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“快，快，快！替我去请郑大人过来，老夫有话要说。”庄老翁显得异常激动，庄士元急忙安稳他的情绪，郑大人此时正在指挥室，哪里有时间来看望父亲呢。
庄士元心里正这么想着，身后的舱门却突然被打开。父子二人抬眼一看，来的不是别人，正是两人方才说起的郑和来了。
庄士元急忙起身相迎：“郑大人，您不是在指挥室忙吗？怎么有空过来这里了。”
郑和嘴角扯出一个礼貌的弧度，走到床上，朝着庄老翁施了一礼，抱拳道：“庄老翁可有觉得哪里不舒服？本使带了太医过来，让他帮您再把把脉吧。”
受到郑和的以礼相待，庄老翁激动的要下床给他磕头。被郑和伸手拦住了，又让宫子尧上前，替他把了下脉。
“郑大人，老夫有话要对您讲啊！”自己的情况自己最清楚，待太医把过了脉以后，庄老翁就迫不及待的想要和郑和禀报。
郑和见他神色凝重，挥手撤下了四周的下人，撩袍子坐在床沿，笑道：“庄老翁有话请讲。”
“老夫敢问郑大人，为何会突然至小岛寻找我庄老翁？”庄老翁看郑和的眼里；明显透露着怀疑。
真以为父亲是有话要对郑大人讲，哪知道一开口就是大逆不道的问话，吓得庄士元声音一沉，立即打断了他爹的问话：“爹，你怎么能这么对郑大人说话呢？”
郑和一抬手，袖袍悬在半空荡了荡：“论年龄，庄老翁是我等长辈，不妨事不妨事。回庄老翁的话，前些日子，听庄通事说到庄老翁住在这一片的岛屿之上，我本就有意要来拜访一下您。谁知道这几日遇到了一些事情，我船上的西监副中了相思子的毒。又听庄通事说起，您认识一种渤泥的食人藤，其藤汁可以解相思子的毒。故而，我便绕行一段海路，希望到浡泥国之时，请庄老翁寻找这种神奇的植物。”
一旁的庄士元也立即帮腔，表示郑大人没有一句假话。
这回该轮到郑和来问了，思考了一下，郑和低声问道：“为什么小岛会突生这般大的火焰？”
庄老翁一听，眼里再次闪现出后怕，随即却又安静了下来，缓缓答道：“我也不太清楚。昨日下午突然驶来了一个船队，浩浩荡荡也有十来只大船，为首的船上还挂着大明的旗帜。我当时正打渔回来，见是大明旗帜，我便立即迎了上去。”
舱房里众人皆是一惊：“船队，还打着大明的旗帜？”
这无疑是个惊人的消息，郑和的船队下西洋也已经有些日子了，为什么他们就没有发现过附近有过大明的船队？
“庄老翁你继续讲来。”郑和示意庄老翁继续。
庄老翁点点头，捋了捋山羊胡子，说道：“当时，从船上走下来一群人，为首的是个俊朗少年，个头和郑大人差不了多少。他自称是明朝皇帝派来下西洋巡海的前锋船只，路过小岛，求一点淡水。”
“老夫当时便想到，下西洋的船只，定是郑大人的船队，便将他们迎上了小岛，并且招待了一番。”
庄士元在一旁听得心焦，；连连摇头说道：“爹，你可真是糊涂了。咱们的船队，从来就没有哪知先锋船只先行开路的。”
“莫打断，听老夫说完！”被儿子当着众人面训斥，老头子胡子一吹，瞪着庄士元嗔道。
庄士元只得闭了嘴，就让父亲先说完吧。
“就在我与那俊朗少年说话之际，我只感觉到身后站过来一个人，还没等我回头，后脑勺一痛，整个人便栽倒了下去。待我再次醒来，才发现四周全是火，手脚也被绑在了一起。幸好当时用火烧断了绳子，屋子里有我以前挖的一个暗道，直通海里。我原本是想顺着海水，游到岸边去，可是刚刚想上岸的时候，却发现这伙人还没有离开，只得躲在水底。”
