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秦伯纲小心探问：“这位摄政王，仿佛不似陛下所说那般不堪？看起来凶是凶了点，他待殿下倒也细心……难道殿下在楚地的处境尚可？”
岳麒麟莫名激动：“不堪？尚可？这都是哪跟哪儿的谣传，皇叔待孤不知多好！”想起此前自己吃的莫名干醋，再想起这些日子每天占的这些福利，她更红了脸，“哎呀，不说这些无稽之谈了，你只告诉舅舅卓皇叔待我恩重如山，孤无以为报……”
秦伯纲习惯性地摸了摸胡子，却发现那里是空的，于是哈哈笑道：“殿下要臣告诉陛下这些，不知何意？”
岳麒麟道：“秦叔叔您恐怕得速速回国，孤有要事请托……”
如此这般，麒麟将求取金雪莲之事细细嘱托一番。秦伯纲闻言大惊：“摄政王自己要那雪莲，自己不会出人去找，居然还要托殿下出力！不过金雪莲乃是几十年才得一遇的圣物，殿下待人实在是太良善了。”
岳麒麟摆手，郑重道：“此事非同小可，还望将军不要声张。皇叔自己定然已经派了人寻，可那金雪莲毕竟生在启国，楚人远赴启地，必定遇上诸多麻烦，届时还须请舅舅多行方便才是。孤知北晏山极险，若是皇叔的人到不了那里，也请舅舅无论如何也要为孤将那花朵请来楚国。”
秦伯纲了然顿首：“殿下的意思，臣自会带到，殿下重情重义，臣摄政王其人……哎，臣只望殿下不要受伤才好。”
岳麒麟不以为意：“孤这雪莲并非为皇叔而求，说起来，其实终究还是为自己求的。孤无有什么伤可受，一切自有分寸计较。”
秦伯纲被她坚定的模样打动，探过大手去对着她的脑袋又揉又抚：“你这个长大了的小祥瑞。殿下的请托要紧，臣这就回去，不再迁延了。”
岳麒麟顶着一头乱毛亲送秦伯纲至府门之外，此番是真的分别在即，秦伯纲情难自禁，跨马之前，又一次提起了这个自己看着长大的小祥瑞，以胡茬子狠扎一回：“秦叔叔可还有机会请殿下吃烤肉？”
岳麒麟摸摸秦叔叔空空如也的胡茬，又为那些胡子伤感，又为离愁红了眼眶：“您不要这样，万一哪天，孤不得不拖儿带女跑去投奔，将您吃穷也未可知啊。一切拜托了！”
秦伯纲一跃上马，笑得极爽朗：“如此甚好！殿下安心，臣去也！”
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岳麒麟目送肩负重托的秦伯纲策马远去，觉得这个背影之上，简直承载着自己此生所有奢望，不由得感慨万千。她自知近来哭得太多十分丢人，此时恰恰无人在前，索性对着远处肆无忌惮落了回泪。落完泪她这才觉得舒畅些，便使劲揉了揉眼睛，转身回府。因为低头不看路，脑袋竟“咚”地撞上一具怀抱。
她揉脑袋抬头：“皇叔……您什么时候冒出来的。”
麒麟目中泪光晶莹，面上犹是梨花带雨，卓颂渊看得心底发凉，冷声道：“太子当真重情重义，怪不得秦将军待您亦是肝胆相照。”
岳麒麟心中有事，不明所以，只是讪笑：“皇叔谬赞，秦叔叔是看着孤长大的人，自然一如亲人，一向待孤无所保留，任凭差遣。倒是孤，其实一无所长，只能空讲些义气罢了，注定是要辜负这些待孤好的人。”孤没什么本事，只求莫要辜负皇叔一人，也算此生不枉了。
岳麒麟随皇叔回了屋子，卓颂渊亲手合上了门，方转身肃然道：“太子以诚待人是对的，不过，今日旁的功课暂搁一搁，无尘……”他黑着脸孔，却将无尘唤来跟前。
岳麒麟颇为奇道：“皇叔这是何意？”这才发现皇叔今日一直在唤自己太子，口气相当不善，真是太不可爱了。
