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、75 宿氏
程大奶奶？这四个原本平平常常的字，让嫣然的眉忍不住微微一皱；接着嫣然就重新坐好；手里的茶杯都没晃一下。花儿已经对那丫鬟道：“没瞧见奶奶有客？让人等着去！”那丫鬟往曾之贤面上瞧去；见曾之贤面色平静；应是离去。
“没想到这才几个月没进来，我就成客了！”嫣然在沉默之后主动开口道；曾之贤浅浅一笑：“你本该就是客人，难道还想跟我去扬州吗？”
“江南富丽，确实想去见识一番；只是可惜，我这一生只怕出不了京了；不像小姐，那么见多识广！”嫣然的话让曾之贤又是一笑。接着曾之贤才道：“那位程大奶奶，是个贤良妇人，原本出了这事，你姑爷也不想和程家来往，不过……”
“小姐，我晓得，这件事是我的事，你们该来往的还是来往，难道为我一人，就不来往了？”嫣然的回答在曾之贤意料之内，曾之贤忍不住又叹气：“可惜！”
“小姐何必为我说可惜呢？谁知道我以后的境遇如何？”这话里的可惜从什么地方来，嫣然怎不知道，只这样回答。曾之贤笑了：“原本还想安慰你呢，可现在，倒是你安慰我！”
“人，不能靠着伤心过一辈子啊！”嫣然还是忍不住说出这话，这让曾之贤的面色又黯一下，也就转而说些闲话，嫣然也就起身告辞。花儿送嫣然出去，等走出院门花儿才对嫣然道：“嫣然姐姐，那丫头，和兴儿每日嘀嘀咕咕也不晓得说什么，明明知道你在里面，还报上去，我瞧啊，定是兴儿想要姐姐不好瞧呢！”
兴儿？嫣然的眉微微一皱就道：“这事，关他什么事？”
“姐姐你是真不晓得吗？”花儿瞧着嫣然，十分认真地问，嫣然又是浅浅一笑：“我晓得什么？”花儿哦了一声就道：“既然姐姐什么都不晓得，那我也就不说了，不过姐姐，你说过的话，我一直记得呢！”
嫣然也没再追问，只问花儿一些闲话，丫鬟们彼此之间，还是和原先一样，为了谁能在主人跟前出头勾心斗角，就如方才那样，花儿不愿上前报，自然有人想讨好兴儿往上报，毕竟等兴儿成婚之后，就是稳稳的大管事，现在谁嫁了他，以后的日子就极风光。
不过嫣然没想到的是，花儿竟不想嫁于兴儿，甚至对兴儿还有回避之意，难道说她对石安有什么念头不成？嫣然瞧着花儿，花儿用手摸一下脸：“姐姐瞧着我做什么？”
“我在想，你也不小了，今年十六了！”这话让花儿的脸微微一红：“姐姐说什么我明白的，不过姑爷要去扬州，听说扬州，有那许多的富商！”
这话已经昭然若揭了，嫣然抿唇一笑，瞧见有婆子领着一个妇人往里面走，错身而过时，那妇人往嫣然面上瞧去，笑容和善。
嫣然见她二十来岁，瞧这打扮也像新嫁不久，猜到她就是宿氏，即便程瑞如当日行径让嫣然伤心，但嫣然也不是个惯于迁怒于人的，见宿氏对自己微笑，嫣然也就浅浅一笑，接着就把脸转过去，继续往外面走。
“这位姑娘，就是那位郑姑娘了，生的可真出色，又端庄又大方！”宿氏将要进到曾之贤上房时候，才对婆子这样说了一句。婆子是曾之贤从侯府带来的人，自然会向着嫣然，听了这话就道：“那是，满府的丫鬟，数她最出挑，就算那些一般人家的小姐，也比不上她的！”
一般人家的小姐？宿氏只当没听到婆子的话，见曾之贤已经迎出来，面上也就露出笑容迎上前去。要做贤妻，怎能不吃些苦头？
宿氏前来，也是来送别曾之贤的，两人说了几句话，喝了一杯茶，宿氏也就告辞回转自家。刚进了宅子，丫鬟迎上来，宿氏问过家里有些什么事发生，晓得丈夫已经回来，急忙三步并做两步往上房去，快要进到上房时候，停下脚步理一理自己的首饰头面，这才掀起帘子。
