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在山上，书玉便特意多采集些香料叶子，尤其紫苏，挑肥大而鲜嫩的采来，预备带去候家使用。
午后，等喜子从东平楼处回来，书玉们便再次起程，向镇上进发。
贵四一早已在门口等着，见喜子马车到了，大老远就笑嘻嘻跑上前来，又是牵绳，又是卸车架子，倒是热情的很。
果然人情交际，皆产于饭桌，书玉于心中点头，不过昨日一起吃了个饭，这会子就熟得如同多年好友一般了。
“候老爷那老友，来了没有？”喜子边与贵四一起卸马，边随口问道。
“还没。上回见信上说，今日到，也许路遇见什么事耽搁了，也难说得很。最近外头不太平，路上劫匪又多，只盼别着了道才好。”贵四答道。
书玉听见好奇，便问道：“这位友人，到底是什么来头？为什么说与候老爷多年交情？外放多年的京官不成？”
贵四边带她们进去，边答道：“这位洪老爷与我们老爷，那真可算得上君子之交，他是科举出身，殿试后入翰林院，职任编修。”
话正说到这里，刘妈妈先就摇头不信了：“这话令人不解，翰林院乃掌制诰史册文翰之事，入院者入翰林院者官品虽低，却被视为清贵之选，这位什么洪老爷，若真是翰林院出身，如何与个小小千户成了莫逆之交？方官向与武官没有多大交情的。”
贵四不想她一个老婆子，竟对宦海官场知之甚多，当下便仔细打眼看过她，不禁疑惑问道：“你怎么知道这许多事？且知之甚详，悟之且透。”
笑话！我乃堂堂前礼部尚书，金殿上御笔亲赐状元潘杰弘之女，潘书玉之，养娘妈妈子，这点子小事，我会不知道？！
书玉知道刘妈妈很想将这话吼出嗓门，可她觉得现在不是时候，罪臣不是个好名衔，以前越是风光得好，现在越显落魄的挫。
“问那许多做什么？左不过是妈妈从外头听来的，你说你的就是，我们等着要听呢！“书玉故意打岔，不让贵四追问下去，又向刘妈妈使了个眼色，后者会意，即刻沉默了下来。
于是贵四再说道：“这话还得从十年前说起。”
原来，十年前的一个春天，三月初三，洪老爷与翰林院中诸位，正于城外一处清溪边，做那曲水流觞的高华雅事，即举行祓禊仪式之后，大家坐在河渠两旁，在上流放置酒杯，酒杯顺流而下，停在谁的面前，谁就取杯饮酒。
书玉边听边回想起来，自己确实曾于书中看过此情此景的描述，说是一种非常古老的游戏，逸诗有云：“羽觞随波泛”，正是指的此事。
再说回这洪老爷，虽是文官翰林院中人，却是性情豪爽，举止磊拓，因是日高兴多喝了几杯，人走了他竟不动，就躺于溪边，呼呼大睡起来。
不料天有不测天云，本是晴朗无恙的天气，忽然变脸，立时就下起瓢泼大雨来，三月尚属初春，还都穿着夹衣呢，这时候身上打湿可不是玩的。
正当这洪老爷被冷雨激醒，无处可躲，狼狈不堪时，候老爷出现了，他本与夫人一起去城外西山上赏樱花，回城里就于马车上，见到洪老爷了。
书玉听到这里，不住点头道：“想是雨中送伞之情了？”
贵四好笑起来，抬眼看她道：“送把伞，这就成莫逆老友了？世上竟有这样不通之事？”
书玉嘿嘿笑了，也觉得自己心急，乱开口胡说话了。
话说这千户老爷见了这翰林院中编修，平日里清华贵重，斯文不凡，今日竟也有如此不堪之象，竟不救济对方于雨中，反而哈哈大笑，坐于自家车上，不住指点给夫人看，口中自是嘲讽讥笑。
