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可那时候他还需要老四相佐，且老四也并未展露夺位之意。
自打他在恭王府“闲庭小筑”的围墙下看见了脚印，并最终判断那是老四所为之后，跟其之间的嫌隙便越来越大了。
即便如此，他还是没有动老四。
女人固然重要，可在江山面前，还是没有可比性的。
在没有彻底坐稳帝位之前，敌人越少越好，总不能为了区区一个“妖孽”就跟实力不可小觑的老四成为敌人吧！
遂，贝凌云一直隐忍着，直到昕王爷眼盲，他才落井下石了一把。
然，收效不大，到底老四也没有死在他这个哥哥手上。
如今，老四不在了，他的心思总算是少了一份。
“老三那里情况如何？”睁开眼睛，看着徐盛。
徐盛愣了一下，没料到主子的思维跳跃得如此之快。
“回皇上的话，探子一直盯在私宅外。淳王爷始终待在私宅里，每天除了弹琴之外再没有别的嗜好了，连鱼都不钓了，几乎到了足不出户的地步。”
太监的一番话，让贝凌云疑惑不已。
“按说他也应该振作起来了，难道就这样从此一蹶不振了吗？”他十分怀疑。
再没有出息，也是皇室后裔，可能自暴自弃到那个地步吗？
当初孔蜜儿活着的时候，他贝傲霜可真是傲得一塌糊涂，那架势，简直就把自己当成了未来的国君。
现在变得如此颓废，反差实在是太大了。
“老四的事情结束了，看来，是时候规整规整老三了……”男人喃喃着，拿起朱砂笔，在白纸上写了一个字。
徐盛低头看去，竟然是一个猩红的“殺”字。
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数日后的夜晚，位于都城近郊的淳王爷私宅发生了火灾。
因为正是开春时节，夜里的风格外大。
加上宅子的周围都是木栅栏，没用多长时间，整个院子就化做了一片火海。
这附近有一个集市，白天的时候人来人往，还算热闹。
可是到了晚上，生意人都回家去了，周围只有几家住户，用“人烟稀少”来形容一点都不为过。
因此，大火燃烧起来的时候，根本没有几个人参与扑救。
就这样，漫天的火光把整个私宅里里外外都包围了。
到了半夜的时候，院子没了，屋子被烧得只剩下了房架子。
天亮之后，人们在烧塌的房子里找到了两具已经看不出形状的干尸。
从尸体头旁的发簪和躯干附近的玉佩可以判断出，其中一具是淳王爷本尊，而另外一具，便是经常陪伴在他身边的随从。
当天晚上，消息就传到了皇宫。
其时，贝凌云正在秉烛下棋。
然，却是没有对手的，——他在以两个人的身份分别执手白子和黑子，自己跟自己对弈。
“皇上，淳王爷他……走了……”徐盛把刚刚传来的消息上报给主子。
主子不睡，他也得跟着熬夜。
结果，年纪一大把的太监因为缺觉而双眼通红，看着就让人觉得可怜。
“能确定吗？”男人手里执着一枚棋子，悬而未决。
“是的。门窗已经从外面被钉死，房顶和四面墙都浇了火油，想来就算里面住的是神仙，也要葬身火海。”语毕，太监在心中默念了一声“阿弥陀佛”。
他完全可以想象到淳王爷死前浑身是火却打不开逃生之门的惨状。
“很好。”男人冷冷地说了两个字。
语毕，放下手中的棋子。
“皇上，您该歇着了……”徐盛躬身说道。
贝凌云站起来，伸了个懒腰。
“朕最近觉得精神非常好……”看了太监一眼，笑意浮面，“后宫太空了，朕是不是应该再选一次妃呢？”
太监马上点头说“是”。
那三位妃子已然被死去的苏妃坑害得生不出孩子，皇室的血脉要紧，这选妃可是势在必行的。
“好。明天让内务司的人来见朕！”吩咐完，起身往龙榻走去。
