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“更深露重，荷风先给您擦干了头发吧，别凉着了。”吴氏按家里的规矩，给静夭配了两个妈妈，两个大丫鬟，四个小丫鬟，荷风就是那两个大丫鬟之一，还有一个叫凝露的，去了吴氏房里还没回来。
静夭扫了她一眼，不自觉的流露出上位者的威势，“明日一早，你剪了院里新开的牡丹，用新得的缠枝牡丹玉壶春瓶盛了，送到后院祖母那儿去。”拿吴氏赐的瓶子正院的牡丹去送给太夫人，想必吴氏和太夫人知道什么意思。
荷风眼也不敢抬，连声答是。她还记得周妈妈从夫人那回来说的话，说五小姐不是凡人，现下一个眼风就制住了自己，确实不凡。
说起来静夭晚上在吴氏那吃饭，连吴氏也震惊不已。晚间梁妈妈服侍吴氏擦头发，自然而然的说到了这一节：
“二爷走的时候还说，五小姐娴静优雅，聪慧异常。”
今天晚饭，大爷连静献，二爷连静承，夫人吴氏都在桌上，静夭不卑不亢的一一行了礼。到吃饭时，也不看旁人如何作为，洁面，净手，漱口，一套程序走的行云流水，连针尖大的声儿也没发。这还不算，吃饭时只眼风一扫，身边的凝露就赶忙布菜，一席上，吃相文雅贵气，所布的饭食荤素得宜，该吃的都吃了，却吃的也不多，什么都把握的刚刚好。
吴氏也满脸奇怪，禁不住说：
“我刚才把凝露叫来细细的问了，那丫头也说奇怪，说也只是随了静夭的眼睛就知道该怎么布菜。”
梁妈妈眯着眼笑，圆圆的脸上双下巴若隐若现，“夫人也太多心了，凝露是我教出来的，最是有眼色，自然是主子怎么想的才会怎么做，不会逾矩。这五小姐啊，不简单。”
“静承都夸了，自然是错不了。”二爷连静承十二岁就取了童生，是连家几十年来出的第一聪慧人才，故而，吴氏十分信重，“就是不知道，她从小就在庄子里，怎么——”怎么会那么娴熟的知晓大家礼仪，还做得如此完美无瑕？
“所以说，兰筝也不是个省油的灯。”梁妈妈将吴氏的头发擦干后，用篦子一缕一缕的捋顺，“这两年，夫人越发慈悲了。要我说，还是去母留子，找个理由把她远远地打发了，五小姐都七岁了，又是个极聪慧的，什么不懂？她们可是亲母女，又共患过难，就怕心里面恨着夫人。”
吴氏一思忖，觉得梁妈妈说的有理。反过来一想，眉头又皱了起来：
“要是我把老的赶出去了，小的只怕会更恨我吧。”
“哼哼，”梁妈妈冷笑两声，眼神凶狠，“左右不过是夫人养的一个玩意儿，讨喜了就宠着，要是敢露爪子，该怎么罚还不是夫人做主。”
吴氏深以为然，眼睛里闪过一丝狠意：“小孩子好教育，恩威并施，早晚把她掰直了。”
这主仆二人正在定计，吴聪家的在外间扬声禀道：“荷风来了。”
荷风样貌标致，身姿高挑，才十来岁就已经出落的不俗，此时婷婷的站在吴氏的卧房里，将晚间静夭的作为一一禀报，自然没有漏掉要给老夫人送花的一节。
吴氏挥退了荷风，和梁妈妈对视了一眼，从彼此的眼神里看到了惊讶。
“这就不仅是聪明了。”梁妈妈感叹。别看这只是小小的一份礼物，内里是有乾坤的，拿吴氏赐的缠枝牡丹玉壶春瓶盛了正院的牡丹送给老夫人，这其中不仅借了吴氏的势，说明自己是吴氏的人，让吴氏很有面子，还拿正院的恭敬全了老夫人的面子，老夫人可能会不舒服但绝不会生气。
这不动声色的一招，可比得上吴氏的大张旗鼓了。
她们自然想不到，一国之君学的就是不战而屈人之兵，这，不过是随性而发的一指头而已。
