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“长公主请坐，这是大姑娘？”秀兰将长公主让到了堂屋里坐。
永徽长公主今日来还带着个八、九岁的小女孩，那孩子一样是剃光了头发，只在头顶两边扎了两个小鬏，穿着红衫蓝缎裙，脖颈上戴着金项圈，上面还挂着长命锁。
第109章 世间奇事
“是，娴姐儿快拜见贵妃娘娘。”长公主让孩子给秀兰行了礼。
秀兰忙亲自上前拦住，拉着那孩子左右看了一回，笑道：“是叫娴姐儿？跟长公主生得一般好模样。”又叫人拿见面礼，珍娘看秀兰的意思，特意去开箱子寻了一对翡翠玉兔出来，果然秀兰看了就很合心意，还跟娴姐儿说：“别嫌弃，拿着玩吧。”
长公主也没有推辞，让女儿收了，跟秀兰两个说话，又问阿鲤。
秀兰叫人去带阿鲤出来，自己跟长公主抱怨：“这孩子越大越看不住了，四处的跑，七八个人也跟不住他，一天下来，连小内侍都累得直喘气。”
“小子就是这样。”长公主也笑，“皇上小时候比鲤哥儿可调皮多了。”难得脸上有了些活泼的笑意。
娴姐儿安安静静的坐在长公主身边听，脸上的神情和长公主颇为相似，秀兰看了不知为何有些想叹气。
阿鲤很快就跟着乳母进了门，秀兰让他给长公主见礼，又让他叫娴姐儿，长公主是很喜欢孩子的，把阿鲤叫到身边，弯腰把他抱了起来。阿鲤见了面生的人，显得很老实，只一个劲打量长公主。
长公主摸了摸他的小帽，跟秀兰说：“现在天热了，也该给他换纱帽戴了。”说完就叫人拿出她带来的东西，有孩子穿的衣服鞋袜、戴的帽子，还有许多小玩意，“是我估摸着鲤哥儿的身型叫人做的，若是不合身，贵妃再让人改一改吧。”
秀兰忙道谢，又让阿鲤向长公主道谢，“让您费心了。”
“不费什么心，我本来也闲着无事。”长公主抱着阿鲤问了他几句话，见他现在说话清楚了许多，身体也好，有小孩子的活泼劲，很是喜欢，就让娴姐儿跟着阿鲤出去玩。
秀兰让人跟好了，带着他们两个去守拙斋那里玩，她想着那里有秋千，正好给小姑娘玩，还特意让云妆也跟着去，怕怠慢了杨娴。
等孩子们走了，屋子里剩下的宫人也少了许多，长公主才说起来意：“前日母后宣我入宫，提起卫王也到了该选妃的年纪，她老人家年纪大了，精力不济，让我帮着参详。”
卫王选妃？这么快么？秀兰不知长公主跟她说这话是何意，就笑看着她不说话。
长公主继续说道：“按理亲王选妃，多是由王府自行操办，不过卫王幼失怙恃，这事也不好让他自己来办，也只能我们这些长辈帮衬了。我来就是想问问陛下那里可有什么话？”
原来如此，长公主估计是想来跟皇帝通个气，免得等那边把王妃人选都定下来了，皇帝才知道，惹得他不高兴，母子俩又生嫌隙。秀兰明白了她的意思，就说：“早上有位大臣求见，陛下去见了，不过看时候也快回来了，长公主不如在这里等一等，正好一块用午膳。”
“此事倒不甚急。”长公主一笑，端起茶来喝了一口。
秀兰想长公主难得来一回，两人这样干坐等皇帝也似乎有些尴尬，就邀她一起去赏荷亭赏花：“……虽还不到时节，花苞却已经立起来了，也有些早开的已经绽开花苞。”
长公主客随主便，本来也要等皇帝，且她还有话要跟秀兰说，就跟着她一起出了逸性堂，沿曲折回廊去了赏荷亭。
秀兰和长公主当先并肩而行，服侍的人都落在后面跟着，她一边走一边给长公主介绍了一下园里的景致，长公主只做倾听状，偶尔应那么两句，很快就到了赏荷亭里。