第二天一早，内务司专门负责选妃事宜的小官前来见驾。
“皇上，这次选妃，您有何要求呢？”小官跪在地上，左手托纸，右手执笔，准备记录皇上对新妃的想法。
总得符合皇上的心意，才能让其龙颜大悦啊！
“朕的要求很简单，不管对方的家势、门第如何，只要跟这幅画上的人长得相似，就统统给朕送到宫里来！”指了指太监手里的画轴。
随后，徐盛展开了画卷，站在小官面前。
小官抬头，只看了一眼，就吃惊地张大了嘴巴。
“皇上，这……”不敢再说下去，但还是心存疑窦。
“很像前谨王妃是不是？”男人冷魅地问道。
“回皇上，是，很像……”小官不敢撒谎。
“见过前谨王妃的人少之又少，所以民间没有人知道这画卷上的人是谁。就算那些个州、府父母官，也不会知道她的身份。所以，这件事要是传了出去，就是你没有严守秘密，到时候，朕保证，不仅你将人头不保，就连你的家人也会受到牵连……”声音舒缓，好像说的不是威胁的言辞似的。
小官慌忙叩首，“请皇上放心，下官一定对此事守口如瓶！”
贝凌云满意地点点头，“如果这次你做得好，朕会考虑好好地嘉奖你！可如果连一个相似的人都找不到，你就可以到徐盛的手下当班了！”
顺道介绍一下，徐盛不仅是皇上的贴身太监，更是宫里的大内总管。
他手下，统领着皇宫内院所有的太监。
也可以说，徐盛手下没有一个全和的男人，都是地地道道的半男。
小官听了皇上的话，吓得体如筛糠。
要知道，他已经是三十几岁的人了，家中不仅有妻更有妾，连孩子都生了好几个。
莫说当太监是所有男人都不愿意的事情，即便他有心，身体状况已经不允许他做那个手术。
太监大部分都是成年之前行的割礼，成年之后，尤其是经过了人事的男子，若是勉强执行割礼，是会有性命危险的。
小官还没活够呢，自然不想糊里糊涂地被割死。
“拿着画轴下去吧！记住了，二十天之后，朕要看见佳丽进宫！”
“遵旨！”跪接了画轴之后，小官跪着退到了殿门口。
“皇上，这事儿不会传出去吧？”徐盛还是不放心。
若是被国人知晓，他们国君的选妃标准竟然是其死去的前大嫂那样的，对皇帝的形象绝对是有影响的。
“朕心里有数。”男人不耐烦地回道。
他觉得，徐盛有时候管得太宽了，絮叨起来像个碎嘴婆子。
太监感觉到了主子的不高兴，便识趣地住嘴。
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八天后，夏国皇宫，皇后寝殿。
傍晚时分，南铮风风火火地赶来，直接冲到寻瑜的房间，连门都没有敲。
幸好，寻瑜正坐在榻边跟蕊妮聊天。
若是他像往常那样早早地在地中央把椅子摆放成临时床榻的样子，想来南铮见了一定生疑。
“大舅子，你猜谁死了？”矮墩墩的男人甫一进门，就呜嗷大喊。
蕊妮下了床榻，冲不速之客屈膝行礼。
她对这个不拘小节的皇帝没什么好感，总觉得这人不仅粗鲁，而且还阴险狡诈。
旋即，她站直了身子准备出门去。
寻瑜目送她往门口走，但不忘跟南铮周。旋。
“妹夫，你说谁死了？”
“你想都想不到的人物！昕王爷，贝御风，他竟然死了！”声音很大，在房间里隆隆作响。
“谁？”寻瑜不相信自己的耳朵。
前些天他才飞鸽传书回去，怎么老四竟然死了吗？
“你的四弟，昕王爷，贝御风，死了！”南铮顾自摇头晃脑地说着，“据说他死前就瞎了，什么都看不到。然后，就开始不吃不喝，最后绝食身亡了。具体为了什么不得而知，反正死得蹊跷。”
蕊妮已经走到了门口，听见夏国皇帝连续两次提到了“贝御风”这个名字。