因着这件可大可小的小事，主仆二人对静夭的道行很不解，又觉得对一个七岁的孩子这么忌惮很可笑。最后，还是吴氏拍板，暂时歇了把兰筝送走的念头。
、6才智
老夫人住在后院的福寿堂里，吴氏带着静夭去请安的时候，老人家已经在佛堂里礼了会儿佛了。
等到四夫人携着两个女儿，另外开院独住的大爷连静献，二爷连静承，三爷连静易也到了，老夫人才慢悠悠地从佛堂里出来，旁边的杨妈妈小心搀着坐到主座上。
老夫人邓氏已近花甲，看着很是慈眉善目，一头花白发盘了个大髻，穿着紫红银线祥云直领对襟褙子，周身除了腕子上的一串紫檀佛珠，竟无一件饰物。
一群人问安各自坐下，一副母慈媳孝，其乐融融的场面。
老夫人慈蔼地笑着招呼静夭上前，静夭大大方方的任她拉了手，甜甜地叫‘祖母’。今日静夭穿了喜梅织锦襦裙，脸色虽有些蜡黄，但胜在五官明丽，行止大方，还是相当不错的。
“看这乖巧的小摸样，老祖母一看呢，就知道这是咱们连府的孩子，规整。”
静夭心想，真是个惯会做伪的老太婆，她早就知道，当初若是这个老太婆肯说一句话，她们母子也不会吃那么多苦楚，吴氏固然可恨，这老太婆也不能轻易放过。因此笑颜如花的恭维道：
“祖母福禄双全，容颜焕发，可是一点儿也不老。”摸样一本正经，十分认真，让人明知是夸词也信了三分。
“瞧瞧，这小嘴儿真甜，是个讨人喜欢的。”伸手从杨妈妈手里拿过一个璎珞金项圈，戴在静夭脖子上，“祖母也没什么好东西，这个戴着玩吧。”转而神情悲凄，满是怜惜的念了句佛，“这些年你受苦了，祖母没用，祖母愧得慌——”说着，竟是忍不住要流泪了。
吴氏的脸色就不那么好看了，五指把手绢握得死紧，牙都咬得疼了。奈何不待自己插话，四夫人小邓氏就摇着帕子站了起来：
“娘呀，您就是慈悲，这欢喜的日子怎么就哭了。家里的事儿啊，总是身不由己，您也不要太过伤心了。”说着就走到老夫人跟前劝慰去了。
静夭心中冷笑不止，面上却一脸笑意，拉着老夫人的手说：
“祖母，我早上差人送的花，您可喜欢？”见老夫人一愣，静夭又接着说，“那可是母亲昨夜就安排下的，还特意让我去挑的瓶子，祖母可不能嫌弃。”意思就是眼下我是吴氏的人，您不用演戏了，家和万事兴。
静夭不知道老夫人懂没懂自己的意思，反正是没再演下去就是了，反观吴氏倒是挺满意，唇角带笑，颇为自得。
老夫人下面就没有什么兴致了，好似是累了，虽然还挂着笑，却有些敷衍：
“可是启蒙了没有？读了什么书？”
说起了读书，静夭就半点儿也不谦虚了，今天她的目的就是想让这个大家族觉得她有用，近而善待兰筝，所以，说的越神越好。
“说起了启蒙，真有一件有趣儿的事儿，母亲我都没来得及说，”说着言笑晏晏的看了吴氏一眼，丝毫不紧张，一副小大人的摸样，坦荡的很，“孙女儿四岁的时候跟着兰筝姑娘识字，可是不到半年，兰筝姑娘就无字可教了，又教了我几首诗，那个地方没有书，也就断了学习。”这段话实话实说，确实不假，当时兰筝也是十分震惊。
几个哥哥听她说四岁开蒙，半年兰筝姑娘无字可教，只觉得不过是开蒙的早，有几分聪慧，那兰筝一个通房丫鬟又能识几个字？不足为奇。老夫人和吴氏可是大大的惊讶了，兰筝几个是老夫人早年特别选出来的通房好苗子，刻意培训过的，那个兰筝还是有几分才学的，寻常家里出来的小姐都不如她，让她半年就无字可教，这丫头得多聪明？
可是，震惊还在继续。
“没过多长时间，我去山上挖野菜的时候，碰上了一位有学问的先生，那先生也是奇怪，一个人坐在那叹气，自言自语说：