程瑞如见妻子进来，对她点也点头，依旧靠在窗前。成亲两个来月，要说挑错，宿氏确实像她哥哥所说，一点错也挑不出来。温柔大方，对家事处置井井有条，甚至努力地去修补程瑞如和容畦石安等人的关系。这些程瑞如都瞧在眼里，可是，终究意难平！如果，如果，那自己，就是这天下最幸福的人了！
“我去了一趟石府，石二奶奶瞧着不错，还带你好！”宿氏的声音一向温柔，程瑞如依旧淡淡地对她点头：“多和他们来往总是好的！”
这样的回答并没让宿氏有定点不悦，依旧道：“回来路上，我让人给容叔叔送了秋衣，这快到秋日了，他又没个婶婶，始终不大好！”
“别提小容！”程瑞如突然大叫起来，这让宿氏的手微微有些颤抖，接着努力压下，抬头看着丈夫：“对不住，我……”
程瑞如平静下来：“你没错，要有错，错的也是我，是我……”说着程瑞如又是长长叹息，努力想把日子过的像平常人一样，可是心告诉自己，做不到，做不到。看见宿氏的笑容，想起的却是嫣然，听到容畦被提起，想起的却是容畦说过，他也喜欢嫣然，如果有一日，容畦娶了嫣然，那可怎么办？怎么办？
程瑞如觉得心里这些念头像野草一样疯长，可是自己，已经没有反对的权利了，早就没有了！程瑞如觉得头有些疼，起身往里面去：“我去躺一会！”
宿氏要服侍丈夫，程瑞如摆手不要，宿氏看着他的背影，这个七岁就和自己定亲的男子，本该是自己一生不变的良人，可是造化弄人。宿氏想起今日瞧见的嫣然，虽然当时的她衣着简朴，可也能瞧出那气度不一样，丈夫的一颗心，全在她的身上。宿氏不由摸下自己的脸，长长叹息。
“嫣然，你瞧，不如你再去乡下住几个月？”郑三婶掀起帘子，见嫣然正带着郑小弟玩，走过去有些忧心忡忡地说。
“娘，您又听到别人说什么了？由他们去。”嫣然从郑小弟嘴巴里把一个布老虎抢下来，捏捏弟弟的鼻子：“都四岁了，爹娘说了，转过年就把你送去上学，还逮到什么都往嘴里塞！”
“姐姐，谁敢说你，我去打他们！”郑小弟握着小拳头对嫣然说，嫣然摸摸弟弟的头：“调皮，你能打得过谁？”郑小弟开始掰着手指头数起来：“拴柱啊，小虎啊，还有……”
“都是些比你小的娃娃，你害不害羞？”郑二哥的声音突然响起，嫣然抬头瞧见哥哥，惊喜地叫了声，郑三婶也很惊喜：“什么时候回来的？吃过饭没有，正好，今儿厨房炖了一只鸡，让他们给你下碗鸡汤面去！”
“娘，您别忙了，我这是要走，回来和您说一声！”郑二哥阻止住郑三婶，郑三婶的眉立即皱紧：“你这要去哪里？”
“去广州，三老爷想着要做洋货生意，想让人去，我上回学了说广里那边的话。所以这回让我去，这一去，只怕要十年八年的，三老爷说，如果我做的好，就把我放出来！”
郑二哥的话让郑三婶沉默了，郑二哥已经拍拍自己娘的手：“娘，儿子早已经大了，早不是小孩子。你放心，儿子一定给你寻一房好好的媳妇回来。说不定以后，还能接娘去广州那边住上几年，娘你不知道，上回来的那些海船，那些外洋人，长的和我们都不一样，都是高鼻子蓝眼睛，脸上啊，死白死白的！”
郑二哥在那比划着，郑三婶已经不是头一次听到儿子提起这事，但还是笑出眼泪：“你这孩子，又来说这个，去吧去吧，儿大不由娘！”
郑二哥对郑三婶抱歉地笑笑就对嫣然道：“妹妹，我晓得你是个好姑娘，以后，我定不会再让你受这样委屈！”嫣然晓得郑二哥说的是什么，用手把眼角的泪擦掉就对郑二哥笑了：“我受什么委屈呢，全家都哄着我捧着我，连小弟都说，要帮我去打说我的人呢，这样再要委屈，未免有些太不知足了！”
