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太皇太后从她的叫唤声回神，盯住镯子的眼睛里忽而迸射出一丝光来，遂老人家伸出手，摸上了沈夙媛的腕子。
沈夙媛清楚瞧见，太皇太后摸着的手指正在颤抖。
沈夙媛一副感到吃惊的模样，张着嘴：“外祖母……”
太皇太后忽然发出一声叹息，她转过头来，定定看住沈夙媛：“媛媛，这镯子……你从哪儿得来？”
沈夙媛见太皇太后这般，心中已隐隐确认，此物果然是非常贵重的物件，正待她要说出这镯子的出处，太皇太后忽然别过头，面上被一股子沉重的哀伤铺天盖地给笼罩，她轻轻地吐出一口气，自言自语般地低声呢喃：“这镯子……十多年前，哀家曾有过一对。那时候……哀家将其中一只送给了当时还健在的皇后，这另一只……至今为止，哀家还留着呢。”
太皇太后的一番话让沈夙媛真是万万想不到，她竟再一次的误打误撞，却以此确认了一件事实。
这镯子果然就是皇后所有，而能够证实镯子的证据，就放在太皇太后这。
沈夙媛心头松气，她望着太皇太后，将腕子上的镯子取下来给她：“外祖母，您仔细瞧瞧，这是不是您十多年前送给皇后娘娘的？”
太皇太后的眸子转过凝在她脸上，目光微微思索，良久道：“……哀家怎么觉着，今儿媛媛是有什么事要来问哀家？”
老人家是精明人，沈夙媛这欲擒故纵的招数，很快就被她所看穿。
沈夙媛失笑一声，语声感概：“确实是有一些事想要跟外祖母来确认，但这件事，绝对是外孙女思虑许久，绝不是随着性子胡乱。等会儿，外孙女就告诉您一切真相。”她说罢，将镯子放到太皇太后的手里。
老人家虽感到非常困惑，但还是接过镯子，拿到掌心里举到眼前，仔仔细细地里外观察，当瞧着那镯子上的裂痕，和上头因岁月而留下来的一些痕迹后，太皇太后的眼中仿佛有一抹情绪正翻滚不休，“这上头的口子……是怎么回事？”
“夙媛现在就告诉您，今日夙媛来的目的……”沈夙媛的声音缓缓地响起，插入了太皇太后沉重的记忆里，她说话的口气异常平和，缓慢温吞的语速中却带着一股厚重的力道，似一道雾霾压在这话上头，一个字，一个字变作锤子，敲打在太皇太后的心上。
一直待她说罢，气氛却似一瞬间凝固定格。
老人家没应声。
但她一双泛红的眼眶，和不断颤抖的手掌，足以说明她此刻的心境。
“外祖母，您不要憋着自个，您若是心不顺畅，一定要发泄出来……”沈夙媛见老人家一张脸都被这气给憋得青紫交加，显然是愤慨于心头，却因为这一时受创过重，激烈的情绪全部都堵在胸口里。
太皇太后这把年纪可不能把情绪给憋着，沈夙媛生怕老人家会憋出个好歹，便在她耳边促她出声，她的语气里带着些许焦灼之意，太皇太后空荡荡的脑子里忽然就窜入了当年往事。
她想到她那可怜的儿媳，那平素性子闷得都不说话，对她格外贴心孝顺，一言一行都特别叫她舒心，越是想着太皇太后就越是有种无法承受般的钻心之疼，她刹那似感到心被人给活生生地挖去一块，这一下空了，冰冷刺骨的风猛然灌入，发出呼呼的宛若是人在哭号般的凄厉声响。
太皇太后手掌忽然松开，镯子从里头掉落到膝盖上，而她艰难地喘着气，腰背弯了下来，手紧攥住胸口的衣襟，一副窒息模样。
沈夙媛当即用手按住太皇太后的背，在老人家耳边不断道：“您呼气，快些呼气……”
太皇太后照着沈夙媛所说不停地呼气，吐气，呼气，吐气，这般来回几次，终于是缓过这窒息的劲来，而这刚一缓过劲来，她的眼瞬间湿润，汩汩流泪。