‘天邪，无头以顾，无耳以闻，无足以步，无姓以继，我辈当何去何从？’
我听着好玩，就多嘴说：‘先生好生奇怪！《诗》云：‘乃眷西顾’，天要是没有头，怎么回头向西看？’
先生惊讶，站起来问我：‘天有耳乎？’
我答：‘《诗》云：‘鹤鸣于九皋，声闻于天’。天若没有耳朵，怎么能听得见鹤鸣呢？’
先生又问：‘有足乎？’
我答：‘《诗》云：‘天步艰难’。天要是没有脚，那是用什么走路呢？’
先生又问：‘天有姓乎？’
我说：‘有。姓商。’
先生问：‘何以见得？’
我说：‘天子姓商，天自然也姓商。’
先生听我说完，又哭又笑，说：‘学不能以致用，不如二尺孺子，兼济天下，不图也罢。’然后就每日央我去山上，教我习文断字，直到今年年初，共教了两年。祖母，你说我这先生是不是奇怪的很？”
静夭无疑很有叙述天分，将这一段讲的有问有答，绘声绘色，而听她讲话的众人，都进入了石化状态，特别是饱读诗书的三位连家公子，呆愣愣的看着静夭，瞠目结舌，双颊涨红，竟似十分激动。
还是二爷恢复得快，对着静夭十分郑重的长身一揖：
“五妹妹机智超群，二哥敬服。”
静夭好像没看见堂上一众不可置信的眼神，极自然的福了一礼，笑着说：
“都说二哥哥有倾江之才，院里的藏书肯定足得很，我要是想看书了，就去求你。”
“有求必应。”连静承温和一笑，眼神笃定，俊秀的脸庞熠熠生辉，十几岁的男孩子竟有君子一诺的坦然。
静夭暗自点头，这连家二哥，竟隐隐有相辅之材。
连府里没有一大家子一块儿吃早饭的习惯，想想也是，平时见了面装的挺好，私下里都跟斗鸡眼似的，若还要每日一起吃饭，就太不人道了。于是，请安完毕，各回各家。
有着七岁不共食的老规矩，自然就只剩下静夭和吴氏回了睦元堂。
经过今日对静夭的了解，吴氏心里一直七上八下，这么聪明的孩子，是留着还是除了，反复下不了决心。还是二儿子连静承特意过来开解了一番，才让吴氏定下心来，儿子说：五妹妹心智非同一般，我与之相比，犹如荧光之于皓月，不可同日而语。母亲之前有不当之处，现下只有两个选择，或斩草除根，永绝后患，但为连家失一大助力；或大度施恩，善待其母，以求冰释前嫌。前者易为，后者利大，我请求母亲选第二种。
吴氏虽然心狠手辣，但却是个有远见有魄力的女人，当即答应了二儿子，心里落下了一块大石头。转眼就想要不要抬了兰筝做姨娘。
这边吴氏在沉思，吴聪家的过来禀说八老爷回来了。
这个八老爷是六老太爷的儿子，而六老太爷和大老太爷（吴氏的公爹）是嫡亲兄弟，所以这个八老爷是大老爷的嫡亲堂兄弟，算是最近的本宗了。
八老爷随他父亲选的武科，眼看才二十出头就补了正八品的外委千总，是个有出息能干事的。
“八老爷什么时候回来的，可去了后院请安？”
“听门子说八老爷一回来就奔了睦元堂，连衣服都没有换。”
吴氏一听，心里打鼓，难道是京里出了什么事？又想着自己娘家二哥在上面罩着，应该不会有事，稍微收拾了头面就急急地往外走。
八老爷连焕征立在堂上，高大挺拔，一身青色锦袍沾染了尘土，风尘仆仆不掩英气，此时满脸笑容的向吴氏请安，恭喜大老爷高升，举家有乔迁之喜。吴氏一听，知道是哥哥许她的事成了，顿时欢喜起来。
“叔叔快请坐，快给八老爷沏了玉露茶来——”吴氏一边吩咐了拧帕子给八老爷净面，一边着人去南湘院请大爷二爷，忙不迭的有点手足无措。
“大嫂快别忙了，”连焕征喝了半盏茶，笑呵呵的说，“这次大哥擢升从五品翰林院侍讲，吴家二哥没少从中斡旋，这次举家上京，少不得