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花儿往前跑，果儿和嫣然就在背后追，又不敢出声，只是飞快地跑。花儿这一拐过弯，可巧就见曾老夫人正在曾少夫人的陪同下走出上房。花儿大喜，冲过去跪到曾老夫人身前：“奴婢给老夫人磕头，奴婢受侯府的恩重，尚未补报，还求老夫人给奴婢一个机会，让奴婢补报！”
曾老夫人正和曾少夫人说话，花儿这一跪倒，吓到曾老夫人，再一听她说的话，曾老夫人的眉不由皱起，此时果儿和嫣然都已赶到，见花儿已经跪在曾老夫人跟前，急忙也上前跪倒，不等曾老夫人示意，果儿已经把事情来由原原本本说出！
“你这孩子，可真是傻，你爹娘既能想到你，把你赎回去，也是一片好心，况且你骨肉团圆，也是做了件好事，怎的你还不愿？”曾老夫人听果儿说完就对花儿道。
花儿已经呜咽起来：“老夫人说的有理，原本这是好事，可是奴婢想着，进侯府这么些年，一直没报答过主人，若被赎出去，哪能报答主人？因此还求老夫人开恩，给奴婢一个报答的机会！”
曾老夫人怎不明白花儿这是为什么想要留在侯府，眉不由皱起，嫣然的眼角看见曾老夫人皱眉，晓得花儿这话惹曾老夫人不欢喜了。既然这花儿说的情真意切，况且这样的人，伺候起主人来，会更精心。于是嫣然道：“回老夫人，这花儿是原本定了，陪小姐出嫁的！”
陪嫁的人？曾老夫人本想让人把花儿带下去，听的这人是定下陪嫁的，这就不能了。细细地往花儿面上瞧去，不由笑了：“我真是老了，记性不好了！这几个人，那日我都瞧过，我还和她们说，要她们必要好好地服侍大小姐，怎的今儿全忘了？还有你夫人，怎也给忘了？”
这话里有些埋怨赵氏没问清楚就来这么一手，毕竟花儿是陪嫁人员，要怎样都要先问过曾之贤才好。曾少夫人忙道：“这些日子，婆婆既要忙着过节，又要准备大妹妹出嫁的事情，想必那些下面的人并没回明白，只说有这么一家要来赎人，并没说这要赎的人里面，有一个是要陪大妹妹出阁的！”
“你说的对，这些人里，总有几个不肯细细说清的。既然这样，她既执意不肯去，你大妹妹这里又要人陪着出嫁，就去告诉那家，说不肯去。”花儿听的这话，大喜过望，急忙给曾老夫人磕头，见曾老夫人要走，花儿又道：“还请老夫人开个恩典，让奴婢去见见亲人，和他们说了在府中的情形，想来他们要来赎，也是惦记着奴婢。若晓得奴婢一切都好，也就不会赎，只记得主人家的恩典了！”
这话让曾老夫人很满意，对花儿点头，嫣然不由瞧花儿一眼，没想到这花儿，口齿也变的极其伶俐了。花儿的心这才放下，等曾老夫人走了，这才对果儿道：“人在哪里，带我去吧！”
果儿细细地瞧了瞧花儿才撇一下嘴：“在外头呢，我带你去！”等转身时候，果儿才悄悄地对嫣然道：“姐姐，幸亏你要出去了，不然这样的人，还真是难对付！”嫣然浅浅一笑，拍下果儿的手。果儿对着花儿的背影做了个鬼脸，也就追上她离去。
“听说，花儿见了那家人，那家人就要上前来抓花儿，吓的花儿登时大哭起来。落后赶来的小婵见了这样，说这家子并不是她的家人，闹成了一团。最后，这家人还是被赶走了！”月娟对曾之贤道。
“这倒奇了，真不是她家的人，怎的把父母姓甚名谁，从哪来，说的一清二楚？况且，这侯府也不是一般人能来讹诈的！”曾之贤的眉头不由紧皱。
“这有什么，这京里，最不缺的就是京花子，只怕是有那想骗钱的，胆大包天来侯府骗人也说不定！”嫣然端着洗好的果子进来，给曾之贤放在一边。