“这样也能成老友？初次见面就不对路，洪老爷没与你家老爷没吵起来就算不错了！”听到这里，书玉有些不敢相信，这洪老爷口味也太重了吧？候千户摆明是看不上文人酸叟，洪老爷就算好友善交，也不犯交到看不上自己的人身上去吧？
说起来，这就是洪老爷独特，而不凡之处了。原来他见候千户车上讥笑，竟不自惭，更不躲闪，反直立于雨中，凭雨水打在身上，且笑且行，且行且歌，其气势之豪迈，其气质之不羁，令候千户侧目佩服不已。
当下候千户心灵神动，竟也从车上跳下，跟从洪老爷身后，随之前行，后与之并列，二人竟至携手，共于雨中泼洒，恣情狂意，任凭挥洒。
书玉们听得呆住了，果然是两位奇人怪人！书中有言，腹心相照者，谓之知心；声气相求嗜，谓之知音，总来叫做相知。这样看来，洪老爷与候千户，竟真是心气相通，彼此相知相识了。
“这就对了，想必这才算得上交心之友呢！”书玉不由得赞道。
贵四点头，又道：“可不是说？自那以后，我家老爷与那洪老爷，好到兄弟相称，生死不负，我记得洪老爷还写过一付对子，送于我家老爷，上面书：合意客来心不厌，知音人听话偏长。”
书玉便道：“是了，这是用得伯牙与子期的典故了。“
贵四哪知这什么典故，于是接下去，叹息道：“反正二人好得割头来换似的，彼时太太还在，洪老爷也总是带自家太太来这院里，四人一坐下来，就是一整天，吃喝赏花，乐子不断。那时候老爷成日子都是有说有笑的，哪像现在？一整个月也难见他一个笑脸。”
刘妈妈有些同情地说道：“想必是这洪老爷走了，太太也不在的缘故。”
贵四也说正是这样，洪老爷后来不知得罪了谁，被外放四川，做了个小小的县令，今年是第二次回京，十年了，不过两次而已。
众人说话之间，就到了后院厨房时在，甘露二人依旧正在剥果仁，见书玉们到了，皆笑着迎上前来。
“姑娘来啦？有昨日演练做底，姑娘今日必可放松，不用那么紧张了。”甘儿笑嘻嘻对书玉道。
书玉自是嘴上客气几句，众人便开始预备东西，泡发食料，洗择蔬菜。
眼见又是半个时辰下去，外头仍不见动静，书玉不禁有些担心，这人还来不来？他不来不要紧，自己这一注银子不是跑单了？小分队跟着自己，岂不是白忙了两个半天？
“喜子，你去外头探探消息，看贵四人在不在，问声话儿，这菜还做不做？那人还来不不？”书玉忍不住催喜子出去。
喜子跑到至前院门口，见齐儿正在花架子下掐老苍叶子，嘴里嘶了一声，将其引至身边。
“你怎么在这儿？候老爷呢？你不去伺候？”喜子问道。
齐儿撇了撇嘴道：“老爷一个人坐在屋里，生闷气，我有几个胆子去惹事？别的不说，从中午到现在，老爷气得饭也不曾用，他不吃也就罢了，倒忠我跟贵四也没好生吃上一口，早起巷口买得几块炊饼对付到这会子，都饿得嘴发苦，眼发花了！”
喜子听得直啧舌，叹道：“老爷这是何苦？不至于就到了这步田地吧？”
齐儿瞪他一眼道：“不是为了省钱！真当咱家就穷到如此了？！老爷是心情不好，说好要来的人，足足盼了七八年，这会子连个影儿也不见，心里难受着呢，哪里吃得下东西去！”
正说着，外头贵四火急火燎地赶了进来，一见喜子在此，拉住就道：“正好，我也省得后头传话去了，你去厨房说，快快预备！洪老爷来了！”（
第百十五章 旧时相识
书玉正在厨房里等得心焦，忽听得外头喜子叫喊来了来了，动手动手！”
当下她大喜过望，余者也皆欢喜起来，于是各司其职，各自忙开来。
正热火朝天时，贵四急吼吼从外头进来，只说老爷叫送昨儿的 果子露上去，洪老爷赶路赶得疲了，想些清凉喝。
