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曾之庆这才睁开眼睛，椅子上睡的着实不舒服，有些腰酸背痛。曾之庆再望向主位，已经不见曾三老爷。曾之庆这才活动一下手脚对容畦道：“你们谈完了？还好我不爱做生意，不然的话，还真是累。”
“这回还要多谢你，不然的话，令叔不会这样爽快！”用未来生意三成的利润换取郑二哥的自由，这是容畦做出的一大让步。当然精明的曾三老爷也晓得，不能太过分，太过分了生意就谈不妥。
“还是不留我们吃晚饭。这样，我们去太白楼吃。他们最近换了个厨子，做的酱鸭子堪称一绝，每回我都要啃几块骨头！”曾之庆嘟囔了一声，就重又快活起来。
“好啊，别说一只酱鸭子，就算两只三只，都由得你！”容畦和曾之庆说笑着往大门处走，管家已经追上来：“世子，太太听说您还没走，吩咐厨房加菜，留您和这位爷在这吃晚饭。”
“不用了，我还是去太白楼吃去，进去告诉婶婶，说我改天再来问安。”曾之庆已经拉着容畦离开，管家应是瞧着他们背影不由摇头。幸好这家里还有太太，若照了老爷的性子，只怕一个亲友都不敢上门。
扬州到广州，水路只有一段，中间还要换陆路。郑三叔到达广州时候，端午已经过了好几日，满城都在讲珠江端午那日赛龙舟的盛况，不过郑三叔听不懂他们的话。好在还有郑二哥写来的信上的地址，跟来的管家又是来过广州的，几番问询之后，总算找到曾三老爷在广州的铺子。
听到是郑三叔来了，接替郑二哥的人急忙出来相见，作揖打拱好一番见礼之后，此人才道：“这事，实在是透着蹊跷，按说做逃奴的人，要不主人待的不好，或者为了别事。可这主人相待，郑三叔你们家要认第二，没有哪家敢认第一。若是别的，郑二哥又不是缺银子的人，成千上万的银子每日都从手上流过，若是为色，这事就更不可能！不瞒三叔您，我们几个，难免会去走走，可只有郑二哥，从不去这些地方。”
这些基本都是废话的话，只让郑三叔得出一个结论，都不相信郑二哥会逃走，可是郑二哥确实消失不见，账目等物好好在房里，除了随身衣物和他自己，别的，全没变化。
郑三叔叹一口气才道：“不知小儿的房间在哪里？我也好去瞧瞧！”
“郑二哥的屋子，还好好关锁在那里！”此人立即唤来一个伙计，让他带郑三叔前去郑二哥住的地方。这伙计听的郑三叔是郑二哥的爹，操了一口不大流利的官话道：“郑二哥可真是精明能干，我们也不信他会逃走。”
这话越发戳了郑三叔的心，他没有说话，跟着伙计走到郑二哥住的院子，刚要踏步，就见里面走出一个红发碧眼皮肤雪白的人来，这人生的还极高。纵然郑三叔已经知道广州一带常有红毛番人出入，可瞧见的第一眼，还是忍不住后退一步。
伙计倒和这人用叽里呱啦的话打起招呼来，听说了郑三叔的身份，这人也就对郑三叔连连鞠躬，叽里呱啦说了几句。瞧他神色，像是在安慰自己，郑三叔也只有努力笑笑。等这人走了，郑三叔才小心翼翼地问：“这人说些什么？”
、第222章 难题
“这人说了；他和郑二哥关系很好，知道郑二哥失踪的消息；十分伤心；并对三叔你表示安慰！”伙计的话让郑三叔的眉微微皱起：“我儿子在的时候，也和这些红毛人认得；还会说他们的话？”
“三叔你这就不明白了，郑二哥可能干了，来广州这才几年，不但会说广里的话；连红毛人的话都会说，更别提哪些红毛番人的来历，哪个地方来的货物！”说着话；伙计已经带着郑三叔来到郑二哥住的屋子外面，屋门用一把大锁锁着。想着不知所踪，还被说成是逃走的儿子，郑三叔又掉下泪来。