“可怜的皇后……没想到……没想到居然是这样……”
当初那三年来，太皇太后亲眼见证睿德皇后的身体衰败，最终咳血身亡，那时她心中是怀疑过张氏的，然而睿德皇后常年重病缠身，大半时候都是躺在榻上叫人在服侍伺候，这病逝的可能性确实很大。
她是经常去看望睿德皇后，她瞧得出来，睿德皇后是命不久矣，然第三年下半年起，她的病情似乎有所好转。本来一天都要睡上大半日，连说话都变得模糊的人忽然有一天能够正常说话，虽然语气有些虚弱，但太皇太后还是感到非常欣慰。以为老天开眼，让她的好儿媳终于能够恢复起来。
之后，她经常上储明宫去，瞧着她的儿媳一天天起色好起来，而太皇太后亦察觉到，她的儿媳似乎总有一些话想要同她说，然每一次都欲言而止。
直到那一日……那件事的发生。
如今十多年前过去，当年事件早已被淹没于记忆的长流中，而从她的外孙女口中说出这件事来，太皇太后忽然间有一种恍然滋味。
原来那时的种种迹象，的的确确是皇后有话想要同她说。
可惜，还未等她开口，一条卿卿性命，便已香消玉殒，再也无法开口。
“外祖母，如今这人尚在孙女儿的宫里，而这镯子已经可以证明就是皇后所有，然这样……还是不够。”沈夙媛说罢，眼神里似攒动着一束光，涌动于那双宝石大眼中。
太皇太后此刻已将激动的情绪平复下来，她知道光悲痛是无用的，只有令张氏伏诛，才是现下最要紧的事。因此当她瞧见自己这外孙女胸有成竹的样子，太皇太后不由升起一丝感叹：“媛媛……确实长大了。前些日子还是顽皮的波猴子相，但现在……”
“您知道，夙媛一直秉持的观念就是，人活在世上，自己快活最重要，外祖母您说是不？就算是要争，也不能不择手段，丧失人性。”
就例如当年后宫争夺战中胜出的张太后，就算她现在成为太后，可她曾经犯下的那些罪过，确实扎扎实实地落了跟，发了芽，直到今日冒出头来，终究是要被人给发现，将她这种种积下的罪孽给揭开，露出里头乌黑不见底的种子。
太皇太后听罢沈夙媛的话，叹了声，哀声中又带着一丝愤意：“张氏她……她实在是恶毒至极！本以为她还有一丝人性，如今看来，是哀家大错特错。那时候皇后的病情明明都有所好转了，这突然一下子就咳血身亡，这说明张氏是知道了，皇后早已看穿了她。那三年来皇后的身子不论用什么贵重药物都医不好，看来……这其中，亦有张氏的毒手下在里头。她眼见皇后的病好起来，这就急了，遂下此毒手！”
她说着说着人又激动起来，沈夙媛就怕她情绪太过会像刚才那般喘不过气来，忙劝她道：“外祖母，您先别说了，先停下来休息一下吧。”
从太皇太后的话中沈夙媛已经可以猜测到张氏为何这般急于下手了，恐怕……是睿德皇后已经察觉到自己平素里在服用的药物里还搀和了别的，又或者说她宫里头有什么令她一直都无法病愈的植物。不过沈夙媛还是倾向于前者，毕竟若是后者的，天天低头不见抬头见的东西，若真有毒性的话，早就查出来。
这样做，太明显。
倒是买通太医，给睿德皇后服用的药物里搀毒，无色无味，杀人于无形。
如此想来，这毒应该是慢性毒药，后来皇后发现，不再服药，后来逐渐气色转好，张氏察觉，恐生有变，终于按捺不住，对睿德皇后下了毒手。买通宫内上下人等，竟干出如此丧尽天良之事。
这样细细的一分析，时间，过程，连细节都能够完全对应上。
张氏的恶毒，昭然若揭。
