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季悠悠打开锦盒，只见里头放着一只碧玉簪子，美玉无瑕，不染尘埃，手触生温，不觉赞叹道：“好手工。”
陈老板锊着胡子，一笑道：“只有少夫人这样眼光的，才能知道这只簪子的好处。若是喜欢，小的就给少夫人好好包起来。”
季悠悠颔首应了，再问绿央，只道：“你觉着如何？”
绿央不懂，摇了摇头：“小姐喜欢的，想必应该是好东西。”
季悠悠“噗嗤”一笑，再问价格：“不知陈掌柜，这玉簪售价几何？”
陈老板只笑道：“那些簪子售价都在二十两左右。但是这玉簪要纹银五十两。”
季悠悠再看了一眼，只道：“给我包起来吧。这簪子是值这个价钱的。”
陈老板忙应着，笑道：“少夫人是识货之人，这簪子给少夫人买了去，也算是有了识得它的伯乐了。”
买完了东西，季悠悠抬眸一看，也觉天色不早，便是携着绿央一同回了去。
叶均山比季悠悠早一步到了叶家，见季悠悠回来，这才问道：“你买了什么东西作贺礼？”
季悠悠只微微一笑，他这一问，便是让她想起来叶均山给自己买了玉佩的事儿，不觉暗自抿唇一笑，只道：“我买了一个玉簪，觉得和晚霜的气质相衬，也应该不会失礼。”
叶均山这才颔首，只是他面色微微沉重。
见他如此，她的心底未免起了几分狐疑之色。只问道：“你怎么了？瞧着你倒是心不在焉的样子。”
叶均山顿了顿，这才缓缓启唇道：“白鹤书院那场火，并不是意外。”
季悠悠忙问道：“怎么说？”
他紧拧着眉心，再是抬眸望着季悠悠：“我今天去了衙门，询问了进展，调查得知。这场火是有人蓄意为之的。现场疑点诸多。”
季悠悠咬了咬牙：“是谁存了这样的狼子野心，竟然做得出这样的事情，那些书生寒窗苦读，不过想要一朝高中，竟然就这样赔上了自己的性命。”
叶均山深锁了眉头，并未接过话语。顿了顿，才安慰道：“这件事我会去跟进的。你别忧心。如今最要紧的是准备后天欢欢喜喜去参加晚霜的婚宴。”
说到这里，季悠悠不觉道：“那后天，你会和我一起去吗？”
叶均山望着季悠悠，宠溺地点了点头。
季悠悠抬眸一笑，这会子的叶均山似乎都没有那么讨厌了。
※
一大早，绿央便是叩开了季悠悠与叶均山的房门。只唤道：“小姐……”
季悠悠早就起床，并且收拾妥帖，见绿央叩门。忙起身去开了。
当当当！！！
“绿央，我们已经收拾完毕，你去弄点吃的来就是。”
绿央惊愕地睁大了眼睛，往日自家小姐都是睡到日上三杆，要三催四请才能够叫得动的，如今竟然这么快就乖乖地起床了？
今儿个她就是怕她又睡懒觉耽误了大事，这才来唤，谁知道她已经收拾妥帖。
叶均山咳嗽了一句，见绿央疑惑，这才道：“因为今天要去晚霜那边，她大半夜地就没睡着过……”
噗，按着自己小姐的性子，这样的事情倒真的是她的风范。
绿央忙福了一福下去，只待去准备早点。
叶家的厨房就在后院那头，走过去还有些路。绿央忙加快了脚步。
此时，却听到门外传来一个小儿唱着儿歌：“芦苇高，芦苇长，芦花似雪雪茫茫。芦苇最知风儿暴，芦苇最知雨儿狂。芦苇高，芦苇长，芦苇荡里捉迷藏。多少高堂名利客，都是当年放牛郎……”
绿央不觉有些怔住，耳边伴随的依旧是那熟悉的童谣：“芦苇高，芦苇长，隔山隔水遥相望。
芦苇这边是故乡，芦苇那边是汪洋……”
这首童谣那么熟悉，她怎么可能会忘记？
