事在身,不能在此耽搁。请王爷尽快把名牌写完,让我早点带回储秀宫。」拼命想要装作镇定,但是说到一半时声音就忍不住发抖,她知道乌兰静肯定已经听出自己的动摇,但却依旧固执地坚持着自己的决断。
并非真的如此狠心,而是因为她明白,就算现在与乌兰静言归于好,也只是走上过去的老路罢了。
自己依旧身处后宫,被皇上所爱,被娉婷所嫉妒,被太后所警戒,一不小心就会深陷泥潭。自己依旧是昭明的景华郡主,一旦两国发生兵灾战祸,自己就会首当其冲。就算两国平静无事,也许未来有一天自己将会离开北燕——所以归根结底,就算现在与乌兰静复合,这些情况也不会有任何改变。
必须发生什么变化。虽然华年不知道到底是什么变化,但是当变化降临,让她真正看到希望之前,她绝对不会改变决定。
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翌日,秀女们终于如愿以偿地见到了皇上。想必年轻英俊的乌兰宜没有令她们失望,华年从秀女们娇羞兴奋的脸色中就可以看出她们荡漾的春心。
三十名秀女中最终只留下二十名,有十名都被退了名牌——其中正有欧阳婉。
站在大堂角落里传唤秀女的华年看到皇上对欧阳婉摇头时,蓦然呆住了。因为欧阳婉的姿色在这批秀女中还算出众,而且郡守之女的身份不高不低也算名门。看到她被皇上毫不犹豫地摇头遣退,华年不由有些意外。仔细看了一眼皇上的表情,发现他那愁苦无奈的眼神似曾相识——就好像看到娉婷时一样。
这时华年顿时明白过来,欧阳婉美虽美,但高傲的气质却是皇上的心头刺。一个娉婷已经让皇上尝尽苦头,他已经怕了这种面相「倨傲矜矫」的女子。
面圣之后,华年又带三十名秀女回到储秀宫。比起来路时的紧张不安,现在大部分秀女都显得有些兴奋,一路上叽叽喳喳地议论着。有些赞扬宫中美景,有些彼此打听刚才皇上和太后的反应,有些怀念家乡,有些畅想来日。不过落在最后的两人却沉默不语,一人挽着一人的手,默默地行走在队列的尾巴上。
这两名女子便是欧阳婉和白巧莲。虽然她俩相识不过一天,但是早已把对方当成朋友,没想到这段友情如此短暂,才一天就要匆匆告别。
欧阳婉大概是冲着贵妃之位来的,没想到皇上只看了她一眼就痛苦得皱起眉头,对她的自尊心造成毁灭性的打击。如果不是白巧莲一路搀扶着她,只怕她绵软的双腿根本无法行走。欧阳婉脸色阴沉,白巧莲好几次想开口安慰她,但都被她散发出的那股「不要理我」的气场逼退。
回到储秀宫,秀女们各自回房。真是几家欢乐几家愁,有的高高兴兴地相约去附近赏景散心,有的却已经开始收拾行囊了。
华年刚想去安慰一下欧阳婉,顺便帮她打点回程事宜时,突然听见身后传来一声太监的高声吆喝:「娉婷姑娘驾到,所有秀女都出来参见——」
这句话回旋在庭院上空经久不去,就像敲响了洪亮凄凉的丧钟。华年全身力气都被抽离身体,下意识扶住墙壁才总算站稳。她忍不住在心中痛苦地问:「娉婷姑娘,你就不能让我省心一天么?」想虽这么想,但是身为宫女的华年依旧不得不转身去门口迎接娉婷的大驾光临。
这时其他秀女听见太监的喊声也都走出房间。经过昨天那件事后,想必她们都知道娉婷的厉害了。秀女们原本脸上喜滋滋的,这时却都流露出不安的神色,不知道娉婷今天又想干什么。
秀女们全都聚在院子里,白巧莲扶着欧阳婉站在人群最后方。萎靡不振的白巧莲与昨日相比就像变了一个人似的。
华年乐观地想,今天的她应该没有力气再与娉婷作对了,只希望一切风平浪静。
正想着,娉婷就已经顺着长廊走到秀女们的正前方。华年带领秀女们一起对她行礼问安。娉婷很过瘾似的高高地扬起下巴,得意地点了点头,说:「大家不必多礼,以后都是自家姐妹,所以今日我略备薄礼欢迎大家入宫。」说着扬了扬手,马上就有一长溜宫女和太监走上前来。每个人手上都捧着一个盛满珠宝的漆盘。走在最后的两个太监还用扁担挑上来一箱五颜六色的锦缎。珠宝在阳光下金光灿灿、刺眼夺目;锦缎光泽艳丽、图案细腻——都是上好的货品。
秀女们忍不住发出低微的惊叹声。白巧莲和欧阳婉对视了一眼,似乎都觉得有些蹊跷。
华年也非常意外,没想到娉婷今天不是来找麻烦,而是来送礼笼络人心的。大概昨天吃瘪后反省了一下,说不定是因为被太后教训后决定挽回一下自己的形象。如果没有太后的支持,娉婷大概也准备不出这些珍贵的礼品。
但是,无论娉婷如何笑容可掬,骨子里那股居高临下的态度却没有丝毫减弱。仿佛自己早就已是后宫之主,其他秀女都低她一等。她环视了众秀女一圈后说:「今天大家有去有留,留下的可以领珠宝绸缎,回去的我都敬一杯送行酒。」说着瞥了一眼身后某个端着酒具的宫女。
截止到这里为止,一切都还安好无事。但是娉婷接下来的一句话却令所有人心中都略有不满。
「大家不如分开站吧,左边站留下的,右边站