这边早有人安好了坐褥，又上了茶水点心，秀兰请长公主入座，她在旁相陪。
长公主回头看了看，见亭内只剩了自己贴身服侍的婢女和贵妃身边的一个宫人，就转头吩咐自己的婢女去亭外等着。秀兰见她似乎有话要说，也让香莲去了亭外候着。
“其实我今日来，另有一事想说与贵妃听。”长公主双目注视着秀兰，“请贵妃为我等下嫁之公主做主。”说着站起身来要给秀兰行礼。
吓得秀兰忙站起来拦住她：“长公主何出此言？快别如此，实在折煞我了。”亲手扶着长公主让她坐下，又问：“长公主可是跟驸马怄气了？”她以为是驸马无礼，长公主是回娘家来求援了呢。
哪知长公主摇头：“我说此话倒不是为了自己。”她长长叹了口气，将原委一一道来。
原来她这次来十之八九还是为了广善公主。因太后掌理后宫一向严格的缘故，这几个在宫里长大的公主，一个个都被教导的循规蹈矩，不敢越雷池一步。
在几个姐妹当中，长公主和广善算是最亲近的，广善的生母在先帝去世时殉葬了，那时她们姐妹都已经下降，广善因此事病了一场，长公主心软，和广善住得也近，就去看过她几次，慢慢的就亲近了起来。
广善虽是先帝幼女，可因生母并不受宠，母女两人在后宫里过的有些战战兢兢，就养成了个怯懦的性子。到下降以后，因老宫女管的甚严，她一月里也未必能见到一次驸马，所以直到去年才生了长子。可等她生了孩子之后，也只在孩子刚出生时见过一次驸马，到现在孩子都周岁了，竟再没见到。
“这是为何？”秀兰十分不解。
长公主叹了口气：“在公主下降之时，内府都会给每个公主府配老宫女，掌理府内事务，维系皇室威严，本是为了防止有些驸马不知礼节，怠慢了公主。熟料这些老宫女一见府内诸事皆由她掌管，公主又都是年轻面嫩之辈，竟生了作威作福之心。”
老宫女私下被称作管家婆，公主若要召见驸马，夫妻两个亲近亲近，是须得通过老宫女的。老宫女欺公主面嫩，若公主主动提起召见，就不阴不阳的刺公主几句，公主羞愤之余自然再就不敢提了。而驸马呢，若想求见公主，则必须用银钱贿赂老宫女，老宫女满意了，就会让驸马见公主。
如此一来，她倒像是青楼里的老鸨，把公主当成了敛财的工具，驸马反倒像嫖客一般，要给钱才能见公主。秀兰听了这番叙述目瞪口呆，简直不敢相信还有这般大胆的宫人。
“广善的驸马马义本就出身寻常人家，手里能有几个钱呢？先前就常常捉襟见肘，每次广善都要趁会面之时偷偷塞与他一些，两人才能有下次相会。可不料广善生了孩儿，那老宫女竟借此坐地起价，要的银子比先前还翻了一番，马义如何能拿得出这些钱？两人就这么有一年不能得见。”
长公主脸上都是厌恶的神情：“前两日是孩儿周岁，广善没让人告诉老宫女，自己召见了马义。不料老宫女得了消息，竟然带着内侍赶来，将马义拉出房去打了一顿，打完更干脆把马义赶出了府去。广善和孩子都吓得大哭，她又无人可说，只能忍着。还是我记得孩子周岁，前去探望她和孩子才知道了此事。”
秀兰已经不知如何反应了，无论如何也不能相信，在皇权如日中天的现在，竟还有这般刁奴。
长公主也知道秀兰的心情，这事随便出去说与谁听恐怕也没人相信，堂堂公主，金枝玉叶，过得竟是这般日子，可是偏偏事实又是如此。
“不瞒贵妃，早年我初嫁之时，府内也是一般境况，只我们驸马好歹是官宦子弟，那老宫女也不敢如何无礼，拿了钱财也就行了。到得我年长了一些，越想越觉不服气，就趁回宫时与母后说了此事，母后听了大怒，将那老宫女打了板子，赶去守陵，我的日子也才好过起来。”