“他们为什么要放火烧岛？会不会是这一带的海盗？”宫子尧摇着羽扇问道。
庄老翁回道：“要说海盗，这一带的确有一臭名昭著的海盗一一琼州的陈祖义。他本是广东潮州人士，据说因为在当地犯了事，举家逃至琼州，投渤淋邦国麻那者巫里手下为将，后来国王死了，他便自封酋长。他盘踞在这一片海域十多年，聚集了许多的手下，据说已达上万人之多，战船几百艘。横锯这一带，只要是有商船到此，必定没有平安的过去的，船上的一切财产必定掳尽。更甚者，若是船上带有漂亮女眷，也是一并掳走，过往的商船皆畏惧陈祖义，不敢走这一片海域，常常饶海而行。”
“竟然还有这样猖狂的海盗？”这哪里是个小小的海盗，上万的人数，分明可以抵上一只强大的军队了。
郑和心里又多了一份担忧，海上居然还有这么厉害的一群海盗，前面的路似乎又多加了一份险阻。
只是，在海上行驶这么久，为何他们没有遇到一个海盗？
“庄老翁可曾见过陈祖义的样貌？会不会昨日登岸之人，正是陈祖义一行人呢？”如果按照庄老翁的话，陈祖义拥有那么多的手下和船只，打着明朝的幌子出海搜刮也不是什么难事。
庄老翁还未开口，宫子尧倒是先乐了：“你见过俊朗书生模样的海盗吗？庄老翁不是说了，陈祖义在海上横行了数十年，必定是个粗壮的汉子，而且这么有头脑，怎么可能是个书生。依我之见，肯定是有人想冒充咱们大明船队之人，一路先行搜刮各国珍宝。”
郑和无言，拿眼瞟他，宫子尧拿扇子一遮，移到一旁去了：“咳，我的猜测罢了，你们继续，继续。”
对于陈祖义的长相，庄老翁摇了摇头：“虽然陈祖义经常聚集在海域劫财，但是出面的基本都是他的手下兄弟，本人极少露面。老夫从未见过陈祖义本人。”
做海盗数十年，居然好从未露过面，这个陈祖义隐藏的好深！
“喂喂喂，我说各位，话题是不是扯远了，咱们现在说的是打着；朝旗帜的船队，不是讨论海盗的时间。”
在一旁喝茶的宫子尧还是没忍住，抻着脖子又出来混出镜。
庄老翁也说得差不多了，如果说这只腾空冒出来的船队真的和海盗陈祖义有关的话，可是他的动机是什么呢？如果和海盗没有关系，那到底是谁在假冒巡海使者，他们的目的又是什么呢？
似乎，问题非但没有解决，反而越来越多。
庄老翁刚刚醒来，郑和也不便多打扰，嘱咐他好好休养，便带着宫子尧往书房里去了。
“好不容易出海玩上一趟，我怎么觉得，这一趟海路走的这么不顺呢？”宫子尧一屁股坐下，拿着扇子猛扇。
其实真正头疼的是郑和，一路下来，遇到的种种事情都没有好的思路，甚至遇到的问题越来越多，越来越棘手。
“不管其他，现在先回程，往渤泥国去。”
只要庄老翁没事，其他的问题日后再解。现在的当务之急，便是找到食人藤的藤汁，救醒西亭。
对于海盗王陈祖义，郑和倒是不担忧。大明的船队在海上行驶了这么久，也没有见过一艘海盗船。就算陈祖义真有一万多手下，也是不敢来劫他们的船只的。若论人数，郑和船上共有两万多人，是陈祖义的两倍之多，且各个都是经验丰富的水手和士兵。若论武力，郑和船队里，战船，火统，大炮，一应俱全，纵然是两个陈祖义，也不是他的对手。
庄老翁在海上航行了几十年，可以说是海上的海神爷。听他说，浡泥国的确有食人藤，他还亲眼见到过。
食人藤是浡泥国用来对付犯有重罪的人，或者是与浡泥国为敌的外人。
据说是渤泥国有一女子与人私通，怀上了孩子，被自己的丈夫知晓之后，伙同情夫尸解了丈夫。