伙计拿出钥匙给郑三叔打开门：“原本这里锁着，是要等三老爷来的，现在三叔您既来了，也算主人，这要有个什么东西丢了，也好去说！”
郑三叔走进儿子居住了数年的屋子，屋子里的摆设很简单，一床一桌一椅，桌后有一个书架，上面磊了满满的书。郑三叔走到书架前面，顺手拿下一本，满满都是自己不认得的字，这曲里拐弯的，只怕就是红毛番人的书。
想着想着郑三叔伤心起来，儿啊，你到底在何方，是生是死，总要有个回应。
伙计已经寻来这里的房东，给郑三叔端来茶，见郑三叔在那里伤心，叹一口气没有说话，只是退出去，把门悄悄带上。
“爹爹已经送来了信，说平安到达广州，又说并不相信二哥逃走，要在广州住些日子，寻找二哥的踪迹！”郑三婶自从丈夫离开扬州，身子就有些不舒服起来，嫣然两边都跑不免有些忙乱，索性劝说郑三婶搬到容家来住，一来好侍疾，二来瞧着外孙们，心情也舒畅些。
郑三婶拗不过女儿，也就搬了进来，此刻听到嫣然说郑三叔在广州平安，但要多住些日子，眉头就微微皱起：“不晓得你爹带的盘缠够不够，还有，去往广州，那里地气不和，听说比京城湿，比扬州热。到时会不会生起病来？”
“盘缠的事，娘您不用担心，您女婿不是让爹爹随身带了信去，广州那里也有认识的客商，一时短了，寻他们借个千八百的，不是什么大事。至于地气，爹爹身子骨一向好，又有人服侍。”
嫣然的话让郑三婶点头：“你说的是，这件事，倒是我自己想不通，可是那是我儿子啊。每到夜里就想起他的模样来，刚生下来时，小小的一个，在那昂着头吃奶。等你出世，越发显得他聪明乖巧，那是，我的心头肉啊！”
嫣然晓得郑三婶是害怕自己二哥的失踪，并不是逃走，而是遇到什么事情没了命。按了京里风俗，这没成家的年轻人，死了连祖坟都不能入，香火都不能受。娘她是担心。
此时此刻，嫣然也只能劝自己的娘几句吉人自有天相的话了。秋兰已经掀起帘子走进来：“三奶奶，三爷从京城来信了！”嫣然接过信，郑三婶也就暂且放下伤悲，看女儿读女婿来的信。
嫣然细细一瞧就笑了：“娘，你女婿说，曾三老爷同意了，把二哥从曾家名册上划掉，并且已经办好了。你女婿还说，他在京城盘桓一段时日，拜访一些客商，大概这个月底就动身回扬州，还能赶回来过中秋呢！”
总算是个好消息，郑三婶唇边露出一丝笑，接着就拉着女儿的胳膊：“快，快给你爹写信，把这个消息告诉他。”既不在曾家名册上，那逃奴一说，自然也就烟消云散。说不定儿子晓得了这个消息，又会出来。
嫣然晓得母亲的指望，也就唤秋兰拿来笔墨，给郑三叔写起信来。郑三婶不识字，瞧不懂女儿写什么，但还是在旁巴巴地瞧着，但愿这封信一到，放出消息，儿子就能回来。到那时，自己家就真的团圆了，这一生，再无别的祈求。
嫣然写好信，封好后让人送去给往广州的客商，又陪着郑三婶说了会儿话，见郑三婶精神好些，嫣然正准备去吩咐厨房晚饭吃些什么，陆婆子就走进来：“奶奶，生丝行的刘掌柜要见您！”
容家生意，虽有当铺晒盐场香料铺等，但各样生意都还做些。生丝是近年来容老爷见这几十年海禁渐开，那外洋来的船只越来越多，因此动了念头，让人去湖州等地收丝，这些年生丝生意渐渐好起来，已经占了容家收益的三成。
在容畦瞧来，虽说晒盐场利息大，但盐这一行，盯住的人太多，倒不如慢慢地撤出来，只留得一两个晒盐场，转做别的生意更好。而容畦看中的就是生丝和香料。
因此嫣然听的是生丝行的掌柜来了，也就急忙出去。
