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找到的，有一天会找到的许是她诚心所至，没想到真有了那么一天我路过小桥，转头一看，赫然就看见你坐在那小店铺里”
小乔哼哼冷笑：她诚心？是成心的差不多，正巴不得你找不到亲妹妹呢想到初进外公家门时韦秀云对她那般戒备，恨不得拿块黑布把她遮盖起来，总不让出现在外公和哥哥面前才好，这女孩，占有欲太强了，分她一半位子坐着，还不满足，直想把人推下去，实在太过份太不脸了黄文正想起这段往事，在那里得意地呵呵笑：“那时我都不敢用力喘气，生怕你像只鸟儿般飞走了妹妹，我发过愿：找到你回来，我一定千依百顺，你要什么，只要我能给的都给却没想到，我没为你做到什么，反而是你给了哥哥好大的帮助，若是没有你，父亲的冤屈伸不了，我们一家不能团圆”
小乔听着他说，心里腹诽：果然男人的话信不得，这才是花言巧语，千依百顺？有吗？让你舍弃个秀云都不肯不过细细一想，黄文正对妹妹的心大体来说还是很真切的，骨肉亲情，他看得挺重。
兄妹俩离开饭厅，回到正厅榻上坐下，青梅送上两盏茶，摆上几样果脯点心，两人继续说着话。
“哥哥，按理说父亲要为你订亲，也不应该是沈秋玉啊，她与我同龄，上边不是还有两个姐姐？她家有几个女儿？”
“她家女儿多了，五六个，你不记得了？与沈秋玉同年生的还有一个，叫沈秋水，妾室所生，沈秋玉是嫡女，所以沈伯父指了她”
小乔瞪大眼睛：“指了她？那当时怎么订的亲？难道说等长大了，谁愿意谁嫁？”
黄文正苦笑：“就是这样”
“父亲没这么糊涂吧？那也太荒唐了”
“子不言父过，妹妹人前不能这么说”
“那你要怎么哦？真的要娶他家女儿？”
小乔眨着眼：“怪不得呢，我说父女两个怎那么热情，非要等到我们出来，黑灯瞎火去他家吃一顿饭——不过吉祥的事，还是要感谢人家我想着这事这样快跟你提出来，是因为今天早上沈秋玉在我们家听说你订亲了，所以她赶紧回家跟她母亲说”
“可不正是这样”
黄文正不无抱怨：“原来是你给我弄出来的事你告诉她我订亲做什么？她家不提出来，我们就当没这回事，不必烦恼了”
“今天不提，等父亲回来，她一样会提”
小乔笑道：“沈伯父身为朝官，咱们父亲的事他早打听清楚了，等父亲回来重新启用，你又成贵公子哥了，而且还不是以前那样纨绔浪子，自己有官职，稳重健朗，年轻有为，如今进了京城兵马都指挥司，每日只在城里点卯上下衙门，不用离家到外边去了——他有三四个女儿没出嫁，不看中你，看中谁啊？”
黄文正瞪了妹妹一眼：“胡说八道现在要紧是想个借口让他们断了这份心思——我今天将秋玉送回家，沈伯母非让沈大爷拉着我喝茶说话，沈大爷与我们大哥同年，也有些交往，我不免要与他应对一二。言语未几，沈伯父就回来了，一同坐着饮过几杯茶，也不避沈大爷，就说了当年与父亲订亲的事，让我这心里一整天不得舒畅”
“哥哥怎么回答沈伯父的？应下了？”
“我怎么敢随意应下？只推说我并不知情，在江南时遵从外公之命已订有婚约，妻妾都有了……此事重大，关乎令嫒一生幸福，先不要声张，等父亲回来再做道理。沈伯父见我如此态度，有点郁闷，却也未多言，只点头附和，说等你父亲回来吧”
小乔摇头：“不明白他们当初怎么约定的？也不指明是哪一个，太奇怪了”
黄文正叹气：“别家女子也罢了，偏是他家了如指掌，没意思”
小乔瞪眼：“别家女子你就肯了？”