卓颂渊不言不语，也不理她，待得无尘到了，方嘱咐道：“取一册《论语》过来。”
岳麒麟更为大惑：“读它作甚？皇叔直接考孤便是，孤又不是真的不学无术。”
卓颂渊冷哼：“那好，太子便背一篇颜渊第十二。”
岳麒麟挠头：“十二……十二……”
卓颂渊提示：“颜渊问仁。”
岳麒麟大悟：“噢！颜渊问仁，子曰克己复礼为仁……非礼勿视，非礼勿听，非礼勿言，非礼勿动，颜渊曰……”
卓颂渊打断她：“太子今日自省一番，可曾做到了这条？”
岳麒麟委屈不已：“非礼！孤非礼谁了！孤都是趁您……诶？咳咳，您说的可是秦叔叔？”
“哼。”
“您不能这样啊，秦叔叔是自家人，如何能算非礼……”
卓颂渊拽文道：“礼义廉耻，国之四维，四维不张，国乃灭亡。为君者尚不识‘礼’‘耻’，国人如何识之，为君者又待将国人引至何方？”
岳麒麟结舌，皇叔如何扯得那么大，说她不知礼数便也罢了，竟还暗斥她不知耻，此话若非出自皇叔，麒麟早怒了，她心中刺痛，擦一把汗，仍是忍了忍：“秦叔叔当孤是个小孩子，我们多少年从来就是这样相待的啊！”
卓颂渊面含怒意：“秦将军如今亦将太子当做孩子？”
“这个自然。”
卓颂渊却一语点破：“您并不是小孩子了，太子心中当如明镜。”
岳麒麟讶然：“您又揭孤短处，不就是……那点破事被您知道了么。难道我还同秦叔叔嚷嚷，孤是个大姑娘，不是个小子，您不要抱着我扎胡子？他根本不知道孤是个女儿家，这事如何说得出口。”
那点破事！如此重要的人生转变，有他相陪，她原来视作破事！
“秦将军知不知，我并不清楚，但我知此事全然之在乎太子怎生对待。男女授受不亲，礼也，太子心中若存男女之别，今日之事便绝不会有。”
岳麒麟一心为了金雪莲的事劳心，根本未及想到这一层，被他这一训斥，心中委屈透顶：“授受不亲……燕人皆是化外之民，孤本就不懂这些中原教化，读的时候囫囵吞枣，以为不过是书上写来唬人的罢了。孤秉性天然，心中欢喜谁，便同谁亲近，这是何错之有！皇叔怎么就当真了。”
卓颂渊本来听她说甚化外之民，心中肠子早已悔青，自己没事掉甚书袋子，他的话分明太重，刺中了麒麟。听她说自己秉性天然，这却是实话，麒麟可爱之处，便是这天然二字。
然而她末了这句……太后行前亦是如是劝他，“小孩子同你玩玩的，你怎么就当真了”。
卓颂渊心中却似被她狠狠刺中，忘了种种，脱口而出道：“不愧是不肯辜负美食与美人的登徒子，太子既连心意都说了出来，本王倒是不便再行劝谏！”
岳麒麟一听“心意”，自己所缺，不就是那点当面说破的胆魄？他一口一个太子，又讽自己不知礼义廉耻，根本不可能懂她心意，麒麟只觉得一颗心被剁成饺子馅，于是更加赌气道：“正是正是！孤从小就是这么一个霸王，但凡美食美色，宁肯错杀一百，绝不放过一个！”
卓颂渊紧紧咬唇，半天挤出一句：“很好。”
今日秦伯纲面前皇叔极不给面子，这已让麒麟分外没脸，此番破天荒不肯哄他，竟随着他的语气道了句：“孤谨记皇叔教诲，男女有别，不该私相授受，这些夜里孤真是不知廉耻，约莫皇叔忍我这无耻之徒亦是忍得辛苦。孤今夜定当识趣，不敢叨扰了！”
麒麟说完此话，摔门而出，恰将无尘捧着的一摞书册撞翻在地。
58苦肉计
无尘抬头看见王爷怔在那里；知道事情不妙，夺门便追。岳麒麟一路跑没了烟；无尘急了，看那影子不曾出府，是往行邸后山去的，他直追到后山，发现燕太子这家伙根本就没打算跑路，居然盘坐在橘子树下吃橘子。无尘忍了忍气；跑去岳麒麟面前唤了声：“太子……”
