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待李玉来到地牢，便一个个叫出去，轮流审问，其余的人，则蜷缩在一起，看着平日的同伴，被行以酷刑。真正胆小的宫女，已经止不住将脸埋在手中呜咽。
芳英的身体，抖得越来越厉害，牙关战战作响。
魑魅则在对面的牢房中冷冷地盯着她不动。终于还是轮到她了，她已双腿发软，扶着墙慢慢站起来，走到刑具前。
正当行刑之人，要将铁索缚上她的手腕时，她忽然跪倒在李玉面前大哭：“是我……是我……做的。”
芳英将之前魑魅交代的话，断断续续地说完，便伏在地上不再动。
李玉却继续追问：“动机是清楚了，但是你的灵蛇之毒是从何而来呢？“这种毒并不易得，你既然身处深宫，必定是有外人与你接应吧。”
这个问题，只有一个答案，那便是……自尽，将所有线头，断于此处。
芳英能感觉得到，盯在自己背后的阴冷目光，闭上眼，心一横，狠狠地对自己的舌头咬了下去。
李玉似是反应慢了一步，并未及时阻止，直到她的身体歪向一侧，才大喊：“来人，救治。”
人自然是再救不回来，芳英一具再不会说说话的死尸。
李玉来回踱步，似在深思，最后停在魑魅面前：“既然有人承认自己是凶手，此案本当就此告破，但是，她对作案细节语焉不详，只怕皇后娘娘暂时还是难完全摆脱嫌疑，得在这禁卫府，再委屈几天。”
“李大人。”魑魅对他使了个眼色，示意他靠近，在他耳边说了句话。
李玉的眼神，顿时诧然：“哦，娘娘她……”
“所以娘娘不可再多颠簸，请大人体谅。”魑魅； Ｙ；Ｔ 恳求。
“此事……待我先请示陛下……”李玉有些迟疑。
魑魅却摇头：“万万不可，陛下严令保保密，奴才是担心娘娘受不起折磨，才冒死告知大人。”
李玉眸光闪动：“陛下如此不信任我么？”
魑魅尴尬地笑了笑：“陛下了只是担心娘娘的安全，大人不要多心。”
李玉颔首：“待我先考虑一阵，毕竟贵妃遇害，事关重大，马虎结案，只怕众人难服。”
语毕他便命手下人收拾善后，自己先行离去，眼底似还着些许失落……。
魑魅又坐回原处，垂着眼睑，没有人知道，此刻他心中所想……
而李玉出了地牢，并未真的思虑，而是直奔宫中，将今日所发生之事，全部告诉了彦祖，包括魑魅告诉他的那句话。
彦祖听完，只笑了笑：“看来他真是等不及要出狱。”
“陛下心中所疑之人，可是他？”李玉反问。
彦祖既未肯定，也未否定，眸中浮起一抹苦涩。
李玉看了他片刻，轻声叹息：“天下无不散之宴席。”
“你与我呢？”彦祖抬眸。
李玉一怔，随即笑道：“宴席刚刚开场，无需担心久远之事。”
彦祖也只是一笑：“这便够了。”
人生路上，或许每个同伴都只能陪着你走其中某一段，所以不必奢望，朋友会永远是你的朋友，也不必惧怕现在还不是敌人的敌人。
只是再冷再硬的心，偶尔也难免有怅然……
而就是那天深夜，彦祖密传蒋崇进宫。
当蒋崇来到御书房，彦祖什么也没说，只将那封密信悠悠仍到他面前，蒋崇一见，大惊失色：“陛下饶命，臣罪该万死。”
“你的确罪该万死。”彦祖冷哼一声。
蒋崇咬牙，傅廷那个老东西，居然还是将此事捅给了皇上。
“蒋崇，若不是朕对你尚有饶恕之心，此刻你应该已经被五马分尸，而且九族连坐。”彦祖的声音从蒋崇头顶传来，他不敢抬头，伏在彦祖脚尖前，连连磕头：“谢陛下开恩，谢陛下开恩。”