刘掌柜在那坐立不安，见到嫣然出来就急忙迎上去：“奶奶，原本不该打扰的，可是湖州那边传来消息，今年收丝，十分不顺。”容家做生丝生意，当然不是自己去买桑田养蚕织茧缫丝，然后再卖出去。这样不但费心费力，利息未必见的多好。
因此都是开几个收丝的地方，收来再统一运到泉州，再卖出去。此刻听的刘掌柜这话，嫣然的眉不由微微一皱：“不是说今年是丝的大年，比往常便宜些吗？”
“按说是该如此，可今年不知为何，竟有人结行霸市，抬高收丝价格，湖州那边，不但已经去往乡下那些有一两张织机的人家去收，甚至连周围都去问过，可凡听到一个容字的，人家就要抬高价钱，都已六月中了，连往年收丝的一半都没收到。”
就算嫣然这样不大知道生意的，都晓得这件事背后定有人捣鬼。周家，也是做这行生意的。嫣然微微叹了口气就道：“既然湖州收不到，那就去苏州杭州常州，甚至对面的镇江都去收！”
“可是奶奶，天下丝唯有湖州丝最好！”刘掌柜迟疑一下说出这句。嫣然的眼低垂：“可是现在，对方就是想哄抬价格，逼我们按他们给的价格收丝，难道我们就要眼睁睁往里面跳？”
“奶奶这话，是有道理的，但我们去年就已经和红毛国的客商，约定好了交丝的时间，而且，对指定只能要湖州丝！”红毛国的人做生意，必定要签契约，违约的话不管是什么样的交情，都要赔出去。
这笔生意，容家一定要做，想来周家就是因为如此才想出这么歹毒的主意。
“如果不按约，那我们要赔出多少？”冷不防嫣然这么一问，刘掌柜在肚内算了下就道：“这笔生意是老爷在世时候谈的，如果不按约定，起码要赔近十万！”
十万银子容家不是赔不出，只是自此之后，容家就砸了招牌，再加上郑二哥的逃走事件，嫣然沉吟一下，看来只有去寻曾家了。她让刘掌柜在外稍待，就进了里面。
郑三婶正抱着馨姐儿，见女儿进来就忙问道：“是不是事情已经解决了？”
“娘，我记得，你和三老爷那边的胡婶子，关系很好！”女儿没头没脑问了这么一句，郑三婶不由皱眉：“我是和她关系好，小的时候，你还叫人干娘，她还想真收你当干女儿，不过后来，你进了府，她男人在三老爷那边得用，她也跟了她男人在浙江长住，就没联系了！”
“娘，如果你往湖州走一趟，您肯不肯？”郑三婶被女儿这话说的眼都睁大：“湖州？我去湖州做什么？”
嫣然急急地解释了几句就道：“这赔钱倒是其次，可是那边的货，定好过了中秋就要交，这会儿都已收丝快结束。娘，如果再收不上来，没了声誉，那时我们可就麻烦了！”
郑三婶虽不识字，可也晓得轻重利害，已经猜出女儿用意：“你是让我去寻你胡婶婶？求她帮忙。虽说我们也常有书信来往，可毕竟好几年不见了。”
“娘，也只有死马当活马医。有希望总比没希望好！”见自己的娘并没反对，嫣然放心下来，又叮嘱郑三婶几句，就出门去和掌柜的交代，猛地又想起一件事，让人把容玉致请来，和她说了几句。
凭周家一家，想要丝行联手排挤，可能还不够，只怕他家还借助了扬州知府的力量。既然如此，也只有借助下林大人这边了。容玉致听的嫣然的嘱咐，也就换了衣衫往林府去。
前后其实也就半个时辰的事，可嫣然已经汗湿衣背，想着刘掌柜还在外面等着，也就出来见他。
听到嫣然说让刘掌柜亲自前去湖州收丝，刘掌柜并不奇怪，毕竟这是他分内的事，可等听到郑三婶也要跟着去，刘掌柜不由唬了一跳，双手直摇：“奶奶，这使不得，亲家太太何等尊贵，怎能让她去受风波劳累？”
“我们是商户人家，讲什么尊贵呢？况且事出紧急。再说我