书玉一听，忙让酒儿将果醋兑出水来 ，又兑些新鲜薄荷汁入内，取井水化开二碗，将于贵四。
“洪老爷这回带了多少人？七八年没见，样子变了没？”酒儿八卦，赶着点空隙就问。
贵四忙得一头油汗，哪有工夫细说，只丢下四个字回头再说！”瞬间跑得不见了影。
酒儿悻悻然，退继续择菜。
果如甘儿所说，昨儿演练过后，今日纯熟许多，书玉不再如初次那般紧张，也是得了候老爷肯定的关系，当下就稳稳当当地将菜做了出来，不见慌也没有乱。
贵四中途不断跑进跑出，脸都累黄了，书玉听喜子说，他今日饭也不曾吃饱，见他就不时塞些吃食于他，贵四来者不拒，倒也添了个半饱。
最后总算将菜肴全部送上，贵四回到厨房第一句话就是娘咧！腿也要跑断了！”
露儿不屑地白了他一眼，道这有多少路？你哪天不要跑个三回五回？更别说每来一回，潘姑娘都不叫你空着嘴，你还抱怨哩！”
贵四不理她，只管龇牙咧嘴地坐在一张小凳子上，甘儿见着立刻就叫告诉你贵四，不许脱鞋！你那臭咸菜味儿赶在这里放出来，我立马大嘴巴子扇你出去！不信你就试试！”
书玉听着直乐，别说，这还真是所有男同胞坐下来就爱干，所有女同胞见了就要喊滚蛋的一件事，前世她老爸为这个不知吃了她和老妈多少通骂，就是改不掉。
“看你看你，”喜子这时上来帮着了，“人不过坐下歇息，你就这样说嘴，其实这事我，贵四今儿可不止跑这里几趟，先前宏老爷没来时，他在门外，不住地里外跑着给老爷送信，看风声，那才叫跑断了腿儿呢！”
知已呀！贵四以如此的眼神，看向喜子，二人珍而重之地握了下手，皆是心照不宣了。
屁！甘露二人也对视一下，眼中全是嫌弃。
“行了行了，你们别吵了，正好这里无事，来来，我刚才偷偷藏起一碗鸡汤，里头还有一大块火腿呢，贵四补补，顺带说说前头情况。”书玉欲以一碗鸡汤做价，换得八卦几则。
贵四接喝了一口，给烫得直叫，过后缓了缓，方才慢慢道来老爷这回可高兴了，多少日子我没见老爷这样笑过了，眼眉皆开，真是从心里乐出花来了。”
刘妈妈问道那位洪老爷如何？想必比初时老了不少吧？”
贵四点头可不是？人都瘦得干了，不过精神还好，见到老爷后，本是无神的眼睛里也闪出光来，也是乐坏了。”
酒儿听见，倒有些心酸，良儿更是眼眶红红地，书玉见了，安慰地拍拍她手掌，又问贵四道这洪老爷回京来做？”
贵四摇头，只说不知，这时外头齐儿叫道潘姑娘，老爷叫你呢！贵四你也出来，别脱懒躲起来就不见了人，前头还要人伺候呢！”
贵四听见，嗖嗖将碗里鸡汤喝完，也不顾舌头上烫出几个泡来，直催书玉快走快走！”
书玉心想正好，我也去见见那豪气爽利的洪老爷，看是个样的大叔？也不知，长得帅不帅？
间，二人便到了院口垂花门处，贵四几步赶进去，垂手回道老爷，厨娘来了！”
书玉跟在贵四身后，悄悄向前探头，欲一窥真人模样。
“是你！”不料她还没见到人，人就先看见了她，但见坐在洪老爷下首的，一位瘦长汉子站起身来， 只说得这二个字，就径直向书玉走了。
是我？我是谁？谁是我？书玉被这突如其来的状况吓了一大跳，这人想必就是那洪老爷无疑了，可他会认识的？除了厨房里几位，我在这里没有熟人呀？
前世穿来的，同仁？？
书玉满脑子胡思乱想之际，这人已经到了书玉面前，书玉警惕地看着他，浑身每一个细胞都紧张起来，脖子后头的汗毛也坚立起来，不知对方下一步打算如何。
“如今到了这里？跟你的下人呢？潘大人如今何在？可有岭