她有些纳闷，为何听见这个名字的时候，会觉得有一股暖流从心里流过呢？
想不出个所以然来，女子侧着头，姗然出门。
望着她的背影，寻瑜竭力平复着内心的波涛。
“大舅子，你怎么了？”南铮不解地问道。
寻瑜颓着脸色看向对方，“妹夫，原本我是想找他做内应的。如今他竟然死去了，这内应一职，就不知道要谁来做才好了……，原定的日期越来越近，如果找不到合适的内应，我们的胜算就会大大减小。”
南铮也跟着懊恼了起来，“这昕王爷，早不死，晚不死，非得等到需要他的时候才死……”
寻瑜并未细听南铮的牢***，他在冥想，确定新的内应。
蓦地，眼前闪现出一个人的样子。
“妹夫，我想到新的内应人选了。”十分有把握的口吻。
“谁？想到谁了？”南铮不再念叨，把注意力都集中在了新的人选上。
“这个人，不仅我觉得行，你也一定会认同的！”
寻瑜似乎看到了曙光，眼神也跟着明亮起来。
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玉阔国，昕王府。
乔若惜面对大门口站着，仰望门廊上方的写着“昕王府”三个金字的大红匾额。
“苏管家，这里就交给你了，我要回乔家去！”
“王妃，王爷已经不在了，您可是王府的主人。您若是走了，这……”苏正的心里很不是滋味。
女人看他一眼，“王府就交给你打理了。你是王爷最得力的部下，也是他最信任的人，想来你是不会让他失望的！好好打理王府，等到将来你老了，管不动了，就把王府卖了，所得银钱全部用来赈济灾民。”
说罢，转身往早就准备好的马车走去。
“王妃！”苏正喊住了她。
女人止住了脚步，却并未转身，依旧背对男人。
“王妃，我们……，还能再度相见吗？”问得有些迟疑，但总算是说了出来。
乔若惜驻足一霎，蓦然回首，冲男人嫣然一笑。
“如果有缘，或许会的。”
语毕，快步走到车前，被丫鬟搀扶着上了马车。
当马车绝尘而去的时候，苏正的目光紧紧地追随。
待到再也看不见踪迹，这才恋恋不舍地回了院子。
葬礼的第二天，他就把王府内的大部分下人都打发走了。
留下的这几个，是嫡系中的嫡系，年龄都很大，都是当年跟过云妃娘娘的旧仆。
苏正之所以这么做，是担心皇上还会在昕王府周围甚至是内部设置眼线。
而王府是必须要有人来打理的，留下的自然是最信得过的人。
回院之后，管家没有回自己的房间，而是快步去了“云阁”。
进了“云阁”的门，他没有走上旋梯，却在一道墙壁上摸索起来。
稍顷，就听见“喀拉”一声，好似是什么开关的响动。
随后，墙壁出了一道口子。
接着，这道口子越来越大，最后，竟然敞开了一扇门。
苏正竖着耳朵听了一下，没有别的异动，这才快速闪进去。
进门之后，随手扭了一下墙边的一个小钮，墙门便缓缓地阖上了。
直至墙壁上的缝隙几乎摸不出来，他才拿下墙上挂着的长明油灯，提在手中，继续往里走。
这是一条密道，宽度足够三人并排而行，高度也就一人来高。
密道的长度是无法计算的，总之，男人走了两柱香的时间，才打开了尽头的铁门。
把油灯挂在墙上，他越过了门槛。
出门之后，映入眼帘的是郁郁葱葱的植物。
它们大多是藤缠类，他需要费力地从里面穿越过去。
大致半盏茶之后，终于带着一身的叶子绿汁，爬出了绿树和青藤缠绕的障碍。
站了一霎，这才适应外面的刺眼阳光。
回头望去，别说看不见那扇铁门，就连刚刚爬出来的那个出口也自动愈合了。
来不及擦拭身上的叶汁，他快步走向前方不远处的一栋青砖房。
站在门口，轻敲五下房门，不待屋子里的人允许他进去，就顾自开门，闪身入内。
一切都那么的熟稔