她怔怔地随着童谣的声音，推开了后面，却见一个黄毛小子忽地窜了出来，那孩提不过六七岁大，却是老生老气的样子。
绿央顿了顿，只问道：“这首童谣是谁教你的？”
那小子忙蹦蹦跳跳跑了过来，只道：“哥哥说，你要跟我走，我才能告诉你。”
哥哥？绿央不解。
黄毛小子见她不走，继续道：“芦苇高，芦苇长，芦苇荡边编织忙。编成卷入我行囊，伴我从此去远航……”
绿央忙问道：“是什么哥哥？”
黄毛小子还是不回答，只歪着脑袋：“你走不走？”
绿央顿了顿，也不知怎的，就神差鬼使地跟了上去。
芦苇高，芦苇长，
芦苇笛声多悠扬。
牧童相和在远方，
令人牵挂爹和娘。
……
多么熟悉的童谣，绿央还记得这首童谣是自己小时候日安哥哥常常念叨的，她不识字，他就告诉她，那是一首“芦苇调”……两人最爱的就是在芦苇那边躲进去，将好吃的东西塞给她，那个时候，是她童年最快乐的时光。
虽然是寒冬，那河边的芦苇却依旧长得茂茂盛盛。
来人负手而立，独自吹着迎面的冷风。
而那个黄毛小子也不知为何不知所踪了。
绿央怔怔地看着这个陌生而又熟悉的背影，不觉有些恍然。
周日安这才转身，低低唤了一句：“小怜妹妹。”
是他，真的是他。
绿央闻言怔住，不知如何接过话来，只是呆呆望着他，顿了顿，才缓缓启唇：“你，你记得我？”
周日安闻言不觉苦笑，只道：“你当真以为我什么都忘记了吗？”
这话一说出口，绿央的眼角不觉泛着泪水，怔怔地望着他，许久才重重问道：“可是你明明说过……你已经不记得了。”
周日安这才大步走近，望着绿央，只缓缓道：“山水有相逢，我不知你竟是这个时候出现？”
绿央这才扯了扯嘴角，后退了两步：“还没来得急恭喜日安哥哥高中。”
周日安的神情有些恍惚，他又如何能够轻易忘却前尘往事？那是年少，不过是两个孩子的友谊，可是日日夜夜寒窗苦读，心中心心念念的竟然还是这个看着胆小的、怯生生的女孩子。
“十年寒窗，才盼到这一日，只是依旧身不由己。”
绿央不知周日安为什么会说这样的话，只问道：“你是有苦衷？”
周日安顿了顿，只道：“虽然一朝扬眉吐气，但是我一无家世，二无后台，如何能够官场立足，一切都只是开始而已。小怜，原谅我不能认你。我……我要成亲了。”
绿央心中蓦然一紧，却也是道：“我知道，是朱家的小姐。”
周日安只道：“朱嫣然小心小性，若是他知道你，定会来为难了你，所以我不能认你。我只想就这样远远地看着你，就满足了。只希望你不要忘记了我。”
绿央微微惊愕，他竟然对自己说这样的话，是不是表示这些年，并不是自己一人痴心托付？
她也是一滞，才缓缓道：“前尘往事，已是过眼云烟，如今我是绿央，不再是小怜。希望日安哥哥一切安好。能这样和你说上几句话，绿央已是高兴。也希望你与朱家小姐婚后伉俪情深。”
这样说来，并非言不由衷，而是字字恳切。
周日安于自己而言，只是一个遥不可及的梦。她，早已经梦醒。
周日安闻言，有些痴怔，顿了顿，才缓缓道：“我答应你。”
绿央顿了顿，莞尔一笑，却也是有些不解，只问道：“日安哥哥，你如何能够找到了我？”
周日安这才解释：“那日叶家少夫人拦下我的轿子，我便知道有你的存在，只是不知道你究竟在哪里。而后我便着人去查，知道你曾经被卖到了沈家，细细一想，便知道了几分。小怜，这些年，不知你生活的怎么样？”
绿央这才恍然，只道：“小姐待我极好，我生活一切安好。