“傅廷的为人，你应该清楚，他为了自己，可以将所有人踩在脚下。”彦祖慢慢地围绕蒋崇走了一圈：“莫非你还以为，当初你退让，放弃让女儿进宫，便能换来他为你保守秘密。”
蒋崇脸色惨白，原本皇上都知道。
“不要以为，有什么事可以瞒着朕，包括……”彦祖顿了顿，声音变得低幽：“你去城隍庙的事。”
蒋崇的身体，顿时剧烈一颤，一个字都再说不出来。
“朕未揭穿你，是希望你能回头，若还是一意孤行……”
彦祖的话尚未说完，蒋崇已痛哭流涕：“陛下……罪臣知错……再也不敢了……谢陛下宽容……”
彦祖冷冷地盯着他半晌，返回玉阶之上 居高临下地俯视他：“朕知道，夺了江山，你们不服，尤其是你和傅廷，仗着自己手中有几分军权，肆无忌惮，但是朕告诉你，既然朕敢夺这江山，就是必定能坐稳，顺我者自会高官厚禄，逆我者死无葬身之地。”
蒋崇伏在地上，瑟瑟发抖，彦祖登上帝位之后的亲善和蔼，本已经逐渐模糊了当初他的暴戾残忍，他们渐渐麻痹松懈，以致妄自尊大，直到此时此刻，才又重新闻到，自彦祖骨子里散发出的血腥味，叫人胆寒。
“陛下，臣日后，必定为你赴汤蹈火，再所不辞。”蒋崇的声音，已以打战。
“很好，醒悟得还不算晚，你回去吧。”彦祖一摆手。
蒋崇简直不敢相信，彦祖居然就这么轻易放过自己。而在他快要踏出御书房门口时，背后又幽幽飘来一句：“该怎么做，你心里应该清楚。”
蒋崇的背影微微一滞……
当他终于回到府中，坐在大厅里连喝了两杯茶，才算定下心来，往桌上狠狠一捶，大骂：“傅廷老匹夫，也如此对我，我必定让你不得好死。”
就在次日清晨，傅廷还未起身，管家就慌慌张张地冲进来，口中大喊：“老爷老爷不好了。”
“出了什么事，急个什么？”傅廷烦躁不已。
管家也顾不得许多，将手中的纸递给他：“这是……这是贴在我家门外的……”
他一看，脑袋便轰地一声响。
那上面，居然是副活色生香的春宫图，而那男子肖似他自己，女子则分明是傅蓉。
其下还有批注：叔侄乱伦，残花败柳宫中送；贵妃香消玉殒万事空。
“这是谁干的？”傅廷气急败坏。
管家战战兢兢地回答：“老……老爷……不仅府门口，据说别的地方……也有……”
“赶快，都去给我揭了。”傅廷命令。
可要怎么才能揭得完？几乎是一夜之间，这春宫图，已经贴满大街小巷，路人皆知。
傅廷在家里，踱来踱去，如同热锅上的蚂蚁，他几乎已不敢上朝。然而，有些事，是躲不过的。他只能硬着头皮进宫，逃避地希望其他人不知道，或者不提及此事。
但一进大殿，众人探究鄙夷的目光，便尽朝他射来，避无可避。他害怕那些眼神和窃笑，微侧过脸，将身体掩藏在角落的阴影里，没了平时的飞扬跋扈。但倒霉睹学会收敛已经来不及，别人自会毫不留情地将你一踩到底。
当彦祖出现在玉阶之上，傅廷猛地一抖，迅速低下头去，和众人一起跪拜，起来之后便又规矩地退到旁边，再不敢像往日一样慷慨激昂地要求申冤废后。
彦祖的眼神在他身上微微一转，又拐了个弯扫向蒋崇。
蒋崇随即出列，清了清嗓子：“陛下，今日街头巷尾有些对你颇为不利的传言。”
“哦？”彦祖挑眉。
蒋崇便从袖中取出一张折好的纸：“这是在微臣府外墙上发现的，请陛下过目。”
傅廷的脸上顿时一片灰败，几欲出声阻止，却又只能干瞪眼，身体发颤。
彦祖仿佛没看见他的异常，只是平静地说：“呈上来。”