黄文正哧地一笑：“打个比方而已你这丫头，急什么？”
小乔说：“其实，沈秋玉长得也挺不错的嘛——他家那么多姑娘，怎不说一个给大哥？”
黄文正喝了口茶，抬眼望望门外，轻声道：“妹妹，小时候一次大哥发病，郎中来诊治开过方子，与父亲、母亲关着门说了好久的话，我隐隐听见母亲一直在哭，便走去贴在门上偷听……郎中说大哥先天不足，怕他活不过二十岁”
“所以，没给他议亲？”
小乔白他一眼：“这才是胡说八道，大哥如今都二十好几了”
黄文正点点头：“二十五岁了，可见当年那郎中是个走江湖专骗人的。不过后来大哥也真有几次命悬一线，全靠着父亲和母亲全力救治，父亲花费不少钱，打点关系，请太医院的医正亲自诊看，开了应急方子，用的全是千金难买的药材，光是一枝用作引子的老人参就要一千两银子母亲在时，自是没话说，后来有了冯氏，祖母支撑她管家，就不能这般流水似的花银子，幸亏母亲有先见之明，将她的嫁妆尽数交付娘手中，娘就用这些体己为大哥续药，不时也与父亲说说，父亲再与冯氏提及，一提就是争执，娘性子软，也不提了，冯氏却欺上来，撺着祖母，想夺了娘手中的铺子，那一段时日，我们家鸡飞狗跳的，纷乱不堪，父亲也头痛不已，娶妻不贤，真是害人不浅啊”
小乔撇嘴：“有什么好头痛的？休了冯氏不成了？又说父亲挺有骨气，我看未必”
“啧又胡说”
黄文正想敲打妹妹被她躲开：“父亲也是身不由己，听了祖母的话娶回冯氏，偏那冯氏肚子争气，进门没多久就有身孕……你伤了那一次，从前的事记不得太多，那也正好等回来你看着就明白，父亲极其孝敬祖母，你左右都要嫁出去，不必理会祖母太多，那真不是一般的祖宗”
“哥，你也孝顺，那你会不会从了父亲与沈伯父的约定，娶一个沈家女儿？”
黄文正一楞，半晌道：“这个，我真不愿意”
第一百六十八章训教
兄妹俩又嘀咕半天，拿不出主意来，沈莫言身为朝官，怎会不知轻重，如果不是父亲亲口与他订下的婚约，沈家人不会自己提了出来，这就算是父母之命了，而且父母在堂，还不能随意推掉，实在伤脑筋只好等人回到京城再说，两人商定：父亲未回来之前，不轻易与沈家有来往。
昨天半夜里黄文正也被吉祥的吵闹声吵醒，起来问了几句，得知它惊夜，不尊敬小姐，便有心要训教它，晚饭前吩咐过小鱼，让把吉祥带过来挂在廊下，饭后再理会它。小鱼像是才刚记起，好在二少爷和小姐有事商讨，没顾得上，这会子从北院带了吉祥来放在外边，吉祥开始没怎样，听见了黄文正和小乔声音，试探地轻喊：“黄文正阿正阿正”
两人正说着话，没听见，吉祥便大声喊：“坏姑娘坏姑娘”
连喊了几声，黄文正恼了，起身往外走：“还这么没规矩，本待等一下再收拾你的，你自找”
小乔想喝口茶再出去，听到外边传来吉祥扑楞着翅膀，用破锣似的嗓音喊：“杀人喽救命啊”
噗地将茶喷了一地，笑着跑出来，青梅守在门边迎着她，小鱼和小鹿还有几个小丫头围成一圈，嘻嘻哈哈笑个不停，小乔带了青梅过去，只见黄文正不知从哪里找到一根细细小竹片，作势在吉祥头顶扬起，它就会闭上眼，缩着脖子大喊：“救命啊”
黄文正教训吉祥：“谁是坏姑娘？那是小娇黄文娇小时候她可疼你了，忘恩负义的东西”
吉祥眼见小乔走来，眨了眨眼，歪歪脑袋小声嘀咕：“坏姑娘坏姑娘救命”
小乔不让黄文正再吓它，微笑道：“哥，我来试试”
青梅早让小鱼跑回房里拿了一碟剥好的果仁来，小乔纤指拈起一粒送到吉祥嘴边，说道：“尝尝看，很好吃的哦”
吉祥不吃，小乔便放进自己嘴里嚼，做出很陶醉的样子：“好香，好好吃”