此刻的太皇太后忽而长舒一口气，她问道：“媛媛，你说这些加在一起，还不够定那妖妇的罪，那要怎样，才能一次将她定罪？”
和沈夙媛一样，太皇太后所想，亦是要一回合就把张氏KO，让她来喘气出力的劲都不可能有。
沈夙媛听得太皇太后的问话，她将掉落在老人家膝盖上的镯子重新戴回手腕上，随后她抬起头来，脸上露出认真的表情，问太皇太后：“外祖母觉着……夙媛同睿德皇后可有几分相像？”
太皇太后不晓得她为何突然问起这个，见她表情凝神专注，心头一动，张嘴道：“这气质是全然不像的，儿媳天生冷性子，闷得紧，即便身子好的时候都不怎么爱说话，只不过这面貌……确实有几分相似。”
“那么……若是让夙媛来扮作睿德皇后的模样……您觉如何？”
“这……”太皇太后瞧着她这一张脸蛋，心中光点隐约亮了起来，她似乎是明白，沈夙媛到底想要做什么。
沈夙媛要做的，是非常老套的法子。
但法子不在于它老套不老套，而在于……它好不好用。
没错。
沈夙媛要做的，就是扮作当年的睿德皇后，向张氏冤鬼索命。
只不过，在索命之前，沈夙媛还要做一件事。
恩……就是先吓吓她。
太皇太后见她这眼珠子里流光转动，就知道她心中应该是已有万全之策，故此这一趟过来，亦是来测探的，太皇太后想至此，越发觉得她这从小看到大的外孙女真是深不可露的厉害娃子。只不过……太皇太后突然想到一点，她迟疑半晌，终于还是问道：“……皇上，可知此事详情？”
沈夙媛就知道太皇太后一定会问的，而她早就想好说辞，便从容道：“皇上至今还不知，不过夙媛希望，外祖母您能保守秘密。但这秘密只需要您保守半天工夫，待及夜，这一切自然都会揭晓。”
一听，太皇太后当即明白过来，她是打算让皇上亲眼目睹这一切由来。
这……
太皇太后轻叹：“皇上若是知晓，必然倍受打击，届时……”
沈夙媛听得出太皇太后的话间含义，她这是担忧朱炎会因为这件事而耽误朝政，其实她亦是犹豫过的，而最重要的一点，是怕他控制不住，而令伤口复裂。然而她前后仔细一想，最终还是觉得，此事还是让他从头至尾都知道的为好。
她想到了前些天，他是那样敏感之人，她之前已经瞒着他在暗自进行调查，特别是此事还关乎于他的生母，照道理她其实应该告诉他的，但她不能。然现在……她不想……再隐瞒他。
现在，已经可以把一切都倾盆撒出。
沈夙媛道：“这一点请外祖母放心，有夙媛在呢。况且，皇上早已不是当初的孩提，皇上如今经历了这么多事，他若能知道生母之死的真相，这反而是好事才对。其实夙媛一直清楚……皇上对于睿德皇后的事，一直非常介怀。”
她想，长大后的朱炎在得知当年睿德皇后的死因时，一定曾怀疑过张氏，然而他没有证据，只凭借猜测是没用的。如今实情终于浮出水面，且让她逮住后深入一番探察，终于揭开当年看似平常不过的假象，露出骨子里的黑暗潮涌。
这应该……值得庆幸。
见她面色惆然，太皇太后心头亦涌上一阵哀伤，儿媳死得悲惨凄凉，如今孙媳能为她报仇，将那妖妇绳之于法，是上苍开眼啊……
天道轮回，这人造了业障，终究要还。
老人家潸然泪下，声音微颤不稳：“炎儿幼年丧母，打小在那妖妇底下长大，哀家这些年同炎儿亲近，其实哀家知道炎儿渴望母爱……然那妖妇不是炎儿的生母，又处处限制于炎儿，妄图把持朝政，若非哀家在旁侧监制，那妖妇怕不知要使出什么手段来陷害炎儿……幸好，炎儿如今也长大了。妖妇的势力早已不如当初，哀家终于能在有生之年，看到这妖妇伏法受刑，知足了……知足了……！”