岳麒麟从地上递过个橘子给无尘：“要不要来一个？真酸；孤是一个爱吃酸橘子的人；都觉得太酸了。”
无尘忍无可忍劝：“太子您要不回去认个错罢。”里头才酸呢。
岳麒麟抛一瓤橘子到嘴里：“孤还是安安心心坐在这儿吃酸橘子的好。这橘子酸是酸了点儿；总算不硌牙，正好给孤这无齿之徒吃。”
无尘一听话中有话；王爷这次训人训得不轻，又道：“太子，您就念在王爷待您的心意……”那点心意，傻子才不明白呢。
可惜岳麒麟就是那傻子，她一听又是心意二字，根本不肯深想，怒而挥手：“别同孤提这两个字！”孤没有什么心意，孤宁愿对牛弹琴，也不会再去占他便宜。
礼义廉耻，孤要是还不自知，丢的何止自己的面子。他说都说出口了，为君者不识礼耻，国人如何识之……一国的燕人都教他瞧扁了！
无尘是近来才是王爷中毒之事，心中很为主子难过，此番坚持道：“太子，终归是病人最大……”
岳麒麟哼道：“他有什么病！孤看他这两日精神好得能打死老虎。”就差将经史子集全都搬出来把自己说教个遍。
无尘无言以答，只好道：“云阳又没有老虎的……”
岳麒麟本来欲笑，一想自己明明应该气得要死的，实在不合适笑，又敛容道：“哼，你休要再劝孤了，孤吃会儿橘子，你真的不吃么？酸得很够劲呢。”
无尘摇头又问：“您不会走的罢？”
岳麒麟哼道：“孤敢走么？孤上回跑走一回，他一气病到今天，万一……哼，并不是孤想咒他！”
无尘知道这犟嘴的家伙跑不了，正如无念所怨，她自己也是偷腥犯了错的，便留她一人吃酸橘子好了：“我回屋去看王爷。”
岳麒麟抬头望望青灰色的天空，已然失了玉般光泽，她哼声嘱咐道：“风大你记得关上窗，阴沉沉似要下雨了。”
无尘应声去了。
麒麟又唤：“诶……那个，药仿佛快好了罢，你去看看。”
无尘嘴角轻撇，又应一声。
麒麟气呼呼又往嘴里抛了瓤橘子，差点酸倒了牙。
那场雨在天边酝酿半晌，最后竟是没能落下来。
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无念心细，也不待问，时不时跑去报给王爷太子起居，太子吃了几口菜，吃了几个橘子，穿得可暖，又让厨子李出花样做了什么新的好吃好喝，客房里的暖被可干燥充足。以及褚良春街上收的那个小叫花徒儿，岳麒麟又是怎么不放心地三审五审……
七七八八，卓颂渊颇有耐性地听，听完竟是不置可否，只抬眉问：“薛大人可曾到了？”
无念只好答：“薛大人当是三日后才来。”
卓颂渊波澜不惊继续吃药歇养批阅折子，从天亮到入夜，又天亮，仍见不上麒麟一面。行邸的榻一定是太大了，夜里的被子到了早晨，依旧凉得似水。
听无念说麒麟一会儿又抱了一摞书独自窝进客房，说是从此要闭门读书。第三夜上他籍口去院子散步，客房的灯却是黯着的，也不知她是真用功还是假用功。
晨间他竟恍惚听见她在屋外的声音，手中朱笔一顿，折子上赫然晕了一坨朱红墨迹。
“无大人您拽孤到此作甚？孤在专心学问呢，免得不学无术遭人教训。”
卓颂渊嘴角轻扯，淡淡生笑，又闻无念道：“太子进去看一眼罢，王爷头痛，一夜未眠呢。”
他蹙起眉头，昨夜头痛欲裂是有一阵，但也不过只是一阵罢了。
岳麒麟口无遮拦：“他这样的人也会扛不过去么？”
无念附和道：“怎么抗啊，那天在云阳驿……您不是见过他的样子。所以您瞧，王爷要是对您说了什么重话，必定也是头痛时说的昏话，太子如何可信？”
卓颂渊眉头更紧，无念当真是毁他不倦。
岳麒麟沉吟：“那痛得厉害么？”
前些日子尚得机会偷偷轻薄，