周日安听了，露出一丝欣慰的笑容：“你过的好，我也就安心了。”
这话说出口，不觉心酸怅然，绿央不解，人前神气的进士公，为何竟然是这样的神态？忙开口道：“日安哥哥怎么了？是生活得不合心意吗？”
周日安听了，这才缓缓道：“幼年家贫，只得奋起读书，奈何书院之中的人皆是嫌贫爱富，看不起我，只得听之任之，受尽了屈辱，只求一朝高中，为周家争气。如今虽然夙愿得偿，却依旧过的行尸走肉，官场又是尔虞我诈，纷纷扰扰，着实让人心中郁结。”
绿央听他这样说来，心里也颇为觉得酸楚，顿了顿，才缓缓启唇道：“人生本就艰难，但是脚踏实地，终究有拨开云雾见青天的一日。”
周日安怔怔地望着绿央，此刻的她已经长成了 大姑娘，不似幼年那般懵懂可怜，更添了楚楚之姿。羽睫落下，更显灵动可爱。情不知所起，只抓住了她的手：“小怜妹妹。”
绿央被他突然的一声轻唤不觉脚步微沉，忙挣脱了他的手，只道：“男女授受不亲，况且日安哥哥即将迎娶朱家的小姐，实在不该……”
正文 072 喜事
周日安听了这才敛回了思绪，连连道歉：“是我唐突了，小怜妹妹，还希望你不要介意我的莽撞。”
绿央微微咬了咬唇，只觉得日安此举有些轻浮，让自己颇为不自在，顿了顿，才报之一笑，摇头道：“恩，我这样贸然出来，小姐找不到我会着急的。我要先回去了。”
“恩。”周日安点点头。见绿央转身离去，终究忍不住再唤了一句：“小怜。”
绿央不知如何，只转身再启唇问道：“哥哥可还有事？”
周日安有些犹豫，顿了顿，才又是问道：“日后，如果我心中难受，想与你聊聊天，不知道你可能够答应？”
绿央羽睫轻轻扑闪了两下，顿了顿，才道：“日安哥哥即将娶亲，又是安乐镇的进士公，若是贸贸然与绿央私下相见，恐怕不妥当。”
周日安显得有些失望，终究是一笑：“对，是不妥当，还是你思虑得周全一些，是我欠考虑了。”
绿央浅浅一笑，再是道：“如今这样知道哥哥一切安好，还记得小怜，小怜已经很高兴了。虽然小怜现在是叶家的婢女，但是我生活一切安好，小姐待我如亲姐妹一般，我很珍惜这样的生活。”
这样的笑容落在周日安的眼中，不觉有些恍然。自己多久都没有看到这样纯粹美好的微笑了？他有些痴怔，顿了顿，才道：“快回去吧，免得人担心你。只是……我怕我舍不得你。自从知道你在，我便是想着见你。”
绿央有些尴尬，收敛了眼中的笑意，顿了顿。才缓缓道：“造化弄人，缘分只能如此了吧。”
说着，这才缓缓转身，逐渐消失在周日安的视线之中。
她每迈一步，心中便觉得重重一沉。日安哥哥，他还是来了。他一直记得自己，和当初一样对自己好。可是他们再也回不去了。她知道。
既然如此，再多纠缠无意。就像自己小姐说的，不后悔。
这样想着，她只得加快了脚步回去。刚才这样唐突跑出来，小姐见不到自己可是着急。
话表两头。
季悠悠等绿央拿来早餐的吃食。左等右等却是见不到人，不觉着急。索性自己起身去厨房看了，却不见绿央人影，十分着急。
她当然知道绿央不是没有分寸的人，怎会突然不见，便是着急差人去寻，自己也全无兴致。好在有人看到绿央说她自己出去了。她才敢确定绿央不是出了意外，因着时间紧张，便只得和叶均山一同先去晚霜那里。托福平等着绿央，传去口信。
两人落轿，再是徒步入巷，往晚霜家中走去。
为了这份亲事，刘安特地在晚霜家的后院盖起了一间小屋子，作为两个人的居住之所，又新休憩了原来的土坯房，供莫家二老