可有那不敢说的，或者说了也没人理的，比如广善，比如早死的庆安公主，就只能这么凄惨的过日子。常年独守空房，又活在老宫女的淫威之下，天长日久，郁结于心，自然难以长寿，公主里面能活到四十岁的都少。
秀兰终于消化了这个事实，看长公主面露悲戚，知道她是物伤其类，就伸出手去轻轻拍了拍长公主的手，又亲自端茶给她，让她平静一下情绪。
等长公主喝完茶放下，秀兰才说：“此事长公主可曾报与太后？”这事虽然该管，可是上有太后和皇后，实在也轮不到她插手。
长公主面露难色：“母后一贯不喜……”虽然面上不露，可是长公主知道，太后是不喜欢庶出子女的，要不然为何只给她一人加封了长公主？
秀兰也明白了，可是：“我虽奉旨代理宫务，可长公主也知道，我身在西苑，宫内事务多是淑妃奉太后旨意掌理的。”
“您也说了，淑妃万事都要问母后，此事如何能指望她？”长公主拉住了秀兰的手，“贵妃娘娘，您总是还会再生孩儿的，若是有了公主，您忍心也让她过这般日子？”
作者有话要说：明朝公主自成祖迁都北京后，下嫁统一住在十王府（据说是王府井大街那一溜），某些暂时没有就藩的藩王也会暂时住在那里。而驸马却要住在自己家里，等到公主召见的时候，才能从家里去十王府见公主。
驸马因为出身平民，没什么威势，也没有钱财，所以那些老宫女也不把他们放在眼里，打驸马这事有实例。
明神宗和郑贵妃的女儿寿宁公主，下嫁冉兴让。公主偷偷召见驸马被发现，驸马就挨了一顿揍，后来公主想去找郑贵妃告状，不料管家婆已经先行歪曲事实，败坏了她的名声，郑贵妃竟不肯见她。驸马更惨，想去见神宗，结果被管家婆的相好太监拦住了，又是一顿揍。
所以明清公主，无子早死的甚多。
第110章 各有烦恼
皇帝从励勤轩出来，在回逸性堂的路上就听说了长公主来访的事，他知道长公主无事应不会来，想了一想，还是先回了逸性堂。不想到了院里，守着屋子的冬梅说娘子陪长公主去赏荷了，他正想进房里等，又听冬梅说阿鲤跟杨娴在守拙斋玩。
他就进屋换了衣裳，转头去了守拙斋。刚刚走到院子门口，里面阿鲤的笑声已经从院墙上传了出来，等走进去就看到阿鲤坐在一个小内侍的腿上正在荡秋千，旁边有个八、九岁的小女孩正含笑看着。
众人见他进去，都慌忙行礼，内侍也抱着阿鲤起身，阿鲤先似模似样的行了礼，然后跑过来抱住他的腿：“爹爹，秋千！”
皇帝看他满头的汗，就叫乳母过来先接过去给他擦汗，又让余人免礼，先问小姑娘：“是娴姐儿？”
杨娴怯怯的应：“回陛下，是。”
“叫舅舅吧。”皇帝一挥手，“你小时候我还抱过你呢，就是你比鲤哥儿还小的时候，是百日还是周岁来着？”
边上侍候杨娴的嬷嬷就说：“回陛下，是百日的时候。”
皇帝点头：“对，百日！你还在皇姐身边呢。”这个嬷嬷他认识，长公主在宫里时就在她身边服侍。
那嬷嬷福身答道：“是，长公主不嫌弃奴婢年老粗笨，让奴婢侍候娴姐儿。”
皇帝笑道：“辛苦你了。”还让人给了赏，又问娴姐儿：“你怎么光看着？在家玩过秋千么？”
娴姐儿有些不好意思的答：“小时候玩过。”
“你现在也还小呢。”皇帝听她小大人的口吻觉得好笑，让她坐上去，“舅舅慢慢的推你玩，别怕。”
娴姐儿看了一眼嬷嬷，那嬷嬷就扶着她坐了上去，又说：“哪能劳动陛下，还是奴婢来吧。”
皇帝也没坚持，抱着擦了汗的阿鲤，看娴姐儿荡秋千。娴姐儿毕竟是小孩