惹得黄文正也抓了几粒放嘴里，扬眉道：“真的好吃这瓜籽儿哪里来的？我以前都没吃过”
小乔冒汗：现在是驯鹦鹉好不？
又拈了一颗递给吉祥，一边转头和黄文正说话：“哥哥，这个不是瓜籽，它叫罗松子，东边大山岭里才有此物，既能入药，也能做吃食，因为少有，所以很珍贵的，干货店里难得有货，今天咱们家店里进来一批，他们送了几袋子来，今晚就有这一道菜，你没吃到啊？”
“今晚有这道菜吗？食不知味，都不知道吃了什么”
“所以我在饭桌上说你吃了也白吃”
“果然是”
黄文正眉开眼笑，又抓了几粒送进嘴，吉祥见他吃得香甜，终于张开嘴，啃掉了小乔举着的那粒罗松子。
小乔问：“好吃吗？”
吉祥居然答：“好吃”
孩子似的声音，众丫头大乐，小乔又喂了吉祥几粒，最后索性抓一把，细心地放进它笼架上的食槽里，一边柔声道：“我不是挺好的吗？干嘛叫我坏姑娘？多难听你若觉得我长大了，不像原来的小娇，那你当我是另外一位姑娘，就叫我姑娘，也行啊，好不好？”
吉祥吃得欢乐，喝水的间隙里才有空抬头看小乔一眼，很爽快地喊了声：“姑娘姑娘好”
小乔伸手爱惜地抚摸吉祥的小脑袋：“这就对了吉祥真乖”
黄文正拉开小乔，笑道：“该我了吉祥来，听我说：放你流落在外这些年，对不住你了，还好我们又团聚在一起，当年的小孩儿都已长大，吉祥也长大不少，以后对主子们就不能喊名字了，那不好听知道吗？喊我一句，二爷”
吉祥吃饱喝足，精神抖擞，瞪着双黑豆眼对黄文正左右端详两下，大声喊：“二爷好”
黄文正大喜，鼓掌道：“好好样的吉祥”
吉祥受到称赞，颇有些得意，又补了一句：“二爷真乖”
活脱脱是刚才小乔夸它的语气。
廊下婆子仆妇，大小丫头们笑倒一片，黄文正哭笑不得，恼它又没法恼，泄气地扔了小竹片，怏怏地走回正厅去。
小乔笑够了，把吉祥捧在手上，抚摸着它，轻声细语和它玩了一会，仍将它放回架上，吩咐小鱼：“吉祥吃了不少罗松子，会口渴，记得添水。今夜就将它留在正厅廊下吧，等它熟悉了这宅院，半夜不惊起，再拿回我屋前”
小鱼应了声：“奴婢记住了”
回到正厅，小鹿带着小丫头打了温水来给兄妹俩净手，青梅换上热茶，带着丫头们退下，黄文正喝了两口茶，看着小乔吃干果片，犹豫一下，提及小乔和端王府的婚事，说出了自己的疑虑：“照理说，宫里该有点动静才是，端王又说着急成亲，只待父亲回京就拜堂，却没有人来与我商谈婚仪皇后娘娘不在了，不是有太后吗？我也是因为要与皇家攀亲，特意请问了些人才了解些宫里的事：皇上恋旧，登基后并未让采选美女进宫，皇后以下，只余几名旧人，当年在楚王府受惊吓死了几位姬妾，皇后去世，也有姬妾吞金相殉，如今的后宫其实不很复杂，有贤、德、淑、静妃，连淑妃都是当年服侍过皇后的，只有静妃是皇后去世，太后给扶上来，生有一位公主。贤妃就是那位有名的梅贵妃，死去的二皇子、三皇子生母，原也是得宠的，因闹事被废在冷宫，德妃受牵连，在自己宫院里静养，不管事。得近天颜的只有淑妃，打理后宫的也是淑妃，听说太后病卧在床，看来到时操持端王婚仪的就是这位淑妃娘娘了妹妹，也不知道他们怎样想……哥哥原来还打算求西邻的沈伯父、伯母帮寻几位懂宫里规矩的嬷嬷来教导你，咱们毕竟在江南耽住多年，规矩礼仪怕不够端方，如今却变成这样也懒得找他们了，多问些姚妈妈，若是哪天传你进宫，也别慌，见机行事，在那位淑妃娘娘面前，多说几句好话，这个你会的”
小乔笑了笑：“我看上的是端王，又不是皇家