郑二哥伸手揉一下妹妹的发：“傻丫头！”嫣然觉得眼睛又有些酸酸的，但努力不让郑二哥瞧出来，脸上的笑容依旧那么动人。郑三叔回来听到儿子的打算，也没有发表什么反对意见，只是要儿子诸事小心。郑三婶叮咛了又叮咛，郑二哥一一点头。郑二哥在家也只待了大半个时辰，也就拎了一大包郑三婶收拾出来的东西，往侯府去。
但愿儿子这回，能够展翅高飞，为郑家，争一个好前程出来。郑三婶看着儿子离去，眼泪忍不住又涌出。嫣然把娘的胳膊搂紧，郑三婶拍拍女儿的手，母女俩都看向远方。
“我说郑嫂子，你家嫣然是不错，不过呢，这被人差点骗婚，说出去脸面也不好瞧，原本可以随便挑拣的，现在啊，也只能捡到篮里就是菜了！”
、76 贤妻
嫣然回来三四个月，见郑家人照常进出；自然也有想掐嫣然这朵鲜花的。接连几日；都有人来给嫣然说媒；不过都是些不大好的人家就是了。
“我的女儿；我自己知道，我宁愿她一辈子不嫁；也不愿她去给人当什么后娘！”郑三婶这回是真气着了，拿起扫把就赶人：“给我滚出去，还什么捡到篮里就是菜；真当我不晓得吗？都三十的男人了，做个掌柜；一年只能拿到七八十两银子不说，女儿还刁钻，当我家嫣然是什么？”
见郑三婶拿起扫把赶人，媒婆的脸立即放下：“郑嫂子，说话就好好说话，你拿扫把做什么？是，你当你女儿是朵鲜花，可是呢，你女儿一过了年就十八了，十八的老姑娘，再寻年岁合适的也寻不到了，你家还要家境殷实，不是去给人当晚娘，要去做什么？你别以为非你不可，我告诉你，小婵那丫头，就托我寻亲事，我都没寻这么好的主儿给她。你啊，就别挑拣了，再挑挑拣拣，只怕也只有一乘小轿，去给程家做妾！”
这话真是惹起郑三婶的心火，她手里的扫把原本只是装个样子，此刻就真挥到了媒婆身上：“我女儿就是在家养老姑娘，我养的起，她的嫁妆也够嚼裹。以后我儿子娶媳妇，敢对他姐姐不敬的，我都要掂量掂量，别以为你在家不敬婆婆，不理大姑子小姑子，就人人都像你这样！”
媒婆被郑三婶几扫把赶出门外，周围的邻居听到动静，也出来瞧，见郑三婶在那怒骂，媒婆满脸涨红，都在那瞧热闹，绝不上前来拉架。
媒婆越发觉得自己没脸，叉了腰就对郑三婶大骂道：“好，我就听着你这话呢，瞧你女儿落后能嫁个什么人家。到时别真应了我的话，嫁去程家做妾，那才是几辈子的脸，都丢尽了！”
郑三婶本打算关门，听了这话，又拎着扫把打算出来，嫣然在屋里听的动静不对，放下针线走出门，见这样就拦住自己的娘。郑三婶自然不满，对嫣然道：“这样的人，何必息事宁人！”
那媒婆见嫣然走出来，已经嚷道：“嫣然啊，我和你说，这门婚事啊，可是我千挑万选出来的，你……”话没说完，已经被嫣然兜头泼了一盆水！
八月中的天气，说冷不冷说热不热的，这么一盆冷水浇下去，媒婆立即就打了几个喷嚏，看着嫣然怒道：“你，你这不识好歹的东西，若不是我好心，你也不会……”
不等她说完嫣然已经轻声道：“我晓得大家都在想，我以后要嫁给谁，横竖也只有那么几句，我一不为妾二不为人晚娘。这三嘛，自然是人家还要好好的。我虽是个女子，可也晓得覆水难收的道理，我这说出去的话，也就和我这盆泼出去的水一样，绝不会再收回来！”
说完嫣然就拉着郑三婶进去，把门关上。媒婆见郑家把门关上，还想再嚷几句，可也嚷不出来，只有恶狠狠地往郑家大门口吐口吐沫：“呸，我瞧你这辈子，也只有