这一罪行，让渤泥国王大怒，命人将私通的男女绑到了食人藤下。庄老翁也就是在那个时候，亲眼看见那一根根柔软的怪藤，在碰触到两个大活人之时，居然神奇的扭动了起来。
如同触须一般的摸到人身上，一根根的裹上人的身子，越勒越紧，越来越多。直到完全将人裹进青藤，便开始从藤里渗出一种绿色汁液，如黏痰一般挂在藤条上，甚是恶心。
你甚至还能听见被吞食的男女发出的凄惨叫声，一声一声，带着恐惧和绝望，震撼着你的心灵。
不需要半个时辰，当那些藤条再次舒展开来的时候，展现在众人眼前的，是一堆雪白的白骨，连一点肉渣也不能剩下。
“听得我真是毛骨悚然。”宫子尧捋着手臂，不住在甲板上跳脚。
庄老翁则站在船玄处向郑和介绍这边海域的地理位置，以及周边的国家。
有了海神爷庄老翁，行船可谓是事半功倍，按照庄老翁指引的航行，到达渤泥国竟是少用了半日时间。
不仅是郑和，整个船队都沸腾了，这是他们从大明港口出海，第一次到达的国家。
“速速抛锚停船，奏长号，三声炮响！”这是登上其他国家之前一种礼仪做法。一来显得明朝是礼仪之邦，二来也是用这种方式提醒他们，大明朝的船队到了。
礼炮轰鸣，长号悠远，郑和带着众人走至甲板，四下眺望。浡泥国一片郁色，海滩旁便是一个个高大的椰子树。
王景弘听得号声尽，躬身道：“郑大人，可以派使者登岸报信了。”
郑和看着岛上的椰子树，心里的阴霾一时间被涤荡的干净，这几日为了西亭的病情，焦心不已，如今浡泥国就在眼前，解药就在面前，他自然不会耽误一刻。
“好！你吩咐下去，让使者带着文书先行登岸。”
王景弘领了旨，下去吩咐去了。只消一会儿，天元号旁边便放下了一只小船，三名使者载着小船往岸上去了。
众人站在甲板，看着三名代表郑和，代表大明的使者渐渐消失在椰子树后，心情是无法言说的。也许，只需要一会儿，大明威严，友好邻邦之礼就要传进渤泥。
头顶的太阳缓缓的在空中游走，从郑和的肩部，走到了他的耳垂处，渤泥国岛却安静的很，连树叶都难得动一番。
左等右瞧，也不见派出去的三名使者回来，更看不见渤泥国王前来相迎。
“怎么回事？”怀德有些耐不住了，拧巴着粗眉毛，不耐烦的拍着船玄。
郑和和庄老翁也是一脸迷茫，心中隐隐的不安。
又等了一会儿，武将的急脾气上来了，怀德冲着郑和一抱拳，说道：“郑大人，这都快两个时辰了，你看看那太阳，已经是正午了，可浡泥国国王还没有出来相迎，我觉得这里面定是有诈，恳请让我带些人马上岸观察。”
怀德着急也是对的，即便是使者上岸迷了路，或者是皇宫离海边有些距离，也不至于到此时都还未到。而且自己一开始就已经奏号燃炮，便是整个渤泥，都应该听见了。
但是他们初来乍到，对渤泥不了解，而且出海之时，皇上有旨：“凡覆载之内，日月所照，霜露所濡之处，其人民老少，皆欲使之遂其生内，不致失业。要与各国睦邻四海，怀柔远人，恩泽天下”。若是此时没有渤泥国王的批准，他便擅自带着军队离船登岸，只怕被渤泥国当成是侵略者。
“稍安勿躁。”郑和轻拍了一下怀德的肩膀，眉头却是舒展不开。
海面上静的出奇，连一只海鸥也看不见，郑和回头问庄老翁：“老翁，你经常在这一带出海，可知渤泥国的近况？”
“近况？”庄老翁仔细的想了想，他年纪已大，并不像年轻的时候那般，四处走动。对渤泥国的情况还真是有些不熟悉了。
“哦，对了，前些日子，老夫出海之时，曾遇到一名