曾之贤用银叉叉了一块果肉才奇怪地问：“要讹诈，讹诈外人是有的，可上侯府，这还是头一回！”
“这件事，只怕……”月娟把后面的话给咽下去，就笑着道：“罢了，小姐横竖要出阁，这些事，也不用操心！”
曾之贤怎不明白，月娟的意思，这件事，只怕是有内鬼作乱，不然的话，就算真想赎，哪是这样轻易就能把话递到赵氏耳里，又让赵氏轻易点头，甚至没提身价银子的事。虽说侯府向来大方，可这叫喊着要赎人，总要拿着银子来，而不是连银子都没拿来。一副吃定侯府的样子。
“这件事，你办的，很不妥当！”曾老夫人听的这件事的始末，一向不理家事的她，罕见地让人把赵氏叫来，开口就是这么一句。这让赵氏急忙站起：“是，婆婆说的是，媳妇没打听清楚，想着这一家团圆是好事，就让人去办了！”
“不是为的这个，而是既要来赎人，总要知道底细，你连底细都不知道，谁知道这是真亲人还是假亲人。况且就算是真亲人，也要问上一句，免得把人赎出去，你当是做了件好事，谁知转手就卖到那些肮脏地方，这不是作孽吗？”曾老夫人的声音很平静，赵氏的额头已经全是汗：“婆婆说的是，媳妇这些日子太忙，也没想到这个！”
“不是你没想到，只是你觉得，和你说话的这人，不会骗你吧？”曾老夫人一语点破，赵氏的头又垂下去。曾老夫人叹气：“其实呢，你别的都好，就是有时有些私心太重。媳妇啊，你是侯府当家人，以后，还要瞧着你媳妇当家，这凡事都要多想想，想妥帖了，才不会出错！”
赵氏这下站不住了，跪下道：“婆婆教训的是，回头媳妇就去申斥他们！”这才算让曾老夫人微微点头，接着叹道：“这做上人的，总觉得自己身边人不会骗自己，可这人啊，哪有真正一个心的？圣人们比我们这些女人，要有见识多了吧，可身边还是会有奸人，更何况是你我这些女人身边的人？”
赵氏连应几个是字，又行了礼，这才退出去。曾老夫人垂下眼，看着这一茬又一茬的人来来去去，这日子，就过去了。
“祖母！”曾之贤从里屋走出，偎依在曾老夫人身边。
“都听见了？”曾之贤点头，曾老夫人这才道：“这人心啊，是最难琢磨的。能在你伯母身边服侍久了的人，定是你伯母的心腹，你伯母也定认为，他们和她是一条心的，所以他们说什么就是什么。可是就忘了这点！”
、65 出府
“那来赎人的，真的是骗子吗？”曾之贤的话让曾老夫人笑了：“是不是骗子；又有什么意思？这件事；你伯母错在太听信他人；赎一个人，不过是件小事，可是谁知道这来赎人的是什么人？这件事上能受别人的哄骗；以后呢？这当家人就成了摆设；就成了闭着眼睛任人摆布的木偶！这得宠的下人；在外胡作非为的，我听过的不是一桩两桩了。人家盛的时候还好；人家若一露颓像，那就人人来挖，瞬间就败了。”
“孙女明白了！”曾老夫人拍拍孙女的手：“以后你的路，就要靠你自己走了。我虽不是你的亲祖母，可我对得起你的祖父，这就够了！”
这是曾老夫人在曾之贤面前头一次提起这件事，也是最后一次。不管曾老夫人是出于什么目的才对曾之贤好，这都足以让曾之贤感念，她起身，郑重在曾老夫人面前跪下，庄重行礼。
曾老夫人并没扶起她，而是瞧着她：“这道理，是我祖母讲给我的，以后，我也愿你能讲给你孙女！”曾之贤再次行礼：“孙女谢过祖母！”曾老夫人点头：“去吧，以后的路，就是你自己一个人走了。梧哥儿也十一了，我瞧他很知事，你放心！”
曾之贤又磕一个头，这才站起，转身往外走，曾老夫人叹气，接着轻声道：“红玉，我觉着，你孙女，倒是个天生少奶奶的命，就是不晓得，你知不知道！”自然是没有人回答的，红玉，已经过世整整十年了！