有宫人过来，取了蒋崇手中之物，他依旧低垂着眼，嘴角却勾起一抹得意的笑。
彦祖徐徐展开那张纸，傅廷再也站不住，扑通一声：“陛下，这是毁谤，毁谤啊。”
彦祖并不言语，仔细看完整幅图，才慢慢抬起头来，眼神阴鸷如鹰：“丞相说这只是毁谤？”
“是，请陛下相信老臣，老臣怎敢如此大胆，做出这等伤风败俗，欺君罔上之事？”傅廷强辩，身体却抖如筛糠。
彦祖却又将眼神看向蒋崇：“蒋爱卿怎么看呢？”
蒋崇回答得颇为含蓄：“也许真的有人在毁谤丞相，然而，无风不起浪……”
“蒋崇，你不要落井下石。”傅廷怒喝。
蒋崇此刻已明显占了上风，气定神闲：“丞相，在下不过是将所知之事如实告知皇上，你不妨问问其余各位大人，有谁家的门口没有贴这张纸？”
其余的人，莫不低头垂眸，脸上更夫却讳莫如深。毕竟傅廷得势之后过于张狂，几乎将在列众人得罪了个遍。如今不明摆着踩他，已是仁慈，又有谁愿意顶着风险帮他说话？
倒是彦祖，显得通情达理：“丞相也无需过于焦虑，朕会派人去查，若是毁谤，自会还你一个清白。”
傅廷略略松了口气，连连谢恩，爬起来退到一旁，在心里飞快盘算，要怎么堵住知情人的嘴。如今最危险的便是还留在宫中的小兰和傅母，她们对人欺辱傅蓉之事知道得最清楚，尤其是那日在秋玉殿的苟合，若是抖露出去，他便真的彻底完了。
他心中已然对她们二人动了杀机，却又担心如此一来，会更惹上洗不清的嫌疑，纠结不已……
就在当晚，小兰如平时一样，服侍傅母上床，两人又回忆了一阵傅蓉，正在神伤之中？ ？ ，忽然一阵强风吹开窗棂，桌上的烛火，骤然熄灭。
小兰忙打算去点灯，却就在起身之时脖子被人掐住。
“谁，是谁？”她惊恐地瞪大了眼睛，艰难地问。
只听见一个阴恻恻的声音，在耳边响起：“小兰，你和夫人知道的事太多了，只能送你们上西天”
小兰大骇：“我们知道什么？”
“现在已经有人在查老爷和小姐的事，老爷怕你们乱说话，所以……”那人还未说完，一直处于呆愣状态的傅母，突然失声大叫：“救命啊，杀人啦。”
“该死。”那人立刻扑向床上，想要去封傅母的口。
小兰的颈子被松开，喘了口气之后，也立刻开始尖叫呼救。门外忽然冲进来了两个侍卫，一阵缠斗之后，行凶的那人败下阵来，随即被擒获，却突然头一歪。
“他已服毒自尽。”其中一个侍卫说道，然后尸体拖了出去。
另一个侍卫则点燃了灯烛，安慰极度受惊的小兰和傅母：“你们不要害怕，皇上特意派我们保护秋玉殿的安全……”
傅母也随之痛哭失声。
那侍卫安抚了一阵，随后便离开，说去请示皇上。
彦祖匆匆起来，主仆二人，便将傅廷的恶行一五一十地全部告知。
彦祖的眸底，浮起一丝幽光，言语却极为和蔼恳切，将所有的错，都归结于傅廷强夺硬占，却未说半个不字，反而十分同情。
小兰和傅母万分感激，自愿为傅廷一案的人证。
待彦祖走出秋玉殿，天已微明，他望着远处黑暗边缘的那一抹淡白的晨光，深深长长地呈气。然后走到暗处，对那两名侍卫笑了笑：“做得好。”
而他们的身后，正站着那名“凶手”，嘴角还残存着“服毒自尽”的血迹……
铁证如山，傅廷再无从抵赖，甚至，小兰还在审讯中，顺便抖出了之前傅廷的设计，在太医给傅蓉开的药中投毒，以陷害皇后之事，引起一片哗然。
如此一来，众人皆骂傅廷狠毒，加之李玉适时出来说明，席容身边