曾老夫人看着外面，外面依旧阳光灿烂，仿佛可以听到传来少女的笑声，这辈子，就这样过去了。富贵尊荣也好，什么也罢，就过去了。
花儿姐妹这件事，并没翻起多大波澜，不过在曾之贤出嫁后，赵氏身边最得用的一个心腹婆子，突然犯了事被撵到二门去，被人说了好久，都想打听到底为什么犯了事，可是打听不出来，这事，也就过去了。
“你服侍我一场，我也没什么好东西送你，这金头面，是舅母送来给我添妆的，你若不嫌弃，就拿去。等你出阁时候给你做添妆用！”秦家家事不过平平，说是金头面，里头全是空心的，拿这套头面出来而不是别的，并不是曾之贤小气，而是表示对嫣然的重视。嫣然已经给曾之贤跪下：“多谢小姐了！”
曾之贤出阁已经两个多月，已经做了妇人打扮，见嫣然这样就急忙把她拉起：“以后休要如此了！”嫣然的名字已经在侯府的下人名册上抹掉，不好落在郑三叔那边，而是落在郑家乡下的庄子那里，从那一刻起，嫣然就不再是奴婢，而是良民了。
虽说有一日为奴，终身奉主的俗语，但谁家主人也不会在被放出去的下人面前故意做折辱之举。特别是对丫鬟来说，谁知道这丫鬟以后嫁的人生的儿子会不会发达，到时享了诰命，做出折辱之举，只会被骂轻薄绝不会笑话那丫鬟的出身。
“小姐待我的好我一直记得！”嫣然站起，看着曾之贤认认真真地说。曾之贤觉得眼睛有些酸，用手揉下眼睛才道：“别说这样的话，我待你好，是因为你值得。嫣然，你出嫁，只怕我不好去。但我要和你说一句，这是当日祖母对我说的，这以后的路，就要自己走了，千万要小心地走！”
“会的！”嫣然点头！以后的路，或许会比在侯府艰难，但一定会努力地走下去。嫣然对着曾之贤露出一个笑，曾之贤回以笑容。
花儿已经掀起帘子走进来：“奶奶，郑三叔已经来接嫣然姐姐了！”曾之贤拉一下嫣然的手，嫣然对曾之贤点头，也就抱了那个匣子，走出屋子离去。
花儿把帘子放下，恭敬地立在曾之贤身边，曾之贤抬头看着她，突然一笑：“你不用跟在我身边，去送送你嫣然姐姐！”花儿立即应是，接着就小声地道：“可是，我怕，怕……”
“没什么好怕的，去吧！”花儿这才一步步蹭出屋子，曾之贤轻叹一声，这人，走到什么时候，身边的人都会慢慢地一个个离开自己。
“真的难过了？”石安的声音突然响起，曾之贤急忙把眼角的泪擦掉，看向石安：“你什么时候进来的，我怎么不晓得？”
“还不是小程，生怕我一个反悔不把嫣然给放出来，日日缠着我，晓得今儿是郑家来接嫣然的日子，早早就过来了，我被他缠不过，只好借口说，要进来瞧瞧，才算摆脱。一进来就见你在这掉眼泪呢！”
石安的话让曾之贤不好意思了，低头嘀咕一句：“谁掉眼泪呢，被风吹迷了眼！”真的吗？石安的头探过来，这让曾之贤的心吐地一跳就推他：“这大白天的，你这样，羞不羞？”
“我哪样？我怎么不知道呢？”石安本没别的意思，被妻子一说就觉得，有点别的意思也不错，伸手把曾之贤圈在怀里。越说他还越过分了，曾之贤把丈夫推开：“这二月就要开会试了，你不去温书？还有，小程大爷可还等在外头呢，难道你就让客人这样等着？”
“他啊，一见了嫣然，就连自己姓什么都忘了，不用理他！”石安施施然地说着，接着就道：“至于会试，这你更加放心，我虽不能说自己是状元之才，可定会中在二甲，绝不会让人笑话的！”
曾之贤噗嗤一声笑出来，方才想的不对，还有丈夫会陪着自己，